“是什麼？”

青青微微眯起眼來，眼中寒芒如冰箭一般直射向範平，看得範平渾身發冷，連話都不會說了，只能結結巴巴地一遍又一遍地重複一個“是”字，到底是什麼，只怕他自己也說不清楚。青青見狀，心知不妙，正準備轉身離開，方纔去通傳的那侍衛已經匆匆迴轉，居然滿面喜色地一路小跑而來，一看到青青，便先行了一禮。

“大王有請姑娘覲見！”

青青見他喜形於色的模樣，心中疑竇重重，只得點點頭，跟着他朝裏走去。

越王宮比起吳王宮來，自是不可同日而語。吳王夫差自從得了美人西施與鄭旦之後，大動土木，營造館娃宮，將姑蘇臺修建得堪比天宮仙殿，在諸國之中，堪稱第一。而越王宮在當初越國被攻陷之際，曾經被吳兵洗劫一空，後來又因越王及王后在吳國爲奴，無人打理，更是破敗了許多。待勾踐歸國之後，勵精圖治，勤儉節約，夜宿於柴房之中，還在房門上懸掛苦膽，每日一嘗，提醒自己不忘滅國爲奴之仇。也只有夫差沉迷於美色與奢靡之中，纔會被人矇蔽，以爲他依然忠心耿耿，臣服於吳國。

此刻勾踐所在之處，倒也不是柴房，本是王宮的一處偏殿，正因爲地方偏僻，在那次浩劫中僥倖留存完整，如今便成了勾踐接見羣臣之所。文種原本想重新修繕正殿，請他搬回去，勾踐卻堅持以自己如今身負國仇家恨，一日不報，一日無顏在正殿面對列祖列宗。文種見他如此堅持，也只得作罷。

勾踐因此在百姓當中留下了好名聲，縱使加貢加賦，百姓們也只會抱怨橫徵暴斂的吳國，無數民夫被徵去吳國修建宮殿，鑿渠挖礦，能回來者十不餘一。可百姓們恨的依然是吳王夫差，對與他們“同甘共苦”的越王則感激涕零，不惜以性命相報。

歐鉞就是個典型的例子，自從入了離火者在吳國爲間，他連自己在家中的老母都無暇顧及，一心報國，不惜利用自己的師妹。青青千方百計也沒能勸他回來，可越王聽范蠡之言，要他回來爲越國鑄劍，他便二話不說立刻回來。其中差別，讓青青很是難受了一陣子。

她原以爲只要找到離心蠱的解藥，便可勸回歐鉞，可如今才明白，就算沒有離心蠱，歐鉞的一顆心也早就交給了越王，這種心理上的依賴和狂熱的崇拜，根本無藥可解。

“姑娘，請——”

青青還在想着歐鉞，不知不覺間已經走到了偏殿門口，那侍衛停在了門外，另有兩人拉開了大門，齊齊恭敬地向她行禮，請她入內。這些人的態度之恭敬，讓她心中越發不安起來。她雖有一手絕妙劍法，但畢竟出身鄉野，在外看到的眼神，大多是羨慕中帶着幾分鄙夷，羨慕她的劍法和天分，卻又鄙視她的家世出身。

韓霄子是今天剛剛找來認親，幾乎是他前腳走，她沒多大會兒功夫就碰到了範平，自然不可能是知

道韓家認親之事後纔來找她。既然越王和這些人還都不知道她的家世背景，爲何又會用如此奇怪的禮儀和眼神待她？

青青素來的想不通的就不想，有問題就拔劍而上，有足夠的武力值給予碾壓，又何必在乎其他人如何羨慕嫉妒恨。想不明白他們的態度爲何如此恭敬，她便乾脆利落地大步前行，無視那些向她行禮的人，直接走了進去。

勾踐正坐在大殿當中的木榻上，與羣臣議事。他原本冷着臉，有些不耐地聽着文種反覆列舉范蠡之功，以求將功贖罪，抵消既然你抗旨不遵之罪。

只是文種說得越多，勾踐的臉色就越發難看，尤其是說到范蠡陪着勾踐夫婦在吳國爲奴的日子，更是讓他心中鬱結難解。他爲吳王嘗糞驗病，牽馬執蹬，種種屈辱之事，范蠡非但親眼所見，甚至還屢屢相勸，否則他早已忍無可忍，寧可一死以求解脫。

這些功勞，就如同一根根毒刺紮在他的心頭，只要動一動，便會讓他心痛難忍，顏面全失。

正當他忍無可忍，打算乾脆打斷文種喋喋不休地報功求饒之時，忽然聽到青青的聲音從門口傳來，清脆利落，只是冷冰冰的如同冰刀冰箭一般，直刺人心，無可逃避。

“民女參見大王！請大王收回旨意，民女不願嫁與範大人，此事皆因民女而起，還望大王放了範大夫。”

勾踐擡起頭來，直視着剛剛進門的青青，她穿着一身素衣，雖是最廉價的麻衣素服，但因她身材修長挺拔，纖腰不盈一握，越發顯得身高腿長，清麗可人，讓他不由眼前一亮，臉色頓時好了幾分，不等青青跪下行禮，便急忙起身相迎。

“免禮免禮！姑娘乃是越國的功臣，孤王得姑娘相助，方能如虎添翼。該當孤王向姑娘行禮答謝纔對！”

青青壓根就沒打算跪下，只是做了個樣子，一聽他說免禮，剛剛打了下彎的膝蓋立刻又站得筆直，淡淡地說道：“大王過獎了。青青不過是受範大夫託付，指點了幾招，根本談不上什麼功勞。大王若是要嘉獎，到不如謝過範大夫。”

“咳咳，姑娘說得不錯。”這話先前文種也說過，可勾踐那時聽着就感覺范蠡一心將青青掌控在自己手中，甚至不讓別人接觸，其心有異，如今聽青青一說，反倒覺得她說得有理，隱隱有些慚愧，當即便點頭說道：“來人，傳孤王令，範大夫練兵有功，將功折罪，免去三月刑期，即刻官復原職。帶他更衣後再回來謝過青青姑娘。”

文種大喜過望，立刻搶着起身說道：“多謝大王開恩！微臣願去傳旨，還望大王恩准！”

“去吧！”

勾踐一看到他就頭疼，他能自請離開最好不過，當即揮揮手，讓一寺人帶他一起下去傳旨。

青青沒想到這麼容易便說服了越王放人，心中的不安卻愈發濃重，當即拱手一禮，說道：“大王英明，不知大王

可否收回賜婚旨意，青青與範大夫並無兒女之情，不宜結親。”

勾踐看着她心情大好，輕笑道：“範大夫一表人才，滿腹才華，不單是越國，就連吳國也有不少名門淑女對他有意，不知姑娘爲何不願嫁給他？莫非姑娘另有心悅之人？”

青青不意他問得如此直白，她卻難以回答。說有，是私相授受，有損名聲。說沒有，那豈不是說她看不上范蠡，寧可犯下抗旨之罪，也不願嫁給他。她稍加思索，便含糊地答道：“還請大王見諒，青青年幼任性，容易衝動犯事，與範大夫性情不合，勉強相處，只能兩敗俱傷。”

“原來如此，”勾踐輕輕撫弄了幾下自己的鬍鬚，起身在她面前來回踱了幾圈，忽然站定在她面前不足三尺處，雙目炯炯地望着她，慷慨激昂地說道：“既然姑娘不願嫁給範大夫，不如進宮來與王后作伴，孤王得你輔助，日後若有所成，定不負你！”

青青被他眼中那灼熱的神色燙得一個激靈，趕緊後退了幾步，目瞪口呆地問道：“進宮？與王后作伴？什麼意思？是要我進宮做宮女嗎？那可不行，我根本不會服侍人……”

“非也非也！”勾踐搖頭笑道：“以姑娘之才，孤王豈能讓你屈就宮女一職？只要姑娘進宮，孤王必當以妃位相酬，你在宮中，除了孤王之外，只用向王后一人行禮。若是事有不協，皆可告訴孤王，孤王定然爲你做主……”

“等一等！”

青青終於聽明白了他話裏的意思，可正因爲如此，她才以爲自己聽錯了，范蠡都比她大十幾歲，然而因他養生有道，三十多歲的人如今還是面如冠玉身如青松挺拔，尤其是在因戰事和勞役造成女多男少的越國，極爲搶手。可若要換成勾踐……她看了眼勾踐的模樣，看到他鬚髮花白，顯是在吳國爲奴三年費心費力之果。這樣半老頭子的越王，竟然也敢肖想她！

“大王的意思是……要納我爲妃？”

越王見她臉色忽然有些紅白交錯，不禁有些惱火起來，立刻板着臉說道：“正是。孤王正準備讓人去你家傳旨，解除你與孫奕之的婚姻，並授你越妃之號……”

“越妃？”青青看着他臉上的皺紋和瞬間冷冽的眼神，立刻明白過來。從勾踐給她以國爲號，賜予越女稱號，只怕便是爲此事做鋪墊。范蠡之所以被下獄，只怕也不單單是因爲抗旨，十之八九，與此事有關。

越王見她沉吟不語，以爲她被自己所言打動，心中一動，越看她越是喜愛，當即上前一步，伸手要拉住她的手說話。

青青哪裏會被他如此輕易得手，饒是如此，見他如此動作神色，依然勃然大怒，剛後退了一步，一錯身伸手向後，正要拔劍之時，便聽得身後傳來一聲尖銳刺耳的叫聲，拖長了音，格外難聽，可在這一刻，聽在她耳中，卻不啻於仙音一般。

“王后駕到！——”

（本章完）