艾莉瑞雅騎在巨鷹上，俯視着這片森林。這是她從小生活長大的地方，即便遠行多年，對家園的熱愛依舊不減。她眯起眼睛，看到森林中那些褐色的小點在前進，好似惱人的爬蟲，正在污染着這片神聖的森林。

她驅使巨鷹飛低一點，好跳下去獵殺他們。這是一隊遊散的野獸人，數量不超過三十頭。艾利瑞雅對他們恨之入骨，她壓低身子，俯身趴在巨鷹背上，在接近野獸人時猛的從巨鷹背上跳了下去，巨鷹長唳一聲，擦過樹葉，振翅高飛，艾利瑞雅則連跑帶跳的落在最近的一棵大樹上。

“艾利瑞雅！”

萊格斯騎着另一頭巨鷹在身後大喊着，然而，他無法阻止自己妹妹的衝動行爲，艾利瑞雅這樣做已經不是一次兩次了。

巨鷹掠過樹林發出的巨大聲響很快引來了野獸人們的注意。他們的視力並不好，但是聽覺和嗅覺絕對靈敏。在巨大的聲響傳來之時，幾頭劣角獸頓時調轉方向，朝晃動的大樹奔去。

艾利瑞雅俯身穿過樹林，密密麻麻的樹枝和樹葉遮擋了野獸人的視線，然而，對於視力極佳的木精靈來說，只需要一個縫隙，就可以看清敵人的位置。

艾利瑞雅在這片森林裏遊蕩狩獵多年，作爲一名迷蹤客，她有着無以倫比的潛行能力和高超的箭術。像無數次獵殺森林獵物一樣，第一發冷箭從密林中射出，以無比精準的角度沒入一頭劣角獸的體內，箭簇刺進劣角獸喉嚨，尾翼的羽毛還在微微顫抖着。

同類的倒下激怒着野獸人，他們朝着箭矢飛來的方向狂吼着飛奔而去。然而，在毫無徵兆的情況下，第二發、第三發冷箭接連射來，和第一發箭矢一樣，兩發羽箭都是一箭致命。箭矢宛如長了眼睛一般，射進野獸人的心臟，射穿他們的喉嚨。

迷失在森林中的野獸人開始在慌亂中嘶叫着，然而，他們依舊找不到襲擊他們的獵人。只看到不遠處的綠葉和草叢那一閃而過的身影，還有那晃動的草叢和綠葉。

緊接着，第四發、第五發、第六發箭矢相繼射來，微微顫抖的弓弦聲，羽箭劃過密林的聲音，一切皆在黑暗中無情的暗殺着。還活着的野獸人站成一圈，將首領保護起來。然而，暗殺還未結束。艾利瑞雅和萊格斯一人一邊，箭矢不斷抽射着，中箭的野獸人相繼倒下。站在中間的大角獸瘋狂的嘶吼了起來，他握緊戰斧，發出野蠻的咆哮。然而，他的對手始終不出現，一輪冷箭暗殺過後，僅存的三個劣角獸站在大角獸身旁，瑟瑟發抖。他們想逃跑，卻無路可逃。

終於，大角獸狂野的嘶吼中，木精靈迷蹤客艾利瑞雅和她的兄長萊格斯從大樹後面走了出來。萊格斯悶聲不吭的再次拉弓搭箭，僅僅不到一個心跳的時間，羽箭便嗖的一聲射穿了劣角獸的腦袋。箭矢穿顱而過，留下點點腦漿和血水。

艾利瑞雅則拔出雙劍，逼近了僅存的那隻劣角獸和大角獸首領。

困獸之鬥的劣角獸掄起破舊的大劍朝女精靈衝了過來。只見艾利瑞雅面無表情的迎了上去，她健步如飛，在劣角獸揮舞着大劍劈來的前一刻，腳底急剎，柔韌的身子在空中打轉半圈，躲開攻擊的時候，單手揮劍，在劣角獸後背留下一道深深的口子。

劣角獸的慘叫聲迴盪在這幽暗的森林中。很快，僅存的大角獸嘶吼了起來。他掄起大斧子，狂暴的朝女精靈撲來。

野獸人眼裏閃着紅光，好似發瘋的屠夫，他的身體比一頭公牛還要強壯，身高超過了三米，腦袋兩側的犄角彎曲向前，在陽光下反射着點點油光。只見木精靈少女迎着野獸人的大斧衝了上去，在野獸人的戰斧落下之前，艾利瑞雅一個急速的前滾翻，躲開了攻擊。戰斧砍在地上，濺起黑色的碎土。野獸人憤怒的咆哮着，因爲砍不中目標，他的臉龐憤怒的扭曲着。

不等野獸人收回戰斧，艾利瑞雅手握雙劍，出現在他身後，像屠宰野獸一般，雙手猛的用力，精靈長劍刺進了野獸人的腰部。只聽到鋼鐵撕裂血肉的聲音傳來，野獸般的痛苦咆哮響徹森林。

它轉過身來，試圖抓住這個渺小的精靈。但是艾利瑞雅敏捷的身手讓大角獸無從下手，它的巨斧橫空劈來，卻再次掃過空氣，什麼也沒砍到。而另一個精靈獵手萊格斯的彎刀已經割開了他的腳筋。

大角獸悲吼着跪了下來，粘稠的血液從他的腳踝處汨汨而出。

慘白的陽光透過森林綠葉的間隙灑向野獸人，他那畸形的眼睛裏滿是不甘與憤怒。然而，木精靈沒有憐憫，艾瑞莉婭拿起那把鋒利的精靈劍，對着掙扎中的野獸人便是一劍。長劍刺開野獸人厚實的皮膚，穿喉而過，暗紅色的血液從傷口處噴涌而出。

“繼續趕路吧，父親在等着我們。”

站在自己妹妹身邊，精靈獵手萊格斯冷冷的說到。

……

帕拉翁城。

“愛索洛倫森林就是一片黑暗之地，千百年來，冒險進去的人沒有一個活着出來。那片森林沾滿了巴託尼亞人的鮮血，那是地獄！”

“對，你可以去問問住在森林邊上的那些農夫們，百年來，走失在那片森林裏的孩子有多少？”

黑水河戰役之後，森林裏出現了真正的野獸人主力軍團。木精靈統帥阿拉洛斯帶領着木精靈軍隊火速趕回愛索洛倫森林救援。而住在平原上的巴託尼亞人卻因爲要不要再次援救木精靈而產生了分歧。

救援救到底，這是許多人的共識。然而，這次救援不同於往日，如果要再次援助木精靈，巴託尼亞的軍隊就必須深入愛索洛倫森林。這是一片神祕的土地，愛索洛倫森林裏擁有強大的魔法能量，魔法能量強大到足以扭曲時空。對於外界的人來說，這片森林就是黑暗之地。上千年的時間裏，它不知吞噬了多少人的性命。

就連此前一直站在共同奮戰立場上的提奧多裏克公爵和伯希蒙德公爵這次也不再贊成進入森林，支援木精靈。莫古爾的威脅是可怕的，但是愛索洛倫森林對於巴託尼亞人來說，就是噩夢。沒有嚮導，正常人根本無法走出那片密林。另外，巴託尼亞的主力部隊是騎士。茂密的森林不利用騎兵大規模衝鋒，這對於巴託尼亞人來說，戰鬥力將大打折扣，他們進入森林到底有沒有必要，此刻在公爵會議上引發了激烈的爭論。

“偉大的巴託尼亞騎士什麼時候畏懼過黑暗勢力？那片森林縱然再危險，但是需要我們的地方，我們就必須前去。還有，木精靈將作爲嚮導，帶領我們進入那片森林。”

“對！如果有危險就讓巴託尼亞的騎士猶豫不前。那麼，我們就有愧於我們的傳統。”

休巴爾德公爵和阿代哈德公爵駁斥到。對於畏畏縮縮的同僚們，兩位公爵表現出了極度的不滿。

“如果敵人出現在我們的土地上，我們的騎士保證會毫不猶豫的衝向它們。但是現在不同，那些黑暗中的敵人，我們連肉眼都看不到，拿什麼來對抗它們？”

提奧多裏克公爵大吼到。

“你的膽怯將你的眼睛矇蔽了！”

阿代哈德公爵毫不留情的吼了回去。他肩上的雄獅披風依舊鮮豔，那是家族榮耀的象徵。猶如雄獅一般，無所畏懼。

“好了，聽我說，朋友們。”

終於，國王查爾斯說話了。他斑白的頭髮稀稀疏疏，額頭上光滑得可以反射陽光，皺紋爬上了他的眼角，看上去已經不如年輕時強壯有力。但是作爲國王，他的地位依舊，只要查爾斯開口，衆人必定不敢喧譁。

“湖之女神於我面前顯聖了。”

查爾斯一開口，衆人立即投來了驚訝的目光。巴託尼亞人信仰湖之女神，然而，她極少直接出現在衆人面前。除了聖盃騎士，外界幾乎沒有人目睹過女神的真容。如果說湖之女神向國王顯聖，那麼，無疑所有人都要聽從湖之女神的旨意。

他們凝神望着查爾斯。目光中透露着尊敬，這種尊敬不單單是臣子對國王的尊敬，還有對信仰的追尋。

“她告訴我，黑暗驟臨之時，大地腐化，唯有團結一切可團結之力，方能戰勝邪惡。”

查爾斯用虔誠的口吻緩緩說到。他臉上煥發着榮光，所有人都不曾質疑過國王口中的話，更不會質疑湖之女神。

“團結一切可團結之力，就包括木精靈……”

查爾斯用低沉的聲音說到。衆人肅然起敬。沒有什麼可以和湖之女神的旨意相違背。巴託尼亞騎士們，遠行開始了……