夜空中皎白的明月高懸。

喬治亞領西部，坎伯蘭防線，某個擁有百人駐防配套設施齊全的標準哨塔外。

“吼嗷！”

喉嚨中發出低沉的吼聲，一道亮銀色的敏捷身影忽然在原始山林間閃現，卻被早就顛倒了作息規律的執勤士兵們在第一時間發現。

探照燈鎖定它的同時，作爲主官的鴉人指揮官猛地揮手：

“開火！”

砰！砰！砰！砰！...

身穿皮風衣戴着附魔防風鏡的士兵，擡起早已經處於激發狀態的火槍，橙紅色的槍焰齊齊閃耀，攜帶着微弱白光的鉛彈如同風暴般封鎖了那道身影閃避的空間。

一顆彈丸擦中了那道身影的後腿，另一顆命中的脊背。

原本速度快到只有一道殘影的敵人，終於現身在普通士兵的眼中。這是一頭通體銀色，修長四肢上長着片片羽毛的豹類自然靈。

只是它的前半身體態豐盈優美，肩胛骨上甚至還有一對小小的翅膀，但後半身卻骨瘦如柴，好像沒有發育完全的殘次品一樣。落在士兵們的眼中，更有了一分別樣的兇惡姿態。

目前。

在新大陸溢散的靈性本源補益下，即使是單薄如紙隨生隨滅的幽靈也不可小覷，正如曾經的“無頭幽靈”阿依達一般，它們同樣擁有了直接殺人的能力。

至於這一頭銀色的獵豹卻本身就已經有了怨靈等級的超凡本質，如果僥倖得到阿特利安人的供奉，極有可能漸漸蛻變爲一位新的圖騰神。

“超凡者上前接敵，擲彈手準備，火槍兵裝彈。”

隨着鴉人指揮官一聲令下，兩頭狼人從陣列中一躍而起，揮舞手中抹着一層金色劍油的彎刀，猛撲向速度驟降的銀色獵豹。

與此同時，後方一羣擲彈兵已經點燃了手中帶着引信的圓球。

按照鴉人部隊的習慣，這個時候最佳選擇是使用對“鬼怪”針對性最強的霧化聖水。

但是新大陸的信徒羣體相對稀薄，黑鐵十字教會能夠出產的聖水也並不富裕。在這場戰爭中，珍惜的聖水更多是作爲一種治療惡靈侵害的醫療藥品而不是武器。

好在他們還擁有效果不差絲毫的替代品——【聖鹽炸彈】，原料不是許多教會儀式中使用的食鹽，而是一種由巫術製備的紅色硫酸鹽結晶體。

“投彈！”

嘭嘭嘭...

當空爆炸的【聖鹽炸彈】潑灑出細小的紅色晶體雨，充滿了這一整片空間。兩頭狼人毫無異常，而銀色的獵豹卻好像沐浴在硫酸雨中，渾身冒着青煙發出淒厲的慘嚎。

“嗷——！”

不過這頭只剩嗜血本能的靈體怪物，非但不退反而向着距離自己最近的狼人，悍然發動了決死反撲，靈體前所未有的明亮起來。

好像在硫酸中浸泡過的腦袋醜陋如同惡鬼，滿口銳利的獸齒閃爍着森冷的寒芒，刺痛了狼人的眼睛。

面對近在咫尺的獸口，狼人沒有閃避反而跨步上前。身體中的“野性靈光”驟然炸裂，反手拔出腰間擁有淡紅色劍刃的匕首，狠狠捅進這頭銀豹自然靈的靈體核心。

嘭——

好像壓倒駱駝的最後一根稻草，銀色獵豹炸成漫天光粒緩緩消失。

狼人身上掛着的【角鬥士護符】驟然一亮，涓涓的靈性反饋讓他如同六月天喝了一碗涼水，從心底到髮梢渾身舒爽。

“哈！”

不少參戰人員多多少少都有所收穫，這已經是最近的一種常態。

“只不過是一個沒有任何特殊能力的小角色，不要放鬆，注意警戒！”

通過實驗，哨塔有效性的最大間隔約爲十公里。

如今在350公里長的坎伯蘭防線上，一共建立起了36個防禦哨塔，駐防總兵力也達到了3600人。因爲有遠帆領的強大援軍，士兵們每一個月都可以輪換一次。

這裏發生的一幕也只是整條“阿巴亞契防線”上的一個縮影。

今天距離第一次靈潮爆發，已經過去了兩個月時間。

像第一次那樣大規模的衝擊再也沒有發生過，只是不斷有零星的小股靈體魔怪衝擊着王國殖民地的防線，雖然中間也偶有失手，但已經比最開始好了很多。

在這種低烈度的戰鬥中，經過鍛鍊的戰士們對付起沒有什麼特殊能力的普通自然靈已經遊刃有餘。

在此期間戰術漸漸磨合，不同類型的敵人使用什麼樣的戰術、應對方案、武器，每場有典型意義的戰鬥結束之後，都會有專人完成戰鬥總結然後派發到整條防線。

所以除了因爲【伊芙利特之祭】促成的個人戰鬥能力增強之外，知識的積累、戰鬥技巧包括士氣也一直在提高。

戰鬥英雄、模範標兵、先進集體，種種稱號也在每個月換防前評選一次，伴隨着榮譽而來的是豐厚的物質獎勵以及武器定製的權限。

種種政策綜合作用下，倒是沒有太嚴重的畏戰情況發生，總體戰鬥事態向好。

當然，前提是不出什麼意外。

.......

同樣位於坎伯蘭山脈的鋼城中。

哐！哐！哐！...

鋼木混合的龐大車間中，白色的水汽繚繞而起，蒸汽鍛錘不斷髮出轟鳴，工匠手中的各種武器飛快成型。

在這裏多種蒸汽機械的應用，大大提高了刀劍鍛打和多種武器製造的效率。

憑藉充足的訂單供給，艾文預想中最後纔有力量發展的兵工廠卻是後來居上，與鋼城一起成爲了喬治亞領目前最賺錢的產業。

站在這個能把豬吹起來的風口，大大發了一筆戰爭財。

甚至依靠這批訂單鍛煉出來的工人，以及由鍊金學徒們辛苦建立起來的一系列配套設施，艾文已經開始利用蒸汽鑽孔機偷偷試製艦載火炮！

雖然火炮這種東西在應對“靈潮”的戰爭中用處不大。但24磅以上能列裝戰列艦的重炮，卻將深刻決定着未來喬治亞領的地位。

當然暫時也只是起步，目前兵工廠中的主要產品還是爲了應對“靈潮”。

戰線上，在兩個月的時間裏差不多已經完成了換裝。

綜合考慮成本和製造難度，浸透正能量的鉛彈、低層級的劍油、聖鹽炸彈，這是三項主打產品，也是消耗速度驚人的易損耗物資。

另外。

“璀璨星夜”擁有神祕、星辰、靈界之門、預言...等等神職，是最神祕的真神之一，掌握着各種詭祕難測的知識和力量。

可以說“星夜教團”是物質世界中最擅長對付靈體類怪物的勢力之一。

艾文曾經就從“星夜教團”搞來一柄“符文銀匕·斷魔”，號稱能夠擊退邪靈，甚至傷害到構成它們核心的某種“概念”。

親身體會過他們的力量。

於是他從阿里依附贈的神祕知識中，挑出了有實用性的部分，針對性改造之後，應用到了這次的大規模軍火生產中，也取代了自己最開始的設計方案。

狼人最後使用的淺紅色刃口的匕首就是其中最典型的一種。

這並非是某種附魔效果，而是源自一種特殊的鋼材——珊瑚鋼。

鋼鐵的區分主要就是含碳量的不同，鍊鋼就是不斷降低生鐵中含碳量的過程。

熟鐵（鍛鐵）：C%<0.0218%；鋼：C% 0.0218%～2.06%；生鐵：C% 2.06-4.3%。

這個年代主要有兩種方式“百鍊鋼法”和“炒鋼法”。

“百鍊鋼法”說白了就是加熱之後反覆鍛打，去除雜質百鍊成鋼，也是目前大多數國家兵工廠採用的主要方式。

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而法勒提斯王國的工匠們已經走在了諸國的前面，率先發明瞭可以大規模鍊鋼的“炒鋼法”。

正常步驟是將生鐵搗碎放入爐膛，風從上方鼓入。由於缶形的地下爐膛容積小，熱量集中不易散失，有利於提高溫度。

當生鐵加熱到熔融或半熔融狀態時，通過攪拌增加鐵和氧氣的接觸面。可使鐵中的碳氧化，隨着含碳量降低鐵的熔點增高，開始逐漸固化。

如果半固態下繼續攪拌，藉助空氣中的氧把所含的碳再氧化掉，就可以成爲低碳熟鐵；也可以在它不完全脫碳時，控制所需要的含碳量，終止炒煉過程，就可以成爲中碳鋼或高碳鋼。

到了艾文這裏，則是選擇將之直接炒成熟鐵，然後再加入滲碳劑。

正常滲碳劑一般是採用木炭或煤粉，而艾文則對這一步做了改進，換成了由沼澤谷荻、黑法師薔薇、龍舌蘭花蕊爲主材料配置的一種名爲【紅劑】的魔藥。

最終成品鋼錠表面看起來跟普通鋼材沒有任何區別，但是鍛造出的兵器刃口卻呈現結晶化，並且擁有一種十分明顯的如珊瑚般的淡紅色。

不再需要額外附魔也能對靈體造成強大的殺傷，被稱作珊瑚鋼。

最重要的是成本低廉，可以大規模工業化生產！

.......

巫師塔。

在這段時間中，艾文自己也絲毫都沒有閒着。

他正在跟安琪一道通過不斷實踐，飛快消化着【血肉傀儡】的知識。

【血肉傀儡】是第二卷的最終成果，但由此延伸出的一系列巫術體系中，【血肉祭壇】纔是作爲前置的真正核心。

掌握了【血肉祭壇】，可以最終制作成血肉傀儡、血肉炸彈、血肉戰車...等等一系列強大的應用。

而這種集成了多種能力於一身的巫術，最核心的功能之一就是“暴兵”！

前提要有充足的原材料。

出於一位“黑心”軍火商的職業操守，艾文在一開始就啓動了“計劃報廢”策略，賣給“怒濤教會”的軍火雖然好用，但在與海怪們的戰爭中消耗速度也很快。

現在“怒濤教會”提供的貨款中，除了黃金、白銀、珍貴的巫術材料之外，還多出了一項——龐大的海怪屍體。

沒有什麼東西能比海怪更能爲艾文提供充足的超凡生物血肉了。

由以魔法書《血肉之祭禮》爲核心搭建起來的血肉祭壇消化吸收之後，成爲重構【血肉傀儡】的原材料。

所以最近巫師塔中的環境着實有些一言難盡。

如果讓“永恆之火”狂熱的激進派祭司，在此時的“活化學派”和“機械永生學派”之間做出選擇毀滅一個，選擇哪個真的不好說...

當然對艾文來說，由他親自修改之後的【血肉祭壇】還有另一種更關鍵的用途。

使用海怪的超凡血肉，不斷培養通過【巫術·血脈移植】剝離的一絲“夜靈血脈”。

事關自己的三階之路，這也是他親力親爲的項目之一。

爲什麼術士家族會隨着與凡人通婚而力量消減？爲什麼魔化生物雖然生育更難，卻能穩定繁衍？爲什麼魔化生物能在成長過程中，表現出來的血脈力量不斷增強？

根源還是在超凡特質。

優秀的健美運動員要想維持良好的身體狀態也需要合理的營養搭配，除正常食物之外，谷氨醯胺、(蛋白粉）氨基酸、肌酸、維生素、礦物質...都不可或缺。

超凡自然也需要同能級的“營養”進行補益。

站在血肉祭壇旁邊，看着原本那少少的一絲超凡血脈已經成長到了正常兩個成年“夜靈”的份額，艾文輕輕一笑：

“科學的偉力之一，就在於它的可複製性啊！”

如果沒有【血肉祭壇】的輔助，就算“夜靈”小姐姐的數量再翻一倍，可能也不夠他的研究消耗，但現在肆意揮霍的曙光卻貌似已經近在眼前。