臨安城內勾欄瓦舍,一個藝人正在表演爬杆兒,引來行人的陣陣喝彩,在旁邊的二層小樓上,幾名客人看上去似乎是正興致盎然的看着窗外的表演,但是他們交談的話語卻很少有人能夠聽清。
“你們如果真的想買官倉的米,倒是也不難,賣出幾十萬大米倒是在王步軍的掌控之內,過幾日王步軍會親自到刁莊主莊上去拜訪,屆時再詳細談話。”
在門口負責站崗的是蔡寧,儘管年齡還小,但是也聽趙長史囑咐過,這次密談相當重要,讓他千萬不要掉以輕心,小心查看是否有人在偷聽。
就在這個時候,樓梯那邊突然傳來了巨大的吵鬧聲,一個蓬頭垢面的小姑娘搖搖晃晃的跑了過來,就要往屋子裏面鑽。
“你給我站住。”蔡寧一把拽住了她的衣服,像是扔鉛球一樣,把這個小姑娘推搡到另一邊去。
就在這個時候,樓梯那邊已經跳出來幾個彪形大漢,一看到這個小姑娘,立刻有人用手一指:“就是她,快把她帶回去!”
蔡寧覺得有些緊張,也許這是敵人的暗度陳倉之計,通過打鬧吸引蔡寧的注意力,然後派人偷偷進屋查看偷聽什麼的。他趕緊用手敲了敲房門,裏面的人立刻警覺的停止談話,趙昉跟着出來查看外面的情況。
那個小姑娘一見這幾個大漢,立刻恐懼的叫起來,但是毫無作用,任憑她如何掙扎,還是被這幾人輕鬆抓起,準備帶走。
蔡寧突然覺得這一幕特別熟悉,當初他在中都當流浪兒的時候,也見過許多拐賣到人家做奴做僕的女孩,逃走時也是被僕役如此追趕。
“趙……趙東家,他們是拍花子的!”
趙昉伸手要攔住那幾名大漢,看着眼前此人氣度不凡,這幾名大漢也停止了腳步,爲首之人客氣的對趙昉說:“這位官人,我們乾的是自家的事,這小姑娘是我家買的,不合讓她逃走了,居然從真州一直跑到臨安來,所以才前來教訓她一下,吃您見怪了,我在這裏先給您賠個不是。”
趙昉在心裏深深的嘆了一口氣,在太平軍的這段時間造訪也接觸了理學,對其中不賤人的思想非常贊同,人是不能被買賣的。看着蔡寧渴求的目光,趙昉卻十分猶豫,他固然想要管這件閒事,但是自己身負祕密,偷偷埋伏在臨安,萬不可節外生枝。
那幾個人就要揪起小姑娘:“這女孩兒太硬,恐怕做不了僮僕,給別人做個教訓好了。”
趙昉當然明白這“做個教訓”是什麼意思,他血氣上涌,真想上手攔住這幾個人,把這小姑娘買下來,但是他實在是不能這麼做。但是蔡寧忍不住了,持刀上前攔住這幾個大漢:“你們休想!”
這幾個大漢驚異的看了蔡寧一眼,爲首之人回頭望向趙昉,意思是先生您是體面人,麻煩給我們點方便。
趙昉咬緊牙關,從牙縫裏吐出幾個字:“小子,還不退下。”
蔡寧望着長史大人,心中千萬不願,但是畢竟他也是太平軍的一份子,軍兵的紀律還記在心中。
正當蔡寧就要挪動腳步時,走廊那邊響起了一聲清亮的女聲:“這小姑娘能從真州跑到臨安?好聰明,我買了如何?”
所有人都愣住了,齊齊望過去,原來正是勾欄的班主,這女子二三十的年紀,姿容風騷,綵衣華服,滿頭金銀釵環,一扭一扭的上前,頓時一陣香風拂過趙昉面前:“反正這小姑娘如此硬,你們也難帶回真州,不如賣給我吧。”
小女孩異常恐懼的看着這個妖豔的女人,轉頭望着蔡寧,後者面紅耳赤的看着面前的女人,似乎她比十五個黑韃騎兵還難對付。
這幾個人斷然想不到如此的事,嘀咕了一陣,爲首之人說:“五萬。”
這價錢便宜得超乎想象,那女人即刻答應了下來,現場付了全款,爲首的大漢還仔細叮囑了她一句:”要小心,這小妮子滑頭的緊,摸不着就要跑,要看好她。”
“我自有辦法。”那女人微微側過頭,似乎是拋了個媚眼,幾名大漢頓時酥了半邊,七扭八歪的走了去。
爬杆表演已經結束,勾欄班主拉着小女孩的手迴轉,那女孩彷彿着了魔一樣,一動不敢動,低着頭跟着這女人走。
“奴家名叫慕迪,諸位要經常來賞光啊。”她掩口一笑,衝着趙昉眨眨眼睛,此時的趙昉覺得自己就像個傻子,點了點頭。那女子出去向衆人抱拳施禮,準備表演雜技。此時趙昉他們也沒有什麼談下去的必要了,大體情形已經商定,只等着王斌親自到刁光斗的府上來商談,兩夥人匆匆散開,蔡寧還不忘遠遠看一眼那個女孩子。
不過幾日,王斌果然來到了刁光鬥莊上,開始商談販賣太倉大米的事情。
史彌遠對財政的控制還是強有力的,主要依靠的就是李知孝和王斌這二人。前者現在掌管臨安諸司財務,而後者掌管軍旅物資,兩者幾乎已經壟斷了整個臨安的官方倉庫。
趙昉也在旁邊陪酒,對這筆鉅額生意震驚不已,好歹沒忘了職責,趁機旁敲側擊詢問有關戰爭的情況,王斌這張大嘴沒一點把門的,把史彌遠被朝中諸人裹挾不得不放棄主和立場,調動軍隊北上的事說得一清二楚,順道也把三衙之旅不堪使用,不得不動用新軍的人,以及朝堂諸人對前線軍隊的控制競爭都說了個底兒掉。
“這幫新軍的頭領都是鄭昭先、曾從龍那二人的心腹,倘若真在前線立功,史相公反而越發吃癟了,真是可氣。按照祖宗法度,咱們三衙纔是朝廷虎臣,現在卻讓那幫新軍在前頭爭功,這是什麼……”
史彌遠此時的心情很差,在中線戰場上,湖北神武軍和湖南飛虎軍剛也來到就立下戰功,反倒是馬軍司在黃州一次性就葬送了3000騎兵。滿朝文武都以三衙爲恥,以新軍爲功。
“趕緊催促武鋒軍進攻,讓高俊好好料理這幫人!”