“就像一羣羊，稀裏糊塗地被趕到了這裏，連一句背違的話都沒有!誰願意背上漢奸的名分，誰願意背井離鄉來到這裏，誰願意爲日本人當炮灰，但是我們是些小人物，根本掌握不了自己的命運。走到哪山砍哪柴罷了！”歐陽賀感嘆道，眼中涌上一層淚珠。

“以區區四島之力夢想奴役我泱泱華夏，勝敗不言自明。日軍戰線過長，資源與兵員極度匱乏，縱然有大的軍事行動，也不過是垂死掙扎罷了，慶堂兄還要爲自己尋找好退路啊！”說話的是趙魏。

歐陽賀深知趙魏在一縱隊中的地位，他首先謝了趙魏的關心，然後說：“萬後兄，我已經是過河的小卒，哪裏還有什麼退路可言。”

旁邊一直不說話的韓晉聽了歐陽賀的話突然生了氣，他冷冷地瞅着歐陽賀說道：“怎麼，歐陽兄想跟着日本人一條道走到黑嗎？認賊作父本身就大錯特錯，現在執迷不悟，更是錯上加錯！”一句話讓歐陽賀啞口無言。

“在人屋檐下焉得不低頭，諸位不要難爲慶堂兄了，還是讓他把今天的來意說說吧。”徐明侯言歸正傳。

歐陽賀搖搖頭說：“我今天來的意思諸位都知道的，我實在難以啓齒，與虎謀皮與羊謀羞的事情，說出來貽笑大家。早做好準備吧，日本人這次是動真格的了，必欲置你們於死地的。”

徐明侯等人不再說什麼，只是勸着歐陽賀吃菜，酒不再勸着他多喝了。很快，他們就吃完了午飯。

歐陽賀納悶：何以徐明侯如此多識的一個人在待客方面卻是平平常常？

徐明侯是何等聰明之人，早已經看出歐陽賀心中的不自在，他親自爲歐陽賀斟上一杯茶，然後舉起茶杯邀請他道：“慶堂，君子之交淡如水，我敬你一杯！”歐陽賀趕緊站起來一氣喝乾。

這杯茶實際上是送客茶，歐陽賀豈能不知，他拱手對衆人道：“多謝諸位厚待，山高水遠，來日方長，告辭！”

徐明侯說：“慶堂，今日之酒無法盡興，因爲外面有這些弟兄們在看着你，也因爲竹內正在河陽城裏等着你。實話對你說吧，就是於司令剛纔的一言一行也是做樣子給別人看的，請勿見怪啊！”

歐陽賀大吃一驚！接着，他對着徐明侯一揖到地！不再說話，領着他的護兵們一路往河陽城急行而去。

有很多風俗是因爲一個人而改變的，據說齊人善哭起於春秋時杞粱之妻，後人因此而演繹成一段孟姜女哭長城的千古傳說；秦人好戰源自商鞅；燕地出俠士源自荊軻……當然這都是遠古的時候了，就河陽縣鳳鳴鎮來說，在廣源的繼母趙氏嫁到鳳鳴村以前，所有的女人都是纏腳的，而且都覺得纏腳是天經地義的事情。可是自從趙氏的大腳踏入鳳鳴村以來，纏腳的歷史在鳳鳴鎮就基本結束了。現在，如果哪家女孩再纏腳的話，無疑是個笑話——對於鳳鳴鎮的人來說。

葉氏的騎馬在鳳鳴鎮也曾經掀起過驚濤駭浪，每當葉氏和於昭湘兩匹馬並駕齊驅奔馳在鳳鳴鎮原野的時候，無數人在指指點點、竊竊私語。在衆人眼裏，這無疑是傷風敗俗的事情。這種事情也就是出在於廣源的家裏，要是出在別人的家裏，不但會被人們破口大罵，好管閒事的老人甚至會攔在馬前，喝令其下馬，弄不好還能上前攉上幾耳光。

於廣源從來就沒有把於昭湘管教得服帖過，現在更是管不了他了。於昭湘是國軍上校，地位快要趕上徐明侯了，他一個平頭百姓再去管他，這不是犯上作亂嗎？被韓晉搶白了一頓後，於廣源着實老實了很長時間。儘管有無數的村民找到他，要他管教管教兒媳，但是於廣源一概以嘆氣對付。衆人都知道於廣源一輩子沒有把小兒子降服下來，看到他唉聲嘆氣的樣子，打心眼裏原諒他了。

然而，閉門家中坐，麻煩天上來。

不久，於昭順老漢找到了於廣源，對他說：“叔哎，我弟妹又在張羅着讓女人們當兵了，好幾個閨女跟着她在學打槍呢？您快去看看吧！”

一聽這話，於廣源頓時頭皮發炸，一股火蹭地上了腦門。他二話不說，跟着於昭順就來到了村後，順着槍聲就到達了鳳鳴嶺頂。

在嶺上，葉氏領着三四個未婚婦女在練習打槍，她不停地爲這些婦女們糾正着姿勢。圍觀的人中有韓晉、李琪和趙魏。於昭湘本來也在場，但是在於廣源往嶺上走的時候，就有隊員跑上嶺頂告訴了他。於昭湘囑咐了趙魏幾句，就躲在屋裏自顧自地喝茶去了。

看到於廣源走到近前，葉亦麗急忙停止了練習，垂着手來到於廣源的跟前，叫了一聲“爹”。

於廣源用鼻子答應一聲，接着就向她發起了無名之火：“老三家的，你看你還像個女人樣子嗎，又是騎馬又是打槍的，孩子也不管，家裏也不拾掇，咱們於家的媳婦可不興這個！”一席話讓葉亦麗粉臉赤紅，雙手交叉在小腹前，不知所措了。

趙魏忙上前對於廣源解釋道：“老爺子，這是徐將軍的意思，將軍的意思是在我們一縱隊成立女子別動隊，隊長就是您兒媳，這是爲了保護抗屬的安全而特設的。您的兒媳已經是我們一縱隊中的一員了，所有的家務和農活一概與她沒有關係，您再支使她幹這幹那就是您老的不對了。”

“難不成連公公婆婆也不侍候了嗎？”於廣源氣咻咻地問。

“老爺子，這不是特殊時期嗎？政府對於蘆溝橋事件，已確定始終一貫的方針和立場，且必以全力固守這個立場，我們希望和平，而不求苟安；準備應戰，而決不求戰。我們知道全國應戰以後之局勢，就只有犧牲到底，無絲毫僥倖求免之理。如果戰端一開，那就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責，皆應抱定犧牲一切之決心。所以政府必特別謹慎，以臨此大事，全國國民必須嚴肅沉着，準備自衛。在此安危絕續之交，唯賴舉國一致，服從紀律，嚴守秩序。希望各位回到各地，將此意轉於社會，俾鹹能明瞭局勢，效忠國家，這是兄弟所懇切期望的。”

趙魏突然像背書似的說出了一段話，把於廣源弄得雲裏霧裏的，不知所措。

韓晉解釋道：“表叔，萬後剛纔的話是老蔣的抗日宣言。老蔣說了，地無分南北，人不分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責。‘無論何人’當然也就包括女人了，老三媳婦是人不？女人學習打槍有什麼不好？花木蘭和樊梨花也是舞槍弄棒的，不也是千古留名嗎？將就將就吧，表叔，這個年頭哪裏還有熨帖日子過呢？你要是覺得沒有人侍候你，過幾天我給你託媒婆對付個老伴侍候你還不行嗎？”

韓晉的一席話讓所有人都笑了，幾個女子笑得喘不過起來，但是又怕於廣源生氣只好背轉身偷笑，身體一顫一顫的。葉亦麗不敢笑，憋得臉通紅通紅的。

於廣源氣得滿臉赤紅，他一隻手指着韓晉，一隻手捂着肚子，想說什麼話卻是一句也說不出來。

李琪看到於廣源動了真怒，忙上前勸解。他和於昭順兩個扶着於廣源進了茅屋，葉亦麗也跟進來，給他倒了一杯茶水。李琪娓娓勸說着於廣源，很快，他的臉色恢復了正常。

在於家，李琪最得於廣源的歡心，於廣源對李琪比對親兒子還要親。李琪的能吃苦、有耐心與於昭秦有一比，但是其頭腦的靈活和譜路的清晰遠非於昭秦能比。因爲有李琪在，很大程度上彌補了於廣源兩個兒子不在身邊的缺憾。

“看來我是真老了！老大啊，你也不行了，以後孩子們的閒事咱還是少管些吧！”於廣源最後對於昭順感嘆道，於昭順只得連連點頭稱是。