28、一品燒雞
插秧結束那天，小葉讓戶主，也就是庭霜繞田走一圈，再拔一把秧苗帶回家裏放起來，意思是豐收進門。所有幹活的人一起用一頓豐收飯，農家最常最實惠的大燴菜，豬肉粉條燉豆腐，再加上新麥蒸的槓子饃。還打了一壺酒款待幫工的。
庭霜打發庭柯和小葉回城繼續上工，本來想留小葉當幫工，可是一想，就算史老丈願意放人，自己現在也沒能力給人家更好的待遇，還是算了。再辛苦兩年就可以僱人了。
晚上，庭霜從炕洞裏翻出錢罐，左數右數，還是那麼多，買牛買種子買農具，買酒買肉和吃飯，已經花了不少，再數也多不出來。
嘆氣。
“大公子別嘆氣了。”楚老丈在窗外聽見嘆氣，說：“大公子想要掙錢，我倒是有法子。”
“什麼？”
“我會做燒雞，把祕方教給你，以後你可以自己做着賣，也可以在城裏開店。”
“真的？”庭霜又驚又喜，做燒雞算小本生意，而且來錢快，應該能弄得來。高興之下也沒顧上楚老頭話裏的不對頭。
“你去買幾隻當年的雞，再買調料，我教你做。”
“這個……”庭霜遲疑了一下說，“地裏的活還沒忙完，現在雖然栽完了秧，還得車水，放魚，壘堰，薅頭遍草，等冬天農閒了再做吧。”
楚老丈搖搖頭：“來不及了，這幾天我就要離開了，所以趕緊教了你們。其它做菜醃菜的法子，來不及教了，我記在一本冊子裏，你們留着慢慢學吧，就算不開飯館，也可以把家裏的伙食搞好些。”
“你要走？到哪裏去？”庭霜趕緊問他。忽然想起這幾天看楚老頭臉色特別不好，難道是病了？最近忙得暈頭轉向也沒顧上問他。
“浮萍飄泊本無根，落魄江湖君莫問。”楚老頭什麼也不肯說。
庭霜見他不說，也不好再問，按他的吩咐，在村裏買了十五隻當年長成的雞子和調料，宰殺去毛洗淨，支鍋燒水。
楚老頭取出自己的包裹，鄭重其事地打開包，包裏是一個用泥封得嚴嚴實實的罈子。
“這是什麼？”庭霜剛問完，忽然腦袋裏靈光一閃，叫道，“這難道就是陳年老湯。”
滷肉的老湯最重要，經過不斷的續水添料，越陳越香。據說開封桶子雞是北宋時傳下的原汁，從未乾涸過，不知道是真是假，庭霜在現代吃過桶子雞，味道確實不錯，後味足越嚼越香。
楚老頭點點頭：“你說的不錯，這就是做燒雞最重要的老湯，我一直保存着不敢丟掉，就是想着有朝一日能找個本份人把這門手藝傳給他，我看你們兄弟爲人都不錯，所以把這個送給你們，也算留個紀念。”
庭霜聽着不對勁，正琢磨他的意思。庭輝高興地叫了起來：“好啊好啊，快教我們吧。”
楚老頭又取出一卷軸，上面畫着一個長鬚老頭，然後他把卷軸掛起來，再在前面擺上一碗米酒，說：“來拜過伊尹老祖。”
伊尹？
哪位大神？
庭霜正開動腦筋搜索。庭輝腦子快已經率先想了起來：“是不是那個負鼎說成湯，輔佐四代商王成就不世基業的廚子宰相，伊尹？”
楚老丈點頭：“對，就是中國第一名相，同時也是廚聖的伊尹，是廚行祖師爺，快來拜。”
中國的三百六十行，每行都有祖師爺，廚子這一行的祖師就是當過廚師的中華第一相伊尹，庭霜對這種風俗略知一二，不太理解，只覺得有趣，看楚老頭一臉神聖和虔誠，也跟着拜了幾拜，求祖師爺保佑自家趕快發財。
拜完廚聖老祖，楚老頭莊嚴地揭開泥封口，把黑黑的老湯倒入鍋裏，加淨水燒煮雞子，再依次放入其他香料，大茴香，小茴香，糖，醬油、豆豉、蔥薑桂皮香葉什麼的，過了一陣做成，楚老頭取出一隻來，撕下一塊肉讓庭霜嚐嚐。
庭霜咬了一口，覺得肉質鮮美醇香，肥而不膩，越嚼越有滋味，越吃越想吃。
庭輝也嚐了一口，又驚又喜地叫起來：“太好吃啦，比皇宮裏的都好吃。”
楚老丈臉色一變，道：“別亂說，皇宮裏的東西你又沒吃過。”
庭輝又問：“這燒雞叫什麼名目？”
“這個嘛……”楚老丈低頭沉思，想了又想。
庭霜已經想出名目來：“這麼好吃，就叫它皇帝燒雞好了。”
庭輝立即反對：“不能叫這個名，太不敬了，搞不好要殺頭的。”
嘖，差點忘了這是封建社會，庭霜直撇嘴。
“就叫一品燒雞好了。”楚老丈已經想好了名目，“趕緊把這些背到城裏賣吧，小心放壞了。”
庭霜讓庭輝留在家裏幹活，自己揹着雞到城裏去，心裏盤算着成本和收入，每天在家做好背到城裏去賣，不算賣雞的時間，光來往路上就得花好長時間，地裏的農活會耽誤的，時間也是成本。怎樣想個法子，儘可能的降低成本呢？
一路上，思前想後，有了初步的法子。進了城，先不叫賣，直接上城裏最大的酒樓。
跑堂的店夥看他的打扮就知道是出力的農夫，但是飯館這行講究和氣生財，所以店夥也沒表現出嫌貧愛富的神色，不熱情也不冷淡，往裏讓座。
庭霜提出來要見掌櫃，店夥對這種事情見得也多了，問：“可是來賣東西？我們店買貨都有老客戶，多年的交情，一般是不輕易換別人的貨。”
“你先看看我的貨再說。”庭霜說着掀開筐裏乾淨的白布，一股濃郁的香氣撲鼻而來，驚動了掌櫃。掌櫃的得知他的來意，很遺憾的表示，本店一概不進外面的熟食。
庭霜很生氣，背起筐子就走，肚裏暗罵：“真是瞧不起人，等我以後開了飯館，擠死你們。”
又納悶，怎麼別人穿越過來到酒樓賣皮蛋賣竹筍賣糕點那麼容易賺大錢，到自己這兒就不行了呢？
可是罵歸罵，這十四隻雞也得賣出去，想起史傑幫了大忙，這些天忙着農活，沒顧上去看望，不如把這雞當禮物送他，表示一下感謝也好。
很巧，史家離這裏不遠。
史傑正好在家，看他來很高興：“大公子來看望還提什麼東西，太客氣了。”
庭霜老實地告訴他**賣雞的事，史傑當即叫老婆切了一碟子，嚐了嚐，道：“這雞味道很好，比我以前吃過的都好，你去賣肯定能賺錢。”
庭霜說了自己的難處，要幹農活，再養雞做燒雞再進城來賣，實在忙不過來，想直接給酒樓供貨他們又瞧不起鄉下人。
史傑哈哈一笑，說：“你也別埋怨酒樓。那家匯源樓是全縣最大的酒樓，到現在這一代的老闆馮德才，已經是第四代，幾代經營發展到現在，着實不容易，你知道經營一個酒樓最重要的是什麼？”
“招牌？”
“不錯。不管經營什麼，牌子都非常重要，絕對不可以坑騙顧客，不可以得罪客人。”史傑給他解釋，“進外面的熟食，萬一對手使壞，或是做食物的人不小心，弄得不乾淨，讓客人吃了拉肚子什麼的，那可是砸牌子的事，所以大酒樓進貨都很仔細，一般不進外來的熟食，滷肉啥的大多是自己做。”
庭霜很失望，對酒樓的做法也理解了一些，不再那麼生氣。
“但是，”史傑又說：“如果很信得過對方，酒樓那邊也會同意賣熟食的長期供貨。大公子不用煩惱，我陪你去和掌櫃說，他不會不賣面子。”
史傑的店鋪離匯源酒樓不遠，招待客戶洽談生意什麼的都照顧他家的生意，酒樓的人和他也熟了。見他親自帶着人來，就破例收下那幾只雞。
“我這大侄子家境雖貧寒，人品卻是最好，人又老實，斷不會偷工減料，拿那病雞注水雞什麼的充數。前些天我不小心掉了一百多兩銀子，人家都不動心，分文不少還回來了，這樣的人品，絕不會做那不乾淨的事。”史傑向掌櫃的做介紹。
庭霜趕緊作表示：“掌櫃的請放心，我家雖窮，也知道做人憑良心，坑顧客的事萬萬不會做，這幾隻雞先放您這裏，賣不出去就算我的。”
掌櫃看他是老主顧介紹來的，話說的又漂亮，也不願顯得太苛刻，說：“剛纔我聞到味兒看到那色澤，就知道這雞肯定能賣得出去的，只是這進嘴的東西要小心些，既然小哥爲人實在，又是史老闆介紹的，自然是不會錯。”
當即定下價錢，四十文錢一隻，當着老主顧，掌櫃的做事也漂亮，付了十隻雞的錢，再預付明天二十隻雞的價錢。只聲明一條，絕對要現宰的健康活雞，做好後不得過夜。
庭霜答應了，心裏更堅定了以後自己開飯館的想法，這雞味道這麼好才五十文錢有些便宜了，可是頭一回賣，也只能先讓利把名氣打起來再說。以後的日子將一片光明。
