葉芷蔚站在太后身邊，低頭恭迎。
太后坐在那裏，面色陰沉。
“兒臣給母后請安。”皇帝上前行禮，風暮寒與英王也上前跟太后見了禮。
太后撩起眼皮看了一眼皇上，“哀家的話胡公公可是告訴皇上了？”
“母后言重了。”皇上微微蹙眉，“兒臣什麼時候嫌棄過母后，只願母后身體康健，兒臣還想着給母后您過八十大壽呢。”
太后冷笑一聲，“八十？依哀家看，不用過明年，哀家就要被你這後宮裏的女人氣死了！”
皇上臉色一僵，“母后息怒。”
太后指着殿外跪着的麗妃道，“陛下可以去問問麗妃，她跑到安和宮來對哀家指手劃腳是何道理？”
皇上臉色有些不好看，轉頭吩咐身邊內侍，“讓麗妃進來。”
英王站在一旁，神色緊張，他母妃到這邊來之事，他此前一點也不知曉，不過這時候縱然他有心想替麗妃說話，但卻尋不到開口的機會。
麗妃在外面跪了半天，被太陽曬得頭暈眼花，進了大殿身子晃了幾晃險些跌倒。
宮女急忙上前將她扶住。
“臣妾見過皇上。”麗妃上前行禮。
“究竟是怎麼回事，你如何將母后氣成這樣？”皇帝不滿道。
在他眼裏，麗妃向來都是知冷知熱的，從不做逾越之事。
“回皇上……都是臣妾的不是……委屈了世子妃……”在外面曬了大半天，麗妃腦子卻清醒過來，這種時候，她若是還死咬着葉芷蔚不放，只怕到頭來，第一個要倒黴的人就是她了。
葉芷蔚沒想到麗妃這麼快就見風使舵，把話給改了，心中略有失望。
太后冷眼看着她，緩緩道，“哀家老了，不想再管這後宮裏的事了，難得世子妃有這份孝心，肯陪着哀家說說話，說故事給哀家聽，只是沒想到世子妃卻爲此而被人說成是別有用心。”
皇帝將目光落在葉芷蔚的身上，只見她垂着頭，嬌小的肩頭鬆懈着，偶爾抽動幾下，似乎在強忍着心裏的委屈。
他不由得又想起她的父親葉淮安，他若是還活在世上，見到女兒受了委屈，只怕也會立即進宮找他理論吧。
皇上轉頭又看了看麗妃，將心裏的不悅強壓下來，“你說，究竟是怎麼回事。”
麗妃剛要張口，皇上忽地一擺手，“等一下，讓胡公公來說。”
胡公公從容將剛纔葉芷蔚進宮的事情說了一遍，最後還特別強調了麗妃身邊宮女做證之事。
英王站在後面，越聽越是心驚。
他好不容易纔得來了皇上的信任，而且母妃又得到了掌管後宮的權力，眼前沒了太子，皇后又病重，只要他們小心處事，不出差錯，他對那太子之位幾乎是觸手可及。
沒想到，這一切都被這一次小小的失誤破壞掉了。
“父皇！”英王搶上前一步，稟道，“母妃爲人和善，定是聽信了身邊這些奴婢的胡言亂語，這才誤會了世子妃，還請父皇明查！”
麗妃跪在地上，卻不向皇上求情，只是哀哀的哭。
皇帝看了眼一旁站着的南王世子，“風愛卿，這可不像你的作風，今日受委屈的是你的正妃，爲何你卻連句話也不說？”
風暮寒面無表情，“草民自知身份，一切皆由皇上定奪。”
此言一出，就連英王都不禁露出驚訝之色，南王世子何曾這般低調過，就算暫被奪了將軍之職，但也用不到自稱草民啊。
皇上嘆了口氣，“風愛卿，你還在怪朕不成？”
風暮寒一語不發。
葉芷蔚這時也低着頭，儘量讓自己顯得無助而渺小。
風暮寒的意圖很明顯了，現在皇上已然後悔，雖說表面上他不肯流露出分毫，可實際上他對大皇子的死已經產生了悔意。
他後悔當初不該一時衝動將他貶到蒼州那麼遠的地方，若他真的罪當如此，又怎會離奇的在半路死亡？
他也是自小在宮中長大，對於皇位之爭心有餘悸，現在回想起來，他反而越發的懷疑其中有人作梗，設計了大皇子。
皇帝越是多疑，下面的臣子就會越發慌亂，他們必須努力消除皇上對他們的猜疑，不過有時他們的舉動卻會起到適得其反的作用，現在皇上唯獨將信任落到了南王世子的身上。
皇上看着哭得梨花帶雨的麗妃，冷聲道：“來人，將這幾個宮人拖出去，廷杖五十。”
不用說五十，手下重些的話三十下就能讓人斃命。
麗妃臉色發白，這些宮女可全都是她的心腹……
她猶豫着，似乎想向皇帝求情
。
就在這時，英王搶先一步，道：“父皇聖明！”
麗妃只能將嘴裏的話嚥了回去，這一局，她已然敗了。
就算她知道葉芷蔚確實私自夾帶了什麼入宮，但是她卻沒辦法抓到對方的把柄。
聽着殿外宮女被廷杖責打時發出的悲鳴，她的心抽緊了。
今天的事是她太過心急，險些釀成大錯！誤了她皇兒的前程，她硬生生將心裏的憤恨與委屈憋了回去，臉上帶着感激的笑，叩謝皇上給她做主。
沒一會功夫，殿外的宮女們沒了聲音，有侍衛進殿來向皇上覆命。
皇上臉色略有好轉，坐下陪太后說話。
太后精神明顯不濟，還沒到半柱香的時間臉色已有些難看起來。
皇上見狀於是起身告退。
可是太后卻擺了擺手，“皇上等一下，哀家還有件事要說……”她說着拉過一旁葉芷蔚的手，道：“世子妃這孩子哀家瞧着順眼，你們宮裏怎麼爭鬥哀家都不想再管，也管不了，哀家好不容易尋了個貼心的，你們誰都不準搶了去！”
皇上陪着笑道：“看您說的，只要您喜歡，平時就召世子妃進宮來多陪陪您便是。”
太后不屑冷笑，“今天有麗妃之事，難保明天就不會有其他宮裏的妃子來找這孩子的麻煩。”
皇上愣了愣，“母后，您的意思是……”
“這孩子與哀家有緣，哀家想收她爲義女，皇上你意下如何？”
太后話音剛落，在場衆人全都驚得目瞪口呆。
就連葉芷蔚也險些咬了自己的舌頭。
不是吧！說什麼有緣，太后會幫她只不過是因爲她將夏老爺子帶進宮來了。
難道太后這是想借此來封住她的口？
也不知那夏老爺子跟太后究竟是什麼交情，竟能讓太后平白送給她這麼一樁大禮。
要知道，做爲太后的義女，她的輩份便要高於英王他們這些皇子，以後見了她，他們都要喚她一聲姑姑了。
她擡頭悄悄看向風暮寒，卻見他鳳眸深處似凝着幽深的暗波，一瞬凝望之間，隱過篤定之色。
她的心裏忍不住冒出一個念頭：莫非這便是那日他故意讓劉公公暗遞紙條給她的用意？
一切的一切，原來都在他的計算之中。
（本章完）
