在北清河以北的一片寬闊平原之上，兩隊騎兵正在進行激烈交鋒，一面是蒙古騎兵，其中一半是真正的蒙古人，另外一半是其他各民族的輔助軍。他們的盔甲都相當不錯，但是形制五花八門，顯然是無數次戰鬥中逐漸獲得的戰利品。
而與他們交戰的騎兵裝備整齊劃一，號令也很嚴明，在戰場上同樣敢衝敢拼，他們對馬的熟悉程度比起蒙古人來稍弱一些，但是長久的訓練讓他們在馬上的技擊毫無破綻。
正在交戰的太平軍騎兵除去李銘的那羣“鐵浮屠”之外，又多出來一羣新式騎兵。這羣人的盔甲比較接近於前不久收復六州之戰時與太平軍騎兵交手的僞軍騎兵——身上穿戴着短盔甲，並且有用厚氈布製成的外袍，這是用來躲避箭雨。這套防護基本上不會被流矢所傷害，在近戰的時候稍有保護力。
在輕便的盔甲之下，他們使用木質的長長的騎槍，也加上短骨朵或者橫刀，同樣也都使用弓箭，整體上模仿了國初女真前營騎兵的裝備。
這支軍隊的成立還要源於李銘的提議，事實上，由於騎兵戰術的原因，以往太平軍騎兵作戰的時候，往往也需要讓一部分騎兵只使用輕便的盔甲，作爲兩翼包抄的柺子馬出陣。但是將這種裝備輕便的騎兵單獨固定爲一個兵種編制，卻是李銘這次剛剛提出來的。
前不久收復五州之戰時和僞軍騎兵交鋒，太平軍騎兵對對手的戰鬥力有很深的印象，儘管他們的盔甲遠遠不如太平軍，但是在第一輪對衝中卻未佔劣勢，這讓太平軍意識到，穿着輕便的騎兵有時候在戰場上並不脆弱。
隨後騎兵內部迅速展開了一系列的模擬對陣，事實證明，即便是穿戴輕便盔甲，只要騎兵的規模夠，在騎槍對衝的時候絲毫不落下風。
同樣，在騎射和衝擊步兵方陣的時候，輕甲騎兵的表現也出乎了太平軍騎兵的意料。事實證明，減少盔甲對騎兵戰鬥力的損失比想象中的要有限一些。事實上，把盔甲去掉之後，最大的損失在於騎兵持續作戰的韌性以及近距離接戰的能力，而相比於去掉盔甲的性價比而言，這點損失倒是可以接受的了。
也正因爲如此，李銘向高俊提出意見，反正眼下騎兵裝備還有不少空缺，倒不如趁此機會組建一支輕甲騎兵，作爲太平軍重騎兵的輔助，輕甲騎兵也要使用長槍和短兵器，同時具備騎射的能力，在成羣結隊的行動中也可以負擔衝擊和驅逐等任務，而在大規模的騎兵接戰中作爲太平軍重騎兵的輔助，利用他們更好的機動性能，完成對敵軍的包抄打擊。
大部分騎兵軍官都對此表示贊同態度，既然專業人士們都這麼認爲，高俊也迅速批准了這一方案，同時還肯定了騎兵們能夠自主進行戰術創新的舉動。
這個新的兵種被定名爲通用騎兵，這個名字有些名不符實，太平軍輕重騎兵都能承擔各類任務，都屬於通用騎兵，不過考慮到新兵種是介於輕重騎兵之間的，定這個名字倒也不算突兀。
一千名蒙古騎兵和將近六百名太平軍騎兵戰成一團，太平軍騎兵極度的遵守紀律，他們排成緊密結實的隊形，幾乎是騎牆衝鋒，只要命令的旗幟發出信號，無論是前進還是後退，連眼睛都不眨一下。
相比而言，他們的對手是熟練的戰士，蒙古人的軍官們不用下達具體的指導，只是粗略的讓他們進攻或者防守，這些人就幾乎憑藉着融入骨髓的本能巧妙的戰鬥。
人數更少的太平軍騎兵逐漸的處於下風，將領下了命令，他們立刻散開撤退，蒙古騎兵想要追擊，但是又被不遠處的太平軍步兵所阻隔。
這羣該死的步兵一點也不害怕騎兵，反而用他們手中的長槍和噴火槍迅速挫敗了蒙軍騎兵的攻勢，而剛剛的戰鬥已經讓蒙古騎兵們很累了，撤走的太平軍騎兵也沒跑的很遠，在不遠處虎視眈眈，考慮到現在情況不佳，蒙古人也選擇了收隊。
驅逐平原上的敵軍步兵並沒有木華黎想象的那麼容易，蒙古騎兵固然是如狼似虎，而太平軍留在河北的也都是百戰精銳，更要命的是他們還修建了七個堡壘，囤積了大量步兵和糧食。
這些堡壘既是防禦的節點，也可以是攻擊的出發口，既能阻擋敵軍的衝鋒和箭雨，同時又可以將自身隱蔽起來，讓敵人搞不清每個堡壘裏面究竟藏着多少敵軍。
蒙古人派出了偵察隊伍，想要繞過這些堡壘去進攻山東，但是從現在的情況來看，這支軍隊牢牢把握着北清河的浮橋，可以在河南河北任意機動，就算是繞路渡過北清河抵達河南，還是要和他們遇上的——河南的堡壘更多更大更堅固。
很明顯，太平軍趕工期修築的七個堡壘完全出乎蒙古人的意料，讓他們一時間感覺束手無措了，高俊也感到有些得意，此刻他就在最大的年字號堡壘裏面，居中調度各路人馬，與敵軍相應對。
爲了軍事通信保密，高俊並沒有用數字和方位命名這七個堡壘，更沒有使用周邊地名，而是採取了詩詞編號的形式，他用了宋人的一首詞，將七個堡壘分別命名爲“稻”、“花”、“香”、“裏”、“說”、“豐”、“年”。
七個屯兵堡壘環環相扣，蒙軍想要繞過他們，率先奪取浮橋河口，但是卻遭遇了太平軍的層層堵截，最後抵達河橋的時候，又遭遇了從河南趕來的太平軍步騎兩軍全力反擊，不得不敗退。
蒙古人想要偃旗息鼓，先準備攻城器材，但太平軍步騎屢屢主動出擊，趁夜襲擊敵軍的營寨，最接近成功的一次是在四月十五這天，擊潰了蒙軍石天應部，敵軍慌忙逃命，自相踐踏，死者數以千計。
然而也就是兩天之後，在另一次出擊行動之中，太平軍騎兵遭遇了木華黎事先埋伏好的重兵打擊，損失慘重才得以脫圍。
兩軍將領在絞盡腦汁的進行小規模襲擾，與此同時，其實他們也都花了很大的心思暗自籌劃新的策略，這是進行腦力的對決。
