王國光字汝觀，山西陽城人，嘉靖二十三年進士，相比楊博和葛守禮，他只能算是晉黨的中壯代，而他的資歷地位又比不上王崇古，在晉黨算是很邊緣的地位。也因爲如此，在楊博和張四維倒臺之後，唐毅毫不遲疑，提拔王國光接任戶部尚書。

這個任命表面上是安撫晉黨人心，實則是在瓦解對手，另起山頭，眼下葛守禮年紀大了，離着退休已經不遠了，大傢伙自然要倒向更年輕，前途更遠大的王國光，不過顯然以王國光的威望和手段，保不住晉黨的基業，未來的十幾年裏，晉黨的勢力有土崩瓦解的危機……

當然，拋開權謀算計，王國光的確是個不錯的人才，尤其是在理財的方面，他從縣令起家，做過戶部侍郎，倉場總督，在南北二京都歷練過。

和晉黨的主流不同，王國光是支持一條鞭法的。

捫心自問，他覺得自己接任戶部尚書，負責理財，是人盡其才，再恰當沒有了。

可是他剛坐鎮戶部沒有多久，唐毅就玩了一手漂亮的債務置換，以新債換舊債，王國光看在眼裏，只有徹骨的寒涼！

當真是個妖孽啊！

虧晉黨以精於財務著稱，和唐毅比起來簡直小巫見大巫。

由於大明儲蓄銀行奉行較低的利率……其實也不算低，平均貸款在年息百分之七道百分之十，也就是說，一百元借款，到了年末，要還一百零七元到一百一十元，但是這個數字已經大大低於所有的錢莊票號。

唐毅以朝廷的名義借款，擁有稅負作爲擔保，除非大明亡國了，否則不用擔心借款還不上，幾乎沒風險，因此利息一下子壓到了百分之三。

其餘什麼都沒動，戶部每年的利息開支就少了七八十萬兩，正好等於山西一年的稅銀。

除了高，還是高！

而且王國光看得明白，以大明儲蓄銀行的勢頭，繼續發展下去，要不了幾年，原本晉商經營的票號、錢莊、當鋪都會遭到毀滅打擊，甚至可能全軍覆沒。

可是他們沒有一點辦法，除非是改變經營模式，把利息降得比大明儲蓄銀行還低，勉強能撈到一點湯湯水水，對於習慣暴利的晉商來說，那點辛苦錢，還不如不賺。

不斷有人抱怨，甚至揚言要擠兌大明儲蓄銀行，把他們扳倒。

王國光聽到之後，只是哂笑連連。

還有那麼蠢的嗎？

皇家和各級衙門都把銀子存入了銀行，等於一起替大明儲蓄銀行背書，擠兌銀行，就是擠兌朝廷，誰有那麼大的膽子？

“虞坡公啊，當初機關算盡，費了那麼大勁兒把合盛元弄出來了，你們怎麼就沒有想到這一招啊？”

王國光又是悽苦，又是悔恨，從頭到尾，他們都低估了唐毅的手段，只是以爲這小子腦筋靈活一些，手段高明一些，現在看起來，往日他根本沒有使出全力，而是一直在演戲，包括白銀危機，他要是早點向倭國出手，拿到倭國的金銀，合盛元會那麼狼狽嗎？

過去的事情沒有辦法假設，此時的王國光只清楚一件事，順我者生，逆我者死。唐毅的大勢已成，和他做對是沒有好下場的，唯有趕快繳械投降，或許還能佔有一席之地……

思前想後，王國光從戶部出來，直奔內閣，遞了牌子之後，唐毅立刻把他請進去。

“王部堂，正有些事情要找你。”

唐毅讓他坐下，笑道：“我剛剛拿到了一份儲蓄銀行的報表，過去的幾個月，他們陸續發行了五千萬銀元，賬面上有八千萬的存銀，急需把這筆錢花出去，戶部這邊想不想再借點錢？”

王國光的心都在滴血，合盛元忙活了一年多才有的成績，大明儲蓄銀行只用了不到三個月，就已經超過了，人比人氣死人啊！

他恍惚了一下，立刻陪笑道：“元輔，誰會嫌錢多啊？正好今年要大修黃河，怕是需要五百萬元。另外各地要建設屯糧的倉庫，還要整修道路，需要的銀子也不在少數，戶部最多隻能解決一半，至於剩下的……”

“兩個辦法！”唐毅道：“一個是借錢，再有是授權儲蓄銀行，發行建設債券，以朝廷的歲入作爲擔保。籌一千萬元不成問題。不要光是投到河工裏面，還要扶植水泥廠、鋼鐵廠，河堤，倉庫，道路，都離不開，我剛剛批准了南直隸和浙江的城建計劃，他們準備在蘇州、杭州、上海、常州、應天等地，重新整修主要道路，統統都採用水泥路面，另外剛剛在蘇州，建造了一座十丈高的大樓，引來各方圍觀，聽說好些西夷都跑到樓前頂禮膜拜。”

十丈啊！

一層房的高度還不到一丈，也就是說，這個高樓，足有十幾層？怎麼可能？

京城最高的酒樓才六層，是用八根粗大的柱子撐起來的，看起來已經是龐然大物，碩大無朋。

十幾層，真是不敢想象啊？

只怕唯有那些寺廟的佛塔才能與之相媲美吧？

“元輔，建這個大樓是做什麼用的？”

“當然是展示天朝風物了。”唐毅笑着拿出一份圖紙，送到了王國光的面前。

和常見的筷子一般的高塔不同，這一座十丈高的大樓，敦敦實實，就像是一個放大的箱子，坦白講，唐毅覺得毫無美感可言。

不過眼下的人們可不這麼看，碩大的體量，本身就是一種美，無與倫比的美！

這座大樓的底座是水泥和石塊，深有兩丈，一共十二層，前八層，採用熟鐵柱子，上面四層，用的是綱制框架。一共耗費了三年多的時間，才修築完成。

十二層，每一層都有一個生肖作爲主題，裏面陳列着各地的特產，最好的綢緞，布匹，傢俱，薄如紙，潤如玉的瓷器……數千件商品，囊括大江南北，長城內外，從一樓走到十二樓，幾乎能把大明看一個遍。

光是從精美的圖紙觀察，就讓人心神激盪，忍不住想要領略風采。

王國光激動的鬍鬚亂顫，“元輔，究竟是哪一位的手筆，竟然造出瞭如此神奇的建築？”

“我師弟，唐鶴徵！”

唐毅說出名字之後，也是滿心驕傲，嘴角不自覺上揚。唐鶴徵從小就活在老爹龐大的陰影裏，後來雖然考中進士，但是他對官場沒什麼興趣。

曾經想過去造船，唐毅也支持他，後來水泥出現，東南的鋼鐵產量又快速增加，唐毅偶然和唐鶴徵寫信的時候，提到了鋼筋混泥土的概念。

從此之後，唐鶴徵就對建築有了濃厚的興趣，在動工建造大樓之前，他已經建成了一座三層，一座五層的酒樓，都大獲成功。

可是要建造這麼龐大的建築，需要多少原料，要耗費多少錢財，唐鶴徵也沒有把握，他繪製成了圖紙，卻遲遲沒有動工。

危機的確會變成機遇，白銀危機到來，東南的商品滯銷，大家都在想辦法，有些商人就認爲西班牙雖然制裁大明，但是還有好些夷狄不甘心被西班牙牽着鼻子走，他們還是想和大明進行貿易。

要給他們信心，要讓他們看到大明的強大，要他們被大明的貨物徹底俘虜……

商人有了想法，唐毅也鼓勵以工代賑，三方促成之下，就由唐鶴徵出面，動用整個蘇州的力量，集合十餘萬人，又聘請東南最好的建築工匠，大家一起商討設計，施工建設。

終於在不計成本，夜以繼日地努力之下，一座超越時代的建築，世界上第一座摩天大樓出現在了蘇州的大地上。

“果然是壯舉啊，厲害，厲害！”

王國光豎起了大拇指，“元輔，有此一樓，足以壯我國威，對了，此樓可有名稱？”

“還沒有，我準備請陛下親自登樓命名。”

“陛下？”王國光一愣，心說隆慶不是在京城嗎，怎麼跑到蘇州去？莫非……

“元輔，你想請陛下南巡？”

唐毅笑着點頭，“的確如此，東南乃是大明經濟命脈之所繫，身爲一國之君，不親身體會，光靠着臣子形容，終究是差着一籌。我準備在金秋隨同陛下一起南下，前往江南，一來是考察民情，二來也要接見各藩國使節，要求他們打開國門，進行自由貿易，還有西夷不斷入寇，該如何應付，大明也要拿出一個意見……王部堂以爲如何？”

王國光都準備帶槍投靠了，哪裏會反對，“元輔見識高明，下官自然支持，不過這一趟的預算只怕是少不了，沒有一百萬元，怕是走不成啊？”

唐毅思索了一下，“該花的錢就花，戶部先擬出一個單子，看看要支出多少錢，回頭我再和陛下商量。”

“下官遵命！”

王國光痛快答應，又聊了幾句閒話，唐毅突然問道：“虞坡公可好？”

“好像不太好，上了年歲，又久在邊疆，身體都垮了，聽說回去之後，一直臥牀不起，怕是撐不了多久。”

“虞坡公乃是朝廷柱石，少不得他，內閣要派人慰問，我還聽說，胡夫人死了？”

胡夫人正是張四維的媽。

“沒錯，半個月前死的，張子維哭得像是淚人似的，老爹死了，還沒除服，娘又去了，頭髮都白了，還咯血了，幾度昏迷，悲痛傷身啊……”王國光說着，還擦了擦眼角。