於昭湘這幾日明顯地瘦了，明眼人一看就知道是怎麼回事。這一天他信步來到保安隊裏，這個地方他有時間沒有過來了。雖然他長時間不過來，但是這些保安隊員沒有一個敢偷懶的，於昭湘的眼睛太多了，不定誰去在他面前多幾句嘴，隊員們就要吃不了兜着跑。

看到他來到保安所，隊員們呼啦啦全圍上來。看到他眼窩深陷，面貌瘦削，隊員們紛紛和他開玩笑。有的說：“隊長，要悠着點，夫人可是刮骨的鋼刀。”有的說：“隊長，你是臥兔子不打專打跑兔子。”有的立即反駁道：“你知道個屁，味道大不一樣，臥兔子臥兔子味，跑兔子跑兔子味。”

出了這麼大的事情，這些保安隊員最起碼應該被撤職，追究他們的刑事責任也不過分。徐燭在縣府那邊極力說好話才免了對他們的處分，只是扣發他們半年的薪水。

對此他們十個人毫不在意。於老三最不缺的就是錢，只要把他打發高興了，錢大把大把地就來了。別人幹這個差事是掙錢，於老三幹這個差事絕對要賠錢，到現在爲止他還沒有掙到二百元錢，可是上次去省城買彈藥一次就花了五百，於老三玩的是高興。

於昭湘不管這些隊員的玩笑話，自顧自地在爐子邊坐下來，問朱立祥：“豬，那天我被張士祺的嘍囉綁着的時候，那些救援我的鄉鄰中有沒有崔富貴？”

旁邊的一個保安隊員插嘴道：“有、有，他還衝在最前面，手拿着殺豬刀子，他的大兒子拿着抓豬的鉤子也在那裏。”

“狗蛋，你去把崔富貴叫到這裏，說三爺在這裏等他。”

狗蛋一溜煙地去了，不久就把崔富貴叫過來了。崔富貴唯唯諾諾地走進屋裏，見到於老三忙不迭點頭哈腰噓寒問暖。於昭湘指着旁邊的凳子示意他坐下，又命令朱立祥給他倒了一杯茶水。崔富貴頓時受寵若驚，坐在那裏手不知道怎麼放了！

於昭湘發話了：“老崔，聽說我出事那天你出了不少力，不管怎樣我想着你的情，回去找找賬單子，把這幾年的賬和你結了吧。”

於昭湘的幾句話說得聲音雖然不大，但是崔富貴聽得心花怒放。他差點就要跪下給於老三磕幾個響頭了！他還想再說幾句恭維的話，於昭湘厭惡地擺擺手，嚇得他一溜煙地出來，像一個肉球一樣一路滾回家裏拿賬本去了。

李雲霞的迴歸，讓於家上下充滿了喜氣洋洋的氣氛。覓漢們從此不用自己做飯就能吃上可口的飯菜；廣源夫妻自不必說，就是於昭秦的兩個兒子也整天裏喜氣洋洋，原來打算過了年就把兒子接到省城讀書的於昭秦終於可以放心地把他們留在老家了。

五月端午那天，於昭湘趕着馬車，拉着滿滿一缸活蹦亂跳的紅鯉魚和妻子一起來到周裏鎮丈人家爲李百順過生日。看着女兒微微隆起的肚子，李雲霞的娘終於放下心來。

就在於家人和和美美地過着日子時，一個消息從河陽縣城傳過來：徐添徐老爺子無病而終！這是河陽縣的一件大事，徐家的一代掌門的仙逝不僅震動了河陽一縣，在海右全省也是一件轟動的事情。

五月端午那天早上，徐老爺子沒有吃早飯，而是像往年那樣吃了兩個大米糉子。也許是因爲上了年紀的緣故吧，早上吃了涼糉子，到了中午，徐老爺子開始拉稀。徐明侯和藤原依依不敢怠慢，馬上請河陽城裏最好的醫生來給徐老爺子診視。醫生仔仔細細診視了一番之後，說沒有大礙就是胃部受涼吃幾付暖胃的藥就行了，開了藥方就走了。

誰知徐老爺子喝下草藥之後不但沒有好轉，反而開始拉膿血。略懂醫道的徐明侯知道事情的嚴重性，他不再指望當地的中醫，而是決定連夜親自駕車送父親去省城外國人開的醫院診治。

他把自己的想法對父親一說，父親徐添連連搖頭，他對徐明侯說：“人過五十不算壽夭，何況今年我已經七十多了，到今天這個樣子，我知足了。生死由命富貴在天，不用再折騰了。”徐明侯百般勸說，徐添徐老爺子堅決不從。到了第二天他竟然對徐明侯說他的母親在那邊埋怨他去晚了，說得徐明侯和藤原依依熱淚橫流，旁邊的人也在落淚。

到了第三天，徐添拒絕服藥，他強撐病體坐在太師椅上，把孫子孫女叫到跟前，一手拉着一個，對徐明侯說道：“世道將亂，保全徐家血脈啊！”徐明侯只是含淚點頭再也說不出一句話來。

“爲我換衣服吧。”說完這話徐老爺子回到裏屋，靜靜地躺下由徐明侯親自爲他換上壽衣。剛剛穿戴整齊，就聽徐添的喉嚨裏“咕嚕”一聲，嚥下了最後一口氣。

徐明侯伏在父親的身上放聲大哭，隨着他的哭聲，徐家大院裏頓時哭聲震天，聲傳二三裏地。

徐家的訃告發往全國各地，在外面的徐家人紛紛回來爲老族長送行，海右各界弔唁者絡繹不絕，輓聯掛滿了靈堂。所有在河陽縣的徐家子弟全部出動迎來送往。徐明侯只是一味痛哭不已，他和藤原依依的雙眼早已經哭得跟櫻桃似的！

郭汝信在徐老爺子仙逝後的第三天來到河陽縣城送來了輓聯並親自在靈堂祭奠。

於昭湘代表着於家來到徐府，在老僕的引導下，他來到靈堂。

於昭湘的到來引起靈堂之內一陣騷動。於昭湘第一次出現在徐府，卻像在自家一樣從容自如。徐府自古就是談笑有鴻儒往來無白丁的地方，在靈堂弔祭的更是少有他這樣的年輕人，在場的都是中年以上溫文儒雅之人。於昭湘不僅年輕，而且臉上帶着未除的野性，棱角分明的臉上看不出一點悲傷，當然也無喜色，與室內的氣氛太不協調。靈堂之內出現了竊竊私語，負責迎來送往的徐燭趕緊上前把他引到棺前。

料理喪事的大任本來是徐燃徐溫候的，但是得到訃告的徐燃本來就患重感冒未愈，一驚一痛之下有所加重，千里奔喪回到家鄉感冒又增了三分，當他來到叔父的靈堂之上，看到眼前的棺材時，喉嚨裏發出一聲慘嚎：“爹啊，痛死我了！”昏絕於地，不省人事！藤原依依趕緊派人把他送往教會醫院，派人看護，再也不敢讓他出現在靈堂之中。不得已，年輕的徐燭只好接過重任。他雖然痛苦，但是冗雜之事使得他將苦痛暫時掩埋。

於昭湘點燃三根香插在棺材上的香爐裏，又在棺前的灰盆中放進帶來的黃表紙。做完這一切，他退到一邊，靜靜地看靈堂中的人和物。

雖然外面已經是夏天了，然而靈堂裏面卻冷氣逼人。原來，靈堂的四周放着有十幾個大盆，盆子裏放滿冰塊。徐明侯在父親的靈前哭昏過去，衆人連忙向前救治，甦醒過來的他被衆人架離靈堂。然而再次過來哭靈時，又哭昏過去，一天之內哭昏七次。

衆人把所有的勸慰話都說盡了也無濟於事。大家都在討論如何止住徐明侯的慟哭，這樣哭下去非出人命不可，尤其藤原依依，雖然公爹的去世讓她悲痛欲絕，但是現在的她卻在爲丈夫的性命擔心。

衆人議論紛紛莫衷一是的時候，於昭湘好像置身事外，他正全神貫注地看靈堂正中的輓聯，此聯是郭汝信的親筆，內容通俗卻是動人心魄，上面寫的是：虛負胸中萬丈才，一生襟抱未曾開。

他對徐燭說：“把這幅輓聯撤掉！”徐燭雖然知道兄長徐明侯對於昭湘非常看重，但是在這樣一個場合之下，他怎能聽命一個毛頭小夥子？況且他看到於昭湘不幫着勸慰徐明侯正氣不打一處來。他冷冷地問於昭湘：“爲什麼？”於昭湘說：“寫得太對明侯的心事。”

徐燭細細一想，恍然大悟，他趕緊命人撤掉這幅輓聯。果然，一會兒之後，徐明侯再次進入靈堂哭靈的時候，只是慟哭不已，沒有再哭昏過去。

徐家人對於昭湘立即刮目相看，尤其是徐明侯的族兄族弟們，此時除了敬佩於昭湘之外，心中暗暗慚愧不已——和徐明侯朝夕共處卻不如一個外人知道徐明侯的心事！

從此，於昭湘的大名在徐家人的心裏紮下了根。