投其所好
閔安一連三天遊蕩在主樓外，窺探李培南的“所好”，晚上就去瓦舍走馬鬥雞，日子過得極充實。
閔安很快發現他所刺探的世子爺簡直像一尊石人，定力如山一般強韌。除去外出巡查哨鋪，接見消息回傳的侍衛，那人整天待在書房裏不知在幹什麼。閔安猜想錦衣玉食、香車寶馬之流是無法入世子爺法眼的，不如另闢蹊徑，拿出有用之物來打動他的心。
世子爺目前需要的東西就是賬本。
閔安設法拿到賬本之前，還需要先準備一隻籌子雞去瓦舍約賭，他將主意打到了那隻叫做“將軍”的白鶻身上。
空手套白鶻顯然也不行，所以閔安絞盡腦汁想半天，備好了兩份薄禮去拜見李培南。說是“薄禮”的確名副其實，因爲閔安身上沒有一分銀子，都被師父搜去了。他只能親自動手炮製禮品。
閔安憑藉僅有的幾次交道，斷定李培南興致格調低俗無比，只知道喝茶、恐嚇人，於是他挽起袖子做了一包桂花茶，滴蠟封住函口，塞進了竹筒裏——那竹筒是從行館後院砍來的，既便利又幹淨，還是附庸風雅之物，拿出來也不至於唐突了文風浸骨的公子哥們。
說起這個“文風浸骨”，又是麻煩事。按照華朝傳統，閔安知道王子宮親都要經受漢儒文華教養，但他不知道李培南的文華程度有多高，心想如果在方口綠竹龕盒上用刀刻出木蘭滴露、白鶴伴菊的圖飾，那李培南會不會誤以爲是一隻小雞在樹下啄米……心底鄙夷歸鄙夷，閔安還是拿着小刀在竹片上刻出了一副栩栩如生的畫卷，將兩句楚辭“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”發揮到了極致。
包好桂花茶之後，閔安拾起一柄細漆骨折扇，在扇面上描了一輪明月、一隻棲鴉、一樹桂花，對着風攤幹墨跡。這柄扇子也是他劈開竹骨做成的，蒙了裏外兩層絹帛，花費了不少心思。
備好一切，閔安請求拜見李培南，李培南迴了不見，後來聽說是與賬本有關，才叫厲羣帶着閔安進來。
閔安走進二樓書房時，李培南正穿着一件青紗絲袍站在宮燈下，映出了裏身的雪白寢衣，看樣子像是他就寢之後不久被喚醒，然後套了件外袍出來見客的模樣。
李培南一派冷淡地站着，又不說話，讓閔安生出一刻的躊躇之心，暗道來得真不是時候。可是瓦舍裏的賭約不等人，只能在晚上進行，再猶疑下去，恐怕錯失了良機。想到這裏，閔安就擡頭說道：“請世子借我將軍一晚，明早定當送還。”
李培南道：“你一連去了三天，天天賭得血本無歸，還敢來打將軍的主意？”
閔安倒是沒料到自己的行蹤被摸得一清二楚，臉紅應道：“那只是前場戲而已，爲了今晚的翻盤一戰，世子一定要成全吶。”
李培南問：“厲羣被你套走的十兩銀子又何時還？”
閔安更加臉紅：“今晚便還，今晚便還，二十兩。”
李培南看着低頭順眼的閔安的一刻，冷淡說道：“將軍來自北方，在南方不易生長，近二十年才養活一隻，價值連城——”
閔安馬上從袖子裏抽出細漆骨竹扇，遞了上去：“我以祖傳漢制丁緩雙漆扇做抵押，請世子收下隨意賞玩。”他躬身低着頭，雙手高持竹扇過肩，心裏暗念，求老天保佑世子爺看不出來……還好未曾拿出寒酸花茶做抵擋……扇骨新近燻烤的漆足能以假亂真吧……
李培南一句話不說轉頭走進槅門，將閔安一人晾在外面。閔安討了個沒趣，擡頭衝着槅門後的帷簾笑了笑，刷地一聲展開竹扇，撲扇出一陣清淡桂花香氣，自顧自地走出了書房。
二樓雕欄之旁，立着一道妙曼的影子，以素紗裹身，滿頭青絲如水般輕披而下，只在單髻上點了一支翠玉簪子。她背月站着，映出玲瓏身段，晚風一拂，紗裙飛卷，頗有一副嬌柔不勝衣之態。從樓梯上輕手輕腳走來一個丫鬟，將大紅色的芙蓉錦披搭在她肩上，說道：“姑娘，我們公子已經歇下了，夜裏涼，您還是回去吧。”
閔安闔上竹扇，拍了拍手心，一路走到底樓，去問值守的厲羣：“那嬌滴滴的美人什麼來頭？”
厲羣低聲道：“王大人送來的歌姬。”
閔安挑眉：“怕是侍寢的吧？”
厲羣笑了笑，沒說話。閔安回頭看看二樓滲着月影的那道轉廊，發了一句酸氣：“一片冰心付明月，奈何明月是呆鵝。”他敲了敲厲羣的手臂，壓低聲音說：“厲大哥再敢將我的話轉給世子爺聽，那十兩銀子就沒了。”
厲羣笑：“自然曉得。”
閔安躊躇了一陣，走向後面宅院側面，向雕花紗屏窗裏踮腳看了看。非衣正當浴後，披着長髮，穿着素袍，坐在案前臨摹花草圖樣。閔安敲了敲窗，說道：“你整日悶在屋裏也不嫌煩，不如隨我去一個地方玩。”
非衣持筆作畫不擡頭：“不去。”
閔安將手上包好的桂花茶龕盒放在窗臺上，笑着說：“那我請你喝茶。”
非衣依然不擡頭，也不應答。
閔安緊巴巴地看着非衣：“我用紗網濾過五次水，又添加了橘皮、薄荷在裏面，分成甜鹹兩種口味，敢說這是最好的桂花茶——你真的不試試嗎？”
非衣放筆冷冷道：“我從不要世子挑剩的東西。”
閔安回道：“我怎敢拿剩品來搪塞你，這把扇子纔是世子不要的。”他從窗口投進竹扇，被非衣一把抓住。
非衣展開扇子，迎面撲來一陣淡雅花香，隨着他手腕的高低，扇面在燈光下展現出不同的顏色。先是素淨，畫出了秋思淨落庭院的空靈意境；再是紛紜，扇骨透出石榴紅色，那一株桂花樹竟然變成了紅梅，在溶溶雪月下傲然獨放。
非衣放下竹扇，淡淡道：“你這扇子做得精巧，假以百年之後，倒是可以成爲名家珍器。”
閔安莞爾一笑：“跟師父學的，糊弄人的手藝。”
非衣收好畫紙說道：“進來吧，喝了茶再說你的事。”
閔安按捺住心急，陪着非衣坐了一刻，用陶泥小爐烹出了一壺清香的桂花茶。他講究不了那麼精細的過程，將茶水注入陶杯後就一口飲盡，跽坐在毯席上，攏袖看着非衣。
非衣聞過茶香，待氣味散開，才品了一口。看到閔安遊移着眼睛，神思又不知跑去了哪裏，他才問道：“在世子那裏碰了一鼻子灰來的？”
閔安點頭，非衣又說：“普通玩物進不了他的眼，你再想想其他法子。”
閔安垂頭喪氣：“遠水也救不了近火呀！今晚就要將軍出手，要不前面三天我都白輸銀子了。”
非衣靜心想了一刻，才應道：“若是我幫你借來將軍，你該如何謝我？”
閔安就地俯下身子拜了拜禮：“無以爲報，唯有以身償付。”
非衣皺眉道：“誰要你的身子？”
閔安恭順答道：“千萬別誤會，我是說願意爲你赴湯蹈火在所不辭，死過一次就可以相抵人情債。”
非衣沒有再費口舌說什麼，又飲了一杯茶，才吩咐道：“走吧。”閔安起身跟在後面，低頭偷看到案几上竹筒裏鹹味那端的桂花茶已經空了一半，心裏念道：原來他口味略重啊。
主樓裏。
厲羣見非衣帶着閔安走回來，連忙擡手行禮。非衣腳步不停，繼續朝樓梯上走。閔安跟着小聲說：“美人或許還在世子寢居里，不可直接闖進去。”非衣聽都不聽，徑直走上二樓，免去了隨從的通報。閔安在樓底看着非衣走得穩當的背影，禁不住又想，他果然是個重口味的。
一刻後，非衣徐步下樓，朝底樓候着的狸奴招了招手，狸奴隨即跑出，背來了裝着白鶻將軍的鉸金鐵籠子，再過一會兒，體圓膀粗的豹奴牽着豹子也進來了，滿臉都是順從之意。
豹子見到閔安站在燈下，低吼了一聲。閔安連忙躲到非衣身後。
非衣走出兩步，突然又停住，亦步亦趨跟着他的閔安自然也要停下，鼻尖還蹭到了素袍後領上。
閔安擡頭不解地問：“怎麼了？”
非衣回道：“記住兩件事。”
閔安低頭做出洗耳恭聽的模樣。非衣說道：“你是即將要去鬥白鶻的男人，應當拿出男人的風骨來。”
閔安會意挺起胸膛，自信滿滿地看着非衣。非衣扭頭對上他的視線，淡淡道：“你與我的交情就像這袖子，沒事儘量少扯。”隨後一抖衣袖，甩開了閔安的手。
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