梅畫到家的時候剛四點多一點，自己下了車就進屋換衣裳，其他的自有艾奇規整，不需要他勞心費神。

一天沒去地裏艾奇總覺得少些什麼，兒子們抱下來，牛牽進棚子，加了草，給雞鴨鵝添了食物，準備跟小夫郞說一聲去地裏。

大芝麻跟二弟三弟在院子裏玩鞦韆，四寶摟着爹的脖子不撒手，艾奇捨不得放下，直接抱進屋了。

梅畫斜靠在牀頭，手裏把玩一個紫色的水晶瓶，四寶眼睛毒，一見到就盯着不放了，扭着身子舞着手往梅畫那邊抻，艾奇習慣性地一手環住他的後背，生怕扭的狠的一下子張過去摔個底朝天。

把四寶放到小夫郞身旁，四寶手麻腳利的爬到阿麼身上搶好奇的玩應，艾奇摸摸小兒子的後腦勺，溫聲對小夫郞說，

“我去地裏了，你歇會就去二叔那吧。”

梅畫輕掐了四寶屁股兩下，掀掀眼皮道，“都快黑天了你還去，有什麼要緊的麼？地還沒澆完啊？”

艾奇坐下來給梅畫按摩腳丫子，實打實的笑說，“沒，昨兒就全澆過了，我這不是一日沒去心裏總覺得少點什麼麼。”

梅畫無語，心想就知道他這麼說，一點都不會享受生活，閒上一會兒就渾身長草，就這樣毫無情趣的的人愣是跟他一起日出日落的過了好幾年，真難爲自己胸懷大度披星戴月的忍受下來了。

梅畫不樂意在家看着幾個崽兒，就扯大旗說“你不是給人做箱子麼？你做完了？別超了期限。”

“嗯，我曉得，板子都割好了，明兒晌午裝上就成，耽擱不了多少時間。”

窗戶外傳來大芝麻跟二寶三寶的嬉笑聲，嫩嫩的，歡樂的，也不知兄弟三人玩的什麼。

“你別去了，來回一趟就兩刻鐘，還沒下腰呢就吃飯了。”梅畫很少說軟話，通常都是頤指氣使的態度，直接下命令。

艾奇耳朵立刻耷拉下來，心中眼中一片火熱，直覺的全身上下癢癢的難以忍受，揉着腳丫的手慢慢往上滑，褲腿捲起，白嫩修長的小腿露出來。

梅畫被他摸的發燒，伸着腿兒象徵性的踹兩下，結果勾的艾奇直接摟着人啃，可憐四寶兒一個人自己抱着瓶子埋頭苦思深入研究也沒人理。

兩人親了一會兒，梅畫歪着頭喘氣，艾奇抱着人渾身上下摸了一個遍，又飢又渴，眼中冒火，握着小夫郞的手按在自己的蓬勃待發上。

梅畫緋紅的眼角瞪着人，嘲笑他沒出息，“一點定力都沒有，還是當爹的呢！”說歸說，手卻不由自主的上下動起來。

四寶不知倆爹在玩什麼，扔了搶奪過來瓶子抱着阿麼的腰樂的哈哈，梅畫夾在中間，黑着臉把倆父子罵了一個遍。

一場情0事過後，梅畫的頭髮散亂，衣襟大開，胸前一片吻痕，褲子早不知飛哪去了，雖然他沒做什麼吧，可現場比做了什麼還瘋狂。

艾奇再沒有不滿足的，現如今村裏的漢子比起來誰也沒有自己幸福的；

收拾乾淨後圈着人歇息，得虧大芝麻是個極其有耐心和恆心的大哥，指揮倆弟弟排排坐，小桌上擺着爸爸新作的算珠，一板一眼認認真真的當他的小老師，得意的很。

太陽落在山腰上休息，梅畫躺了一會後精神漸長，推推一臉深沉不知琢磨啥的二奇，

“起來了，早點過去。”

艾奇不自覺地嗯了一聲，回神後愣怔一下，露出常有的笑容，低頭親了一口小夫郞的額頭，把人慢慢撐起來。

“小四怎麼跑那兒去了？”

艾奇回頭望了一眼啃腳丫的四寶，笑說，“我怕他吵到你，這小子好動。”

梅畫擺出明顯不信的表情，言語放誕，“你是怕我揍他吧，就你是親爹啊？我發現你們一個個的都把我當成心狠手辣內心惡毒的人呢。”

“莫亂講，整日瞎想。”艾奇笑容退去，不帶表情的臉上竟然有些冷冷的，他很少有這種嚴肅的叫人捉摸不透的面相。

“知道啦！”梅畫莫名的心裏一突突，故意拉長音掩飾心慌，本能的有些不高興。

梅畫的不高興一直延續到吃晚飯，劉芬芬只以爲他累了，不然爲何向來標榜大吃大有的人只吃了一碗飯就落了筷子，就連平常喜愛的誰也搶不得的雞翅膀都只沾了一隻呢。

吃過飯，劉芬芬瞧他精神有點少便催着人回去了。

梅畫一路無話，格外沉默，回到家倒頭就睡，連最愛的大芝麻都不稀的瞅一眼。

大芝麻天真地仰着小臉，眼神充滿迷惑，不知阿麼爲啥心情不好，只能轉向爹爹問答案，

“你阿麼是跟我生氣了，乖，爹爹給你們洗澡，咱們一起睡。”艾奇凝視了梅畫的背影片刻，然後抱着芝麻和老小出去了。

梅畫忽視不了艾奇沉沉的視線，卻又不願在他面前表示出他樣的情緒，待人一走，立刻扯了牀單子整個人裹住。

夜幕降臨，家家戶戶關門落鎖，節儉的人家早早熄燈睡覺，位於艾家村的東部，離着艾奇家二十米遠的一戶人家，堂屋裏即便長着一盞油燈，屋內昏暗的連人影都瞧不真亮兒，微風吹過，本就不高的火苗抖了幾抖，差點熄滅。

臨桌對坐着兩位形容衰老的老人，漢子臉色灰敗地吸着旱菸，老夫郞垂頭難掩哭泣，家中的景緻普普通通，就是一戶尋常人家。

老夫郞哭了一會擡起頭來，滿臉的褶皺昭示了他一生過的艱辛，望着年過半百頭髮花白的當家的，老夫郞又難過的哽咽一陣，而後緩緩地搖頭說，

“當家的，我還是覺得你說的不成，二奇的親家不是咱莊稼裏的人，先不說二奇家的同不同意，若是家親家那頭曉得了，這這……”老夫郞是擔心人家那頭不樂意，萬一使了手段不叫艾家村好過，他們家老兩口可是族裏的罪人！

“怕啥！他嫁進了艾家就是艾家的人，走到哪咱都能說出理，沒見過出了嫁的哥兒家人伸手伸到漢子族裏的！”

“可他……”老夫郞一見當家事成定局的臉色，即將出口的話又咽回了肚子了，他想說，人家那是一般人家麼？

老漢憋着氣吐出一口煙，目光有些渙散，心中酸澀，有些悲涼惆悵地說，

“難道你就想大小子絕後麼？老二家三個哥兒，老二家的即便生出來也是一個，你還指望他過繼不成！就算生出來，得等到什麼年歲了？你我還能活到那時候麼？”

老夫郞每每想起早逝的大小子那眼淚就跟雨簾子一樣剎不住閘，狠哭了一會，他心腸向來軟的一塌糊塗，膽小又謹慎，琢磨幾番還是覺得這事不妥，猶豫着商量，

“當家的，換個人家不成？別家也可以啊。”

“別家？”老漢眉間的摺痕清晰可見，望着外頭漆黑的夜，嘆道，“你以爲我沒想過？一個是輩分遠，另一個是人家也最多兩個，哪有合適的？我旁觀了多少年，纔等到如今，思來想去二奇那是最合適的。”

見老伴兒仍舊一副苦大仇深的模樣，語氣生硬起來，

“你以爲我就願意開口？這不都是爲了以後麼，大小子連個供奉香火的人都沒有，你叫我們百年之後怎麼見他！還有，娃子來了咱家，咱也不虧待，好吃好喝養着，供他讀書認字，長大了給他說一門好親，家裏的房子耕地都留給他，也是咱的一份心意吧，不能虧了娃子。”

老漢瞧着老夫郞還不言語，脾氣又軟下來，寬解道，“我是聽了話，說二奇家的又懷上了，不然我也不會張口的，那四寶還未滿一生日，不記事，抱過來正好，養在跟前兒日後跟咱也親。”

這人一憧憬，生活就有了目光，老漢說着說着又歡喜起來，

“那娃子我瞧着了，胖的很，好養活，虎頭虎腦的，精瓜兒，哈哈哈……”

第二日，老漢艾豐收精神爍爍興沖沖的來到了里長艾東方家，過繼子嗣更改族譜，身爲里長兼族長的艾東方必須知曉。

“您說什麼？”艾東方震驚的手都不穩了，茶水翻灑出來，全身上下感覺跟五雷轟頂差不多。

艾豐收摸着下巴上的黑白鬍子，斜看他一眼，哼道，“我老了耳背，你也老了不成！我說我要過繼二奇家的四寶兒到我大小子名下！”

艾東方此刻恨不得自己眼瞎耳聾，若不是這是自己堂叔，他非得怒目相向，然而此刻他並不知道，他的表情跟看到罪大惡極的人也差不多少了！

“大，大伯啊！”艾東方被刺激的口吃了。

艾毛毛在外頭聽到茶碗倒的聲音，心裏有些慌慌的，剛纔進院子的時候堂叔常年不見笑意的臉上明顯是有喜事，堂叔性子獨，輕易不跟族裏人走動，這驟麼慌來了還不叫人聽，可別是什麼爲難的事吧，艾毛毛拿不定注意的在門外踱步，實在是靜不下心來。

屋裏的氣氛有些冷凝，艾東方神色複雜，半天不言語。

“怎麼的？你倒是給個話，不然我就親自找寒子去。”艾豐收坐不住了，他盼了多少年才相中一個最合適的，如何還能等下去。

艾東方雙手搓搓臉，騎虎難下，堂叔可是給他出了一個大難題啊。

若是旁人家，他做族長的牽頭拉線做中間人，雙方同意再沒有不可的，可這二奇家的，那是一般人家的孩子麼。

不說他們，就算撇開梅家的身份，就是寒子那兒都未必能應，不是寒子不近人情不親族裏，關鍵是寒子對他大哥的情分不一樣，他小時候是大哥帶大的，大哥又爲着家裏累垮了身子早早去了，這親侄子好容易過的好了些，外頭又盯上了人家的娃子，而盯上的又不是旁人，還是一個爺爺的堂伯，得，這外頭的事還亂的扯不清呢，家裏又紛爭上了。

艾豐收並不覺得自己是在爲難人，反而瞧着堂侄自打自己說了事情後就好像渾身下油鍋一樣的煎熬，艾老漢生氣了，也不覺得自己接下來的話傷人，

“罷，我一個沒孫子的人不敢要求你們，罷了罷了。”擺着手就要悲愴的離去。

艾東方哪能讓他走，自己可知道堂叔的性子，可不是說算就算的，他這跟你輕易的鬆口，轉過頭就能去找寒子，而且依照老頑固不見兔子不撒鷹的性子，保不準就嚷嚷的四鄰皆知了，那可真是一點回轉的餘地都沒了，艾東方自然不能如此放任他出去。