劉兆初還要客氣客氣，於子龍對他說：“劉團長，我們已經盹得吃不下飯去了。”劉兆初趕緊把自己的臥室收拾一新讓徐明侯進去歇息，成大龍和於子龍安排到徐明侯的隔壁。

劉兆初部幾乎是一縱隊的半壁江山，一縱隊的兵工廠就設在下窪鎮北部的小崔莊，現在的劉兆初團共有二千多人，是河陽北部最大的武裝力量，他們控制了河陽北部最少四個個鄉鎮。

韋陽現在已經是連長了。不光是因爲韓晉的面子，韋陽的學識獨步劉兆初部。他駐紮在下窪鎮最西面的一個村裏，與八路軍的第十團團部相鄰而居。

一覺醒來，徐明侯看到夕陽西下，尚存一抹餘暉。聽隔壁的成大龍和於子龍鼾聲如雷，他們倆的鼾聲讓在門口站崗的士兵不時捂着嘴偷笑。

“好傢伙，這兩個人簡直就是在比賽看誰的鼾聲響。”徐明侯心想。

劉兆初就在這個院裏閒坐等着徐明侯醒來，看見徐明侯起來了，劉兆初急忙走上前來噓寒問暖。院外面傳來一陣陣豬羊的喊叫聲，徐明侯知道這是爲晚飯在做準備，他本想讓劉兆初簡單一些就行，但是一想還有張鎮長要來就沒有做聲。

其時，張鎮長早就來到了劉兆初的團部等着徐明侯醒來了，看到徐明侯走出臥室趕緊上前問好。

兩個人寒暄已畢，徐明侯道出來意：“張鎮長，前天卻您的大駕，實在對不住，今天特來負荊請罪。”張鎮長連說“不敢不敢”。兩個人就座喝茶敘話，劉兆初在下手相陪。

“劉團長能駐守貴鎮六年有餘，多虧鎮長扶持啊！”徐明侯對張鎮長說。

張鎮長趕緊站起來說：“哪裏哪裏，劉團長英武蓋世，愛國愛民，能在這兔子不拉屎的地方駐守這麼多年，實在是本地的福氣啊！”

徐明侯突然話鋒一轉，說：“張鎮長，我和於司令戎馬倥傯，對於部下缺少關懷，你看，劉團長也是三十多的人了，至今孑然一身，我於心不安吶。”

張鎮長是聰明人，聽徐明侯這樣說，當即打包票要爲劉兆初說成一門稱心如意的親事。劉兆初來不及拒絕，兩個人就把這件事定下來了。徐明侯還對張鎮長說成親的費用由自己替劉兆初出，而且還要重重地謝謝他這個媒人。

晚上，劉兆初盛情款待徐明侯、張鎮長、成大龍、於子龍等人，直到亥正時分才散席。之後，徐明侯沒有做過多的停留，立即動身前往狼勇駐地。劉兆初甚不放心，但是拗不過徐明侯。

因爲夜間行路不便，徐明侯三人大部分路程都是牽着馬走的，走了五個鐘頭纔到達狼勇的駐地。

在村外三裏的地方，他們三個人就被哨兵發覺，當問明身份之後，哨兵飛一般去村內報信，三個人慢慢地騎馬向村裏走。

很快，狼勇飛一般地從村裏跑出來，邊跑邊係扣子。走近徐明侯，狼勇立正、敬禮、問好，然後用驚異的眼光看着徐明侯。

徐明侯說：“沒有什麼事情，就是想你了，來看看你。”一句話差點讓狼勇流下眼淚。

衛兵們給他們三個人牽着馬，一行人邊說話便往村裏走，此時已是寅時。到了村裏，於子龍對狼勇說：“狼團長，司令一夜未睡，最好找個地方先讓司令睡一覺。”徐明侯擺擺手說：“算了，隨便吃點飯我們就趕路，司令還不知道我們現在怎樣了呢？”

看到狼勇滿臉不解的樣子，於子龍解釋道：“我們前天一早就離開了鳳鳴村，先到了李瑞玖李隊長那裏，第二天一大早我們就離開黑虎山來到池澤鎮劉兆初部，晚上剛喝完酒立即往這裏趕，到現在爲止我們已經離家三天走了四百多里路了！”

狼勇和他的手下們聽了，嘴半天沒有合上。

狼勇馬上命令廚師班煮雞蛋熬小米粥，徐明侯三個人熱熱乎乎地吃了一頓早飯之後並沒有在此地停留打馬揚鞭向着鳳鳴鎮方向疾馳而去。他們剛離開，於昭湘的電話就打到了狼勇這裏，得知徐明侯剛剛離開之後，狼勇明顯地感覺到電話那頭鬆了一口氣。

徐明侯三人在到達鳳鳴村西面的村莊時天已經大明，徐明侯突然想去朱立祥部看一看，反正是出來一趟。

朱立祥駐紮的地方離着鳳鳴村僅有十多裏，他們一行人從風腹埠後往東走，走到朱立祥駐紮的張家莊從村後面進村。

然而不等他們靠近村莊，早有兒童團員從路邊的棉槐棵子裏跳出來，好幾支紅纓槍橫在了他們面前。十多個孩子威風凜凜地站在路上毫不客氣地命令徐明侯三人下馬。

徐明侯剛從馬上跳下來，遠處的哨兵就跑了過來。一看是徐明侯親自到了，這個哨兵吃了一驚，快步向前敬禮。徐明侯摸着最小的那個孩子的腦袋，眼睛裏滿是讚許。

得知徐明侯來到，朱立祥不顧訓練新兵了，他一路小跑來到徐明侯跟前噓寒問暖：“將軍，司令方纔來電話問您是否來這裏，我剛剛說完沒來您就來了，夫人都快想死你了。”

朱立祥回到駐地之後馬上給於昭湘回電話說徐將軍已經到了他這裏。

徐明侯在朱立祥駐守的張家莊轉悠了一個時辰還要多，他重點看了村內的工事和士兵們的訓練情況。

“張家莊是一縱隊的北大門和退路，無論何時都要小心，這裏一旦有失，就相當於把鳳鳴村的脊樑暴露給了敵人。要把這裏建得銅牆鐵壁一般，不僅是在工事上，更是在民心上。”徐明侯對朱立祥說。

朱立祥迴應說：“明白。司令早就說過劉兆初是我們的大脊樑，我這裏是小脊樑，請將軍放心，出了事我提頭來見您！”

“宜未雨而綢繆，忌臨渴而掘井。”徐明侯諄諄囑咐。

“老朱，好容易到你的一畝三分地裏來了，不得好好伺候伺候？”成大龍同朱立祥開玩笑道。

“來得早不如來得巧，今天我一早去看我下的套子，好傢伙，五個大兔子，不知道吃了老百姓多少好糧食，一個個腚大腰圓，像老成一樣。”彼此熟悉，開起玩笑來也得心應手。

徐明侯本不想在朱立祥這裏吃飯，但是於子龍已經提出來了，他不好拂了成大龍和於子龍的面子，於是決定在這裏吃過了午飯再回去。但是成大龍卻同他開起了玩笑：“司令，你就別住下了，夫人在家裏等着你吶，小別勝新婚啊！”

徐明侯的臉紅了，笑着反擊道：“老成，朱立祥再窮，也不差我這雙筷子吧？我看你還是先回鳳鳴於老三那裏報個信就說我在這裏不用他操心了！”成大龍一聽急了：“別、別、別，司令，我服軟了，你饒了我吧！”

衆人說笑之間飯菜已經準備就緒，因爲這裏是他們最後要巡視的地方，在這裏喝酒就像喝完工酒一樣，滿座人都開懷暢飲，就是徐明侯也比往常多喝了不少。

吃過飯後已是過晌三點多鐘，徐明侯等三人騎着馬在收割完莊稼的原野上疾馳，不到半個鐘頭就到達了鳳鳴鎮北大門口。此時，於廣源和徐沐正站在北大門口癡癡地向北觀望，看到徐明侯牽着馬走過來了，兩個人都長出了一口氣，一顆懸着的心也落了下來。

“老二，我們徐家新婚十二日之內是不能空房的，你這是咋了？”徐沐臉上有些許怒氣了。

這幾天他作爲徐家人主持徐明侯的大禮，時時處處都以禮正行怕讓人笑話，但是徐明侯卻做出這麼一件事來，讓他老人家無法同於廣源交待，這兩天，徐沐一個勁地找於廣源道歉。

今天，他聽說了徐明侯已經到達了張家莊，從半頭晌開始他就拿個小馬紮坐在村頭癡癡地等着徐明侯的歸來，於廣源屢勸不回。最後於廣憶親自來勸，徐沐更加不好意思了，對於廣憶說：“侄媳婦，我對不住你，沒有看住老二讓他出去了，我給徐家人丟臉了啊。”說着說着，眼淚竟然流了下來。