臘月二十三，送走了竈王爺，到了臘月二十五，玉皇大帝還要下界體察民情，記錄百姓善惡，決定明年的福禍報應。敢情老天爺也不是那麼容易糊弄的，買了兩塊竈糖，抹了抹嘴，讓竈王爺滿嘴好話還不保險，大老闆還要親自看看。

因此這一天起居、言語都要謹慎，爭取好表現，以博取玉皇歡心，降福來年。

西洋時間七點左右，沈良洗刷完畢，穿着半新不舊的藍布袍子，這已經是他最新的一件衣服。

手下的家人想破了腦袋也不明白，爲什麼一年織絲綢幾十萬匹的大商人，竟然一件絲綢的衣服都沒有，是摳門，摳門，還是摳門啊！

更令人受不了的一幕出現了，平時沈良雖然只吃兩道菜，但是廚師不敢馬虎，儘量做得味美可口，不惜用大量的高湯調味，沈良欣然接受。可是今天不一樣，一葷一素沒了，換成了一個粗瓷大碗，裏面裝着一堆熱氣騰騰的白色東西，有湯有水，送到了沈良的面前。

剛招來的年輕家丁好奇，伸長了脖子偷看着，不由得撇撇嘴。

“老哥，再有幾天過年了，咱家老爺就吃豆腐湯啊？”

老家人一臉奇怪的神色，強忍着說道：“錯了，不是豆腐湯，是豆腐渣！”

“啊！那不是給豬吃的嗎？”小年輕失聲叫道，他還記得幾年前鄰居就是做豆腐的，每天早上都起早去把要扔掉的豆腐渣挑回來，家裏的兩口大肥豬吃得別提多香了。

一想到自己的老爺和豬吃一樣的東西，年輕家丁就忍不住作嘔，世上還有比他更摳門的傢伙嗎！

“大哥，咱家老爺還是不是給織造局當差的大商人啊？怎麼吃得還不如村頭的王寡婦？”

“別胡說八道！”老家丁給了他一拳頭，低低聲音說道：“小子，咱們老爺那錢吃龍肝鳳髓都夠了，其實平時吃得也不是這麼差。”

“那今天是？”

“唉，今天不是臘月二十五嗎，玉皇老爺要下界巡查，吃豆腐渣顯得清苦節儉，玉皇老爺看到了會多多賜福。”

其實還有個作用，就是躲過懲罰，老家丁不好說出來。

聽到這個強大的理由，年輕家丁一陣無語，誰還把這個當真啊！偏偏屋裏的那位就是。沈良捧着破了口的飯碗，裏面裝的也是粗糲的糙米飯，面前一大碗豆腐渣只是加了些食鹽，連蔥花香菜都沒有，他卻吃得津津有味。

一大碗豆腐渣很快都被消滅了，打了一個飽嗝，沈良滿足地說道：“晚上照着這個，再來一份，誰知道玉皇爺什麼時候來！”

老家丁顯然習慣了，急忙點頭，轉身下去安排，沈良眯縫着眼睛，站在那裏，一動不動，一臉的陶醉，旁邊伺候的年輕家丁都瀑布汗了，一碗豆腐渣有什麼回味的！他不知道，沈良此時想得卻是另一件事，陳夢鶴答應今天給答覆，如果不出意外，在太倉就能徵來兩萬畝田地，當然這是應付官府的，實際上他準備一舉拿下五萬畝。

五萬畝啊！

足夠他一躍成爲頂尖的生絲大戶，這些年絲綢作坊雖然掙錢，可是原料供應都被幾個大族控制着。這些大族朝中都有族人當官，而且還是高官。

按照嘉靖二十四年《優免則例》規定，京官一品優免役糧三十石、人丁三十丁，以下遞減，至九品優免役糧六石、人丁六丁；外官減半；舉、監、生員優免糧二石、丁二人；致仕優免本品十分之七。

當然這只是規定，在實際操作之中，根本就是全部免除，一點都不收。

對此沈良也只能徒呼奈何，誰讓他不是讀書人呢，不過沒關係，讀書人又如何，哪怕是翰林清流，讀書人裏的極品，不一樣要被玩弄於鼓掌之中！

“走，去知州衙門。”

年輕家丁急忙答應，在前面領路，沈良疾步跟隨。他是很講究效率的人，浪費時間是非常可恥的行爲。

不過走到了前院，他卻放慢了腳步，一雙銳利的眸子落在了兩個巨大的養魚缸上。在魚缸裏面，有十幾尾金色的鯉魚，其中最大的一條有十來斤重，沈良十分喜愛。這次從蘇州搬到太倉，特意讓人把鯉魚帶了過來。

和沈良交好的人都說金色鯉魚有龍血，一旦越過龍門，就能飛騰九天，騰雲駕霧，成爲神獸。誰都知道，明着誇獎鯉魚，實則是說沈良也是前途不凡，能魚龍九變，飛上青天。

對這些拍馬屁的人，沈良都嗤之以鼻。他喜歡養魚，更喜歡冷眼旁觀，居高臨下，掌控一切的感覺。

這些鯉魚在他的眼裏，就是江南官場的一個個高官，看似兩榜進士出身，不可一世的天之驕子。說白了，都被命令枷鎖牢牢掌控着，就好像魚缸裏的鯉魚，任由他擺佈戲耍，最妙的是還全然無知，這種奇妙的感覺，簡直比洞房花燭夜，金榜題名時還要爽快！

經過魚缸的時候，沈良下意識看去。就在此時，一道金黃色的影子突然從魚缸躍出，重重砸在地上，一片魚鱗崩起，好巧不巧落在了沈良的鼻頭！

啪！

腥臭的味道直刺鼻孔，剛剛吃下去的豆腐渣，滿嘴豆腥氣，感覺可不好，兩個結合在一起，內外夾攻，沈良直接吐了。

年輕的家丁也嚇傻了，急忙彎腰去抓鯉魚，鯉魚渾身滑溜溜，不停用力打挺，從石子路跳到了花叢，從花叢跳到了樹下，弄得到處都是散落的魚鱗，鯉魚吃痛，跳得越來越猛，抓起來越來越困難。家丁急得滿頭冒汗，把外面的衣服脫下來，撲住鯉魚，抱起來興沖沖就往回跑。

剛回頭一看，差點跪了。此刻的魚缸就好像沸騰了一樣，鯉魚一尾接着一尾都吃錯了藥。拼命往外面跳，落在地上，摔得水花四濺，魚鱗亂飛，好不熱鬧。看在沈良的眼睛裏，氣得臉色煞白，這可都是他苦心飼養的，從來沒有出過問題，怎麼會突然抽風！

“還愣着幹什麼，趕快給我抓！”

他一聲令下，又跑過來三四個家丁，大家七手八腳，和一羣鯉魚折騰起來。人多好辦事，抓起鯉魚，重新投到魚缸裏。

令人更加驚駭的一幕出現了，就彷彿魚缸有什麼奇怪的東西一樣，重新扔進去的鯉魚立刻就跳了出去，它們寧可死也不願意重新回到曾經的生活空間。

一次，兩次，三次，四次……大鯉魚身上的鱗片脫落好多，露出斑斑血跡，無力地張大了嘴巴，當再度被扔回魚缸的時候，大鯉魚掙扎了幾下，似乎還要跳出來，可卻失敗了，沒一會兒露出了斑白的肚皮。

其他的鯉魚也都差不多，寧可被摔死，也不願意回去。家丁收拾着地上的死魚，臉上都是冷汗，老爺最喜歡這些鯉魚，全都摔死了，可怎麼交代啊！

好在老爺親眼看着，不然他們都擺脫不了干係，要說這些鯉魚也怪事，平時都好好的，怎麼今天就發瘋，連命都不要了，這是要鬧哪樣？

莫非說玉皇大帝真的到人間了，鯉魚想要躍龍門，結果失敗了？

家丁胡思亂想，可是沈良看在眼裏，臉色鐵青的嚇人。

養的好好的鯉魚，在自己面前生生摔死了，莫非是在暗示什麼。想到這裏，沈良不由得盯着那尾最大鯉魚的眼睛，一股寒氣從心底涌出，他打了一個冷顫，轉身就往書房走去。就連家丁喊他，都沒有聽見。

回到了書房，剛剛坐下，就聽到老家丁氣喘吁吁地跑過來，臉上頭髮上都是黑灰。

“老爺，不好了，柴房走水了！”

沈良一聽，豁然站起，怒吼道：“什麼？快去救火！”老家丁掉頭又往後院跑，沈良臉色鐵青，他已經沒心思去知州衙門了。

先是鯉魚作死，接着後院起火，莫非老天爺在暗示什麼？難道是做錯了事情，提前示警？

“不會的，絕對不會的，我沈良無愧於心，老天爺都會幫我！”嘴上這麼說，可是語氣中的恐懼是絲毫遮掩不住的。

……

“無懈可擊的人，根本不存在！只要是人就有弱點，沈良這傢伙出身寒微，驟然富貴，雖然他小心恭謹，把自己弄得比道學先生還道學。可是篤信命運，相信風水，信到了癡迷的地步，這就是他的弱點！”唐毅冷笑道。

當吳天成坐在茶樓雅座，看到沈家的煙火之後，對師父只剩下無限的崇拜。

“師父，您可要教給徒弟啊，怎麼說着火就着火啊？”