豌豆、黃豆、綠豆、紅豆，蒸的不生不熟，打十顆雞蛋，一點青鹽，攪拌好了，就是驢大爺的飯，唐毅親自送到了眼前。
小毛驢嗅了嗅，把腦袋扭到了一邊。
“小東西，你可居功自傲，你家少爺還喝白粥呢！”唐毅氣呼呼說道，小驢兒不爲所動，反而把頭揚得更高了。
“算我怕了你！”唐毅變戲法一般，掏出了一瓶芝麻香油，倒了一兩多，頓時香氣四溢，驢大爺樂得四蹄亂跳，大口大口吃起來，沒一會兒滿滿的一盆吃得乾乾淨淨，也不知道那麼小的身體怎麼能裝這麼多吃的。
“你也吃飽了，陪我走一趟吧。”
唐毅揪着小毛驢的大耳朵，出了朱家，直奔王家而去。走了出來，唐毅想要騎驢，突然又想到飯後劇烈運動不利身體健康，人如此，驢多半也這樣，還是牽着吧。
一路上小東西還不老實，看到了花花綠綠的東西，都想湊過去嚐嚐，別管是蔬菜水果，還是糕餅點心，只要驢大爺看上，就站在旁邊，一動不動，不拿給它決不罷休。
不巧唐毅還沒帶碎銀子，關鍵時刻只能刷臉。
好在太倉不認識唐毅的不多，就算不認識，看到這一對奇葩主僕，也願意送點吃的。到了王家大門前，唐毅把一把韭菜塞進了小毛驢的嘴裏，此時的小傢伙頭擡得高高的，要是低頭，恐怕肚子裏的東西都會跑出來。
“沒出息的笨驢，大笨驢！”
唐毅碎碎念，敲響了門環，一個管家模樣的人探頭一看，忙問道：“可是唐公子？”
“正是在下。”
“哎呦，唐公子來了！”管家驚喜交加，撒腿就往院裏跑，不多時，鼓樂齊鳴。大門洞開，家丁和丫鬟站在兩旁。
王愔帶着兩個兒子王世宇和王世賢匆匆迎上來，王愔臉上的皺紋都笑開了花。唐毅就是一愣，他本以爲雙方上次都鬧翻了。這次請自己過來，應該是陳氏，或者王世懋，哪知道竟然是他們三個，唐毅有心要走。王愔大笑着走了過來。
“唐賢侄，行之，你可算來了，老夫想死你了！”
他這麼說着，王世宇和王世賢更是涌上來，一左一右，抓着唐毅的胳膊，用力搖晃，別提多親密了。
“行之，回了太倉怎麼不到家裏來。莫非嫌棄我們不成？”王世賢故意沉着臉說道，王世宇怒道：“你這是什麼話，行之可跟咱們不一樣，人家日理萬機，忙着呢，能抽空過來，真是蓬蓽生輝，瞧，喜鵲都叫了。”
那是烏鴉好不！
唐毅暗自腹誹，遙想不久之前。這爺仨還動刀子動槍，逼着自己讓出股份，前後差別之大，簡直不可以道里計。
唐毅最討厭的就是前倨後恭。更何況他也看得出來，這三位絕對有所圖謀。不由得眉頭微蹙，問道：“舅母可在？”
“舅母，我娘在後院禮佛呢！”王世賢見唐毅面帶不悅，急忙改口：“說的是嬸孃吧？她在後面督促敬美讀書呢，每天都要三兩個時辰。咱們先在前面邊吃邊談。”
王愔笑道：“沒錯，你和敬美一起趕考，相處日子不斷，咱們還應該多親多近，咳咳，老夫上次有些失禮，行之不會怪罪吧？”
“豈敢豈敢！”唐毅皮笑肉不笑說道。
“爹，還在這兒戳着幹什麼，快去大廳吧。”
“對對對，這邊請。”
爺仨連拉帶拽，把唐毅請到了大廳之上，落座已畢。碩大的八仙桌子擺滿了各色菜餚，光是用的餐具就講究至極，一水的宋代官窯瓷器，都都開一個小型展覽了。
在灑金屏風的後面，還有樂隊挑動絲絃，樂聲悠揚，吃個飯下這麼大功夫，可謂是挖空心思，只是唐毅絲毫感覺不到舒服。從這爺仨笑容的背後，是濃濃的現實，正所謂禮下於人必有所求，他們越是賣力表演，唐毅就越是覺得噁心，哪怕是龍肝鳳髓也吃不下去。
他不動，那爺仨也不好意思，王世賢和王世宇不斷說着葷素笑話，唐毅就是哼哈答應，氣氛怎麼也熱乎不起來。
就在此時，突然大門一開，王世懋笑着走進來。
“行之？你怎麼來了？”
唐毅急忙把筷子放下，笑着站起身，說道：“表哥，剛剛王公子說你跟着舅母在讀書，抽不出空！”
“哪有，我娘才懶得管我呢，對了，她倒是想要見你呢！我娘可說了，她的女婿可不能再幹冒險的事了，要是你小子不聽，她老人家就要退了親事，免得妹妹擔驚受怕。”
“那怎麼行！”
唐毅焦急道：“敬美，我，我這就和舅母解釋。”
說完他衝着王愔爺仨歉意地拱拱手，轉身出了大廳，王世懋對着大伯和兩位堂兄無奈地笑笑，一轉身，跟着唐毅就跑。
只剩下爺仨，你看看我，我看看你，白瞎了一番功夫，那個懊喪的勁頭就別說了。
……
“俗話說無事獻殷勤，不是那啥就是那啥……他們到底啥意思？”唐毅邊走邊問。
王世懋一聲輕笑，“還不是因爲糧食危機鬧的。”
“不是早就過去了嗎，能有什麼關係。”唐毅不解地問道。
“關係大着呢，他們不是有十五萬石的糧食嗎，趙旭給了三十萬兩的定金，可是趙旭他們被你整垮了，後續的錢也給不了了。”
唐毅眉頭一皺，“給不了就給不了，三十萬兩定金扣下，不還是賺了嗎？”
王世懋咧嘴苦笑，“要真是如此，就好了，有句話怎麼說，人心不足蛇吞象。有了銀子就要賺更多，一口氣向幾處作坊下了單子，訂了五萬匹絲綢，那三十萬兩銀子就是先期的定金。結果呢，沒過幾天，人家作坊拿着銀子去蘇州兌換，結果你猜怎麼着？”
“還能怎麼着，銀票是假的唄！”唐毅笑了出來，這事沒人比他更熟悉了。“表哥，接下來呢？”
“還能怎麼辦，人家要求我大伯補齊定金，他拿不出，人家那邊的絲綢都運過來了，他也沒錢吃下，僵持起來。那幾家作坊也不是吃素的，人家揚言要把大伯告到衙門，說他欺詐。我們太倉王家，千年的清譽都折在裏面了。”
聽完之後，唐毅總算明白了王愔父子爲什麼對自己這麼客氣，敢情是讓自己幫忙填窟窿啊。
要說王愔父子，說句糙話，他們死活唐毅都沒有興趣，可損害的畢竟是王家的臉面，唐毅就不能無動於衷。
“表哥，要不我去見見那幾家作坊，和他們……”
“不必了！”
唐毅沒說完，一個怒氣衝衝的聲音就把他打斷了，陳氏夫人冷若冰霜，從裏面走了出來，到了唐毅面前，眼睛像刀子一樣，嚇得唐毅大氣不敢出，岳母的氣場實在是太強大了。
“哼，也算是見過風雨的人，還這麼不自量力！你幫了他們一次，就有第二次，第三次……知道有人給託底兒，他們膽子就越大，早晚會給王家，給你招風惹雨。你小子娶的是我女兒，不是娶了王家，不用裝什麼爛好人，聽明白沒有！”
“是！”
陳氏三言兩語，真把唐毅說得心服口服，這纔是真正的明白人。其實唐毅也覺得自己這段時間有些同情心氾濫。
明知道張經和趙文華鬥法，他還總想着摻和，救這個救那個，先管好自己算了。有朝一日，自己倒黴了，還不知道誰能出手呢！
“舅母，多謝教誨，感激不盡。”
“你也別廢話了，你爹娶了後孃，在家裏頭也不舒服，我讓人把鳳洲以前讀書的地方清掃出來，你和敬美都去安心苦讀。記着，鄉試的時候，拿回個解元，我就答應你們正式訂婚，等拿到了狀元，再回來娶我女兒，聽到沒有？”
這是逼着自己連中六元啊！唐毅這個無語，又不敢認慫，只好拉着王世懋閉關，爲了終身幸福奮鬥了……
就在唐毅兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的時候，他的事蹟已經通過不同管道送到了京城，一場更大的風暴醞釀起來。
玉熙宮中，精舍之內燈火通明，嘉靖皇帝剛剛從七天閉關出來，所謂閉關，不是揣着一兜辟穀丹，躲在山洞裏搬運周天，咱們的道君皇帝還沒有那麼大本事。依舊要吃喝拉撒，睡覺休息，只是不和人說話，也不洗臉洗澡。
七天下來，嘉靖鬍子拉碴，一身的味道，麥福和袁亨兩個大太監正伺候着嘉靖梳洗，把身上的泥垢搓乾淨，又颳了臉，剪了指甲，換上一身嶄新的道袍，迎着風口站着，衣帶飄搖，恨不能立刻飛昇九天。
袁亨激動地說道：“奴婢恭喜皇爺，道行大進，仙道可期啊！”
“好個巧嘴的奴婢，你一雙肉眼凡胎，怎麼能看得出朕道行如何？”嘉靖笑罵道：“別拍馬屁了，這些日子有什麼事情沒有？”
麥福剛想要說話，嘉靖懶懶擺手，“剛出關，朕想聽點好事，要是沒有，你們就都滾蛋吧。”
麥福陪着笑，“皇爺，這回您可趕不走老奴了，真有好事！”
“當真？”嘉靖揶揄地說道：“別是又有什麼祥瑞了？朕都聽膩了。”
袁亨說道：“皇爺，這次可不是，是蘇州，打了個大勝仗。”
“哦。”嘉靖提高了聲調，“當真是大勝仗？”
“啓稟皇爺，殺了四五千倭寇，您說是不是大勝仗！”袁亨笑道。
嘉靖興奮地站起，罵道：“還愣着幹什麼，趕快去傳嚴閣老！”(。)
