深秋的孿河岸邊，熙熙攘攘的迎來了第一批渡河者。兩千名北境聯軍的士兵和八百名烏果爾騎兵在岸邊集合，準備着渡河。

然而，綠皮們也緊隨而至了。自從親眼目睹了山谷裏的慘狀之後，格里姆格?鐵皮怒火中燒，帶着自己的部隊連夜趕路。他們幾乎連續奔走了兩天兩夜，除了路上喝了一點水，沒有進食半分。就這樣，終於，綠皮先鋒軍趕上了北境聯軍的步伐。

羅德知道，自己終於不得不正面面對鐵皮了。士兵們加緊建造防禦工事，以迎接即將到來的惡戰。卡洛琳的冰魔法可以製造出一條渡河的冰橋，但是僅僅是一條窄窄的通道，並無法像那日決戰血手傭兵團那樣，製造出大面積的冰層，讓軍隊同行。畢竟，羅德的部隊裏，只有卡洛琳一個霜寒女巫，而那日基斯里夫聯軍決戰血手僱傭軍，是整個基斯里夫的霜寒女巫一起出動，同時施法。此時的情景和那日的情景完全不同。

面對氣勢洶洶衝來的鐵皮大軍，羅德憂心忡忡。擔憂的，不僅僅是卡洛琳的冰魔法可以讓冰橋維持多久，還有鐵皮……按照勞倫斯的偵查情報，格里姆格?鐵皮親自在先鋒軍中，他的吼聲聚集了大批不要命的綠皮，目標只有一個，追擊白熊領主。羅德知道，今天自己和鐵皮的一戰或許是無法避免的了。

和舊世界最強大的對手對決，羅德感到壓力山大，格里姆格?鐵皮雖然只是一個黑獸人，但是如果和他交手，無疑比遇上一頭巨獸還要困難。要知道，最強大的巨人在鐵皮面前也活不過三秒。狂暴的黑獸人之王會跳到巨獸頭頂，一斧子劈開巨獸的腦殼。如果傳說是真的，恐怕連猛獁巨象在他面前都會顫顫發抖。

羅德握着雷霆戰斧，反覆擦拭着它。和鐵皮所持的武器吉斯尼克一樣，雷霆戰斧是一把永不變鈍的武器，兩把武器都出自矮人之手。不同的是，格里姆格的斧子由混沌矮人鍛造，而羅德的斧子由獨龍城矮人鑄造。兩把武器都由最優秀矮人鑄造師鑄造。

格里姆格?鐵皮可以說是目前來說舊世界的最強近戰者，至於那個永世神選艾查恩現在不知道還在哪個地方鬼混。該來的總是逃不掉，面對這樣一個強悍到爆的對手，羅德感到肩上壓力倍增。從未有過的心虛感涌上心頭。

身後，十八名厄孫之子騎士團的勇士們手持戰錘大盾，緊跟在他們的大領主身後。做好了誓死一戰的準備。

天空中愁雲暗結，卡洛琳騎馬趕到工事前。

霜寒女巫臉色陰沉，她用冷如冰霜的手撫摸着羅德的臉，一種難言的情愫在指尖蔓延着。

“親愛的，現在走吧，還來得及。我的法術可以維持至少一個小時，足夠你通過河面。”

“別說了，沒有選擇了，我只能留下來，也必須留下來。鐵皮就要來了，如果這時候我走了，整支軍隊將會在敵人的屠刀下瑟瑟發抖，因此造成的恐慌將是致命的。撤退時最需要秩序，毫無秩序的撤退只會淪爲獸人的刀下冤魂。”

羅德嘆息着，這是自己所設想過的最壞的情況，而現在，它還是發生了。那麼，只能硬着頭皮去面對。陣陣悶雷在烏雲中翻滾着，但那不是雷神的憤怒，只是——冬天就要來了。

“好了，現在，回到岸邊，專注精神施法吧，三千名北境戰士的性命就交給你了。親愛的卡洛琳，我的妻子，將這些士兵平安帶過孿河。我會和你在對岸匯合。”

說罷，羅德舉起戰斧，義無反顧的走向了峽谷。身後，十八名熊騎士緊跟着出發。和羅德一樣，他們臉上沒有一絲恐懼的情緒，相反的，在危險到來之際，能夠站在最前線，與熊神之子並肩作戰，這對他們來說，是榮幸，是無上的榮耀。哪怕戰死沙場，也值了。

厄孫賜予他們勇氣和力量，十八名熊騎士就是十八名厄孫神選。

後方，霜寒女巫卡洛琳開始施法，她站在岸邊，念着強大的咒語，宛如一陣北地的寒風拂過大地，拂過深秋的孿河。河面開始在魔法的作用下緩慢結冰，這是很普通的霜寒法術，並不是多麼深奧，只不過需要消耗的魔力太多太多。羅德之前讓卡洛琳沿途休息，不要參戰，就是這個目的。

十幾分鍾後，河面開始結冰，遊俠勞倫斯第一個踏上了結冰的河面。很快，一個小隊的士兵跟了上去，軍隊開始井然有序的撤退。

在卡洛琳的冰霜法術下，河面結成一條長長的冰橋，儘管它不算太牢固，但是足以轉移這支軍團。

就在大部隊井然有序的撤退時，山谷裏，響起了一陣狂野的怒吼。吼聲傳來，令人不禁心生顫慄。羅德知道，鐵皮來了。

“兄弟們，拿穩你們的武器和盾牌，因爲今天我們要面對的，不再是一支毫無準備的綠皮大軍，而是一支由黑獸人精銳組成的恐怖軍團。一直以來都在追殺我們的格里姆格?鐵皮就在這裏面。”

“然而，我們別無選擇，我們沒有退路。當這個國家的人民遭到威脅和傷害時，如果我們不站出來，誰站出來？”

站在陣前，羅德振臂高呼着。聲音迴盪在峽谷裏，蕩氣迴腸。

很快，山谷另一側，出現了大批黑獸人。領頭的便是那個手持巨斧，身穿血鑄鎧甲的黑獸人——格里姆格?鐵皮。

“預備！”

“放箭！”

“預備！”

“開火！”

火槍隊和弩箭手站在防禦工事裏，將弩箭和子彈傾灑出去。

空氣中頓時形成密集的彈幕和箭雨。即便站在自己的陣地前，耳邊也只有子彈和羽箭呼嘯而過的密集聲響。

“來吧，你們這些雜種！”

矮人火槍手們一邊裝彈，一邊怒吼着。

然而，當第一波箭雨和彈幕傾瀉過後，人們看到了幾乎完好無損的黑獸人軍隊。那是鐵皮的不死親衛隊……