唐毅的退讓出乎預料，只辦一個嚴訥，外加王廷，就結束一場曠日持久的風暴，值，太值了！

包括趙貞吉在內，都覺得這件事情唐毅受了天大的委屈，相忍爲國，顧全大局，失去的東西必須要有補償，他覺得應該勸誡徐階，至少不要偏袒張居正，該放權就放權，該讓位就讓位。

“師相，有些話本不該我說，可是既然見到了您，就不得不說。”趙貞吉努力讓自己的語氣和緩一些，可是聽起來就依舊帶着刺兒。

“我這幾年總督漕運，外人都說頗有政績，可實際上我知道自己有多大的本事，漕運兩百多年，一直是難題，想改也改不了。可是靠着唐毅給我的方略，就愣是改成了，眼下漕糧有九成走海運，通過天津，送入京城。原本南北槽口，幾十萬的民夫人丁都指着運河爲生，眼見得運河沒了糧船，他們爲何不出來反對呢？我按照唐行之的方案，把漕運的人丁安排到了沿海的碼頭港口，他們又有了生活來源，由於海港興起，賺得比運河還多，自然就沒了怨言。剩下的人或是鼓勵從事工商，或是經營作坊，再有長江航運出資，修建一條平行運河的直道，貫通南北。幾個方略拋出來，各方都能獲益，都有事情做，自然就沒人反對，如今漕糧增加到了八百萬石，京城兩百萬戶口都指着漕糧生存，偏偏糧價比起五年前，還要低了一成多，唐行之的確是天下大才。”

趙貞吉耐心訴說着，哪知道徐階卻越聽越氣，還十分無奈。

身爲帝國的首輔，徐階的眼界比起趙貞吉，還是要高明許多的。

當初唐毅建議開海，是爲了解決財政困難，徐家又是東南第一大地主，於公於私，徐階都沒有理由反對。

可是經過了七八年的時間，徐階算是看出了端倪，開海帶來的弊端越發顯露出來。

東南的鉅富如同雨後春筍，層出不窮，甚至有的家族財富過千萬，過億！豪商巨賈利用手中的財富攫取利益，比如趙貞吉引以爲傲的直道，就是官督商辦。

看起來朝廷不用花多少錢，可實際上等於是把朝廷的權力交給了商人。官府越來越弱，以致失去控制，東南的百萬聯名，就是最好的鐵證！

如果再這麼下去，只會亂國，毀了祖宗基業。

可問題是唐毅善於僞裝，精於欺騙，就連趙貞吉一般的老臣，都被他的花招給欺瞞了。或者說，是被豬油蒙了心，被唐毅給收買了。

“孟靜啊，不謀萬世，不足以謀一時。身爲孔孟門徒，大明的臣子，咱們就該替列祖列宗，看住了江山，唐毅行事乖戾，屢屢出格，所用手段，更是肆無忌憚，堪稱癲狂，如此之人，如何能宰執天下，興我王學？”

趙貞吉不敢相信自己的耳朵，明明吃虧的是唐毅，徐階怎麼如此不公平？是因爲久在高位，當初那個虛懷若谷的徐階沒了，還是因爲徐階壓根就是始作俑者，是他慫恿張居正乾的？

一直以來，趙貞吉都格外尊重徐階，只是萬萬想不到，人一旦當上了首輔，就讓人不敢直視了。

“師相，您說唐毅手段過分，可也別忘了，是有人先過了線，對俞大猷下手，包藏禍心，才致使民怨沸騰，一個唐毅還不足以登高一呼，萬民響應。是有人先失去了道義，站不住腳，才被羣起而攻之。”

啪！

徐階猛地一拍桌子，粗暴打斷了趙貞吉的話。

“你是說老夫逆天而行，弄得天怒人怨，該滾下去，退位讓賢了嗎？”

趙貞吉老臉通紅，他本來是說張居正，可沒有想到竟然讓徐階多心。

“師相，您老是我們的當家人，我不過是想請師相能以大局爲重，心學大業爲重啊！”

不說還好，提到了心學，徐階越發憤怒，他有心罵人，可一想要是連趙貞吉都鬧翻了，自己真的就成了孤家寡人了。

“唉，孟靜，到此爲止，你下去吧。”

徐階不耐煩地擺擺手，把趙貞吉趕出了內閣。

只剩下他一個人，拿着趙貞吉交上來的三司審判結果，徐階來回走來走去，眉頭越鎖越深，不停唉聲嘆氣。

事情鬧到了這一步，一個嚴訥最多暫時壓下輿論，卻沒法化解不利。

人們都認爲徐階在這個案子中，扮演了不光彩的角色，處置嚴訥，是斷尾求生。只怕在士林他徐階的名聲和嚴嵩不相上下。

致君堯舜，是徐階的夢想，他要彪炳青史，要流傳後世，所有的美夢都破碎了。

而且隨着道德破產，心學上下背叛，不得不仰仗嘉靖的支持，必須走上嚴嵩的老路，路的盡頭是什麼，徐階比誰都清楚。

可是徐階能退嗎？

不能啊，他要是失去了權力，誰會庇護徐家？

憑着唐毅的狠辣，能放過徐家嗎？

哪怕是面對着嚴閣老，徐階也沒有這麼發愁過，進退維谷，怎麼做都不對，可改如何是好？

正在徐階沒注意的時候，小鈴鐺響起，張居正從外面走了進來，他畢恭畢敬，到了徐階的面前、

“師相，弟子這裏有點東西，請您過目。”

徐階漫不經心捧起來，可是看了兩眼之後，就神情激動，緊緊抓着，“快，快把花鏡給我。”

拿着老花鏡，徐階仔細看去。

厚厚的一摞，足有十幾封信，都是胡宗憲寫給嚴嵩和嚴世藩的，語氣之肉麻，態度之諂媚，簡直令人作嘔。

書信往往還附帶着禮單，每一次送禮都價值十幾萬兩，甚至有三五十萬兩的鉅款，真是好大的手筆。

疆臣結交近侍，引以爲奧援，這可不是小罪名，足以殺頭的。總算是抓到了胡宗憲的把柄，徐階先是高興了一下，可接下來就皺眉了。

如果在一年前，絕對足以幹掉胡宗憲，可是如今嚴家倒臺了，胡宗憲老老實實回京接兵部，所謂的圖謀不軌不攻自破，最多就是爲了抗倭，忍辱負重。

還要感謝這一次的風波，由於各地賣力的宣傳，俞大猷成了天下第一的勇將，忠心鐵膽，而胡宗憲也洗刷了曾經的罵名，變成了運籌帷幄，一心報國的忠良。

想要憑着幾封信，就幹掉胡宗憲，搞不好只會搬起石頭砸自己的腳，還會讓人家說誣陷俞大猷不成，又要重興冤獄，對胡宗憲下手。

“唉，晚了，叔大，要是當初……唉！”

張居正老臉通紅，早有這些證據，直接對胡宗憲下手，也不會如此被動。

好在他是心志堅定的人，既然做了就不悔，當務之急，是把丟失的分數補回來，他低聲說道：“師相，您往後看。”

“嗯！”

徐階翻到了最後一頁，正好看到了胡宗憲代擬聖旨的一段，仔細看了三遍，徐階突然想放聲大笑，把胸中的怨氣都抒發出去。

好啊，天堂有路他不走，地獄無門自來投。

代擬聖旨，竊取天子威福，別說強悍如嘉靖，就算任何一個皇帝都不會容忍。

胡宗憲超出了人臣的本分，士林也容不下他。張居正面上帶笑，“師相，這一回胡宗憲可死定了，唐毅還有臉替他辯護嗎？弟子敢說，胡宗憲所作所爲，唐毅一定都知道，甚至參與其中，消滅他們，就在此一舉了！”

徐階到底是老狐狸，很快冷靜下來，他仔細看了看書信，突然厭惡地扔在一邊。

“不過是抄錄的而已，又沒有胡宗憲的印信，如何能給他定罪？”

“師相多慮了，真本自然有，只是不在弟子的手裏。”

“在誰的手裏？”

“嚴世蕃！”張居正答道。

“是他！”徐階聽到這三個字，就想起那一張令人討厭的面孔，要不是出了眼前的事情，徐階早就策動手下言官，把嚴世蕃給廢了。

新仇舊恨，還沒算呢，他會幫自己的忙？

別又是一個陷阱吧？

徐階充滿懷疑，看了張居正一眼，“到底是怎麼回事，還不說清楚？”

張居正心裏頭發苦，自作主張之後，老徐就不再相信他了。

“師相，嚴世蕃在江西聽到了風聲，他祕密派遣羅龍文進京，他說手上有胡宗憲的罪證，願意幫着師相，鬥倒唐毅，只求師相能赦免他的罪名，幫着他重新起復。”

徐階不置可否，只是問道：“你怎麼看？”

“師相，弟子以爲胡宗憲當年爲了結好嚴家父子，極盡諂媚之能事，嚴世蕃又爲人陰險毒辣，他爲了控制胡宗憲，手裏頭有一些把柄，並不奇怪。”

“我問的不是這個。”徐階皺着眉頭道：“嚴世蕃他究竟打得什麼算盤，你心裏可有數？”

無論如何，唐毅只是新患，嚴家是十五年的舊疾，徐階可不想替嚴世蕃做嫁衣裳。好在張居正早有準備，他不慌不忙道：“師相，弟子以爲嚴世蕃沒安好心，他未必想要師相赦免他，而是盼着您和唐毅殺一個你死我活，到時候兩敗俱傷，他的機會也就來了。”

徐階思索了半晌，認同了張居正的判斷。

嚴世蕃和唐毅，都是他心頭的病，可是該如何下手，真是傷腦筋啊？

足足沉默了一刻鐘，徐階緩緩說道：“叔大，你去找人上書、”

“是彈劾胡宗憲嗎？”

“不，是嚴世蕃！”徐階突然露出了一絲陰險的笑容，彷彿老狐狸附體。(。)