家裏大門沒鎖，艾美不敢跑的太遠，他現在真後悔一時心軟將弟夫放了出去，這可倒好，少看了一眼，人就連個影兒也不見了。

艾美又急又熱又躁的渾身冒汗，圍着老樹轉了好幾圈，臨近的衚衕全都找了一遍，見着小娃子就拽過來問，風風火火的瞎跑了兩刻鐘也沒個頭緒，手帕子溼的能掐出水兒，腦門上的汗一點兒都不穩重的往外冒，艾美陣陣心慌，腳下一個沒注意差點絆倒，正好沒力氣了，便扶着老樹幹坐在自己給弟夫帶出來的草墊子上，全身上下無一處不冒火。

“美子哥，美子哥。”常華同樣大汗淋漓滿面通紅的跑過來，顧不上喘氣，把自己抓問到的抖出來，

“小畫子跟着一幫娃子去地裏了，應該不遠，你彆着急，二瓜子和大娃子跟着呢，我現在就去找他回來，你就在這等着，或者回家等也行。”常華用袖子一抹臉，頓時袖子上溼了一片，他今兒穿的衣裳顏色淺，那痕跡特顯眼。

艾美一聽，臉色瞬間一白，這回是又驚又氣，一口氣滯留在胸腔裏憋得他胸口大幅度起伏不定，實在說不出什麼平心靜氣的話，煩躁的只用手快速的揮揮，讓華子趕緊去找人，等常華跑出去五六步了，艾美不放心的大聲叮嚀，

“別急，你領他慢慢走。”這一天天的比打仗還累！

“我曉得了。”常華頭也不回的邁着大步子。

可能老天爺也看不過梅畫這麼能折騰人，有意讓關心她的人省些力氣，常華轉過一個彎迎面正對上一幫子大大小小的娃子向他走來，只差幾步便撞上，而走在正中間的赫然是一臉繽彩紛呈的梅畫和一身冷氣橫流的艾奇，雖然艾奇還是往常木那敦厚的表情，但常華這會兒真就敏銳的發覺這個老實的傢伙在生氣。

顧不得生氣不生氣的，常華快走幾步過去，臉上的汗滴答答的，神色卻還是焦急不已，

“小畫子，你真急死人了！”常華邁過一步擠在他身邊跟着往回走，嘴打抱不平，憤憤地道：

“你知道我跟美子哥找了你多久麼？你怎麼這麼讓人不省心，美子哥都快急暈頭了。”

梅畫垂着雙眸，不知情緒，他還沒說什麼，被常華擠到邊上的二瓜子不幹了，撅着嘴嚷嚷道，

“我們哪也沒去，就去麥子地裏找蛐蛐了，又不遠，又沒柺子花子，就在二哥家地邊上。”

他這話音剛落，一個明亮亮的聲音立刻響起來，

“不對瓜子哥，你忘了說山腳邊的田埂了，咱們還在那抓了老半天呢！”大娃子童言稚語，天真的給二瓜子糾正錯誤，他人小，覺察不到大人間的冷肅氣氛。

“那也不遠啊！”二瓜子氣咻咻地癟着嘴，一向玩樂比天大他完全覺得這是一樁再小也不能小的事情，而且二嫂麼也特別開心，比他們還會玩，跟着一起挖洞刨坑，抓的比所有人加起來都多，羨慕死人了。

而且二嫂麼一點兒也不小氣，自己就留下四隻，剩下的都分給周邊的好朋友了，自己的小夥伴們全都嚷嚷着以後要跟二嫂麼一起玩呢，多美的事情啊，不明白二哥爲啥一直虎着臉。

周圍一團一團的跟着幾個小孩，有跟二瓜子一塊長大的，有比大娃子大幾歲的，這些個孩子整天抱成好幾團，可這回，二瓜子走在哪他們也跟在哪。

常華不理他那些小孩子的道道，略帶着教訓的口氣說道，

“你們這些個小子哥兒，這都什麼月份了，家裏大人忙的腳打後腦勺，連口和涼水的功夫都不敢耽擱，你們不說幫襯也就算了，整天家東跑西顛拿着沒用的東西當樂趣，在過幾年一個個不是娶夫郞就是嫁漢子的，照你們這不知愁的日子，我看以後着急的時候怎麼辦！饑荒是那麼好拉的麼！”

訓着話幾人離着老樹就不遠了，常華沒給小娃子們掀嘴反駁的機會，扯着嗓子喊了幾聲美子哥。

半個呼吸都沒有，就見老樹那邊轉出一個急頭白臉人。

艾美鬆了氣兒，快跑到這夥人跟前，拉着梅畫左看右看，一個時辰前還嶄新亮麗的衣裙上這會兒幾乎變了模樣，裙襬下方到處都是泥點子，銀葉子成了黑葉子，還有幾處成片成片的，天熱乾的快，一走往下掉渣，再看袖子上和前襟上也有不少，而臉上和手上明顯有擦過的痕跡，不然估計根本沒法見人，不但如此，就連後面頭髮上也都沾了泥水。

艾美心裏有些不舒服，面上卻帶不出半分，他仔細的瞧着梅畫雖然看不出情緒的臉色淡淡的，但小眼神明顯是有點理虧的閃躲，又瞧着弟弟向來溫溫的目光有些泛冷，拉着弟夫的那隻手蹦出青筋，前後一聯繫，大體明白了這是被當場抓了包了。

知道關心喜歡一個人不能一味的寵着護着，有必要讓他認識到錯誤的根源，所以艾美頭一次沒有站在梅畫這一邊，打發了跟着的大小娃子們，常華也有臉色的撤退了，艾美無力的說了句先回家，便先一步擡腳走了。

梅畫慢騰騰的跟在後頭，他知道這回弄大發了，可他從心裏直覺的這沒什麼大不了的，奈何這具身體有着與生俱來的奴性思想，這倒不是說他自己地位低下，而是整個朝代都是男尊的社會，即使他原本的身份不一般，但既然嫁了漢子，那就得擔任起相夫教子的責任，以夫爲尊，以夫爲榮，大雪朝是男權至上的社會，即使在農村，這一點也體現的淋漓盡致，即使對於愛護夫郞的男人來說，他們骨子裏也有着這種強烈的尊卑觀念，只是在瑣碎的日常生活中不會去刻意的標榜罷了。

洗乾淨了臉和手，衣服換下來，艾美拿着髒衣服出去，屋裏只留下一臉寒意和撅着嘴低頭絞手指的梅畫，梅畫原本不想這樣讓自己表現出幼稚的一面從而處於更劣勢的一方，結果往那一坐，動作就自然的擺來了。

半餉也不見人說話，梅畫最難受這種不尷不尬的氣氛，空氣凝滯的幾乎呼吸不暢，扭扭身子，緩緩地擡頭瞄了一眼肅然端坐的人，心裏撇嘴，纔多大啊，擺出一副老成持重的樣子，嚇唬誰呢，可出口的話卻變成了，

“你還生氣呢？”真他媽的想扇自己一巴掌！

說不生氣惱火是不可能的，沒人知道當他看見自己的小夫郞坐在地上渾身是泥的挖坑的感覺是有多心疼，當時他差一點把人扛起來飛奔回家，但他知道那樣做就會讓兩人之間再次產生間隙，要知道他是壓着多大的火氣才一聲不吭的把人領回來啊。

打又打不得，罵也罵不得，別說打罵了，就是一句重話艾奇都捨不得說不來，但要是不讓小夫郞長個記性那以後還不知道揹着自己玩成什麼樣，要照平常他想做什麼都成，可現在這副雙身子要是發生點什麼事那不是要他的命麼。

一時想不出個頭緒，艾奇煩躁的快速起身踏步而去，獨留下一臉悻悻的小夫郞。

“拽什麼拽？有什麼了不起的？”逞強的口氣，不想承認內心有一點點失落。

艾美把衣服洗過後搭在杆子上，想到剛纔弟弟一副不知該怎麼辦的愁容，艾美搖搖頭，先滅了小竈上的火，雞湯燉得了，在等上一會兒就能喝，太陽落在了半山腰，下地的人也快回來了，他打算先做了飯，然後再說其他的。

切菜的功夫艾美從窗外探了兩次頭，弟夫歪躺在牀上合着眼，也不知道睡沒睡着，只要不跳動跑鬧，做那些讓自己失魂掉膽的舉止，艾美都隨他的意。

……

蔥薑蒜下油鍋，冒出香味後，艾美將切成段的長豆角倒進鍋裏，滋啦一聲，油煙大冒，隨後快速的用鍋鏟翻動。

“哥，”梅畫換了那件大姑子給他做的桃紅色衣褲，撩着簾子走出來，站到艾美的身邊。

艾美心裏一樂，很少能見到如此安靜乖巧的一面，笑着攆他，“去那邊坐着，這裏嗆都很，我放了好多辣椒，準保你喜歡。”說完添了一小點水，蓋上鍋蓋悶起來，又問，

“餓不餓，雞湯好了，給你盛一碗。”

梅畫搖搖頭，口齒清晰，“我不餓。”

艾美記得艾毛毛的話，說孕夫要適量的吃，不能強塞，當時說的那幾個注意要點艾美全都記在了腦子裏，所以這回他也沒強硬的要給梅畫塞食。

上午割了一斤豬肉，艾美切成細絲後學着梅畫的做發加入調料醃起來，一會兒準備再炒個尖椒，做個雞蛋湯，臨近麥收，漢子們力氣出的多，也得多給他們補補。

“哥，咱家買頭牛吧，地多，人的數量力氣有限，”梅畫試着開口問，買牛對於莊稼人來說是大事，可不是一張口一閉口就買的了的。

艾美切尖椒的動作頓了下，然後放下刀，擦擦手，走過去坐到板凳上，深看了梅畫一眼，咬咬牙，語重心長的道，

“畫畫，你這個想法啊哥也合計過，哥知道你是爲了不讓二奇太過勞累，只是咱們家最近的日子好了，風頭盛，在村裏有點扎眼，你不出門呢也不曉得這些，雖說日子是自己過自己的，但有些人就是這樣喜歡亂打聽，見不得別人家裏吃香喝辣，咱們堂堂正正的做人，自然不怕他們，只是老話不是說水滿則溢麼，過猶不及。”

艾美見梅畫認真的聽進心裏，很是欣慰，接着商量說，“咱們先辛苦些過了麥收，賣了糧食，緩一緩，然後等到九月份收稻子前兒再買牛，咱們慢慢來，日子不只是這一天，那麼多年都過來了，也不差這一次，你看如何？”

梅畫多精明透澈的一人，當即明白了大姑子的話裏的意思，槍打出頭鳥是一面，另一面恐怕就是這個社會的大現象了。

他曉得自己掙銀子快，況且家裏的銀錢可以說九成五都是自己的，而二奇只會使力氣幹莊稼活，唯一的手藝活也得給莊稼活讓路，艾美是怕二奇以後在家裏沒地位，管不住自己還要看自己的臉色過日子吧。

誠然想到這一點時，梅畫心裏是不痛快的，不滿的，不過轉念一想，這另一面則昭示着哥倆都是有骨氣，安分守己腳踏實地的性子。

哥哥期盼弟弟有擔當，有志氣，能夠用自身的力量把一個家支撐起來，而不是隻顧眼前好高騖遠，

更不想靠着夫郞的嫁妝過日子，這樣一個獨立和品行端方的哥倆，梅畫內心油然生出幾分敬重之心。

“哥，那就聽你的，我也不懂這些，這些家務事你還得多幫我打打眼，以後有什麼事還得跟哥你商量，我一人光想好的一面的，難免做事不周到。”梅畫適當的示弱。

聽他這麼說，艾美哪有不願意的，而且弟夫的表情透着誠懇和謝意，心裏立時滿滿當當的，卻輕輕的責怪道，

“什麼幫不幫的，一家人說兩家話，你還小，這些事都沒經過，往後就好了。”

兄弟倆把水言歡，氣氛瞬間歡樂起來。

飯菜擺上桌，耍力氣的人也回來了，洗去一身的汗，換件乾爽的衣服，在院裏坐了會兒便進屋了。

“你倆還喝點麼？”艾美將大砂鍋端上桌。

梅畫搶過來話，“哥，給哥夫倒上吧，喝點酒還能去乏呢，累了一天了。”

“成，那就喝點吧。”艾美笑着瞧了梅畫一眼。

能喝酒的人笑眼咪咪，氣氛鬆快，艾奇的臉色也不如那會兒僵硬了。

周裏夾了一顆拌在黃瓜裏花生豆，結果吃在嘴裏一股酸味，再細細一品，竟覺得味道十分的好，

“這個和中午的不同，我倒覺得帶酸味的強些，二奇你嚐嚐。”

只要有新菜式艾奇不用猜就知道是自己的小夫郞做出來的，他也不推卻，舉起筷子夾了幾口，然後一個勁兒的點頭，嘴裏嗯嗯嗯好好好。

“你倆可算是有口福了，但凡畫畫做個新鮮菜式都進了你倆的肚子。”艾美巧笑着道，然後拉着梅畫坐下來，先盛了一小瓷碗雞湯，上面飄着碧綠的蔥花，擱到梅畫面前，催促着道，

“先喝兩碗，一會兒再吃雞肉。”