葉芷蔚乘了馬車帶着夏小沫進了宮門。
之前爲了防止招來麻煩，葉芷蔚把夏小沫藏在了車廂的暗格裏。
馬車搖搖晃晃的進了宮門，她不禁心中腹誹：她好像每次進宮都要帶違禁品似的，過宮門就像過海關。
剛進了二道宮門，胡公公帶着小內侍等在那裏，親自在頭前引路。
葉芷蔚知道太后也是怕節外生枝，所以才差了胡公公來做她的擋箭牌。
馬車行在半路上，葉芷蔚忽聽外面傳來女子的嗤笑聲：“不好意思，我這車廂太小，恐這位小姐坐的不舒服……”
葉芷蔚挑起車簾一角，只見前面不遠處停着一輛馬車，車輪已經被卸下了一隻，顯然是車壞在了半路上。
一個女子站在車前，十八、九歲的模樣，生得身材修長，肢體纖瘦，她正試圖向路過的馬車請求搭載。
葉芷蔚心念一轉，小聲喚了句：“胡公公。”
胡公公立即湊過來，“王妃，您有何吩咐？”
“前面那人的馬車壞了，不如讓她到我馬車上來，進次宮都不容易……”
胡公公神色猶豫，“只怕……不方便吧？”
葉芷蔚笑眯眯的，“與人方便自己方便，大家都是同去安和宮的，全當順路。”
胡公公見她這麼說，也沒有再勸阻，而是差了小內侍上前與那女子說話。
葉芷蔚挑着車簾，露出半個臉來，看向前方，只見那女子聽了小內侍的話後似乎有些意外，轉頭也正望向這邊。
葉芷蔚朝她微微一笑，招了招手，那女子也笑了起來，走到車前，“你是攝政王妃吧？”
葉芷蔚笑着點了點頭，“馬車壞了吧？坐我的車好了。”
那女子上了馬車，葉芷蔚也不主動打聽對方身份，只是靜靜的坐着。
對方也沒有再開口，兩人之間雖然無話，但氣氛卻並不尷尬，馬車一直到了安和宮門口。
一名小內侍早已等在那裏，對葉芷蔚道：“太后懿旨，請攝政王妃到偏殿敘話。”
那名女子聽到內侍的話，於是主動起身下了馬車，道：“我叫韓佳蕊，今日多謝攝政王妃。”她露出一個善意的微笑。
葉芷蔚什麼也
沒說，只是笑着點了點頭，催促馬車向偏殿方向駛去。
路邊停着另一輛馬車，一位衣着華麗的女子正從車上下來，看到葉芷蔚自她身邊掠過的瞬間，眼底不由得一暗。
葉芷蔚其實早在搭載那名叫韓佳蕊的女子時，就已經認出前面冷言拒絕別人的那輛馬車是英王府的，上面坐的人正是英王正妃，左丞相府嫡女，顧秀婷。
安和宮偏殿內。
四周靜悄悄的，不見一名內侍與宮女。
胡公公一如既往的在前面帶路，葉芷蔚跟在後面，在她的身後，還跟着打扮成內侍模樣的夏小沫。
儘管心裏對這打扮有些不滿意，不過想到一會就能見到自己的師傅了，夏小沫的心裏也就釋然了。
胡公公親自打了簾子，請葉芷蔚跟夏小沫進到屋裏，然後他小心翼翼的放下簾子，警覺的守在門外。
葉芷蔚提前已經知會過夏小沫了，告訴過他宮裏的規矩，所以他也不敢擡頭，兩人一前一後來到正座前。
夏小沫用餘光瞥見對面椅子上垂下一道金紅鑲邊的鳳袍衣角。
“見過太后。”葉芷蔚沒有因爲自己懷着身子而拿嬌，老老實實的跪了。
夏小沫也學着她的樣子。
片刻的安靜，讓葉芷蔚的背後暗暗浮起一層薄汗，不過面上，她卻鎮定自若，微垂着頭，態度守禮而恭敬。
“嗯……”太后的聲音響了起來，帶着些漫不經心，“都起來吧。”
夏小沫身子靈便，他先站了起來，見前面葉芷蔚身子晃了晃，於是想也不想，伸手去扶。
葉芷蔚心中不由得一驚。
這雖然是他真心擔心自己，但在宮中卻是逾越之舉，罪名可大可小，一切都要看上位者的心思了。
太后眼中先是閃過一抹不屑，但當她看到夏小沫攙扶了葉芷蔚起身後並沒有向她主動謝罪，眼底不由露出詫異的神色。
葉芷蔚立即上前道：“他不懂宮裏規矩，都是臣妾的錯，還請太后原諒則個。”
“聽說他在蜀香園裏做廚師？”太后上下打量着夏小沫。
“是，他的手藝都是夏老爺子傳授的。”葉芷蔚故意提到夏老頭，爲的是讓太后看在那人的面子上
，放過夏小沫這次。
太后沉默了一陣，突然開口問夏小沫道：“哀家若是給你一個機會，讓你待在宮中，你可喜歡？”
夏小沫愣了愣，神色平靜道：“回太后，草民不喜歡。”
聽到這麼直白的回答，葉芷蔚差一點咬了自己的舌頭，要不是當着太后的面，她幾乎想跳起來把他踢出去。
有見過不會應酬的，可沒見過這麼不會說話的，當着太后的面還敢說不喜歡，不想要腦袋了！
葉芷蔚在進宮之前其實已經提醒過夏小沫，告誡過他什麼當講，什麼不當講，可是這小子除了對做菜感興趣外，別的方面完全就是個直性子。
太后的臉色果然冷了下來，“不喜歡？哀家就不明白了，尋常百姓做夢都進不來的皇宮大內，你憑什麼不喜歡。”
“因爲它不適合草民。”夏小沫坦然道。
太后目光不錯的緊盯着他，“你覺得什麼適合你？”
“草民喜歡做菜，喜歡不斷創出新的菜式，這些便是草民喜歡的，宮中雖好，但卻沒有一樣是草民喜歡的……”夏小沫似乎不明白太后爲何會問他這種問題。
“你可想見你的師傅？”太后問。
夏小沫臉上突然露出驚喜之色，噗通一聲跪了下：“多謝太后！”
葉芷蔚別過臉去，忍住心底的笑意，他這什麼也不懂的，沒想到竟誤打誤撞的將了太后一軍。
太后剛纔會這麼問只是想利用夏老爺子，威脅一下夏小沫，想試試看他的心思究竟如何，沒想到對方竟全然不知她所言之意，直接跪下來謝恩，弄得她再沒辦法把話說下去。
夏小沫跪在那裏，一臉的興奮，他只是在爲能夠見到自己的師傅而高興，全然沒有發覺太后尷尬的臉色。
“既然如此……那你隨哀家來吧。”太后突然起身道。
葉芷蔚想去攙扶太后，不想太后卻對她道：“難爲你一番孝心，爲哀家請來當意的廚子，離着開席還有一個時辰，不如你先去後園賞桃。”
葉芷蔚馬上意會，太后這是不想讓她跟着，於是止住腳步站定，“是，那臣妾先行告退。”
等她走出偏殿時才發現，自己裏面的衣裳已經被汗水打溼。
（本章完）
