大鍋裏噗噗噗的冒着白麪的香氣，除了饅頭，裏面還蒸了一盆精米飯，小叔起早割了肉回來，今兒晌午阿麼吩咐了要做八個菜，柳春芽留出晚上包餃子的肥瘦肉，切了一塊瘦肉多的用於晌午的菜裏，除了肉，還有兩塊肺葉，估計是婆麼特地囑咐的。

柳春芽從二哥的菜筐裏分門別類的將各色青菜擺好，發現筐角放着一個大瓷碗，不用猜就知道是嫂麼熬製的麻辣料，嫂麼口味重，偏好這些又麻又辣的菜餚，也不知他是怎麼研究出來的，上回熬製的時候自己就在旁邊幫忙，這各色酌料加起來就得十多種，可把自己驚歎住了，當然了，味道一出來直勾人的口水，用它炒出來的菜家裏人都喜歡的不行。

柳春芽繫着圍裙屋裏屋外的轉悠不停，梅畫坐在小凳上剝大蒜，一是晚上吃餃子用，一是一會兒做麻辣菜用來熗鍋的，想想就饞死了，這幾天因着自己身體不舒服，清湯寡水的飯可是吃夠了，那叫一個沒滋沒味，覺得生活都失了顏色，這好容易大好了，可不得爽上一回。

劉芬芬提着空桶瞟見門口的人影，心下有些愕然，隨手放了桶就往門邊走，一邊走還一邊試探着大聲問，

“花枝？”

艾花枝付了二十文銅板，正好聽到嫂麼喊他，謝了趕車的人，撲撲衣服上折印，轉過身來，苦撐着強笑出來，

“嫂麼。”

還真是他，劉芬芬急忙快走幾步，迎面對上，稀奇不已，納罕地問，

“這是作何？咋就你一個人來了？”還是趕在節上午飯的檔口，他往左右瞅瞅，並未見到錢老三和幾個侄子。

艾花枝支吾半餉，哀傷苦澀，喏喏半天也沒處說一個所以然來。

劉芬芬瞧他這一副忍氣吞聲的樣就氣不打一處來，得虧他記着兩人是在大門口，也沒多話，不由分說便拉着人往屋裏走。

梅畫好好地剝蒜皮，聽見倆人走路的動靜以爲是瓜子回來了，擡頭一瞧，喜出望外，雀躍地站起來就要跑過去，

“姑麼，哎呀你來了，正好，晌午我給你做好吃的。”

“快停下快停下，莫要驚到了。”艾花枝暖心的差點沒繃住淚，瞧人那開心的勁兒別提多慰藉了。

梅畫一步還沒邁出去，只好站在收了蹦跳的衝動一步一挪窩的走，柳春芽也展着笑容迎出來，殷勤地請姑麼趕快進屋坐着，一時間除了劉芬芬誰都沒細想如何端午的日子姑麼孤身一人回來了。

劉芬芬猜到若不是大事小叔子不會趕在這個節骨眼上，攆出去了好事兒的梅畫和還有活做的兒夫郞，推着艾花枝進了東屋。

梅畫望着撂下的門簾，嘴撇到了二里地以外，“我咋就不能參與啊，我不也是這個家的人麼？難道不是麼？”說完扭頭眼神不善地盯着柳春芽，非得叫他說出個所以然才行。

“嫂麼，”柳春芽虛着心將人穩穩地拽到椅子上，輕聲地安撫道，“想必是姑麼有爲難的事，當着我們小輩的面不好開口，這個時候咱們在場就不合時宜了。”

梅畫早就估摸出是這樣，可被人排除在外的感覺太難受了，其實他是不承認太過無聊了。

倆人話音剛落，劉芬芬抱着四寶領着幾個娃子出來，交給兩人照看，也沒說什麼就又回去了。

娃子一出去，內心不平靜又難受了一頭午的艾花枝崩潰地哭了出來。

艾寒流坐在正位的椅子上，臉上的仍是沒什麼表情，不過眸色明顯暗了下來，他什麼都不問，就靜靜的直着腰身注視着人流淚。

過了這些年，劉芬芬十分熟知自己男人的脾性，別看這會兒沒言沒語的，可觀察力極強的自己早就發現了夫君這會子是不高興的。

當家的靜默不語，劉芬芬可不是慢性子的人，這乍麼慌的一人僱車家來，回來就哭，啥也不說，這鐵定是受了大委屈，不然以小叔子的性子定然不會多餘外的給人留話茬，叫人說他都做祖麼的人了行事還沒有分寸，要知道這話傳出去可不是丟他一家的人，說的嚴重一些，艾家的嫁出去的和沒出嫁哥兒的名聲多多少少的都會波及到。

劉芬芬與艾花枝合不來，其中一點就在這行事風格上，一個極左一個極右，而偏偏艾美這個侄子又是艾花枝帶大的，雖說艾花枝在他過門後半年就出嫁了，可到底倆人在一處生活了一段時間，零零碎碎的就有了些間隙，況且他走了，還有他的一個影子在呢。

劉芬芬無語望天，到底失了耐心，出口的話少了溫和，參雜這不順氣，“究竟發生了什麼你倒是說啊？進屋就哭，揪的人心肝疼，受了什麼委屈你講出來，你不說我們如何出頭出面？”

艾花枝手中的帕子早就溼透了，嫂麼遞給他的一條也溼了，哭了半餉，心中的鬱氣散了出來，可臉色仍舊不好看，得虧他這幾年養的豐潤一些，不然那臉色鐵定蠟黃蠟黃的。

劉芬芬瞧人抽噎不停，強壓下氣燥給人倒了一杯水，這頂着日頭走了一上午，車都不見得是他村裏的，很大可能是他走到鎮上才僱的。

艾花枝確實渴了，謝過嫂麼眼裏吟着淚花咕咚咕咚喝光了，一杯涼水下肚，艾花枝緩過勁兒來了。

只不過對上二哥親情注視自己的目光時，掩藏於心底的那股子怨怒和不平又一下子燃起了火苗，

“二哥，嗚嗚……”

劉芬芬算是拿他沒轍了，這若是小輩，他喝呼幾句罵幾聲都由着自己的喜歡，可眼前這個人是跟自己夫君一胎出來的小叔子，甭看平常夫君一副不理庶務的樣子，對着誰都沒有和顏悅色過，可自己清楚那是沒觸及他的底線，哪怕擱平常自己跟花枝吵起來夫君都未必見得理會，可這會子情形有着本質的不同。

這個麪疙瘩啊，劉芬芬真想錘他幾下，奈何手癢癢的只能抓椅子扶手。

眼瞧着日頭掛到腦袋頂了，屋外的魚香融入空氣中，院子裏的歡樂聲不停，二寶三寶哈哈哈的不間斷，再等上片刻估計下地的孩子就該回來了。

劉芬芬瞧瞧目光沉沉的夫君，再瞧坐在對面哽咽低泣的小叔子，劉芬芬突然覺得這倆人要不是親兄弟還真說不過去，最起碼在比耐性上倆人是如此的相像，真是金口啊，嘴緊的連那老蚌都趕不上。

外頭有春芽操持，劉芬芬放心的很，這幾年春芽越發穩重了，無論是飯食上還是家務活什麼的他完全可以撒手不管，哪怕有一點半點不對的地方，還有小畫那個事兒精呢，所以在屋裏待了這老半天，他倒是老神自在的最省心了。

“罷了，既然回來了就在家多住些日子，有事日後再說。”艾寒流冰霜似的臉在說話的時候回暖了幾分。

劉芬芬可算鬆口氣，再堅持下去他非得瘋了不可，這半天被夫君的氣息壓的都喘不上來氣了，一聽夫君開口，他緊接着勸道，

“聽夫君的，花枝，來了就住段日子，正好我一人看不過來，小畫前兒還病了一場，可是叫我忙亂了好些日子。”

艾花枝自二哥發了話就不停的點頭，又一猛然得知他親親的侄夫身子倒下了，努力睜着紅腫的眼睛急問，

“什麼？如何病了，他身子一向好着呢，嫂麼，因爲什麼啊？”

“還不是……”劉芬芬正要口無遮攔，猛的收到一記冷眼，突兀地嘎然而止。

艾花枝得不到話，立刻轉向二哥，“二哥，怎麼回事，咋還不叫說？”

艾寒流跟定海神針似得，只平靜地道，“過去了，無須再提。”

可艾花枝也是個擰性子，非得打破砂鍋問到底，又轉回頭衝劉芬芬焦灼地問，

“嫂麼，急死人了，咋的你倆還打啞謎不成。”

劉芬芬偷瞄一眼夫君，喉嚨裏有話說不出來他也難受，可又不敢觸黴頭，就只好支支吾吾沒出息地蚊子聲道，

“夫君不叫說。”

艾花枝晃了個神，被他這小哥兒般的扭捏樣子驚的差點咬破舌頭，跟人處了這些年，真真兒的頭一次見他嬌羞的模樣，都多大年紀了，孫子都有了，咋的還有這兒剛剛嫁人似的情意綿綿的心態。

問不出來，艾花枝也不會偃旗息鼓，他本也打算在家住些日子，早晚都能套出來，況且二哥說這事已經過去了，想必當時知情的人不少，心下一思量也不追着問了，沒瞧見嫂麼脖頸都紅了麼。

日頭越來越曬，梅畫招招手，給跑了一腦門汗的二寶三寶擦汗，倆人爭搶着往阿麼懷裏鑽，大芝麻禮讓弟弟，自己靠後，誰知卻被阿麼先抱進懷裏，

“大芝麻永遠第一。”梅畫甜蜜蜜地親親，哎呀，他家大芝麻就是個小帥鍋哦。

大芝麻咧着嘴笑，雙手張開摟住阿麼的脖子，被胖胖的不知是二弟還是三弟的腳丫踩了好幾次也不介意。

他不聲張，梅畫倒是替他喊疼，因爲自己的腳也被踩來踩去的，你要知道二寶和三寶的噸位，實打實的往上踩，次數多了就是漢子也忍不住呲牙，更何況肉皮子細嫩嬌生慣養的大少爺呢。

梅畫面露兇光地瞧着褐色鞋面上灰撲撲的印子，又瞧着不知危險來臨仍舊打打鬧鬧嘻嘻哈哈的倆人，一手摟緊大兒子，另一手就帶着風貼上了出生後還沒下去的青色印子的屁股蛋兒，

啪啪，真響亮！