毛無邪趕到時，涼山道已成了修羅場，不僅鐵龍鏢局險些全軍覆沒，六虎幫也有三十餘人倒下，二十多人受傷。郭鐵龍大顯神威，掌斃兩虎，卻已耗盡功力，性命已在呼吸之間。毛無邪閃電救下最後的趟子手方山林，施展生平絕技，加入戰團，五招內殺了三隻老虎，最後一虎倉惶逃跑，卻落入了當地土人挖的捕獸陷阱，遭無數倒插的竹籤穿心而死。羣虎無首，其餘幫衆也都自顧逃命。鏢銀裝在銀鞘中，用麻繩與鐵絲細細捆紮在騾馬背上，倉猝間盜匪也拿不到手，未有損失。
死在毛無邪劍下的三虎，乃是屠殺過後再圍攻郭鐵龍的生力軍，郭鐵龍自問絕無實力在數招內擊殺三人，對毛無邪佩服得五體投地，千恩萬謝。那撿回性命的趟子手方山林，對毛無邪磕頭如搗蒜，聲稱日後粉身碎骨，亦難報大恩，此生此世，恩公但有吩咐，萬死不辭。
當日毛無邪自然是一笑置之，不過幫人總得幫到底，毛大俠便隨馬幫押運，一直將這批銀兩送到鐵龍鏢局昆明分局，方纔分手。今日毛無邪落魄江湖，卻無意中來到鐵龍鏢局成都總局，回憶起這段往事，感慨萬千。
易容黃蠟已用完，毛無邪放着荒山不走，冒險進成都，也是迫不得已。天氣一日冷似一日，以他的內力修爲，盡頂得住，只是不知是否因傷心過度，這些天無精打采，極爲嗜睡，每日睡上五個時辰，仍覺疲憊不堪。毛無邪修習上乘內功近二十年，百病不生，平時數日不食，幾夜不眠，依然生龍活虎，從未試過如此不濟。荒野中爲防敗露行跡，他不敢點篝火阻擋野獸，如此死睡，那是拿性命戲耍。因此尋思到人煙密集之地，覓個大夫診治一番，好歹開上幾服提神的中藥，靜養數日。
毛無邪遭昔日生死之交燕翔出賣後，不再信任朋友。吃鏢行飯的鏢局中人，嘴巴嚴是第一要緊的規矩，若在這鐵龍鏢局休養，或許可靠。只是，這一年不見，曾經風光無限的鐵龍鏢局竟破敗至此，門庭冷落，難道又發生過什麼大事？這時候勞煩人家，是否妥當？
躊躇之際，鏢局中一條漢子低頭走了出來，幾乎撞到毛無邪身上。他急忙趔趄退後，正要叫罵，卻看清了來人，立即拜倒在地，大聲道：“恩公，是您？千萬恕罪！”
毛無邪也認出此人正是那倖存的趟子手方山林。一年不見，原本二十出頭的少年竟面帶蒼老之色，愁苦之情，乍一看，還未必敢認。
“快起來，快起來！”毛無邪伸手扶起方山林，問道：“爲何一年不見，鏢局到了這地步？”
“恩人還不知道吧？就是一年前那慘事！”方山林苦着臉說道。
“官銀不是如數解到昆明瞭嗎？怎會如此破敗？”毛無邪更是不解。按鏢局保鏢的規矩，提取一成銀兩作爲報酬，郭鐵龍懷揣八萬兩銀票回成都，還會如此境況？要知這年景，一兩銀子夠一個老百姓餬口一個多月了。
“恩人進去再說。”方山林苦笑，這恩公沒走過鏢也沒跑過買賣，絲毫不會算賬，哪有這麼便宜的事？
原來這八萬兩銀子，首先得花上三萬打點官府上下，年年運送官銀的肥差落到鐵龍鏢局頭上，沒有這些好處怎行？接着撫卹死者，每個鏢師五千兩，每個趟子手一千兩，走這一趟鏢，郭鐵龍已然倒貼十萬雪花銀。至於民夫的工錢、死者收屍、僱傭車馬等花費，還未計算在內。更糟的是，鏢局精英鏢師大都在涼山戰死，手下無人，郭鐵龍是有鏢都不敢接。成都鏢局衆多，見狀更落井下石，哄搶生意，鐵龍鏢局自此一日不如一日。無鏢可走，剩餘的鏢師也因撈不着錢，紛紛辭去，鐵龍鏢局如今已到了變賣家產維持生計的地步。
“事到如今，你還留在鐵龍鏢局不走，也算講義氣深重。”毛無邪在客廳裏喝着熱茶，不勝唏噓。鏢局雖已破敗，爲了生意，這茶葉倒還不錯。
“我方山林沒爹沒孃，本是個小叫花子，是總鏢頭看我可憐，收我當了一個趟子手，還請先生教我認字讀書，這工錢，也沒比別人少。涼山那次，也算是生死之交了，這陣子總鏢頭正要人幫忙，俺要甩手走了，還是人嗎？再說了，大難不死，必有後福，總鏢頭是有本事的人，挨窮的日子能有多久？只要接上一兩趟小鏢，就能慢慢做大，該回來的全能回來，走什麼走？倒是恩公您，最近不大對勁吧？總鏢頭有事外出了，等他回來，咱們一齊想個辦法！”方山林站在一邊，不敢落座，對恩人恭敬之極。
“好一個大難不死，必有後福！方兄弟，日後鐵龍鏢局必然再度興旺，你也不再是個趟子手，而是副總鏢頭了！我的事，你也聽說了？”毛無邪見方山林有情有義，心生好感，暗想這等好人，別連累了他，早日休養好身子，便即離開。
“江湖上的事，說不清。但恩人一年前仗義相助，俺打死都不信那些屁話！既然找上們來，便是看得起方某人，就算爲恩人送上性命，也不枉了！”方山林大聲說道。
“好！方兄弟也別叫我恩人了，叫大哥吧！若過了此劫，大哥定將一身本事都教給你！”毛無邪心下感動，幾乎落淚。想不到燕翔那等人物，還比不上一個小小的趟子手！
“真……真能叫您大哥？那……那我叫了。大哥，總鏢頭還沒回來，肚子可餓了？先去後堂吃飯如何？”方山林歡喜得連話都說不利索，拉着毛無邪的手便走。
這個新認的兄弟年紀雖輕，卻也豪爽。毛無邪欣然跟着他，來到了後堂鏢師用飯之處。鏢師自然不大講究，廚房裏放上五六張柏木桌子，板凳筷子，都是粗傢伙。以毛無邪在江湖中的聲名，往常拜訪朋友，到哪裏都是酒樓名店設宴款待。看鏢局如此境況，這裏估計也拿不出什麼好東西待客，方山林真沒把他當外人，毛無邪反覺得放心。若一味殷勤，他說不定還起疑。
廚房倒也乾淨齊整，地上並無油膩，也許這一年來，也沒多少菜油和葷腥進過此處。方山林拿了兩個粗瓷大海碗，在一個木桶中盛了兩碗糙米飯，又在一個陶罐中舀了些麻辣鹹菜，鋪在飯上，插上兩雙筷子，將其中一個碗遞給了毛無邪。見這大哥神色有異，
忽然覺得尷尬之極，勉強笑道：“鏢局……也就這些……這些東西了，大哥……大哥……”
毛無邪卻知他已然傾盡所有，自己碗裏的鹹菜，比方山林碗裏的多了三倍，不由得鼻子發酸。這時肚裏也着實飢餓，也不推讓，接過碗來大口扒飯。說也奇怪，以前山珍海味也吃了不少，卻都覺得沒有這碗飯有滋有味。
方山林見了，又是欣喜，又是酸楚，說道：“大哥慢慢吃，怎麼也能管飽！對了，這菜太鹹，那茶水還在客廳，我幫你拿來。”
“不用了，弄碗涼水便行！那茶葉也不便宜，還要留着僱主上門用，如今已是兄弟，你還客氣什麼？”毛無邪一把拉住了方山林，三口兩口將碗裏的飯扒完，又添了一大碗，再去舀麻辣鹹菜時，發覺已所剩無幾，便舀了兩勺鹹菜水，拌在飯裏。
“那怎麼行？對了，昨天晚上還剩着些麻辣湯，俺這就燒熱它！”方山林見毛無邪無責怪之意，放下了心，扔下飯碗，到竈臺上忙活起來。
毛無邪吃了三大碗飯後，湯也燒熱了。方山林盛了一大碗湯，放在毛無邪面前，自己卻不喝，笑道：“還得留些湯給蔣總鏢頭，我喝涼水便行。”不由分說，在水缸裏舀了一大瓢涼水，咕嘟咕嘟灌了一氣。
“好兄弟，大哥若真能過了這一關，保你一輩子山珍海味。那時你想吃龍肉，大哥跳下東海去爲你擒龍！”毛無邪喝了一口湯，眼角有些溼潤，或許是辣椒放多了。
“大哥，說話算數！”方山林低頭狼吞虎嚥，吃着同樣用鹹菜水拌的飯。陶罐裏還有幾條鹹菜，也該是要留給總鏢頭郭鐵龍的。
“幫大哥準備一個……一個隱蔽的房間，這幾天……須得休養。除了……除了郭總鏢頭，對誰也別提起，兩匹好馬，也……賣了吧……”毛無邪喝完湯，又看着方山林也扒了三大碗飯，喝夠了涼水，又將兩人的碗筷洗淨，這才說道。但剛開口，便覺一陣頭暈眼花，勉強支撐着將話說完，一頭撲倒在飯桌上，昏昏睡去。
“大哥累了？這裏房間有的是——大哥！大哥！”方山林答應着，卻見毛無邪沉沉睡去，忙用力拍打呼喚，毛無邪卻依然不醒。方山林喊了半天，忽然對着毛無邪頭頂狠狠唾了一口，罵道：“一輩子山珍海味？我呸！老子那份湯和鹹菜，都被你吃完了，還指望有龍肉吃？麻辣湯裏放蒙汗藥，諒你也嘗不出來！”
毛無邪一動不動，任由方山林侮辱謾罵，渾不知已然着了下三濫的道兒。
“你個龜兒子，還想和格老子做兄弟？砍了你腦袋送給文大俠，要錢有錢，要武功有武功，你算錘子！你哈兒自來送死，怪不得老子！”想到日後的飛黃騰達，方山林得意忘形，說話也口沒遮攔，鄉下土話噴薄而出。順手拿起一把廚刀，在磨刀石上來回狠狠磨着。這廚刀，當然是要用來砍腦袋的。
便在這時，一隻大手抓住方山林的後領，將他整個人提了起來。方山林大驚，剛想揮刀，手肘喀喇一聲，被扯脫了臼，廚刀落地，噹啷聲分外刺耳。
（本章完）
