於繼祖回到家中，看到兒子於廣源正陪着幾個老家人喝茶，他感到非常滿意。

“老夥計們，請你們稍等一下，我去見見老婆子再出來拉呱。”

“應該的，應該的，快去吧。”幾個人紛紛道。

於繼祖這次回老家，主要是爲廣源剛剛出生的兒子過滿月，孩子是臘月初一的生日，應該是大年二十九喝喜酒，但是廣源覺得這一天家家都在忙活，甚是不便，所以定在二十八這一天。

於家早在原來一套四合院的基礎上又在其後面建了兩棟房子，前後三棟房用中門相通連成一體，又各自向東開偏門自成院落；住房的東面是一排長長的場院屋，場院屋坐西朝東，與住房之間正好形成一個過道。正門在過道最前面，與臨街房連成一體，佈局緊湊，安排嚴謹。王氏和三個孩子住在中間那棟屋，廣源和媳婦住在前排四合院裏，最後一棟一般不住人，只是在過年祭祀祖宗時使用。

繼祖來到大太太王氏的屋裏，看到趙小舟已經在那裏，她和大太太聊得正熱乎，族中的幾個老年婦人也在，見到於繼祖趕忙站起來問好。

可能是四世單傳的緣故吧，於繼祖在村裏輩分最高，村裏於家、孟家的絕大多數人在他面前都是晚輩，所以他一進屋，弄得那幾個婦女很不自在。

廣源媳婦原本是住在前面的四合院裏，因爲生了孩子，王氏讓她搬過來和她一塊住，以便照料。王氏住東間，李氏住西間，兩個男孩暫時和廣源住在一起。

此時廣源媳婦也在婆婆王氏的房間陪着拉呱。她是王氏表妹妹的女兒，與廣源是親上加親，所以與婆婆的關係很融洽，對婆婆一直以“姨”呼之。看到公公進來，廣源媳婦忙站起來行禮。

“坐下吧，孩子，你可是於家的功臣啊！”於繼祖笑着說。這已經不是他第一次對兒媳說這話了。他與小舟雖然兩情相悅，恩恩愛愛，但是結婚十多年了卻沒有一子半女，倒是廣源媳婦，卻以兩年一個的速度連着生了四個孩子，老大於昭秦六歲，老二於昭楚四歲，老三於昭雪兩歲是個女孩， 還沒滿月的這個男娃等着繼祖取名呢。

“你快走吧，你在這裏我們都不自在！”王氏笑着對繼祖下了逐客令。

繼祖笑了笑，走中門回到南屋，與幾個老朋友聊了一大陣子，要留下他們吃飯，他們堅決拒絕，說你們舟車勞頓怎麼好意思打擾改日再說吧。

廣源的兩個孩子起初是在院子裏玩耍，看到客人離開了，就磨磨蹭蹭來到繼祖面前叫爺爺。老大於昭秦四方大臉和爺爺相貌神似，老二卻是瓜子臉，眉清目秀隨母親。

兩個男孩都是於繼祖取的名字，於繼祖把自己征戰生涯中印象最深的地方作了孫子的名字，而且大名小名一塊起。第三個男孩的名字於繼祖在路上就想好了，就叫於昭湘。

兩個孩子對爺爺沒有一點記憶，他們甚至有點怕這個爺爺，但是或許是血緣關係的緣故，這時卻情不自禁地走到了爺爺的跟前。老大於昭秦突然想起了什麼，跑到父親的臥室裏，拿出煙桿和菸袋，雙手舉到爺爺的眼前，在他看來，像爺爺這麼大的老漢是沒有不抽菸的。

溫情在於繼祖胸中盪漾，他接過煙桿菸袋，把一捏菸葉摁進煙鍋裏。雖然沒有抽菸的習慣，卻無論如何也不想拂孫子的一片美意。

老二於昭楚看到哥哥搶了頭功，不免有點嫉妒，他馬上跑到廚房，取來了火鐮，看到爺爺把菸葉摁進煙鍋，想給爺爺點火，但是力氣太小沒有成功，站在那裏發呆。於繼祖哈哈大笑，接過火鐮，“嚓”地一聲點着了火絨，把火絨摁在菸葉上，猛抽一口，菸葉就變成了紅火頭。

於繼祖吐出一口濃煙，瞅着眼前這倆小傢伙，忽然覺得象這樣孫兒繞膝的天倫之樂自己竟是第一次品嚐到。他從身上摸出兩塊“袁大頭”給了小哥倆一人一枚。

起初這哥倆都不敢接，因爲於廣源不止一次地告訴他倆不準要外人的東西，但是在這小哥倆的心目中好像繼祖不是外人，錚亮的銀元也發着誘人的光，於是遲遲疑疑地從爺爺手裏接過銀元，小哥倆頓時樂不可支。

正在這時，於廣源一步邁進來。剛纔他代父送客後，夏掌櫃要他領着去場院看看。來到場院屋，夏掌櫃就和三個長工聊起了天，於廣源自己就回來了。剛剛進屋，就看到兩個兒子一人手裏一枚銀元，厲聲問：“哪來的？”兩個孩子立即象經霜的茼蒿耷拉着腦袋，站在那裏，連話也不敢說了，只是擡頭看着爺爺。

“我給的，怎麼了？”聲音不大，卻有十足的威嚴。

“爹，不要拿錢哄孩子。”

“你叫我拿什麼哄呢，你爹我窮得只剩下錢了。”

碰到這麼不講理的父親，還能說什麼呢？廣源只好不語。他哪裏知道他的父親正在吃他的醋呢？

和小舟結婚十幾年了，竟然沒有一兒半女，要在以前，他或許能埋怨妻子幾句，但是現在的於繼祖自始至終沒有一句怨言，一來是兩人感情深厚，二來是於繼祖覺得不生孩子的原因可能真如王氏所說自己殺戮過重。

於繼祖一生殺人無數，但是從來沒有後悔過，因爲他覺得自己殺的都是該殺之人。然而隨着年齡的增長，他的看法有了些許的改變，他開始爲幾十年前的那一次殺俘而懺悔。

那一年他十六歲。在河南南陽的一次戰鬥中俘虜了五百多捻子，因爲無法安置，上司命令殺掉，於是他們面對手無寸鐵的俘虜揮起了屠刀，在這些俘虜中有一個看起來比他都小的孩子，面對着於繼祖的大刀，小俘虜的眼中滿是恐懼、絕望甚至乞求！這種眼神於繼祖一輩子也忘不了。有時候於繼祖甚至會想：假若這個孩子的父親知道兒子是這樣死的，心裏該是多麼痛苦！

看到廣源站在那裏，走也不是，留也不是，於繼祖覺得自己的話說重了。對這個兒子，他無法說出一點不好。

“去看看老三醒了嗎？我還沒有看一眼呢！這一陣子忙得暈頭轉向，把正事忘了。”

“哎。”於廣源只是答應了一聲，卻沒有動彈。

“去呀！”於繼祖不高興了。

“爹，你別見怪，我看這個孩子來路不正。”一句話讓於繼祖目瞪口呆。

於廣源知道他爹誤會了他的話，忙說：“這孩子出生時不會哭，爲了讓他哭出聲，拍打他的腚，誰知他發出狼叫虎吼樣的聲來，把接生婆嚇出一身病。”於廣源頓了頓，接着說，“還有，誰家的小孩沒有滿月就出牙啊，——前天這個孩子長出了兩顆牙；別人的孩子這麼大都會笑了，他從來沒笑過；更氣人的是，這麼小的孩子看人從來不用正眼，眯縫着眼瞅人……”廣源越說越傷心，眼看淚快都下來了。

“怎麼可能呢？”

“是啊，說出去旁人也不信，但是千真萬確。”

於繼祖本想立即去看看他的這個孫子，猛然想起一件事，問廣源：“晌午飯準備了嗎，老夏過晌要回老家，還得你去送他。馬上吃飯。”

知道父親回來，於廣源早已經僱了一個廚師，說好乾到正月十五，每天一吊錢。一說要吃飯，立即忙活起來，三下五除二整好了兩桌菜。繼祖、夏掌櫃、廣源和廚師在前屋客廳，王氏、趙氏、李氏和孩子們在王氏屋裏。

“覓漢們呢？叫過來一塊吃吧！”於繼祖說。

廣源家和別的財主家不同，對覓漢如對家人。廣源歷來奉行一條祖訓“常想有力之奴，不念無爲之子”。他們家現於今僱着三個覓漢，大忙季節還要尋很多短工。