衆人雖對楚秋生爲何在必勝的情況下認輸離去的因由不大清楚，但眼見趙匡胤年紀輕輕，竟膽色過人，先以言語智計把羣毆之局改變成單打獨鬥，再以高強的武技力鬥成名已久的前輩高手，還留在碧春樓大廳之上的人全都轟然喝起採來！
趙匡胤向衆人抱了抱拳，笑道：“全因衆位前輩在此替小子押陣，楚前輩心有忌憚，纔會藉故離去。”石重貴走上前來拉着他的手，說道：“咱們什麼也不用說，從此兄弟相稱，他日我石重貴若能有重整旗鼓的一天，必不會少了趙兄弟你的份兒！”趙匡胤笑道：“那兄弟也不客氣了，但石大哥不怕我是你的敵人派來演戲，誘使石大哥你上當的嗎？”
石重貴一怔，隨即哈哈大笑，說道：“這是你老哥我的性格，改不了的！今天當你是兄弟，便一世也是兄弟！哈哈哈哈！”笑聲之中，卻微有淒涼之意，想來是感概於當天被杜重威出賣之事，只見他隨手便抓起桌上的酒瓶，仰天灌了數口，再把酒瓶交給趙匡胤，喝道：“飲了此酒，從此禍福共享！”趙匡胤也不打話，亦如石重貴般舉瓶喝了數口，說道：“小弟一向矢志救萬民如水火之中，一生武功謀略，今後便盡爲大哥所用！”兩人對望一笑，一切意會於心。
此時一人走上前來，隨手便向趙匡胤手中酒瓶抓去，趙匡胤微微一怔，卻沒有閃避的把酒瓶交了給他，只見那人滿臉鬍子，卻是那不會武功，但又很多說話的水天星，竟學着石趙二人一般，把酒喝上數口，傲然道：“在下無拳無勇，但亦向來盼遇一賢明君主，助其平天下，驅胡虜！雖不敢與兩位稱兄道弟，但亦甘效犬馬之勞，爲天下蒼生盡點綿力！”石重貴聽罷竟一掌拍在桌上，喝道：“好！你這番話若在我尚爲皇帝之時說出，我定會把你當是趨炎附勢之徒，但現在我一無所有，朝不保夕，你還甘冒其險，願意替我這落難帝皇效力，顯見出自真心！我石重貴便不得不稱你一聲“兄弟”！”水天星聽罷大喜，叫道：“石大哥！”
眼見三人如此豪情萬丈，義蓋雲天，便連羅如龍等人都不禁熱血沸騰起來，舉手高呼狂號：“驅除胡虜！還我漢族河山！”而小春久在碧春樓內，見盡往來商旅，早已聽聞了許多契丹殘虐漢人的暴行，眼見衆人如此慷慨激昂，胸中竟有一股從未有過的熱血涌將上來，不由得面色通紅，隨着衆人叫喊起來，只感到若不盡力狂呼，便會覺得異常的鬱悶，這是他從來未曾有過的體驗，而他這種種變化，全都給於泰然冷冷的看在眼裏，只見於泰然此時竟一把搶到小春身後，把那“九天玄鐵輪”一把塞進小春的懷裏，小春大吃一驚，叫道：“於先……”可是那“生”字還未出口，於泰然竟使勁一腳踹在他的背上，小春背上吃痛，跌出數步，一站定便即欲破口大罵於泰然之時，卻驚覺自己已站了在水天星的身旁，水天星眼見小春到來，把酒瓶交了給他，叫道：“想不到小春你這小子亦決心爲石大哥出力，便連那李碧峯亦耐何不了你！將來你必定更爲厲害！咱們一起喝吧！”如此形勢，小春便欲辯無從，加上對石重貴亦極爲心折，就此糊里糊塗地便喝下了這足以改變他一生的一口烈酒。
而當此之時，洪嬌向石重貴打了一個眼色，跟着向羅如龍等一行笑道：“時候不早了，各位鏢頭們想也吃飽了？想來可以上路了，小春待會會給衆位送上一點乾糧，算是小店待慢了各位的一點點心意，請各位爺們笑納了。”羅如龍雖不是甚麼厲害的腳色，但在江湖上走動多時，當然明白洪嬌的意思，知道他們將要談論要緊之事，不願自己這種外人留下，遂笑道：“我等既完成了任務，也是十分掛念家人而歸心似箭，也不勞煩初兄弟，咱們就此別過！”就此領着衆鏢師整理行裝，便爽快地離去，羅如龍走到大門之時，回過頭來向石重貴一抱拳，說道：“他人若石石先生有何需要，只要是用得着羅某人的地方，定必赴湯蹈火，在所不辭！”石重貴聽罷向他微一點頭示謝，羅如龍大喜，就此離開了碧春樓。
而在羅如龍走後，也不待洪嬌開口，於泰然已搶着道：“現在我只對小春有興趣，小春留下的話我便留下，小春要走的話我便跟着他走。”剛被於泰然踹了一腳，背上兀自痛楚的小春聽罷大感氣惱，正欲反脣相譏，洪嬌已笑着道：“那便隨先生喜歡吧！”小春對洪嬌一向敬畏有加，聞言便把到口的污語吞回肚內，此時洪嬌的目光，卻投向了兀自留在樓內的張悅可。
張悅可知道洪嬌將要說話把自己趕離碧春樓，卻不
理她，徑自向石重貴走去，向他說道：“可否借一步說話？”石重貴微感奇怪，自己與這位女子毫不相識，她會有什麼話對自己說？但由於她一個女子，亦不怕其使詐，於是微微一笑，說道：“姑娘請。”張悅可順步而行，領着石重貴走到了碧春樓外，直到一個衆人聽不到他們說話的地方，趙匡胤放眼望去，只見張悅可低聲向石重貴說了數句說話，石重貴一聽下卻臉色微變，露出了疑惑之色，張悅可跟着再堅定地點了點頭，石重貴與其再說了數句，最後竟伸出手來與她的掌輕擊三記，看來達成了某種協議，二人同時回到大廳之中，石重貴笑道：“這位張悅可姑娘是我的朋友，大家可當她是自己人，不必顧慮！”小春鮮有與年紀相近之人，對張悅可一直都有親近之意，卻不涉男女之念，眼見張悅可竟忽然變成石重貴的朋友，走了過來向她低聲問道：“怎麼了？”張悅可卻不答他，只擠眉弄眼的做了個鬼臉，使小春更爲摸不着腦袋。
而眼見廳內已無其他閒雜之人，趙匡胤便向石重貴說道：“劉知遠此人狡詐多端，他肯就此退去，必定留有後着所恃，相信他的大軍轉眼便至，未知石大哥有何打算？”石重貴知道此子爲人思慮周詳，對他說得越多，對自己便越有脾益，說道：“事已至此，我也不能再留在此地連累林老及各位前輩，其實在此城東行三十哩處，有一山賊之窩，表面是做沒本錢買賣的賊寇，但實爲我石重貴的一支親兵，約有千人之數，我叔父石敬瑭本爲萬毒宗“暗月堂”之首，他故世後除了把大晉交給我外，暗中還把暗月堂掌門之位傳了於我，經我一番整頓之後，已肅清了萬毒宗內所有奸邪妖人，剩下來的便都是肯爲家國出力的大好男兒，與及精良的兵器馬匹，這事向我從來沒有向任何人提及，相信劉知遠也不會知道，只要能到得了哪兒與他們會合，進而再以我舊有的名聲來招兵買馬，想來東山再起之事，也未嘗全無可能。”
他待在碧春樓多天，本已意興欄柵，又不欲那些暗月堂的兄弟們爲了他浴血沙場，心中早盟就此待在碧春樓了結殘生之念，但今天先是知道了天下民心還是向着自己，後又得到了趙匡胤及水天星等年輕一輩的刺激，再加上發生了李碧峯之事，而使劉知遠察覺了自己的行縱，再也逃避不了，遂重新燃起了東山再起，雄落陽下之念。
趙匡胤及水天星聽得石重貴原來還留有伏兵後着，都是信心大增，端木廚子拍了拍小春的肩頭，說道：“既你選擇了要走之路，便應從一而終，堅定地完成心中的理想！”小春雖亦極欲助石重貴一臂之力，但卻渾沒想到會離開碧春樓，而且他之所以會走了出來跟石重貴等喝下那誓盟之酒，卻非出於本願，全因於泰然那一腳，現在卻要他離開這個從小到大成長的地方，心下不禁惴惴，猶豫地道：“我……”劉鐵拳拳不知就裏，眼看他還是一副彆扭之態，喝道：“你這臭小鬼還我什麼的？”小春自幼都很怕這個脾氣火爆的伯伯，被他一喝之下更是禁若寒蟬，只懂對着他連連點頭。此時洪嬌卻向着端木廚子及劉鐵拳拳道：“林老吩咐，着你們二人跟石兄弟往“橫台山”，看看有什麼用得着的地方，待石兄弟安頓下來後纔回來。”端木廚子及劉鐵拳拳二人原本就極不放心小春就此離開，即使他們都知道其天賦之“末那識”招式修爲境界十分厲害，但內力全無的他若非手執神兵利器，便是任何一個幫派的嘍羅，只要練過數年武藝，亦可輕易的致其於死地，若遇上羣毆之局，他那脆弱不堪的天賦更是全然派不上用場，現在林老既吩咐二人隨行，更稱了他們的心，同時應道：“是！”
而石重貴甫聽洪嬌言中的一句“橫台山”，心中不由得一震，全因暗月堂橫台山分舵一向極爲隱祕，但現在聽洪嬌說來，那老人林老便十分清楚暗月堂的所有底細，石重貴雖知道林老與暗月堂淵源極深，但亦沒想到連自己的親兵之聚腳之地，亦被其知之甚詳。
趙匡胤喜道：“石大哥尚有親兵在手，何愁大事不成，小弟此間尚有點私事未了，待我先解決掉，再回到河南跟父親交代清楚，便會跟石大哥你會合。”石重貴知道他尚在擔心凌雪之事，遂一拍胸口，大聲道：“好！趙兄弟可西行往河南往找令尊，凌雪姑娘英挺秀拔，若不嫌棄，儘可隨我往集兵之地看看，如何？”他這番話語帶相關，全因看見了凌雪的性格頗爲倔強，便出言提醒了趙匡胤莫要迫得她太緊，另一方便邀請凌雪隨行，便因爲他深信若來者不是絕世高手，或是千軍萬馬，便絕對不會奈
何得了自己及碧春樓二人的聯手，儘可保凌雪的周全，趙匡胤聰名之極，又巖會不明白石重貴言下之意，即使他不知道端木廚子及劉鐵拳拳的武功如何，但以石重貴的修爲，相信習膽飛習老英雄的追兵當中，該還沒有人可與其匹敵，但他便對這個師妹十分鐘情，常言道關心則亂，加之他生性顧慮萬全，還是先欲把凌雪帶返河南交給趙弘殷照顧再作打算，正欲開言推辭，凌雪卻搶在他前頭，說道：“好！我便跟着你們，看看可有用得着我的地方。”
眼見凌雪對己抗拒的態度已是非常強烈及明顯，加上石重貴的暗示，遂哈哈一笑，說道：“如此便有勞石大哥了！”此時水天星卻道：“我也要先到河南探望我的大哥，真是湊巧，跟趙大哥正是一道。”石重貴點了點頭，卻微有落寞之色，嘆道：“想不到剛與兩位兄弟聚首，轉眼間便要話別分離，待私事辦妥後快到“橫台山”來痛飲一番，跟着共謀大事！”水天星笑道：“到時便讓我把河南佳釀“女兒紅”運到“橫台山”，好讓咱哥兒倆喝個痛快！”但凌雪便不大看得起這個滿臉鬍子之人，總覺得他不懂武功，卻又滿口大話，不由得出言譏刺，冷冷的道：“手無摶雞之力，卻只會依附靠攏，滿腦吃喝之念；到要上路之時卻推三推四，砌辭逃遁，真不知你葫蘆裏賣的是甚麼藥！”
水天星還未回答，小春與他感情要好，聽罷不禁勃然大怒，大聲說道：“我水大哥滿腦文蹈武略，又豈是你此等女子所能理解？運籌於……什麼之中，決勝於千里之外，莫非諸葛亮會如張飛馬超一般，拿着刀子上陣殺敵？”他從小聽在偶在樓中說書的先生，講及有關三國的故事多了，於此時不禁搬了出來幫水天星說話，雖說得不甚清楚，但衆人卻都明白了他的意思，凌雪哈哈一笑，說道：“若他是諸葛孔明，我豈不是觀世音菩薩？”趙匡胤也覺凌雪的說話過火了，正欲開言，水天星已吃吃而笑道：“姑娘貌似天仙，若不看真還道真的是觀世音下凡呀，在下的確是無拳無勇，若只憑個人之力肯定難成大器，因此眼見石大哥英名神武，令師兄趙大哥又是智勇雙全，故此纔想着能沾上他們的一點光采，在下不求個人榮辱，只求能爲百姓略盡點綿力，便於願足矣。”這番話雖說得嘻皮笑臉，但話語之中，隱隱然卻滲透出一股堅定不移的氣勢，那一種雖非憑武學修爲所迫發出來的壓力卻仍使人感受到他的決心及意志，使到趙匡胤亦不禁對這個憑石重貴關係下得來的兄弟另眼相看，眼見水天星被辱後竟毫不動氣，凌雪亦不好意思再反脣相駁，呈無謂的口舌之爭，別個了頭再不看他。
此時聽得洪嬌說道：“時候不早了，各位的房間已執拾妥當，我們的夥計們會帶你們去休息，明天用過早點後便出發吧！”說罷便扶着林老走上二樓，鬧了差不多一整夜的衆人都不禁感到有些疲倦，紛紛隨着碧春樓的夥計上樓休息，而知道了碧春樓全都是臥虎藏龍的武林高手，趙弘殷，凌雪及張悅可等人對那些帶路的雜役們都是都是不敢怠慢，禮數有嘉，而小春正要回到自己房間執拾休息之時，衣袖竟被一人扯着，他吃了一驚，回過頭來，只見竟又是於泰然把他拉着，小春心中有氣，大聲道：“你幹麼盡黏着我糾纏不休？我肯定不會是你口中所說的帝皇之材呀，你放過我吧！”於泰然卻沒有理會他的說話，徑自向他森然說道：“你走不掉的！”也不知是說小春難逃逐鹿中原之命運，還是說他肯定走不出自己的掌心，但說話的語氣卻使小春心中一寒，正不知該如何回答之時，於泰然已放開了他的袖子，飄然上房休息，留下了站在原地中楞楞不動的小春。
正當小春剛提步欲走之時，一隻手竟又從後搭了在他的肩膞之上，他只道是於泰然去而復返，轉身便大喝：“不要再煩我呀！”來者亦猜不到他有如此大的反應，伸出的手亦收了回來，而當小春望清了來者後，慌忙連連打躬作揖的說道：“對不起！對不起！石大哥，我不知道是你！”
看着小春驚慌的神色，石重貴只感好笑，待其驚魂略定之時，說道：“待會執拾妥當後到我的房間來，我還有很多故事可說給你聽。”小春原本只當石重貴是一個店中新來的酒鬼客人，閒來常與他說笑談話，而石重貴說的很多江湖上所發生的故事，小春都大感興趣，但在知道了石重貴的真正身份乃前朝帝皇后，小春還道雙方之間再也不會像從前一般無拘無束，哪想到現在石重貴的語氣竟一如以往般親切，教小春精神一振，喜道：“我一會兒便過來！”
（本章完）
