泰安二年初夏，王后產下王子武，楚王大喜，王府張燈結綵，大擺筵席，楓都城裏到處喜氣洋洋。王子滿月後，楚王令姜洛、扈彪坐鎮楓都。校尉巖龍、方艾領青龍、玄武兩個騎兵營走陸路先行，南下馳援先遣隊。闞石親率船隊沿江南下，
秣陵城是楚國的新城，它坐落在長江邊上。往南是幕府山，站在城樓上眺望南方，幕府山巒延綿起伏，遠望景天一色，萬里長江從山下奔騰向前。幕府山的西面，是莽莽的蠻原，這裏不僅長滿了各色蒿草，還散佈着大片的森林，森林中銀杏、香樟、櫸樹、欒樹、水杉等各種樹木讓人目不暇接。原野的地勢平坦，湖泊沼澤散佈其間，大批的食草動物在這裏覓食，老虎熊羆一類的猛獸也把這裏當作天然的狩獵場。
“嘩啦啦”一支騎兵衝進原野，他們蠻橫地打破了這裏的寧靜。山雞野兔一類的小走獸成羣的從灌木叢裏跳出來，頭都不回的向森林裏狂奔，只是沒有跑出多遠，就被一枝枝羽箭射倒。馬上的騎士也不下馬，馬鞭一卷，就從草叢中收起了自己的獵物。只有金錢豹敏捷地穿梭在草叢中，依靠自己極具欺騙性的皮毛和驚人的速度，一下子就竄進了林中。
“嘩啦啦”馬蹄聲狂作中，三名騎士在高速奔馳的馬背上一揚手，“噗，噗，噗”三柄短矛自三個方向刺進了奔逃中的黑熊，“嗷”它發出一聲淒厲的怒吼，人立而起，張開獠牙，揮舞着碩大的熊掌撲向傷害它的人。肌肉虯結的方艾甩掉頭盔，腦袋上還冒着白氣，他大吼一聲用手裏的長柄斧頭橫掃，頓時將黑熊打砸得口鼻溢血，說時遲那時快，他又順勢一掄，斧頭在他手上轉了一圈，而後就電射直下，偌大的一顆熊頭被他生生的斬落。
玄武營對這塊蠻原已經非常的熟悉，戰馬在沼澤湖泊間的獸道奔走迅捷，沒有絲毫的猶豫。等到先前這支騎兵清理了整個荒野後，一支更加龐大的隊伍就出現在地平線上。率先趕到的是一羣臉上有着藍色刺青的蠻人，他們在一名年輕的軍官帶領下，推着沉重的獨輪車，車上堆滿了各種物資。車隊剛到湖邊，那些蠻人就在年輕軍官的指揮下，開始忙碌的清除空地上的荒草，灌木，砍伐礙事的樹木。
清理乾淨空地之後，蠻人們又用夯錘把鬆軟的地面砸結實，開挖排水溝。秣陵這地方氣候溫暖，土地肥沃，植物生長的很快。地面平整完後，無數頂巨大的帳篷很快就矗立在空地上，蠻人們又開始圍繞着營地修了一圈柵欄。陸續有騎兵來到這裏，他們都騎在馬上並不下馬，直到一輛四輪馬車進了營地之後，騎兵們才從馬上跳下來，一些穿着鐵甲的騎兵簇擁着闞石走進了巨大的帳篷，營地中間升起了一面紅底金龍旗。
離營地不遠有一片樹林，隱藏在樹上陀嵬看到這個旗幟之後，不由自主的握緊了拳頭，檮杌的大手覆蓋在陀嵬的後背上，把嘴湊到他耳邊。他輕聲說道：“陀嵬酋長，現在還不是時候，他們的武器太好，只有等沒有月亮的黑夜，纔是我們動手的好機會。”
陀嵬置若罔聞，他的一雙眼睛變得通紅，牙齒咬的咯吱吱作響，臉上的刺青亦變得更加猙獰。檮杌費盡了口舌，總算是讓他安靜下來。此刻，一小隊巡邏的騎兵從林邊路過，隊尾的一名騎兵突然勒住馬，他轉過頭來，彷彿他感受到了陀嵬的怒火，瞪着眼朝這邊張望。陀嵬和檮杌嚇了一跳，趕緊將自己隱藏得更深……
營地已經點起了篝火，大帳裏此刻非常的安靜，即便是最跳脫的巖龍，此刻也變得異常的安靜。一個年輕的軍官正對着一副沙盤認真的講解：“……兵部的地圖，有很多的謬誤。有些河流不存在，有些河流又沒有畫上去，倒是礦藏的位置非常的準確。大王，您看。您所說的馬鞍山鐵礦，我們在這裏找到了。這個沙盤是我們重新制作的。方圓二百里地的地形地貌，在這裏可以一目瞭然，在這個範圍內主要分佈着三十幾個部落，這裏是檮杌部，這是陀嵬部……”
闞石默默地聽着軍官的講解，心中不由得苦笑，兵部的地圖，實際上是他從前世帶來的地圖仿製品，滄海桑田，肯定發生了很大的改變。他現在所處的位置，正是後世南京的玄武區，不要說附近鐘山、幕府山是古樹森森，就是玄武湖附近的平原上，也是芳草悽悽，森林密佈。更不用說玄武湖的範圍大得令人窒息，附近沼澤密佈，到處可以看到野鴨、水獺、鱷魚等等野生動物。
那個年青的軍官足足講了一個時辰，把周邊的情況介紹的非常詳細。最後他緩緩地說道：“……爲了這幅地圖，我們犧牲了很多兄弟。蠻人並不敢與我們正面交手。他們經常躲在林子裏，用一種吹箭偷襲我們，很多戰友倒……”說到這裏，他已經有些哽咽。
闞石起身來到那個年輕的軍官身邊，探出手替他抹去眼淚，拍拍他的肩膀柔聲說道：“你們都是好樣的！因爲你們的付出，我們的軍隊才能少些犧牲，王國才能更好的征服這裏。我爲你們感到驕傲。你們辛苦了！”
說到這裏，闞石退後一步，向這名年輕的軍官行了一個標準的軍禮。帳篷裏其餘的人見此情形，紛紛向這名年輕的軍官敬禮。年輕的軍官趕緊抹去眼淚，鄭重的向衆人還禮。
……
闞石非常滿意先遣隊的表現，他在篝火晚會的時候，大聲宣佈：鑑於此次立下大功的先遣隊斥候，都出自玄武營。爲了表彰他們的功績，附近的這個大湖就命名爲玄武湖，今夜御賜每人美酒兩碗。命令一下，衆人頓時歡呼起來，他們紛紛領取自己的份例，一手端着酒碗，一手撕扯一塊烤鹿肉，開開心心的痛飲起來。
闞石敬過酒後，就重新窩在自己的藤椅裏，笑吟吟的看着自己的部下狂歡。潛伏到營地外面的陀嵬和檮杌聽到營地裏的喧鬧聲，相互瞅一眼，又相互咧嘴一笑。雖然不明白裏面到底爲什麼這麼快樂，但這是個好機會。趁着敵人開始狂歡了，自己可以更靠近營地，直接埋伏在營地邊上，這樣子也許更容易成功。他們就如同蛆蟲一般蠕動着更加接近營地。營地裏哨兵警惕性似乎並不高，同樣爬向營地的還有很多善於潛伏的蠻人，當陀嵬和檮杌開始接近的時候，他們也緩緩地蠕動過來，月光下的原野，無數個黑影像蛆蟲蠕動着把營地漸漸地圍了起來。
三裏地外的森林邊，巖龍站在一顆銀杏的後面，照在臉上的紗布上已經落滿了蚊子，他放下手中的望遠鏡，蠻人的行動一直就在他的監控下。把望遠鏡交給副手，巖龍輕手輕腳地離開森林邊，回到了林中的營地裏。潛伏，做爲偵察兵出身闞石的拿手好戲，怎麼會不教會自己的軍隊。五百名青龍騎今天全部都埋伏在林子裏，馬匹都套上了口罩，四蹄也帶上了厚厚的腳套，騎士們都靜靜地等待着營地中的信號。
巖龍替愛馬梳理了一下棕毛，擡頭看向天上暈黃色的月亮，按下心中的焦燥，等待發起進攻的衝鋒號。
“人數沒有我們預料的那樣多，剛纔和弟兄們算了一下，營地外的人並沒有三千人，最多不過兩千人。”巖龍和負責偵察的斥候商討了一下之後，回頭問跟在自己身邊的方天。
方天想了想道：“斥候早就派出去了，此時，方圓二十里之內沒有發現其它敵人的蹤影，看樣子是有兩個小部落沒有來。”
巖龍有些疑惑：“方大哥，你怎麼這麼肯定？”
方天神情嚴肅，很肯定地點點頭：“當初我們剛建城的時，有些部落對我們很友好，有幾個部落對我們就非常的仇視，其中兩個大部落特別突出，主要是陀嵬部和檮杌部。有兩個小點的部落跟他們走的比較近。前段日子我們對這兩個小部落又打又拉，加上我們騎兵的到來。估計他們有點心虛吧，所以今天沒敢摻和，而且報訊的人也出至他們。”
巖龍看了一眼等待出擊的士兵，又看看頭頂在雲朵中穿行的月亮。沉聲道：“大王在營中，還是小心點好。斥候隊，等一下出擊，你們不要參加了。狸貓，你帶領斥候隊，去抓幾個舌頭。”
代號“狸貓”的隊正應諾一聲，就帶領斥候隊消失在濃密的森林中。月亮攀上了高空，暈黃的月亮逐漸變得亮了起來，天氣有點悶熱。不一會，巖龍的背上已經汗溼了一大片，其他人也是汗流浹背。巖龍小心的在手掌上纏好麻布，大戰一觸即發，此時萬萬不能讓手變得打滑，握不住馬刀和弓箭，他麾下的軍卒也在做同樣的事情。
遠處營地的喧鬧聲逐漸消失，營地裏變得安靜起來，曠野裏不時有貓頭鷹在嚎叫，這種難聽的聲音傳得很遠很遠，空曠的荒原顯得更加幽靜。
守夜的哨兵圍攏在火堆旁，撕扯着架子上的烤肉，時不時還喝上一口，今天的他們有些懈怠。看到裏面的狀況，草叢中陀嵬有些興奮。他估計，也許是過於強大，敵人少了些警覺性，連守夜也變得三心二意起來。
