艾美吃過飯，給雞鴨餵了食兒，他自己一共養了十二隻雞，鴨子十隻，都是母的，圈在後院的東南角，緊挨着的是張蘭蘭家的雞圈，比自己的大了一倍，艾美撿了三個鵝蛋六個雞蛋擱在小筐裏提着去前院了，上回賣了一次雞蛋，這幾天讚的不多倒也不用着急，就是園子裏的菜們過於繁盛了。

收拾利落了家務事，艾美將今天用到的東西放進針線筐，他原想着給弟弟做件新褂子，上次趕集買的布還沒動呢，可繡活的單子一出來他就只能先顧這一頭了，左右弟弟還有換着穿的，不急於這兩日。

周老麼在水缸旁洗衣裳，艾美跟他說一聲就走了，昨個已經學會了那種新盤扣的樣式，張蘭蘭也不好再跟着去，再說自己婆麼還在家，他必須得照顧着婆麼的情緒和麪子，誰讓自己是大兒夫郞呢。

艾美先去的常華家，門還沒進就聽到他咋咋呼呼的跳腳的音兒，艾美住了腳尋思了一下還是推門進去了。

院子本身不大，但拾掇的挺規整，常華的嗓門又高又亮，再加上情緒激憤，注意力都在青牛身上，根本沒留意家裏有人來了。

直到艾美走到正屋門口，常華打了個激靈才發現了他，顧不上跟青牛掙的臉紅脖子粗，起身跑過來拉着艾美便進了裏屋。

艾美這幾步走來聽了幾耳朵的話已經差不多瞭解了事情的始末，這倆人飯桌子也沒拾，青牛一個勁兒的苦笑搖頭，艾美拍怕常華的手起身去堂屋讓青牛先下地，等有什麼事情回來再說，兩人都冷靜冷靜各退一步，又不是天塌下來要命的大事，甭在家裏吵嚷的左右鄰居都知道，沒得讓人看笑話，其實他這話也是說給常華聽的。

青牛一走，常華整個人都被鬱氣悲哀消沉的氣息所籠罩，全身鬆懈下來，淚水跟不要錢似得往外流，用淚雨滂沱形容也不爲過，艾美靜靜地坐在他對面，拿着手巾子給他擦眼淚，他的心裏也不過好，都是苦命的人，從小到大相互支撐的一起走過來，艾美拉着常華到自己懷裏，給他一雙肩膀依靠，在低落悲觀黑暗中傳遞力量，這是他們與生俱來的本領。

常華心灰意冷的發泄了一通，心情漸漸平復起來，兩隻杏仁眼哭的紅腫，喉嚨裏一陣一陣的抽噎，他也是實在忍受不了了才哭上一回，不然那股喪氣積在心底真能要了他的命，他並不是一個心思沉的人，肚子裏能裝下事，除非是自己不在乎的，纔不爭不搶不氣；感覺好受點了，常華憋着嘴纔想起來問艾美，

“美子哥你怎麼突然來了？不都是直接去小畫子那麼？”

艾美心裏嘆了一口，面上還強裝着笑，他攏攏常華的頭髮說，“我就是來找你一起過去的，誰承想還碰上這個麼新鮮事，你倆向來可是從不吵嘴的，多少人都羨慕的感情，可不能爲了不相干的人破壞了它，那可真是打嘴了。”

常華是炮仗脾氣，方纔也是氣急了，說話不經大腦，他從小跟在美子後頭長到大，一向聽他的話，可這事還是覺得自己挺委屈的，

“我也不願意吵啊，可是他明知道我心裏不好受，明知道我不待見那邊，還巴巴的跟我唱反調，我能不惱麼。”

艾美心下了然，暗道果然不是空穴來風，想必常華他繼阿麼的肚子裏有了孩子，便拿捏起來了，早晨吃飯的時候他還聽自己婆麼說了一嘴，什麼常華不回去看啊，嫁出去的小哥兒潑出去的水啊，什麼世態炎涼啊親情寡淡啊，反正說出來的話不太入耳，想着剛纔青牛做難的臉色，恐怕兩人因爲這事也生了分歧吧，艾美低頭琢磨了琢磨，便直言說，

“華子，這件事兒你還得聽青牛的，”見常華要急，艾美忙拉住他的手說，

“華子，如果你現在是獨身一人，或者沒有成婚那誰也說不出你二話，可當前不一樣，你嫁了人，有了夫君，那你的親家和青牛家就是扯不斷的親戚關係了，你婆麼不可能出面去看他，於理不合，當然，如果關係好，那就是另外一回事；但青牛可是你爹的兒夫，是小一輩的，他不去合適麼？”

瞅着常華的臉色緩和下來，不像剛纔油鹽不進，而是低頭垂思，艾美就知道他聽進心裏去了，便接着說：

“你跟你爹的關係並沒有斬斷，你要是嫁到外村了離的遠沒有聽到信也就罷了，可眼巴前的全村人都知道了你在裝作沒事人一樣，那你不是讓人說你不孝順麼，不是罵青牛不孝順麼，這你讓青牛的面子往哪放，以後怎麼在村裏走動，是，我們都知道青牛不是那等冷漠忤逆不肖的混人，可是常華，就算再清楚不過的事情也抵不住人家一天幾次的說嘴啊。”

“可我真的傷透心了，除了過年過節，我真的不願意回去看他臉色。”常華的眼角續上了淚珠，嘴脣緊咬，他就是不甘心，他就是不想讓那人稱心如意。

艾美微不可查的嘆口氣，拿帕子給他擦擦，語氣有些重，

“我再說一嘴，你可想想，雖然你婆麼向着你家老三，但青牛可也是從他肚子裏出來的，他能願意旁人嚼舌根的話落在青牛身上麼？他對青牛可也疼的緊呢，你忘了你成婚前青牛跟他大哥打了一仗，結果你婆麼提着棍子滿院子追他大哥的事了麼？他們自家人關起門來怎麼鬧都成，要是沾上一點外人的事你婆麼那性子可是護犢子的，跟誰都能打起來，你可別拿這事引你婆麼惱恨，得不償失，曉得麼？”

一說起自己婆麼，常華的身子立刻板正起來，前兩天大哥和老三捱打的事還讓他渾身哆嗦呢。

“行了，無非就是點吃食，你去後方村稱上二斤肉，再拿點自家的雞蛋，大大方方的守着人多的時候跟青牛一起回去，這事肯定得辦，而且還得讓旁人無話可說。”艾美直接給他定了要帶的東西。

常華苦了臉，心不甘情不願的囔囔說，“要二斤啊……”心疼死了，自己兩個月才捨得割一次肉呢。

“甭這個那個的了，痛快的，趕早不趕晚，話頭子可不等你。”艾美說着就站了起來，他還掛着弟夫，不能待的時候太長。

常華一見艾美要走，忙抓住他的手臂，晃着身子撒嬌道，“美子哥，你陪我去吧，我不想自己一個人。”說完就舔着圓圓的臉目光閃閃的注視着艾美。

艾美一瞧他這一出就知道犯了小時候的倔脾氣，只是想到梅畫一個人，他有點琢磨不定。

“美子哥，咱帶着小畫子吧，他還沒去過後方子呢，再說也不遠，半個時辰就回來了，也耽誤不了活計。”常華覺得自己的提議非常好，心裏暗道，那小子一看就是待不住的，就當拉他去放風了。

艾美眼一掃就門清常華的小九九，便也隨了他說，“成吧，那你收拾了桌子咱就走。”

倆人去了堂屋，結果碗筷都被青牛收好了，他倆也省了事，常華帶上銅板挽着籃筐跟艾美手拉手鎖上門走了。

梅畫吃飽了又犯困剛躺着牀上眯了一會兒，便警覺的發現院子裏有人走，聽出來是誰便又闔了眼。