自從艾奇大張旗鼓的要去給他未出生的兒子掙考狀元的路費銀子，頗有幾分揚眉吐氣橫空出世的味道，梅畫頭腦一熱大手一揮，蓋章准奏。

到目前離家已經七八日了，先頭梅畫還不覺得有什麼，慢慢的兩天三天四天的過去，往日裏那個高大的強壯的旋於自己眼前的身影再也見不到了，雖說有大哥陪着，還是依舊細緻周到溫暖體貼，可梅畫就是感覺少了些什麼，這種從心底滋生出來的牽掛和思念叫他認知之後先是惱羞，接二連三的暗惱到逐漸的適應朝思暮想，再接着就坦坦蕩蕩了表露情懷了。

這一日梅畫幫着艾美曬白菜，多了他抱不動，再也不是健步如飛的光景了，只能一顆一顆往院子挪，而且這白菜施了肥，長的壯，一顆能有七八斤，青幫綠葉的，艾美說這樣的白菜最可口了。

挨着園子柵欄邊那鋪着一塊草蓆子，白菜都擺在上頭，梅畫外身套着一件艾奇的破褂子，下身穿着夾棉的褲子，他特別怕冷，以前只要一入冬就毛衣毛褲羽絨服的套上，這會子天剛剛開始涼，就開始大呼小叫的要穿棉襖了，艾美唯恐將人捂出燥氣，還好提前給他做了薄棉的，幾乎一完工人就搶過去穿上了。

艾美在地裏刨白菜，擡頭笑着看了一眼大着肚子圓滾滾的人抱着白菜走來走去，心裏心外的滿足，關心道，

“畫畫，歇一歇，今兒日頭足，坐那曬曬，舒服着呢。”

梅畫呼哧呼哧地喘着氣，放下白菜擺好，往上面按按，直起身子抹一把腦門，“我不累，哥，夫君什麼時候回來啊，都多少天了，他再不回來估計他兒子都不認識他了，有這麼給人當爹麼，十天半月不見人影兒，光知道出去玩，剩咱倆在家，太過分了。”

艾美每次聽弟夫抱怨這些話，心裏就跟蜜裏調油一樣，別看話不中聽，可暗含的意思路人皆知，只是這做活的期限才過了一半，且得熬着呢，於是便轉移他的精神戲虐道，

“畫畫又想二奇了？真個感情深厚，羨慕死人了！”要是往常艾美真沒這麼厚的臉皮青天白日的說這話，一是因爲這院裏沒別人，二就是弟夫這麼率真可愛的時候可不多見，再者也是想叫他舒緩舒緩，別再因爲見不着人犯了牛脾氣，他現在的身子哪能招架的住亂鬧騰。

梅畫撅着嘴，臉蛋子上的肉嘟嘟着，不理會大哥深層次的八卦之意，牢騷抒發過了就轉頭說別的，

“二叔今兒在那家吃啊？”今兒是艾寒流全家去第一次相看的小哥兒家定親的日子，早晨嶺子過來借了牛車，要帶好些東西過去，梅畫還開心的給抱禮盒呢。

“這是自然的！”艾美幹活手快，這麼一會刨了五六個了，又說，

“聽嬸麼的意思打算年前就把喜事辦了，咱這兒的習俗是定親後三個月以內成親，這都什麼時候了，如果想年後辦那就得越過正月，要叫我說也是，趁熱鬧趕着年下喜慶一起張羅了，哎呦，”艾美一個用力不穩後仰坐到了地上，索性坐下來歇會，喘口氣接着道，

“不過也不能咱這頭說了算，怎麼也得兩家商量這來，那小哥兒我見了三次，性子最是和順的，鐵定能跟嬸麼處的來，倆人斷不會因着瑣事吵嘴。”

梅畫倒不覺得有的厲害婆婆能吃虧到哪去，受委屈什麼的不還是自己硬不起來麼，走過去抱着白菜，又換了話題，

“哥咱中午吃啥？”

艾美暗道一句性子真夠跳躍的，便也隨着他話反問，“你說呢？”

梅畫無言，腦中的那些好吃的開始轉圈，倆人雜七雜八的聊着，晌午頭的時候娟娟領着他家娃子過了，跟梅畫處的時間長了，剛開始那份緊張忐忑的心氣早就平緩了下來，因此，一進門便大喇喇地說，

“今兒來你家吃白飯了，可不能攆我們。”

艾美正在院子裏洗手，聞言忙說，“就怕攆也攆不走，誰叫我們娃娃最賴皮了，是不是？”

娟娟的小孩子叫銅子，一見到艾美就邁着兩條小短腿跑出去蹦跳這圍着人打轉，艾美擦乾了手高興地把他抱起來轉了好幾個圈，小銅子嘎嘎嘎的樂的跟鴨子叫一樣。

梅畫聽到動靜從屋裏晃晃悠悠出來，手裏抓這一把瓜子，瓜子皮吐了一道，在椅子上坐下來，小銅子掙開艾美的懷抱跌跌撞撞的就往他這跑，眼睛直盯着梅畫的大肚子，到了跟前就見他用一隻胖胖的手指着肚子，奶聲奶氣地大聲喊，

“弟弟長大了。”

“什麼什麼？”梅畫喝呼一聲，故意露出一種兇惡的表情，狠巴巴的，“再說我就揍你，在我跟前可沒有童言無忌一說，管你多大，我不高興了誰都揍！”說哇還亮起拳頭。

他這一嚇唬，小銅子嗖的一下縮回了手，後腿兩步，臉上怯怯的，眼睛瞪的老大，不敢相信爲啥漂亮的哥哥說的話比他爹都嚇人。

“畫畫！”艾美哭笑不得的跑過來，抱起娃子摟住，嗔怪人，“他纔多大你就嚇唬他，可不行這麼着，哪有你樣厲害的。”不贊同的看人一眼開始柔聲地哄娃子。

娟娟拎着小筐往着邊走，替梅畫開解道，“畫畫跟娃子鬧着玩呢，美子你別那麼護着他，叫他一點都不聽話，成日裏吵吵着要上這來玩，還學會撒潑打滾了，真成賴皮了，頭兩天剛捱了頓腳板子。”

他這一說，艾美心疼肝疼的更不把人往下放，對娟娟有些腦氣，“你怎麼又打他？過了年才三歲，他能懂得了什麼，沒見過你這麼當阿麼的！”

娟娟叫屈，聲音柔柔的，“可不是我，是他爹，也是銅子不聽說，這麼冷的天一眼看不到玩了半盆水，那衣裳褲子都溼了，虧着發現早，不然真得坐下病了，你說這不打他能長記性麼，可把我當家的氣的不行，這次可是連我婆麼都不攔，叫他好好知道自己的錯處。”

大娃子聽的懂大人在說什麼，一說起挨爹的打，小腦袋就往艾美的懷裏鑽，生怕自己阿麼火氣大又被打一次屁-股。

梅畫瞧熱鬧似的補上一句，“孩子不聽話就得打，棍棒底下出孝子，千古名句。”

中午娟娟在這吃的飯，熱湯麪，兩個肉菜，小銅子吧唧吧唧吞嚥的那叫一個歡實，這愛美之心人皆有之，不分男女老少，這小娃子的小眼神就沒離開過這漂亮的身上帶着香氣的人，連吃飯都要挨着坐，可把梅畫難受的不行，渾身都不舒坦，好容易吃飽了趕緊跑回炕上躲着去了，他真沒跟這麼大的小孩相處的經驗，所以寧可躲着些也不願主動去接觸。

天涼了以後莊稼人一般都不歇晌午覺了，夜裏黑的早，白日裏時辰短，大家都緊着做點繡活，省着晚上還得點燈費油，到叫好容易贊些的銀錢都耗在燈油上了。

兩人脫了鞋盤腿坐在炕上，腿上蓋着一個薄被子，娟娟完工一副古色古香的緋色盤扣，放下針捏捏脖子，擡眼瞧着炕那頭睡的安寧的梅畫和兒子，想了想，悄聲問，

“二奇還得有段日子纔回來吧？畫畫晚上跟你絮叨麼？”

艾美點點頭，直直身體，脖子發酸，卻憋笑說，“頭兩日到沒啥，這些回白日黑夜跟我抱怨說不該叫二奇離家，雖然嘴上不說想，可我瞧着心裏唸的緊的呢。”

一聽這個，娟娟也跟着樂，瞧了一眼人沒醒又小聲道，“終於雨過天晴了，日後你的日子富貴着呢，我冷眼瞧着，畫畫斷不是那等涼薄無情的人，你看他待你多親近，村裏人不知多少都羨慕你呢，”

見艾美點頭十分認可，接着說，“可又說，是人誰還沒個脾氣，只要心地不壞，不是那口舌是非三姑六婆的作風，這就值得咱們暖上一暖的，再說他出身如此，即便驕縱一些也正常，你想想，即便是咱這農戶家裏稍微殷實些的，那家裏養的哥兒可是眼睛長到了天上去，看誰都恨不得用鼻孔說話，就那些人跟畫畫一比，簡直一個是天鵝一個是飛蛾！”

艾美被他這比喻弄的啼笑皆非，不敢樂太大聲，只好咬着嘴脣捶他，“你瞧你，這會子也學會編排人了，那牙口伶俐的，可不是剛嫁過來連大氣都不敢喘的時候了。”

娟娟好心好意地點撥人，卻被接了短，登時臉紅的啐了人一口，卻羞澀地嬌嗔道，

“我跟你自小在這裏長大的不一樣，我那會兒剛嫁進來，兩眼一抹黑，誰誰不認得，生怕錯了一步叫人恥笑了去，連着我親家也跟着沒臉，叫人說我阿麼養出一個無規無矩的哥兒，而且我夫君的脾性你也知道，慣不是那種溫柔小意的，你都不知道，”

說到這娟娟臉上跟個熟透了的紅蘋果一樣，吶吶道，

“剛開始那會，我當家的每次要那個時候，我都要嚇死了！”

他這又羞又躁的說着私房話，那頭艾美早樂的支撐不住躺倒，兩條腿亂蹬，身子亂顫，怕自己實在忍不住笑出聲一直用被角捂着嘴，臉也憋的通紅，眼睛眯成了一條縫。

娟娟一瞧這人這麼不給面子，登時急了，扔下針線筐撲到人身上打鬧起來，一時間這半邊炕上被褥紛飛，還有強忍的嘰嘰嘻嘻的顫音兒。

就這麼胡亂折騰那邊梅畫愣是沒醒，艾美倆人打鬧了一陣，便緊挨着躺在一個枕頭上說悄悄說話，午後的陽光透過窗紙射進來，點點金光容入寧靜祥和的氛圍中。