於昭湘和徐明侯早已經游到離石板橋足有五十米的地方，他們有意無意地朝着這三個人看去。突然，於昭湘像是發現了什麼，他用盡全身的力氣向着石板橋拼命游過去，也就是一分鐘的功夫，他就游到了石板橋那裏，游到那兒之後，他絲毫沒有停頓，直接上了石板橋，整個人光着身子站在了石板橋上！離他不到半米的地方就站着那位女子！
他的行爲把一前一後的彪形大漢嚇了一跳，兩個人迅速上前拽住他的兩個胳膊。不想於昭湘手臂一抖，兩個人瞬間飛進了水裏！兩個人好容易掙扎出水面往石板橋上爬的時候，看到了一男一女在石板橋上握住雙手激動無比的樣子。女子的淚水早已經糊滿了臉。
這個女子就是於廣憶，她也早已經認出了於昭湘。八九年沒有見面了，兩個人的激動心情可想而知。
“明侯，明侯，快過來認識認識，這是我姑！”於昭湘掉轉頭對着遠處的徐明侯喊道。
徐明侯在水裏早已經看得癡呆了，這是徐明侯聽到於昭湘第一次尊稱長輩。但是他絕對是不能過去的，他甚至在水裏只能露出頭臉。聽到於昭湘的叫喊，徐明侯伸出一隻手往對岸指了指，意思是讓他們這幾個人快過去，別在這裏停留。
爬上岸的兩個彪形大漢站在石板橋上不知所措。
“這就是我小侄於昭湘。”穩下心神來的於廣憶對兩個人說。兩個人一齊往於昭湘的下身看，於昭湘猛然醒悟過來，他的臉頓時緋紅。
於昭湘突然一個猛子扎到水裏，等他再次把頭伸出水面的時候，已經離石板橋足足五十米的地方——和徐明侯呆在一起！
“姑，姑，你們快過去在堤下等着我們！”於昭湘高聲喊道。
於廣憶領着成大龍和於子龍迅速穿過石板橋翻過北大堤，在龍吟河北面靜候於昭湘和徐明侯。
於昭湘和徐明侯三下兩下游向北岸，手忙腳亂地穿好衣服，來到於廣憶的身邊時，兩個人的表情都不太自然。
“明侯，這是我姑。”於昭湘沒話找話。
徐明侯朝着於廣憶笑笑，說：“小妹遠來辛苦。”表情極不自然。
和於廣憶打過招呼，徐明侯和其他兩個人握手，這兩個人一個是成大龍另一個是於子龍，都是郭汝信部出名的猛將，人稱“雙龍”。
“你們怎麼來了？”徐明侯問。
“小孩沒娘，說來話長，一言難盡啊！”剛說完這句話，成大龍的眼淚立即溢滿了眼眶！
“莫急，邊走邊說。”徐明侯拍拍成大龍的肩安慰道。一行七個人邊走邊說，等到達鳳鳴村南大門的時候，徐明侯和於昭湘就把他們的來意弄得一清二楚了。
原來在徐明侯偷偷地離開郭部不久，日僞軍針對郭汝信部的掃蕩就開始了。
鬼子的主力部隊專門用來對付郭汝信的嫡系第一軍，軍長劉文武死守郭部的北大門不退，他在姑子山佈下重兵，頑強阻擊日軍前進的步伐。然而，劉文武在姑子山堅守一個月也沒有等來兄弟部隊的支援，郭汝信的其他部隊不是被日僞軍阻擋在姑子山外圍就是被日僞軍招降了，還還有很多支游擊隊如李紅書等見大勢不好，不敢輕舉妄動，對於郭汝信的指令陽奉陰違，只是擺出了作戰的樣子，就是不敢和鬼子碰面。——一切好像都被徐明侯說中了。
一個月之後，第一軍軍長劉文武被日軍包圍在姑子山山頂姑子廟內，彈盡糧絕，束手就擒。幾天後，劉文武接受日軍的條件率領第一軍殘留部隊投降。
劉文武一投降，形勢立即急轉直下，郭部的脊背完全暴露在日軍的眼皮底下。郭汝信不敢再在雁棲縣鳳尾鎮活動，他率領着他的軍政機關和警衛團的人員在幾支小型的游擊隊的協助之下在雁棲縣同鬼子展開了捉迷藏，他苦苦支撐，幻想着兄弟部隊的支援和本部游擊隊的反攻。
但是半個月後他徹底失望了，援兵沒有等來卻等來了國民政府的任命書，調任郭汝信爲國民政府軍事院副院長、一級上將。郭汝信長嘆一聲，頹然坐倒在椅子上半天沒有做聲。
第二天，郭汝信把他的貼身愛將成大龍和於子龍叫到面前，神情慘然地對他倆說：“我郭汝信愧對海右百姓，我即將要當逃兵了，我這一走，日寇就能倒出力量對付徐明侯，徐明侯危矣！我把兩位老弟留下，讓你們去找徐明侯。一縱隊可以打散，但是於昭湘和徐明侯絕不可以犧牲，如果他們兩個人有失，你倆也不用回來見我了，自行了斷吧！”
囑咐完他們倆，郭汝信又派人把於廣憶叫到眼前，對她說：“我要去重慶述職，這裏你也不要呆下去了，跟着成大龍、於子龍回你的老家去吧！”於廣憶詫異地問：“這裏正是最缺醫療人員的時候，您這不是讓我當逃兵嗎？”郭汝信笑了笑說：“中國無處不缺你這樣的人才，以一縱隊爲最。況且你是不想見於老三呢還是不想見徐明侯呢？”一句話讓於廣憶滿面緋紅再也說不出別的話來了。
“我們三個現在就是喪家之犬了，還請於司令賞口飯吃！”於廣憶同於昭湘開玩笑道。
“你就是我們一縱隊的姑奶奶，老祖宗，誰賞誰飯吃還說不定呢？你說呢，明侯？”於昭湘心情太好了，輕易不開玩笑的他也和小姑開起了玩笑。徐明侯笑笑不答，他的心裏已經成了一團亂麻。
回到鳳鳴村的於昭湘和於廣憶決定要跟於廣源開一個玩笑，於昭湘把成大龍和於子龍留在司令部盛情款待，於廣憶自己悄悄去於家大院見於廣源。
於廣憶一路上想象着見到大哥時的情景，好幾次她都爲自己的計劃憋不住笑出聲來，她儘量避開人多的街道行走，很快就來到了於家大院。
於家大場院裏此時非常熱鬧，四五個覓漢正在那裏忙着拾掇收割穀子的工具，於昭湘的妻子葉氏也在旁邊幫忙。她已經有三個月的身孕，已經明顯看得出身體的變化了。
於廣源的身體這幾年也大不如從前，韓晉和李琪的犧牲幾乎把他擊垮，村裏幾乎再也找不出能和他拉呱聊天的人了。他的腰明顯地彎下去，左手不住地顫抖，眼睛和耳朵也不靈便了。他此時正在牲口棚裏爲他心愛的牲口添草加料，這是他唯一忘不了的活兒。
於廣憶從場院東面的柵欄門進去，她已經打聽明白此時的於廣源並沒有在家裏而是在場院裏和覓漢們在一起。
“東家，可憐可憐我，給點東西吃吧。”於廣憶對着所有的覓漢儘量裝出怯生生的樣子說。
於廣憶不但說得一口標準的省城口音，而且說話的風格也與本地不一樣。在鳳鳴村外來人員尤其是省城那邊的人極少，所以她的發音顯得新鮮而刺耳。
在本地要飯，一般人會說：“大爺（大娘、大哥、大嫂、爺爺、奶奶……），行行好，給口飯吃吧。”於廣憶話一出口自然而然讓所有人都把目光轉移到她的身上。
人們吃驚的不光是她的語音，更吃驚她的相貌。雖然於廣憶有意識地穿了再普通不過的衣服，但是她的天生麗質並不是衣服能遮住的。
覓漢中最不缺乏耍嘴的光棍，因爲他們常年在外缺少女人，所以經常聚在一起過嘴癮。
“這真是大閨女要飯——死心眼。”一個覓漢小聲對另一個說，雖然聲音有點小，但是幾乎所有的覓漢都聽見了，他們一起笑了起來。
葉氏在一邊看不下眼去了，她看到了面前這個女子的尷尬，急忙上前問：“有隔夜的餅子，能吃嗎？”
於廣憶不知道眼前這個人是誰，但是她想着拖延時間等待着於廣源的露面，所以聽到這句話她立即搖了搖頭。
葉氏有點詫異，因爲凡是來要飯的紅麪餅子足以打發，但是這個女子竟然不要！
“饅頭行嗎？”葉氏又問，於廣憶仍然搖頭。
見過要飯的，沒見過這麼大氣的要飯的。葉氏再問：“你到底想要吃什麼？”
“麪條，外加兩個荷包蛋。”於廣憶一出此言，所有的覓漢都笑得恨不能在地下打滾。
“騷搭毛子吃狗屎——各好一口！”一個覓漢邊笑邊對同伴說。
於廣憶知道這是本地方言，她也知道這句話的意思。她冷不防走到這個覓漢跟前，二話不說“啪”一個耳光扇過去。於廣憶雖然是女流，但是同於昭湘一樣天生神力，這一耳光打得又準又狠。這個覓漢冷不防被她打了個正着，臉上立即紅了一片！
“你一個要飯的敢打人，我打死你。”覓漢惱羞成怒非要上前打回來不可，衆人一起勸架。
這時候，於廣源從牲口棚裏出來了，他看到有人要打架，立即緊走幾步趕到於廣憶面前。
於廣憶看到於廣源露面了，立即用可憐巴巴的語氣對他說：“大哥，給口吃的吧。”
此言一出，衆人更是大驚，連於廣源也不樂意了。因爲在鳳鳴村要飯的一般稱呼主家要高上一個輩次，稱呼比自己年齡小的男人也得叫“大哥”，比自己略大一點的就要稱呼“叔”了。於廣憶這個年齡應該稱呼於廣源“爺爺”或者“老爺爺”纔對。
“爺巴大嫚。”所有人心裏都這樣想。
於廣源擡起他老眼昏花的眼睛用略帶惱怒的眼光看着眼前這個女子，但是看了不大一會兒，惱怒的眼光不見了，一絲遮蓋不住的笑意涌上了他的眉梢。
“行，妹妹，你想吃什麼？龍肝鳳髓哥也要給你弄到！”於廣源兩隻手緊緊地握住於廣憶的一隻手，眼淚流了下來，與此同時於廣憶的眼淚也流了下來。
衆人先是吃驚，但是覓漢商懷德先喊了出來：“姑奶奶！”衆人一愣，然後都恍然大悟——於廣源的妹子回來了！
葉氏站在那裏不知所措，於廣源不滿地對她訓斥道：“老三家的，站在那裏幹什麼，這是你親姑婆婆。”
葉氏如夢初醒，急忙上前叫一聲：“姑。”
葉氏雖未曾與於廣憶見過面，但是經常聽於昭湘唸叨。知道於昭湘和這個小姑的感情非同一般，今日一見，心情格外激動。
於廣憶輕擡雙手把臉上的眼淚擦乾淨然後使勁打量眼前這個女子，從頭到腳然後再從腳到頭，兩個來回不眨眼地打量任是誰也承受不了，葉氏的腿有點打摽。
“行，行，行，配得上老三。”於廣憶笑了，她笑起來的時候眼睛與於廣源的極爲相似。
“煮豆角，燒土豆，炸麻花，下面條，炒藕片……”於廣源下了一系列命令，他把記憶中於廣憶所有喜歡吃的東西幾乎都背了出來，弄得葉氏和所有的覓漢無所適從。恰在這時，於昭雪從外面進來了，姑侄兩個又是一陣鼻涕一陣眼淚。
就在於廣憶和於昭雪把手敘談的時候，葉氏吩咐所有的覓漢趕緊忙活。有的去摘豆角，有的去扒土豆，有的去南湖裏拔藕，自己則和麪炸麻花、下面條、打荷包蛋……
還不到傍晚，於家大院裏就已經人滿爲患了。來看望於廣憶的鄉親們走了一批又來一批，許多上了年紀的婦女見了於廣憶老淚縱橫，她們見到了於廣憶就想起了她的母親趙小舟，想起了趙氏的種種好處，最念念不忘的是在趙小舟的影響下他們都擺脫了纏腳的痛苦。
於家大院久違了的熱鬧氣氛又回來了，雖然裏面夾雜着辛酸。
