天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹早低見牛羊。
來到了內蒙的大草原，才真正體會出《敕勒川》中的雄渾意境，儘管敕勒川這句詩說的是陰山下的大草原，但是這裏離離草原的景象也不曾多讓。
衆人站在一處坡頂，放眼遠眺；這裏地勢平坦而遼闊，在遠方有微微起伏，整個大地都被綠油油的草覆蓋着，像鋪了一層厚厚的地毯，在藍天的映襯下，顯得格外清新。
一輪旭日已經升上樹梢，朝霞如血，染紅了草原，也映紅了將士們的臉膛。來到這個時代，每一次出征，闞石都會被如畫江山所感染，他喜歡這個世界原始的狀態，它沒有經過後世人類過度的開發，無論是草原、雪山還是沙漠、沃土，總會讓他爲之陶醉。
利高酋長此刻卻沒有這種心情，他現在除了憤怒和仇恨，剩下的只餘下沮喪。短短的一上午，他的部落就在華夏軍的打擊中徹底完了，族人不是倒在血泊中，就是成爲了敵人的俘虜。此刻，利高的眼淚已經流乾了。他被族人們夾在中間在草地裏狂奔，腰身快要在這顛簸之中折成兩段，身上的汗水似乎也要流盡，頭腦中一片空白。
突然一位族人從馬上摔了下來。他從地上爬起來踉蹌了幾步又倒了下去，四肢平展着躺在地上，不省人事。衆人飛快地停了下來檢視了一番，陽光下那族人神態安詳，面色平靜得像是睡着了，背心上一短矢只露出尾翎，原來他是身上的血流盡而死。
利高悲哀地掃視了一眼身邊不到三十個族人，他們一個個滿身疲倦，滿臉茫然之色，低頭看向死者眼神裏充滿着哀傷。這裏就是他最後的族人了，其他人早已經與他被追擊的敵軍衝散，不知所蹤；如今身邊只有這不足三十人。
草原梟雄的悲哀之處莫不如此，當他的部落學會了騎射，在這片草原開始稱雄，他是多麼的不可一世。強盛時的權勢曾讓他無比地驕傲和自滿，以爲從此以後將唯我獨尊。當他被更加精通騎射的華夏軍打回原形，失去了這一切，這些權勢毫無意外地讓他悲痛欲絕，卻無法挽救眼前的事實。
“天吶！我終究做錯了什麼？長生天要如此的懲罰我。”利高跪在草地裏，仰望朝陽高呼道：“長生天啊，請你指點一下我吧，我應該怎麼做？讓我挽回我的部落！”
一個強悍的人，起初自信人定勝天，相信就是神靈也只眷顧他一人。當失意時，他卻將責任歸於神靈，認爲是神靈的疏忽而放縱了敵人。今天凌晨的大敗，一上午可怕的逃亡，讓利高從一個極有自信心的人，墮落成一個自怨自艾之人。
四野裏寂靜無聲，甚至有族人因爲過於疲倦而倒伏在地上，很快就沉沉地睡去，但願就此長眠下去，再也不用用性命去抗爭。
“酋長，我們快走吧！追兵離我們很近，再不走就來不及了。我們先要活下去，收攏失散的族人。華夏人不可能一直留在草原。我們有馬鐙和馬鞍，再去搶幾個別的部落。等緩過氣來，我們還是這片草原的雄鷹！到時候還可以報今天的血仇。”族人中的長老規勸道。
“對，我們還有機會！我們可以搶別的部落來壯大自己。等我們壯大了，你們再準備好了刀箭跟隨我復仇！”
利高彷彿打了強心針，似乎恢復了精神，他從地上爬起來想躍上戰馬。還沒等到他爬上戰馬，遠處的景象讓他愣在當場。一隊騎軍從東、南、西三個方向緩緩地圍了上來，他們面對着朝陽，在溫暖的陽光照耀下，身後拉出無數道長長的黑影。鎧甲與刀箭反射着耀眼的光輝，彷彿是來自上界的神兵天將。
利高悲哀地向着剩下的族人命令道：“沒機會了！你們各自逃命去吧，找到還活着的族人，離開這片草原。不要急着報仇，他們太強大了！”
……
獫狁部落的營地是一片肥沃的草原，它緊挨着一條大河，這裏應該是黃河的一條支流。在這個時代黃河還沒有改道，主河道還沒有迂迴到內蒙古大草原。不過這時正值春季，河道里的水量很充足；河水泛着白色的浪花，不知疲倦地拍打着岸堤。
遠遠望去，寬闊的河水與純淨的藍天融爲一體，水天相接不分彼此，大河象一條玉帶點綴在草原上。河灘邊人聲鼎沸，近萬華夏軍將士正在河邊洗漱，戰馬飲着河水，讓主人洗刷着身體，它們不時的發出一聲長嘶；將士們享受着眼前的一切，疲憊不堪的身體得以恢復。
闞石站在高處眺望河面，大河在這片草原上曲曲折折的向前奔騰，不少地方還形成了沼澤。他心中有些感慨，後世的內蒙古大草原，很多地方已經沙漠化了，哪裏還能見到這樣水草肥美的景象。
小武站在闞石的身邊，同樣也看着這遼闊的草原，他心頭都沒有一絲勝利之後的喜悅，只感到無盡的沮喪，今天的戰鬥他沒有任何的斬獲，僅僅收穫了全身的灰塵。
闞石沒有理會小武的沮喪，他揮了揮手，率領衆人奔往獫狁的營帳；放眼望去，殘存的營地裏，戰火的痕跡仍然清晰無比。闞石在一座最大的帳篷前停下，他從阿拉伯馬上跳下，取下自己的頭盔，走進了眼前的大帳。
利高等人被人押了過來，他奮力掙開押送的戰士，往大帳這邊猛撲過來；嘴裏用一種奇怪的語言衝着闞石高聲的叫罵。闞石親衛上前一腳就把他撂翻在地，隨後將一塊破布塞入他的嘴中，並狠狠地揍了他幾拳。一位軍官命人拉過一輛囚車，將利高關了進去，僅容一顆腦袋露在車頂上。
闞石冷冷地打量了一下利高，這傢伙長得高鼻深目，應該是屬於西亞的人種。獫狁部落又被稱作鬼方，可能有這個原因在裏面。這個曾經不可一世的傢伙，現在不過是自己的俘虜而已。
利高會被押送到他搶掠過的地方，他將被公開審判和處決，他的腦袋將在草原上傳遞，用來震攝那些不安分的部落。闞石沒心情和一個將死之人在口舌上爭個高低，他擺擺手讓人把利高押下去，甚至懶得再多看對方一眼。
“諸位，葷粥人和獫狁人仍有不少人漏網，輕騎軍訓練的是追蹤和長途奔襲。今天考驗你們訓練成果的時候到了！你們能不能行常人所不能行之事，能不能吃常人所不能吃之苦。讓我們在實戰中見真章吧。闞朵朵！“
“末將在！”
”我命令，你帶領輕騎軍補足箭矢、乾糧和清水，繼續追殺。”闞石命令闞朵朵道：“將你們所看到的敵人，殺死或俘虜！你們一直追到陰山以北後，見到大雪山就停下追擊。然後回來覆命！本王授你專擅之權，騎軍所到之地，任何膽敢不臣服的遊牧部落，都可以成爲輕騎軍的打擊目標。告訴這些部落，這片草原屬於華夏王國。”
闞朵朵臉上洋溢着興奮，她立刻單膝跪下，抱拳回道：“王上放心，輕騎軍誓將掃平這片草原，讓這裏成爲華夏的又一片樂土。”
“你去吧！要注意安全。”闞石點點頭，朵朵退下去準備長途追擊。
闞武臉脹的通紅，他心裏非常的委屈，怎麼好事都是輪到姐姐，怎麼可以這樣？他立刻上前請命道：“王上，末將也想爲華夏開疆擴土。請陛下成全！”
“呵呵，我兒勇氣可嘉！不過年紀尚幼，還需要磨鍊。這次就不必參加啦！”闞石笑着說道。
“父王，這不公平！”小武有些着急。
“住嘴！軍中無父子，這是軍令。退下！”
“是！”
闞武頓時蔫了下來，他怏怏不樂的回到隊列裏，眼裏分明噙着淚水。
……
黃昏，四野沉靜。天籟降臨，沉默是最好的表達。小武躲在坡上的背風面，任憑着馬兒在旁邊自己啃食青草。營寨裏升起了篝火，繳獲的牛羊被趕進了營地，牛羊的嘈雜聲響成一片，戰士們歡歌笑語，悠揚的軍歌在營寨中飄蕩。
小武沒有心情品味眼前的熙熙攘攘，此刻他的心情無比的沮喪，他凝神望着遠去的夕陽，失落的心緒在空曠憂鬱地漾開，漾開，覆蓋了夕陽，覆蓋了草色，在蒼穹之下流淌。
闞武今年已經十五歲，這次跟隨父親出征，雖然一路上騎馬行軍辛勞無比，他仍然堅持着，一直保持着興奮的心情。只是這兩天的遭遇讓他心情非常的失落，這次作戰他一直在作壁上觀，而姐姐卻可以單獨領軍出征；那怕他明明知道姐姐武藝更加高強，心中始終有些憤憤不平。
“怎麼，小子，還想不通？嘖嘖嘖，還躲在這裏哭鼻子。”背後突然傳來父王的聲音，小武趕緊拭去眼角的淚水。
“父王，孩兒想不通，孩兒也苦練武藝，精通騎射。父王爲何厚此薄彼，如此的不公？”小武一臉的不服氣，他倔強地問道。
闞石沒有說話，他走過來挨着小武坐下。小武倔強的把頭扭到一邊，表達自己心中的不滿。闞石看着孩子氣的長子，笑着問道：“呵呵呵，還挺委屈的！小子，我問你今年多大了？”
“十五歲，怎麼了？到年底就十六了。”闞武氣哼哼地回答。
“十五了，不算小了，也應該懂事了！小武，你記得你姐十五歲的時候發生過什麼事嗎？”闞石很有耐心地繼續問道。
“當然記得，姐姐和舅母私自偷船出海，被罰了板子，還連累了巖龍舅舅。”
“呵呵，記着就好。小子，那次要是你姐姐他們成功了，知道會造成什麼樣的後果嗎？我告訴你，船上的人都會屍骨無存，包括你姐姐！這絕不是聳人聽聞，誇大其詞。你姐姐和舅母后來跟着我出過海，但他們瞭解到真正的大海時，她們都後怕的不行，很慶幸自己沒有成功。不信？你可以去問問她們。”
