燭火突突冒着煙，搖動的火光照得人影亂晃，好好的客廳鬼氣森森。吳天成跪在地上，心裏頭一陣陣發毛，這麼多年，還頭一次碰到師父如此生氣。唐毅連一句話都不願意說，沉默壓抑，好像有一塊烏雲照在了頭頂，讓人窒息抓狂。

橫豎就是一死，又能怎麼樣！吳天成跪爬了幾步。

“師父，弟子不是有心瞞着師父，只是……只是……”吳天成也找不出理由，只能趴在地上，“請師父責罰！”

唐毅看了他一眼，突然輕笑了一聲，“吳天成，咱們認識也有十年了吧？當初我一時玩笑，收了你當徒弟，這些年過去，你的地位也越來越高，繼續給我當徒弟，未免有些不合適，你看是不是……”

吳天成偷偷擡起頭，看到的是唐毅犀利的目光，他的額頭冒出了一層汗珠，渾身都顫抖了。

這是要廢除師徒名分啊！吳天成趴在地上，用力磕頭，痛哭流涕：“一日爲師終身爲父，弟子能有今天，全靠着師父栽培，若是師父想要趕走弟子，弟子，弟子只有以死明志！”

說着他竟然從袖口裏抽出了一把匕首，亮了出來，奔着脖子就去了！

你還來真的！

唐毅嚇了一跳，差點爆了粗口。

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忙伸出腳，猛踢吳天成的腕子，一腳把匕首踢飛。只是動作還是慢了，匕首在脖子上劃出一道一寸多長的口子，鮮血瞬間就流淌下來。

唐毅氣得臉都青了，“逆徒，越活越回去了，還學會尋短見了，一哭二鬧三上吊。你媳婦教的吧，真是翻了天！”唐毅氣得在地上轉了幾圈，牆角正好有一個雞毛撣子，他抓過來，氣勢洶洶就要動手。

看着唐毅發瘋，吳天成突然咧着嘴笑了起來。牽動了脖子上的傷口，疼得他齜牙咧嘴。

“你還敢嘲笑師父，是不是以爲我不敢打？”

吳天成連忙說道：“弟子可不敢嘲笑師父，弟子是高興，師父您還認弟子，還心疼弟子，弟子這心裏頭熱乎乎的！哪怕打死了都值得！”

吳天成憨憨的笑着，唐毅高揚起來的手，怎麼也落不下去了。人心都是肉長的。

這些年他考科舉。在南北當官，地位越來越高，權勢也越來越大。而吳天成呢，一直都留在交通行，一心一意，替自己盯着，付出了多少辛勞，熬幹了多少心血。

不到四十的人。鬢邊已經有了白髮，能沒有感情嗎！

看着他這樣。唐毅心裏也不好受，眉頭挑了挑，伸手掏出了藥瓶，扔給了吳天成。

“把傷口洗乾淨了，抹點藥。”

“唉！”吳天成連忙點頭，實際上傷口不深。血已經不流了，他草草擦了一下，塗上了藥膏，感覺一陣清涼，舒服了不少。

唐毅這時候走到了牆邊。拾起了那把匕首，看了看，似乎有些眼熟。

“這好像是當年我在倭寇手裏繳獲的吧？”

“沒錯！”吳天成連忙說道：“沙洲大捷的時候，師父親手挑的，弟子這些年都帶在身邊哩！”

唐毅掂了掂匕首，突然怒火竄了起來，“你是什麼意思，拿着我給你的匕首，跑到我面前自殺，你想演給誰看？”

吳天成一陣語塞，說實話，他也不知道自己剛剛爲什麼會發瘋般掏出匕首。如果不是唐毅一腳，說不定就真的插到了脖子上，即便不死，也要受傷。

自己什麼時候變得這麼衝動了，師父是個多和善的人，他提攜了自己，給了自己榮華富貴，自己對待師父也忠心耿耿，何至於弄到要死要活的地步？

吳天成突然覺得自己很莫名其妙，想要抽兩個嘴巴子！

他傻愣愣站着，五官都縮成了包子，就是想不明白。反倒是唐毅，猛然驚醒了。

不知不覺間，自己已經是四品命官，天子寵臣，而吳天成呢，還不過是交通行的管事，在別人面前，他有驕傲，有自負。可是在自己面前，他一無所有。

自己給他擺臉色，不過是想敲打他一下，可在他看來，那就是天塌地陷，日月無光，除了一死之外，就沒有別的選擇。

想到這裏，唐毅也想抽自己兩個嘴巴，以自己的身份，做什麼事情都要斟酌，天子一怒，流血百萬。自己生氣，哪怕是假的，也有人承受不住。

“天成，咱們名爲師徒，實際上就是朋友，哪怕我的位置再高，也不會改變，永遠都不會。”唐毅說着坐在了吳天成的旁邊。

淚水唰的一下，從吳天成的眼角流了下來。

“師父，弟子給你惹了麻煩，對不起您的栽培。”

“鬍子一把了，還哭什麼！”唐毅輕笑道：“我又沒怪你。”

“那……”吳天成大惑不解，整個蒙了，不怪我，那幹嘛擺臉色啊？

莫非拿我練習演技？

師父，咱不帶這麼整人的！吳天成整個人都不好了。

“我沒責怪你，不代表你就做對了！”唐毅終於把臉色沉下來，“你跟我說實話，兩淮的鹽你摻和了多少？有一個字假的，我立刻把你逐出師門！”

“弟子不敢！”

吳天成慌忙向唐毅坦白，聽完之後，唐毅眉毛都豎了起來，二話不說直接抄起了雞毛撣子，追着吳天成滿屋子打，弄得滿地雞毛。

唐毅最初只是以爲交通行跟着煽風點火，哄擡鹽價。可是一問才知道，吳天成幹得比自己想得多得多。

比如鄢懋卿剛剛南下的時候，就有人去給他出謀劃策，幫着斂財。那個人是吳天成安排的。

隨後上書，重劃鹽區，也是那個人出的主意。

鼓動鹽商和富裕竈戶鬧事，又是吳天成乾的。

哄擡物價，製造恐慌，還是吳天成！

……

聽完之後，唐毅都幾乎昏倒了。

“逆徒啊，我非要把你逐出師門不可！留着你，早晚把我搭進去！”

吳天成額頭捱了一下，又紅又腫，狼狽不堪，大口喘息着解釋道：“師父，您不用擔心，弟子做事小心，保證不會被抓到把柄。”

“呸，你就做夢去吧！”

唐毅氣得把雞毛撣子一扔，頹然坐在了椅子上，呼呼大喘。

“蠢才，你給我過來。”

吳天成戰戰兢兢，到了唐毅面前。

“站一邊去，看到你的臉，我就想殺人！”

怎麼都不對，吳天成差點哭了，“師父，弟子到底是哪做錯了，您老明示啊？”

“哪錯了？從頭到尾，你就沒對過！”唐毅氣沖沖，提高了八度道：“是誰讓你暗算鄢懋卿的？是誰讓你給他下套的？”

吳天成被問的瞠目結舌，低下了頭，他當然不是吃飽了撐的，當年鄢懋卿南下和唐毅結怨，吳天成都看在眼裏。

身爲弟子，哪能不替老師出氣。

年前的時候，鄢懋卿奉旨南下巡鹽，吳天成一想，正好給他挖個坑，把鄢懋卿置於死地。一來給師父報仇雪恨，二來趁機插手兩淮。因爲要替唐毅報仇，他就瞞了下來，想等着辦成了，再和老師報功，哪知道唐毅竟然會氣成這個樣子，吳天成手足無措，坐立不安。

“罷了，我也就讓你明白明白！”

唐毅讓吳天成坐到了對面，嘆道：“陰謀之所以成爲陰謀，就是見不得光。你以爲挑起鄢懋卿和大鹽商的衝突，他們就會乖乖聽你的話，殺得天昏地暗，你死我活？任憑你火中取栗。”

“天真，幼稚，無知，愚蠢！”唐毅毫不客氣地給他四個評價，“把眼光放得長遠一點，多用你的大腦瓜子想想！鄢懋卿是想革新鹽政的人嗎？他要的是銀子。那些大鹽商和富裕竈戶是針鋒相對，勢如水火嗎？”

唐毅連續發問，吳天成不知所措。

“你就偷着樂吧，這一回是我南下當欽差，要是換成別人，天就塌下來了！”唐毅道：“你是不是不服氣，假使欽差把領頭鬧事的竈戶抓起來，逼着剩餘的竈戶復工，強力壓制鹽價，後果會如何？那些富裕竈戶能扛得住壓力嗎？”

“再或者，欽差改弦更張，奏請維持舊有的鹽法，鄢懋卿會不會死扛？那些巨賈又會不會堅持？”

吳天成也不笨，事實上，他能橫行商場，腦筋絕對是頂尖兒的。很快他們就明白了唐毅的意思。

兩淮的亂局，實際上參與進去的各方，都不是意志堅定的人。首先鄢懋卿就不用說了，其次大鹽商和富裕的竈戶，他們都家大業大，在拼過之後，最有可能的就是妥協退讓。

一旦他們鬆了勁兒，互相和解，潮水一退，穿沒穿褲子，一目瞭然，陰謀也就無所遁形了。

“到了那時候，交通行就是攪亂鹽政的罪魁禍首，別說你們，就連我都未必能全身而退。你知道嗎？”

吳天成終於害怕了，比起唐毅要逐出師門，更加惶恐。難道說自己的如意算盤都是錯的？

雙手抱着腦袋，恨不得把頭插到兩腿之間，埋到地縫兒裏，哀嘆道：“完了，完了，弟子鑄成了大錯！””不用鬼叫了，有爲師在呢。”唐毅露出信心十足的笑容，“你布的局雖然不算好，可還算有些用處，放心吧，我不會給他們妥協的機會，我會逼着他們往死裏鬥，到時候咱們就好渾水摸魚，撈一條大的！”

吳天成如釋重負，興奮道：“我就知道師父最有本事了，對了，咱們現在要做什麼？”

“先把你摘出來，只有立於不敗之地，才能殺敵取勝，用最快速度把鹽價降下來，一定不能出現民變。”唐毅思索着說道。(。)