歷史稀爛，無法從外表上看出面前這支步槍的來歷和名字，吳超越只能是拿起這支從沒見過的步槍翻看，瞭解它的構造特點，以及操作方法，然而看着看着，吳超越的雙手就開始發抖了，呼吸也開始急促了。

因爲，這支步槍竟然是一支連發步槍，彈倉容量十五發，再加上槍膛裏還可以預裝一發，最多可以裝彈十六發，連續射擊十六次！槍管內刻有膛線，使用的還是金屬彈殼子彈！（亨利連珠槍m1860。）

“我的天！布朗，這麼好的步槍，你竟然還把它罵成一坨狗屎？要我別買？！”

吳超越的興奮吼叫並沒有改變布朗對亨利連珠槍的惡劣印象，還讓布朗聳了聳肩膀，不屑的說道：“除了連發這個優點以外，這支步槍的其他方面和生產這種步槍的公司老闆一樣，都是一坨狗屎！”

“吳，我們是朋友，我必須對你說實話，這支步槍非常的混蛋，首先它的威力太小，穿透力不足，無論射程還是威力都比不上米尼槍。”

“然後是它的裝彈非常麻煩，要一發一發的從前面裝，沒有把槍管裏的所有子彈打完之前不能重新裝彈。”

“第三是這支混蛋步槍打完了子彈後槍管特別的燙，必須要冷卻一段時間才能重新裝彈，這一點在戰場上意味着什麼，你心裏肯定非常清楚。”

“還有，這支混蛋步槍最混蛋的一點就是太危險，擊槌張開後，受到撞擊非常容易走火，甚至擊槌沒有張開時，槍機受到過重的撞擊也會走火！所以吳，如果你不想讓你的士兵被這支混蛋步槍誤殺，就最好別買這種混蛋步槍！”

布朗的好心勸阻並沒能改變吳超越的決定，正急需一種武器替代擊針槍保持火力優勢的吳超越還是堅持要把布朗帶來的亨利連珠槍全部買下，結果布朗也沒了辦法，只能是說道：“吳，你對步槍的古怪品味真是一直沒變，上次是**槍，這次偏偏喜歡這支狗屎槍，我算是拿你沒辦法了，隨便你吧。”

“不過我可得先提醒你，這支混蛋步槍和它的子彈價格都不低，就算我不收你運費也不賺這款混蛋步槍的差價，每支也得要四十二美元，每一千發子彈的價格也是十美元。”

“每支四十二美元？”吳超越倒吸了一口涼氣——這個時代的美元價值可是每盎司黃金比價二十美元，等於是說每支亨利連珠槍的價格是兩盎司黃金還多！

“沒錯，這是這款步槍在美國的統一售價。”布朗又聳了聳肩膀，然後又說道：“還有，這款步槍還不附送揹帶和槍套，揹帶兩美元，槍套五美元。”

“連槍套和揹帶都賣這麼貴？這家公司的老闆是夏洛克還是葛朗臺？”吳超越憤怒問道。

“是狗孃養的奧利弗·溫徹斯特，美國商界著名的惡棍，我認識的很多美國商人也和你一樣，喜歡把他的名字和夏洛克、葛朗臺放在一起。”

布朗幽默的回答，又說道：“尤其是發明這支步槍的那個混蛋亨利，不止一次的在我面前大罵他的老闆是放高利貸的猶太人，應該被綁在十字架上活活燒死的魔鬼。”

一想到自己要花四十九美元的高價才能買到一支可以攜帶使用的亨利連珠槍，吳超越當然是大點其頭，深恨吸血奸商溫徹斯特入骨。然而點頭過後，吳超越卻又心中一動，忙問道：“布朗，這支步槍既然是那個什麼亨利發明的，那爲什麼生產這支步槍的工廠老闆會是溫徹斯特？亨利自己爲什麼不生產？”

“亨利那個混蛋是火山連珠槍公司的工程師，火山連珠槍公司的老闆本來是史密斯和韋森，公司資金不足只好拉溫徹斯特這個混蛋入股。”布朗解釋道：“誰知道溫徹斯特這個狗孃養的混蛋乘機玩手段，故意讓火山連珠槍公司破產，逼着史密斯和韋森把股份全部賣給了他，把公司改名爲紐黑文武器公司，獨吞了全盤生意。”

“然後溫徹斯特這個狗孃養的混蛋又玩手段，把這支步槍註冊成了紐黑文武器公司的專利，所以亨利雖然發明了這款步槍，卻沒專利權也沒股份，只能是繼續給溫徹斯特當工人。”

吳超越一聽大喜了，忙說道：“布朗，那你能不能幫我聯繫一下亨利，問他願不願意來中國工作？我願意以他現在薪水的三倍價格僱傭他，請他幫我在大冶研究新的連珠槍，還有改進現在這款連珠槍？”

“我替你試一試。”布朗隨口回答，然後才又說道：“不過希望肯定不大，亨利那傢伙也是個混蛋，不但貪婪，還早就想甩開溫徹斯特自己單幹，叫他來中國給你效力，估計他不會答應。”

“布朗，我的朋友，請力務必要盡力幫忙，爭取勸那個亨利答應。”已經打起山寨主意的吳超越懇求，又說道：“如果那個亨利實在不肯來，那請你幫我物色幾個優秀的槍支開發技術員，我出高薪聘請他們。”

“這個沒問題，我恰好在這方面門路很廣。”布朗一口答應，又半開玩笑的埋怨道：“不過吳，你別總想着買軍火，也得考慮給我一些訂單啊？受經濟危機的影響，我的橡膠生意很不好做，正希望你能對我伸出援手。”

“你在做橡膠生意？”吳超越一楞，忙問道：“你以前一直在賣軍火，怎麼會跑去做橡膠生意？”

“我的岳父經營一家很小的橡膠工廠，我和妻子結婚時，正好趕上克里米亞戰爭爆發，歐洲各國的軍隊大量採購軍用帳篷。”布朗解釋道：“所以我乾脆就拿出錢來擴建岳父的工廠，大量生產防水布加工成軍用帳篷和軍用膠鞋賣給歐洲軍隊，當時生意還不錯。後來克里米亞停了戰，美國又恰好發生了經濟危機，我的生意就不行了。”

吳超越一聽大笑了，摟着布朗的脖子說道：“布朗，我最好的美國朋友，你放心，只要你的價格公道，以後我的軍用帳篷和軍鞋訂單，全都歸你一個人！還有，如果你喜歡，隨時可以來我的地盤上開分廠，無論土地、稅收還是貸款我都可以給你優惠！”

“吳，我的朋友，我一定會給你最公道的價格！”布朗大喜，與吳超越相擁大笑。

咬牙花高價買下了布朗帶來的八百支亨利連珠槍後，吳超越當然是在第一時間派人送了一批去大冶交給容閎研究，嘗試仿造的可能性，結果容閎給出的答覆也讓吳超越喜出望外——因爲結構並不複雜，已經有山寨擊針槍經驗的大冶兵工廠有把握仿造亨利連珠槍。同時亨利連珠槍使用的金屬彈殼也和史密斯手槍的子彈一樣，都是邊緣發火彈，所以只要買到模具或者自行造出金屬衝壓模具，大冶兵工廠同樣能造出亨利連珠槍使用的子彈。

確認了這一消息後，吳超越大喜之餘也沒敢掉以輕心，仍然還是委託布朗向紐黑文武器公司購買了三千支亨利步槍和兩百萬發子彈，還有請布朗幫自己在美國多買一些金屬衝壓機和配套模具，與吳超越關係極好的布朗當然沒有拒絕。同時離開湖北的時候，布朗和一個吳超越的廣東老鄉帶了三十名中國學童去美國留學，順便幫吳超越在美國建立湖北臨時政府的首個駐外辦事處。

送走了布朗一行人後，時間已是咸豐十年的臘月中旬，接受了趙烈文的建議，吳超越故意發佈公告，宣佈將來年的年號定爲祺祥元年，拒絕承認京城政變集團給野豬皮十世裁定的年號同治，表明與京城政變集團劃清界限的態度，也厚顏無恥的表明自己仍然還是滿清臣子，所作所爲都是爲了匡扶大清江山，讓清軍控制地裏的那些騎牆派官員在投降時有臺階可下，便於招降及收買。

與此同時，鑑於湖南邵陽的鐵礦質量也十分上好，在技術儲備已經足夠的情況下，吳超越還再次從爺爺爸爸那裏騙來了一筆銀子，着手建立吳軍的第二個工業基地邵陽鐵廠，準備先產熟鐵爲大冶工業基地分擔生產壓力，然後再逐步建立槍炮局生產武器，減輕將來南征兩廣的後勤壓力。

軍事方面，遵從吳超越的指令，兵分兩路入滇的湖南吳軍江忠濟部和四川吳軍李續賓部，也已經在雲貴清軍的幫助逼近了雲南賊軍的老巢大理城，賊首杜文秀一邊負隅頑抗，一邊寄書乞降，表示願意幫助吳軍攻打清軍。然而吳超越聞訊之後卻斷然拒絕，仍然命令吳軍全力攻打大理，不惜代價殲滅大理賊軍主力。

最終，在祺祥元年的正月初五這天，吳軍將士終於還是用地道攻城戰術炸開了大理城牆，攻入了大理城內，杜文秀服毒自殺，事前得到過吳超越洗劫全城允許的吳軍將士大開殺戒，基本殲滅賊軍主力，平定了雲貴境內規模最大的賊軍。

大理戰事結束後，吳超越當然是在第一時間抽調李續賓和江忠濟這兩支軍隊北上，返回湖南境內休整，兼職鎮守地方，輪換湖南吳軍主力北上湖北，準備向滿清朝廷最後的錢糧供應地山西發起進攻。

對於吳超越抽調雲貴境內吳軍北上的這個決定，雲貴總督吳振械、雲南巡撫桑春榮和貴州巡撫劉源灝都寄書表示了強烈反對，無不擔心這麼做會導致賊勢復燃。而早就被雲貴戰場拖後腿拖得滿肚子火氣的吳超越卻根本不聽，給吳振械等人的回書上也明白說道：“再有賊軍復起，你們先收拾，收拾不了也沒關係，等我打下了京城平定了亂黨，再回過頭來給你們幫忙！”

除此之外，吳超越又對雲貴境內的人事任命做了重大調整，除了沒動一督兩撫之外，其他能換的人吳超越全都換上了自己人，也乘機把吳振械等人的心腹親信調出雲貴，架空滿清朝廷事前任命的一督兩撫，提高他們的反叛難度。

事情到了這步，吳振械、桑春榮和劉源灝三人也明白了吳超越從來沒有信任過他們，可是沒有辦法，雲貴的財政收入註定了他們沒辦法造反對吳超越形成威脅，同時又被境內賊軍牽制，讓他們就是想割據獨立都難入登天。所以無計可施之下，吳振械等人也只好忍氣吞聲的繼續爲吳超越賣命，做兩手準備——如果滿清朝廷能鹹魚翻身就投降反正，如果吳超越真有當皇帝的命，就真的給吳超越當忠臣順民。

吳超越的軍隊部署調整即將完成到位的時候，洪仁玕也再一次出現在了吳超越的面前，代表楊秀清向吳超越提出了聯手北伐的要求，要求吳超越從已經被吳軍拿下的許州出兵北上，先取開封后渡黃河，殺入直隸境內，幫太平軍分擔北伐壓力，也給吳超越乘機直搗京城的機會。

洪仁玕纔剛把話說完，吳超越就已經知道楊秀清已經要動手了，要藉着逐漸颳起的南風從海路直搗京城。對此，吳超越也沒拒絕，只是對洪仁玕說道：“回去告訴東王三件事，第一，他如果真打下了京城，我會遵守諾言向他稱臣進貢，但我不會投降，只是成爲太平天國的藩屬國。”

“當然，這是我們之前就已經約定的。”洪仁玕態度十分誠懇的說道：“請吳大帥放心，我們東王萬歲雖然沒讀過什麼書，我們太平天國的內部也有些鼠目寸光的蠢材胡說八道，可東王萬歲知道現在推翻清妖朝廷纔是頭等大事，不但沒聽那些鼠輩的蠢話，還直接宰了一個殺雞儆猴。所以你放心，只要有我們東王萬歲在，我們就絕不會幹互相拖後腿下絆子的蠢事！”

“這也是我最欣賞楊秀清的一點。”吳超越點頭，然後才說道：“第二件事，你們如果決定從海路北上，一定要小心俄國的遠東艦隊！他們爲了扶持清妖朝廷搶奪中華土地，很有可能會從黑龍江出海南下，幫清妖朝廷對付你們！”

“俄國人會這麼幫清妖朝廷？”洪仁玕有些將信將疑。

“肯定會。”吳超越答道：“俄國人和其他國家的洋人不同，他們更喜歡軟弱可欺的清妖朝廷，非常仇恨不肯向他們抵頭的你們和我，爲了他們在遠東的利益，他們絕對不會坐視清妖朝廷就這麼直接倒臺。”

洪仁玕還是有些將信將疑，但也答應了一定會轉告楊秀清，再問起吳超越第三件事是什麼時，吳超越答道：“第三是告訴楊秀清，我會兵分兩路發起北伐，一路打山西，一路打開封，這麼一來，你們的壓力就更小了。”

說到這，吳超越又微微一笑，說道：“而且我還會比你們更早出兵，讓你們先看到我和你們攜手抗清的誠意。”

洪仁玕一聽大喜，當即向吳超越連連道謝，吳超越揮手錶示不必，又叮囑了幾句讓洪仁玕提醒楊秀清務必小心，然後纔打發洪仁玕離開。而洪仁玕離開之後，吳超越盤算了許久，難得親自提筆，親手給自己的大侄女慈禧寫了一道書信……