“彈劾嚴嵩？”

王世貞雖然做着官，實際上一顆心思都在文壇上，也不熱心政務，比起唐毅知道的不算多，可是他清楚一點，這些年來，彈劾嚴嵩的就沒有好下場！不是殺頭，就是罷官，現在還有關在大牢的。

一想到好友可能遭到的厄運，他就頭皮發麻，三魂七魄都飛了，驚呼道：“椒山怎麼會這麼糊塗啊！”

唐毅搖搖頭，說道：“表哥，椒山先生和我一路北上，我察覺他的心思，本來百般勸解，先生似有悔意，可是無奈京城遍地腥羶，俺答如入無人之境，百姓流離失所，你說以椒山先生的性子他能不着急，能不上書嗎？”

王世貞這時候腦袋也清醒過來，急忙說道：“無論如何，也不能讓楊繼盛去找死，你知道他去了哪嗎？”

唐毅依舊搖頭，“本來椒山先生是住在我家的，可是他突然不辭而別，想來是怕牽連到我們，我也是沒有辦法，才找到表哥！”

“原來如此！”

王世貞思索了半晌，攥着拳頭，半晌頹然長嘆，苦笑道：“楊繼盛這個人出身貧寒，小時候還當過放牛娃，但是他心志堅定，決定的事情絕不會動搖，哪怕我找到他，他也不會聽我的勸說。”

“那可怎麼辦？”唐毅焦急地問道。

“彆着急，容我想一想。”王世貞在地上轉了幾圈，突然興奮地一拍手，驚叫道：“有了，他不聽別人的話，老師的話一定聽，走。我現在就帶你去找徐閣老。”

王世貞還真乾脆，急忙換了一身新衣，帶着唐毅。上了馬車，就直奔徐階的家而來。馬車在並不寬敞的衚衕裏轉了轉去。弄得唐毅七葷八素，好不容易纔到了一處小院前面，停了下來。

和王世貞一樣，都是三進的院子，看起來還要簡樸一些，簡直不像是內閣大學士的家。王世貞跳下來，不由嘆道：“師相多年以來，清廉自守。真是後輩的楷模典範！”

唐毅一聽，差點噴出一口老血。

表哥啊，表哥，你是外星來的嗎，離開地球多少時間了，徐閣老在京城裝孫子，可是在華亭老家可是地地道道的土豪，都快比你們家還富有了。

眼下也不是說這事的時候，王世貞走上前去，輕輕叩打門環。不多時出來一個老管家，誰能不認識文壇的盟主啊！

老管家慌忙施禮：“原來是王大人來了，小的給您施禮。”

“嗯。師相呢，在家嗎？”

老管家急忙說道：“不巧得很，老爺去西苑值班了。”

“那要什麼時候回來？”王世貞急忙追問道。

“不好說啊。”老管家伏在王世貞的耳邊，低聲說道：“大人，宮裏來人說陛下宣老爺去西苑，似乎是爲了戶部預算的事，能回家過三十就不錯了，這幾年不都是如此，老爺不容易……”

老管家還要說下去。可是王世貞的臉色已經變得鐵青色。

王世貞好歹也在京城多年，耳濡目染。也接觸過很多清流，知道一些事情。嚴嵩一黨也知道作孽太多。因此對於彈劾防範嚴密，掌管奏疏的通政司一直死卡在嚴黨的手裏。一切對他不利的奏本都會先送到嚴閣老手裏，然後再送給嘉靖。

本來爲了防止權臣矇蔽聖聽，還可以從左順門直接送奏摺上去，當年張璁就是這麼繞過楊廷和的。

可是嘉靖避居西苑之後，這條路也斷了。但是聰明的言官總會想到辦法，他們發現一個特色嘉靖朝別的不多，祥瑞特別多。

什麼神龜啊，白鹿啊，甚至麒麟，有時候老天爺還會降下神諭，嘉獎他的好兒子朱厚熜。歷代祥瑞都不少，唯獨本朝多。說起來也沒有什麼特殊的，無非是上有所好下必甚焉。嘉靖一意修玄，正需要老天爺給他支持，所有“祥瑞”就接踵而來。

每當出現祥瑞，或者是年節聖壽，嘉靖都要求百官上賀表，而且喜歡自我陶醉的嘉靖皇帝還非常關注，不少官員就靠着拍馬屁升官。

言官們看來，賀表就是矇混過關的好途徑，首先通政司不會每一本都檢查，其次司禮監也不會扣下，統統都送到道君皇帝的面前。

……

王世貞把這些說了一遍，唐毅腦門也見汗了，不用問，楊繼盛要想彈劾嚴嵩，必然藉着過年上賀表的機會。按照常理，正月二十七就會陸續上賀表，到了臘月三十，百官早就摟着老婆孩子過年了。要是徐階三十回來，花黃菜都涼了。

今天已經二十七了，楊繼盛隨時都能上要命的奏摺，簡直是分秒必爭！

“行之，我現在就去內閣找師相，讓他阻止椒山。”

唐毅點頭，囑咐道：“表哥，你不要直接找徐閣老，免得引起懷疑。”

“嗯，正好大理寺有一批案卷，我給老師送去。”

雙方立刻辭別，唐毅憂心忡忡回到家的時候，天色早已黯淡，一桌子酒菜擺着，唐慎呆坐，連一口也吃不下。見兒子回來，慌忙站起身。

“毅兒，椒山先生怎麼樣？”

唐毅默默坐在了老爹的對面，長長嘆了口氣，“表哥已經去找徐閣老了，但願徐閣老能攔得住椒山先生。”

唐慎聽完，頗爲歡喜，寬慰道：“徐閣老是內閣大學士，又是椒山的師父，由他出面，椒山豈能不聽。毅兒，咱們也能放心了。”

唐毅默默點頭，可是卻總有一種不祥的預感，一夜無話，第二天天還不亮就聽到門外咚咚作響，家人急忙打開，進來的正是王世貞。

原來他昨天去找徐階，可是內閣正在覈實戶部各項開支的單子，由於去年倭寇大亂，黃河水災，加上俺答不斷入侵，軍費開支暴增，而同時又有減免受災地區的田賦，一來一回，財政缺口超過二百萬兩。

內閣，司禮監，戶部，工部，兵部，吏部……只要涉及到的都吵成了一團，徐階身爲嘉靖倚重的大臣，根本脫不開身。王世貞苦等了許久，連老師的面都沒有見到。

“唉，這可如何是好？”王世貞太陽穴的青筋亂跳，不停地搓手。

“表哥，我看爲今之計就只有趕快去尋找椒山先生了。你和他熟悉，椒山先生在京城都認識什麼人，喜歡去什麼地方，咱們趕快去找。”

王世貞咬着牙說道：“也只有如此了！”

立刻王世貞帶着，先去幾個同科的好友家，一問沒有，又去兵部打聽，也沒有，再去楊繼盛平時喜歡逛的酒坊茶肆，找了一圈，統統都沒有……

唐毅和王世貞已經跑了一整天，兩條腿都細了，上氣不接下氣，實在是走不動了，隨便找了處茶攤，坐着歇腿。

“沒找着椒山，咱們兩個先死了。”王世貞喘着粗氣說道。

唐毅也附和着，“京城這麼大，人海茫茫，我看這麼找不是辦法，倒不如咱們去通政司。”

“通政司？”

“對！”唐毅攥着拳頭，說道：“不管椒山先生藏在哪裏，他總要上書吧，肯定要去通政司，咱們堵在通政司的前面，他只要出現，立刻打暈帶走！”

對這種流氓手段，王世貞還有些猶豫，擔憂地問道：“這樣好嗎，椒山的脾氣大，他會恨我們一輩子的。”

“那也比送了性命強。”

王世貞猶豫一下，下定了決心：“好嘞，要怪就怪我好了！”

兩個人召集家丁，一同趕到了通政司，離着還有上百步，就見裏面走出了一個人，仰望着蒼天，滿臉如釋重負的笑容。

是楊繼盛！他已經把賀表送上去了！

“楊繼盛，你混蛋！”王世貞忍不住罵了出來，楊繼盛貌似也看到了他們，急忙轉身，向着小巷子快步走去。

王世貞和唐毅急忙追過去，到了裏面，總算趕上了楊繼盛，把他堵上了。楊繼盛也學光棍，把手一攤。乾脆地說道：“元美，行之，你們都來晚了，我看着內廷的宦官把賀表送上去的，再過兩天聖上就會看到。我楊繼盛已經是不祥之人，你們和我過從甚密，是會有麻煩的！”

“放屁！”王世貞猛地衝過來，一把揪住楊繼盛的胸口，臉對着臉，吐沫星子噴了他一臉！

“你到底知不知道自己在幹什麼，你在找死！”

楊繼盛長嘆一口氣，“元美，你我知己一場，楊繼盛是什麼人你還不清楚，我既然決心彈劾嚴嵩，就請你成全我。”

“成全？怎麼成全？”

“求仁得仁！”楊繼盛果斷說道：“元美，我上書彈劾嚴嵩，所求的就是死在嚴嵩手裏，以我的一腔熱血，喚醒世人，你若是我的朋友，就該爲我高興。”

“高興你個頭！”

王世貞一輩子的風度今天都丟光了，他是真想給楊繼盛幾拳，可是當拳頭舉起的時候，他又心軟了，淚水順着眼角流下。

“唉，你怎麼那麼傻啊？”

楊繼盛憨厚地一笑，“元美，人各有志，路是我選的，你就讓我走完吧！”

說完這句話，楊繼盛一跺腳，轉身就往前走。王世貞愕然地呆立，渾身不停地顫抖，張了張嘴，卻不知道說什麼！

看到這一幕，唐毅喉嚨發癢，他雖然信奉明哲保身的那一套官場哲學，可是此時他再也忍不了，無論如何他也不能看着眼前的男子跳火坑而不救，用盡力氣大喊：“椒山先生，我唐行之不是會放棄的人，哪怕摺子上去了，哪怕你下獄論死，我也要把你從鬼門關拉回來！你聽到沒有！”

楊繼盛身體一頓，眼圈裏的淚也止不住了，用力說道：“行之，我會等着的！”。