在這種形勢下，外界壓力加速了殘軍的內部分化。元老派人物雷雨田、李文煥年事已高，不願再發生戰爭，他們執行一條親政府的和平路線，事事隱忍，對政府百依百順。這引起了以錢運周、楊維剛、米增田爲首的少壯派軍官強烈不滿。
少壯派多次召開祕密會議研究對策，與會者在是否武力對抗和發動兵變這兩個重大問題上產生分歧。武力對抗意味着和平終結，與政府重開戰事；而兵變則意味着內部分裂，自相殘殺。
當時，自衛隊名義上尚有兩千餘人，參謀長錢運周控制着其中將近一半部隊。團長米增田是激進的派，對政府軍耿耿於懷，恨得咬牙切齒，主張馬上兵變，理由是雷雨田一味順從政府，儘讓漢人吃啞巴虧。趁手中還有槍趕快造反，重新進山打游擊。
師長楊維剛也站在米增田一邊。他憤怒地說：“我們堂堂中國人，爲什麼要受泰國人欺負？要不是我們三番五次替他們打仗，政府軍能平息叛亂嗎？現在這些婊子養的竟反咬一口，讓那麼多兄弟死得不明不白！在金三角，有槍就是草頭王，你們看看張家軍多風光，他們能幹大事，咱們爲什麼不能幹？”
三人之中，米增田三十出頭年紀最輕，師長楊維剛不到四十歲，就是老資格的錢運周也不過五十歲。錢運周是少壯派的旗幟，主心骨，而且兵權在握，因此兩人眼睛都望着錢運周，都等他拿主意。
這是決定金三角命運的又一個關鍵時刻！錢運周長嘆了一口氣，許久沒有說話。此時的錢運周已經不是當年那個跟隨李國輝的小小情報科長了，而是金三角的決策人物之一，他的決策將會給金三角漢人部落帶來巨大的影響。如果發動兵變，那麼包圍總指揮部，逼迫雷雨田辭職，然後改組自衛隊，對政府採取強硬態度。即使兵變不幸失敗，將隊伍拉走，無非再當一回李國輝，也不信打不出一條活路來。但這個問題實在事關重大，關係到金三角以後的戰爭與和平，關係到自己身後衆多漢人難民以後的生存問題，甚至關係到子孫後代的未來。
想到此，他的內心矛盾重重，猶豫不決。
見參謀長猶豫不決，楊師長鼓動說：“參謀長，量小非君子，無毒不丈夫，兵變就兵變！要是雷雨田不同意，就把老東西幹掉！”
經過一番痛苦的思考、抉擇，錢運周慢慢擡起頭來，身體裏有一股熱血奔騰激盪。他一拳擂在桌子上，目光堅毅地說：“作爲一名中人，寧可站着死，決不跪着生！金三角的漢人是有骨氣的，決不向泰國政府搖尾乞憐！今天，爲了一名軍人至高無上的尊嚴，哪怕是地獄火海，我們也要闖一闖！”
雷雨田是繼段希文之後統治金三角漢人流亡部落的靈魂和核心，在很多方面都效仿段希文作風，他的權力和意志足以影響到金三角的每個角落。美斯樂村民都不稱其軍職，而稱呼“雷公公”。據說“雷公公”是個派頭和官氣都很大的人，笑裏藏刀，一聲令下就要你的命。
他很快便聽聞一些兵變的風聲，畢竟是金三角政界元老，城府在胸，立刻調兵遣將嚴加防範。《越絕書》載子貢謂越王曰：“夫有謀人之心，而使人知之者，危也。”（但凡有謀害別人的心而讓人家知道的，就危險了。）錢運周得知消息走漏，被迫倉促起事。不料他忽略了一件事情，那就是軍心的變化。自衛隊官兵已非昔日殘軍，他們已獲得泰國國籍，一定程度上有了生存保障，倒更像泰國居民了。他們都有老婆兒女，幾十年吃盡了打仗苦頭，戰爭使他們流離失所血流成河。有道是“寧爲太平犬，不做亂離人”，所以大多不願意內訌，更不願意重進深山老林打游擊。最後錢運周總共只號召了幾十名響應者。這樣一支小隊伍，不要說推翻雷雨田，更不要說對付政府軍圍剿，就是遇上土匪也難免被一口吃掉。
因東窗事發，無路可去，米增田提議投靠坤沙。因爲坤沙受政府軍圍剿打擊，損失較大，所以極有可能重視他們這支隊伍。而且張家軍高級軍官基本上都是漢人，都是前國民黨殘軍的職業軍人，所以坤沙收留他們的可能性是比較大的。錢運周無計可施，只好同意投奔坤沙。他覺得即使坤沙不肯容留他們，總不至於對他們翻臉。再說，他從前好歹還是張蘇泉的長官，不看僧面看佛面，投靠坤沙成爲他們的權宜之計。
他們連夜逃出美斯樂，經過交涉，一個軍官終於同意讓他們在滿星疊外圍一處地名叫回棚的山上暫住，等候坤沙回話。這是一座荒山，除了亂石和灌木叢，連個人影也沒有，錢運周和他的反叛部下就在這裏安營紮寨。歷經滄桑，這位年過半百的將軍兩鬢又平添許多白霜。昔日他雄心勃勃，渴望建一番事業，爲此他參加抗戰，被解放軍擊潰後又隨李國輝殘軍開創金三角基業，成爲金三角王國的四朝元老，爲金三角漢人部落的生存發展立下赫赫戰功。可如今呢？他竟成了人人喊打的可恥的叛軍，落到如此下場！想到此，不由得淚流滿面，他對部下說；“如果不用打仗，避免流血，士兵和家屬不被追究罪名，我願意承擔一切後果。”然而，現在說這番話只能是一廂情願，政治總是敏感多疑的，充滿血腥味，而且幾乎沒有迴旋的餘地。在對手剛露苗頭時，它便聞腥而來，不動聲色地將敵人一口吃掉。一個多月後，黑色的命運終於降臨在他們頭上。
政府得知自衛隊兵變的消息後發出指令：堅決消滅叛軍，不使其流竄進山。但是有兩個問題讓總指揮雷雨田感到非常棘手，一個是坤沙是否接受錢運周的問題。如果坤沙接收錢運周，那麼這場戰爭就勢必演變成美斯樂與滿星疊之戰。金三角最大的兩支漢人軍隊一旦火併，自衛隊未必有取勝的把握，這不僅讓外人坐收漁利，而且這同室操戈結下的仇怨不知何時才能了結？但不知坤沙、張蘇泉又會作何感想？
雷雨田專門登門拜訪李文煥，向他求教。李文煥曾是坤沙老長官，在金三角沉浮數十年，當然諳熟箇中三昧。彼時李文煥正患偏頭疼，並有輕微中風跡象，他向雷雨田出了三條計策：
其一，坤沙會做個順水人情，把這羣人當禮物送給最需要他們的人。畢竟得罪鄰居是件危險的事情。此爲上策。
其二，坤沙默許我們自己動手。這也不失一種合作之舉，可爲中策。
其三，坤沙硬要收留錢運周。我們只好報告政府，說叛軍逃進滿星疊，請政府軍進剿。而決不能與坤沙開戰，否則兩敗俱傷。這是下下之策。
雷雨田豁然開朗。第二個問題是平息叛亂之後如何處置錢運周。錢運周是金三角王國四朝元老，李國輝時代的開創人之一，對金三角漢人生死存亡立下汗馬功勞。這個問題令所有的指揮官都黯然神傷。畢竟是同甘共苦、親如兄弟的生死戰友啊！而且錢運周畢竟是真正的軍人，他們不是爲了自己的私利而戰，而是爲了維護漢人軍隊的尊嚴和驕傲，爲了不肯做奴隸才奮起反抗的。當然他們有野心，行爲過激，但是誰又沒有犯錯誤和過激的時候呢？這些人被消滅之後，誰還敢爲他們這些漢人部落說話呢？但反過來說，反抗政府不就意味着戰爭、流血、妻離子散嗎？坐穩了奴隸總比想做奴隸而不得要強吧？在異國他鄉，陌生的土地，只有低頭哈腰，纔會獲得生存的權利。爲了永久和平，爲了子孫後代永不流血，他們也只好流着眼淚舉起刀棒自斷脊樑骨；也只好像動物一樣閹割掉激情洋溢、雄心勃勃的****，來抑制好鬥的本性，使自己安分下來。
下達圍剿命令時，一向令人生畏的總指揮雷將軍竟也動了感情，淚流滿面。
在對付叛亂的問題上，各方力量竟利益一致地聯合起來，共同行動。在一個月黑風高的金三角之夜，潮水般的軍隊從四面八方包圍了回棚。然後一切的陰謀、爭鬥、屠殺、流血都在夜幕掩護下有序地進行。叛亂分子無處逃遁，就像東非大草原的斑馬羣被兇狠的食肉動物迅速肢解、分食了。
事後，新聞界發佈消息：擊斃境外流竄武裝毒販若干，繳獲毒品多少多少，云云。
自衛隊內部傳出非正式消息如下：叛亂順利平息，叛亂分子若干被擊斃。考慮叛亂者從前有過戰功，決定免於追究罪責，家屬按作戰陣亡撫卹，不予歧視。等等。
坤沙集團則宣稱：錢運周等人內訌，自相殘殺，餘衆哄散，不知下落。
不幸的家屬後來被同意上山收屍。空氣中似乎還殘留着刺鼻的硝煙和硫黃味，樹木燒焦，地上彈坑累累，泥土因血液的滲透已變成黑紅色，到處散亂着血肉模糊的屍體。他們找到的親人屍體大都面目全非無法辨認，許多屍體已經被野狗啃得支離破碎。也有部分被鐵絲捆住手腳，說明不是戰死，而是屠殺。家屬哭天搶地，卻無處申冤，誰叫你的男人或者兒子去當叛軍呢？在金三角，生存的法則非常簡單：要麼成功，要麼死亡。他們只好飲下這杯苦酒，獨自承受這失去親人的巨大悲痛。
據說回棚山頭成了所有遇害者親屬的禁地，只有一年一度清明節時，家屬帶上香蠟紙錢纔可以去磕頭。路過的人們一旦走近，就會聽到那些孤魂野鬼悽慘的哭聲。
指揮官錢運周卻下落不明，他好像從人間蒸發一樣，無影無蹤。刀瑞娜和兒子錢大宇找遍了回棚附近的每一座山頭，每一條山溝，卻沒有發現任何蹤影。當然他基本上不可能逃走，也沒有希望突圍。那麼他到底在哪兒呢？……
多年後，一些所謂的知情者對此事都諱莫如深。據說，一個人的死法，往往是他一輩子如何活過來的最高表現形式，是他一生道路的頂峯和總結。一生面目神祕，行蹤詭祕的錢運周，其下落成爲金三角無數尚未揭開的謎團中的一個，也變成一個問號長久地烙在親人心中。
二十多年後，泰國一家電視臺播出了對一位年邁的泰國領導人的採訪。這位久經沙場的老戰士說，當年他們在考科考牙戰役上的撤退，是主動撤退，而不是被人打敗——泰共與政府多年的征戰是爲了建立一個人民幸福的國家，但是卻打得連年戰火，這不是他們的目的。所以，考牙之戰中，他們主動放棄了。二十年前後的考科考牙之戰和這臺電視節目的播出，使這段介入過中國人力量的歷史在一夜之間顯得如此弔詭，令每個華人都感到壓抑。
此次叛亂事件導致了金三角國民黨殘軍最後的沒落。歷經此變，美斯樂的漢人自衛隊變成了一頭渾身長滿疥瘡、成天躲在山上昏昏欲睡的病大蟲。枯木之心，已無生芽之想。即便如此，政府還是採取嚴密控制的措施，在金三角所有通往難民村的主要道路派駐軍隊，很有些類似軍管的意思。難民只許在山上生活，下山要經過批准，由軍隊發給通行證，如此等等。後來許多人回憶起來，都說跟勞改隊差不多。
更可怕的是，無論金三角哪裏打仗，一有戰事，政府軍一出動，難民村就人人自危，家家關門閉戶，如同世界末日來臨一般。尤其是1982年，考科考牙大戰之後，黑虎師大舉圍剿近鄰滿星疊的張家軍，隆隆炮聲傳來，美斯樂家家戶戶提心吊膽夜不能寐，不是害怕炮彈落到自家頭上，而是唯恐國王一聲令下，男人又要被趕上戰場當炮灰，去打那些張家軍的漢人同胞。但不知政府覺得這頭病大蟲真的不管用，還是黑虎師生怕被自衛隊搶了風頭，總之後來再也沒有召喚漢人自衛隊出征。
公元1992年，一條新聞傳遍全世界：金三角漢人自衛隊也就是前國民黨殘軍，終於向政府交出了全部作戰武器。隨後，泰國政府劃撥20幾個山頭，建立10幾個自立村，給予這些散兵及家眷安居立業。至此，從1950年李國輝兵敗大陸算起，這支創造金三角神話的國民黨殘軍終於正式解體，變成真正的和平居民。而金三角泰國境內多達近百座漢人難民村也不再擁有合法武裝，成爲名副其實的和平村。如今的美斯樂就是這樣一個美麗寧靜的難民村。村民生活在泰國的美斯樂以及老撾、緬甸的邊境線上，開荒種地，種茶葉，種水果，有的開展旅遊業，過上了自食其力的生活。
原國民黨特種部隊軍官張蘇泉投奔坤沙後，擔任“撣邦革命軍”（亦稱“張家軍”）參謀長，幾年內幫助坤沙訓練出一支頗具戰鬥力的軍隊。這支部隊大約有4000至5000人，加上後備部隊多時曾達三萬餘人，裝備有美製卡賓槍、衝鋒槍、輕重機槍、擲彈筒、火箭彈、各種火炮，甚至還有現代化的軍事裝備如美製防空導彈、直升機等，成爲繼國民黨殘軍之後金三角最大的一支地方武裝，足以與任何政府軍對抗。坤沙率領這支部隊戰勝了緬泰政府軍的數十次圍剿，並逐步消滅、收編了金三角地區的其他販毒集團，成爲金三角實力強大的販毒武裝之一。
1960年代中期，坤沙發動了一場金三角歷史上最大的“鴉片戰爭”。經過兩個多月的鴉片大戰，張家軍伏擊了金三角公認的羣龍之首羅星漢的鴉片馬隊，繳獲了十二噸鴉片。羅星漢是果敢地區自衛隊首領，西方傳媒稱之爲“鴉片將軍”，與國民黨殘軍曾有過密切合作，當時是實力最爲強大的販毒武裝首領。
坤沙從此一舉成名。他賣掉鴉片，招兵買馬擴充隊伍，許多原國民黨軍人慕名前來投奔他。在隨後的戰鬥中坤沙無往不勝，擴大地盤，在金三角弱肉強食的殘酷兼併中日益強大。隨着國民黨殘軍勢力退走，金三角出現暫時的權力真空，坤沙由於得到前國民黨團長張蘇泉以及一批職業軍人輔佐，終於從一個默默無聞的小人物脫穎而出，成爲繼國民黨勢力和鴉片將軍羅星漢之後金三角最有勢力的風雲人物。他的名字開始在西方報刊上頻頻出現，引起東南亞國家、美國中央情報局和世界緝毒組織的注意。
使坤沙在全世界臭名遠揚的不是那個所謂的“撣邦共和國（MTA）”，而是他苦心經營下的毒品王國。據聯合國資料統計，1949年金三角鴉片生產只有三十七噸，到1960年代末期，金三角鴉片產量劇增至1000噸，至1990年代，鴉片生產已經超過創紀錄的2500噸，海洛因產量達250噸之多，佔世界鴉片總量的85%。而坤沙集團每年走私海洛因就佔世界海洛因的60%。坤沙集團甚至還建立了屬於自己的品牌——著名的四號海洛因“雙獅踏地球”。與此相對應的是，世界吸毒人數直線攀升，1990年代國際麻醉藥品管制委員會發布公告稱，全球吸毒人口約爲三億，也就是說平均每二十人之中有一人吸毒，其中66%爲青少年。1994年，全球毒品走私總收入約佔全球商業貿易收入總額的8%，達到4千億美元！
