施夷光也曾經想過，若有一日，她真的等到了越國復興，打敗了吳國，范蠡會不會親自來接她，他還能接受早已殘破不堪的她麼？

起初傳聞越王要將青青許給他時，她甚至覺得有些解脫。

沒有期待，沒有希望，或許她纔可以徹底解脫，不必再這樣掙扎着痛苦地活着。

大夫總說她心病難醫，她又何嘗不知，自己的病根，根本無解。

可他終究還是沒有娶青青，青青也沒有入宮爲妃，失去下落，總好過如她一般，被關在這重重宮闕之中，縱使再奢華美麗的宮室，也會折斷她的雙翼，成爲束縛她自由的囚籠。

直到前不久，她才收到消息，原來青青是被孫奕之救出了越國，兩人輾轉千里，居然在衛國大出風頭，單是挖出一個玄宮祕藏，就有無數人前赴後繼地趕去尋寶或……送死，誰也想不到，不過兩日功夫，連夫差都沒能趕回來，孫奕之竟無聲無息地趕了回來，救走了太子友。

她不知道青青有沒有一起回來，卻無法坐視他們就這樣受困被圍，才找了個藉口，讓素錦出面，處置了工布。

如此一來，孫奕之也好，青青也罷，沒了後顧之憂，就算夫差回來，也無暇分心，他們或可就此徹底海闊天空，快意江湖，再無需受困在這狹窄的宮牆中。

工布跟着素錦一路行去，循着那冒煙之處，過去一看，從廚房到柴房，十多間屋子都被點着，好在每間屋門前都有水缸，不遠處又有荷花池和船道，這會兒火已經被撲滅，只是黑煙尚未散盡，一羣內侍和宮女們正忙忙碌碌地收拾着火場，從裏面搶救出來的東西，亂七八糟地堆放在庭院中。

“縱火之人可有找到？”工布看着這亂糟糟的場面，不禁皺起眉頭來，館娃宮外雖是他安排的人手，可裏面這些人，都是西施宮中之人，他也不便插手，加上夫差不在宮中，連尋常侍衛都不敢擅入宮中，以免沾惹上是非不清不白，可眼下這情形，想要找出兇手來，談何容易。

孫奕之先前曾在宮中任禁衛統領，五千禁衛都曾在他手下訓練受教，就算上次他闖宮行刺，夫差亦拿不住他，若說那些禁衛不曾故意放縱，工布壓根不信。

可他又不能將這些人徹底換掉，只能建議吳王，以換防的形式，陸陸續續將宮中侍衛與長勝軍和邊軍互相交換，逐步清除孫家在宮中和軍中的勢力。

這事兒說起來容易，做起來卻格外艱難。

是人都知道宮中侍衛既輕鬆又安全，無論哪方面條件都遠勝於長勝軍，而長勝軍又強過邊軍，能入宮做侍衛的，大多是吳國世家子弟，爲謀求個出身，日後就算轉入軍伍之中，也不至於從小兵做起。這些人平日裏在姑蘇城中橫行慣了，當初孫奕之在時，單憑一把劍，便足以震懾全軍，才讓他們老老實實受訓練兵，遵守軍紀。

可孫奕之一走，辟邪行事本就不羈，手下更是唯利是圖，工布原本訂好的換防方案，最後都被

那些收了錢的人搞得面目全非，等辟邪死後，他接手宮中防衛之事，發現人事早已亂成一團麻，他越是費勁清理，受到的牽制越大，結果到現在，他也不敢保證，宮中已是鐵板一塊，就絕對沒有孫奕之留下的釘子。

只是先前他並沒有派人進入館娃宮，一則是爲了避嫌，夫差不在宮中，館娃宮中，絕非正常男子可以輕易涉足之地。二來則是因爲當初夫差爲討西施歡心，館娃宮中大多用的都是從越國進獻來的奴僕，越人與孫家仇深似海，絕不可能與他同謀。

結果他原本以爲最安全的地方，如今卻出了事，素錦在他身邊不停地說着，館娃宮裏的廚房，是大王專門爲娘娘所設，因娘娘體弱多病，每日裏都讓人在此熬藥煲湯，從未斷過湯水，偏偏這當口出了事，連娘娘最喜的一個廚娘都死於其中，若是娘娘因此病倒，真不知該如何向大王交代。

工布聽得滿口發苦，他何嘗不知道其中利害所在，偏偏循着起火之地看過去，起因的確就在廚房，只是裏面已被燒得焦黑一片，地上還橫躺着一具體型龐大的焦屍，只是被燒得面目全非，已經看不出原本的模樣來，散發着令人作嘔的焦臭味，讓他忍不住伸手捂住了自己的鼻子。

“咦？這廚娘……”素錦忽然驚呼了一聲，難以置信地看着地上的屍體。

“廚娘怎麼了？”工布剛問了一句，亦注意到廚娘的頸項上露出一點銀白色的光亮，他便上前一步，彎下腰去，小心地用方纔從柴房隨手拿來的一根木柴戳了戳屍體，竟從裏面撥拉出一截斷開的箭頭來，雙目一眯，輕哼道：“果然是有人故意縱火，你看這箭頭……”

他叫過素錦，讓她看那箭頭，故而素錦靠近他身邊之時，他並未有所警惕，只是剛說了一半，忽然覺得腰間一痛，喉頭一緊，還沒說完的話，便被生生卡在了喉嚨之中，咬得齒間咯咯作響，一雙眼更是瞪得大大的，血絲迸裂，額上冷汗涔涔而下，卻怎麼也無法再發出聲音來。

素錦卻靠在他身邊，伸手挽住了他的手臂，撐住了他的身子，大袖遮擋着她的手，更無人能看到，她那隻修長而纖細的玉手指間，挾着一根半尺長的髮簪，鋒利的簪尖已然刺入他的腰間，簪上的毒素瞬息之間已隨他的血脈流轉全身，讓他非但動彈不得，甚至口不能言，只能眼睜睜看着她擺佈自己。

“這箭頭怎麼了？啊！大人你想幹什麼？”

素錦猛然驚呼一聲，這廚房之中，除了地上的屍體之外，就只有他們二人，外面的人看不到裏面發生之事，只是聽得她驚叫一聲，紛紛趕來，卻見她一個倒飛，重重地從裏面摔了出來，工布卻在裏面凜然而立，面目猙獰，一雙眼更是血紅得彷彿噬人的野獸。

他的手中，竟舉着一根尖利的髮簪，簪尖上還帶着點點鮮血，被他“擊飛”在地的素錦亦吐出口血來，瞪着他，艱難地說道：“你……你爲何偷藏娘娘的髮簪……”

衆人頓時恍然大悟，宮中

幾乎每年都會出現幾個色令智昏之徒，見過西施的絕世姿容，一時想不開，或偷窺玉容，或私藏娘娘用過之物，夫差素來將西施視爲禁臠，這些人一旦被揪出來，下場可想而知。

這位工布大人原本也是大王親信之人，只可惜這次留守宮中，怕是權柄在握，一時昏了頭，才做出這等大逆不道之事，如今被素錦戳破，惱羞成怒之下，定然是要殺人滅口……

衆人念及此節，正好聽得素錦大叫一聲，“還不動手？此人對娘娘意圖不軌，若不動手，我等性命難保！”

此間並無閒人，都是夫差精心挑選出來照顧西施的心腹，一聽便知她說得不錯，工布名列吳王親衛五劍，就算不及孫奕之，劍法亦是不俗，眼下他手中雖無寶劍，但那利簪能刺傷素錦，也能殺了他們。

說時遲那時快，也不知是誰先動的手，從第一把刀扔進去，到衆人一擁而上，刀劍齊加，根本沒有人注意到，工布站在那兒連動都沒動，毫無抵抗地被他們砍倒在地上，他們只顧着害怕，想着先下手爲強，亂刀而上，誰也不知道是誰先砍中了他，只是人多膽壯，哪怕閉着眼胡亂砍下去，感覺到刀刃劍鋒劈開血肉骨骼，並沒有遇到預想中的反抗時，他們終於鬆了口氣。

定下神來一看，工布仰面朝天地倒在地上，從頭到腳不知被砍了多少刀，腹破腸流，手腳都被砍斷下來，滿地血肉都被踩爛，血腥恐怖之狀，讓人忍不住嘔吐起來，一個個回過神就衝出門大吐特吐，完全想不起來，先前是怎麼來的勇氣，竟敢對他下此狠手。

素錦與其中一人交換了個眼神，那人混在人羣中悄然退下，她方纔抹去嘴角的血痕，衝着衆人說道：“此人色膽包天，死不足惜，待大王回宮，娘娘自會爲諸位輕功，大家先收拾此處，將屍體交給外面的侍衛處置便可。”

衆人轟然應諾，不用他們善後更好，若能得娘娘在大王面前說句好話，勝過他們在此做幾年的苦工。

素錦最後看了眼工布的屍體，被砍得七零八碎的身體已慘不忍睹，只有滾落到一旁的頭顱上，一雙眼仍然瞪得大大的，充滿血絲的雙眼中，滿滿的不信、不甘、不平之色，只是再怎麼冤屈不平，他也無法再說出真相了。

最後看了一眼，素錦方纔拍了拍自己身上的塵土，轉身朝自己住的小院走去，剛一進門，便看到素年也在裏面，不禁皺了皺眉，問道：“你不在宮裏陪着娘娘，怎麼在這兒？”

素年遲疑了一下，說道：“我本想勸娘娘放過工布，娘娘不聽，讓我去隱月宮看看。”

“那你還不去？”素錦瞥了她一眼，冷冷地說道：“別以爲伯太宰給你撐腰，你就有資格對娘娘指手畫腳的了。娘娘的話，你若是不想聽，就滾回越國去。”

素年面色煞白，咬了咬下脣，仍是堅持地說道：“娘娘此舉分明是在幫那個姓孫的，此人與我越國仇深似海，娘娘爲何要幫他？你……難道就不想知道？”

（本章完）