嘭——
會客室的大門打開，艾文領着加里大步流星走出會客室。
暗地裏的交易已經達成！
不過看送到門口的老子爵臉上那幾乎掩飾不住的肉疼表情，顯然是狠狠來了一次大出血，跟真正的割肉也差不了多少了。
倒也不是艾文不念舊情，但身爲艦長自己卻不能不給用性命執行任務的手下們一個交代。而且能託人辦事兒的傢伙差的是錢嗎？
差的是門路啊！
要是換了別人，就算揮舞着大額金票找過來，自己也未必會理會這種涉及地方權力爭鬥的麻煩事兒。
權衡之後，在這次事件中可能的幕後黑手——那位子爵的政敵基本不可能親自上陣。自己追緝海盜也只是在執行公務而已，事後，區區地方貴族想找自己這位海軍艦長的麻煩？他的手還沒有那麼長。
最重要的是子爵閣下誠意很足啊，竟然連那種好東西都有！嘖嘖嘖...艾文對交易十分滿意！
“對了...差點忘記了。”突然想到了什麼，艾文轉過身看着子爵。
“幹什麼？我的家底已經被你掏空了！”老人警惕地擡頭，雙手環抱胸前下意識做出防禦姿勢，黑着一張臉沒好氣地說道。
“哈哈哈，子爵閣下這個樣子，下次我可不敢來了。公是公私是私，我來拜訪子爵閣下可也是準備了禮物的。”說着艾文已經遞給了老人一隻鑲金的胡桃木盒子。
“這是...？”
子爵有些意外艾文竟然真的給自己準備了禮物？
以他的地位和年紀什麼珠寶財貨寶馬美人都已經很難再看到眼中，只是艾文做出的姿態卻讓他十分舒服。
“打開看看吧，您會喜歡的。”
老人對盒子裏的東西原本不甚在意，正想讓管家隨手收起來，沒想到艾文對自己的“禮物”十分有信心，倒讓他也生出了幾分興趣。
一時間連剛剛被割肉的“疼痛”都暫時忘記了。
咔噠——
鑲金的盒子倒是一分精美，只是不知道是不是徒有其表。伸手掀開盒蓋，盒子裏鋪着一層防磕碰的藍色絲絨布，而在絲絨布中間靜靜躺着一瓶瑰麗如同璀璨霞光般的紅色藥劑。
看到它的第一印象就是美！實在太美了！
老人和他身後的管家同時露出癡迷的神色，看到它就彷彿看到世界上最珍貴的寶物，光憑外表，就算珍貴的紅寶石都不及它的十分之一。
啪——
突然，老人眼中精光一閃迅速伸手合上了蓋子，閃電般將整個盒子揣在了自己懷中。
甚至小心翼翼地左右看了看，確認門口並沒有其他人，才輕輕鬆了一口氣。
“艾文...閣下！這藥是我猜的那種東西嗎？”
到這裏老子爵對艾文的稱呼又有了微妙的變化，甚至語氣急促隱隱帶着一絲絲討好。
“就是你想的那種東西。不過，這是我的戰利品只有這一瓶，自己用就好了誰也不要告訴。不然我們都有麻煩！”
“我懂，我懂。”雖然得知僅此一瓶讓他微微有些失望，但也知道做人不能太貪心，這種東西能享受到一瓶已經是天大的福緣了，不敢再有奢求。
也不怪老人如此表現，盒子裏面裝着的正是曾經從“血手幫”據點中意外得到的一瓶“無暇聖血”。之前一直沒有想好怎麼處理ꓹ 現在正好投桃報李送給了子爵。
因爲當時扮作“佐羅”去血手幫掃秋風的行動剛剛開始就被“殺人鬼”事件打斷了，這瓶“無暇聖血”也是自己手上唯一的一瓶。
它具有恢復人體機能ꓹ 變相延壽的神效。雖然用途狹窄，只對年老的普通人和低層次的超凡者有用，而且幅度不算很大。
但對已經是個老人的子爵來說正是千金不換的至寶！“人沒了錢還沒有花完”是沒有經歷過的人難以想象的痛...
要不是子爵最後給出的那件東西實在太合自己的心意ꓹ 自己可能還捨不得送出這種好東西呢。
送走艾文一行，老子爵撫摸着懷中的木盒心中火熱ꓹ 本來因爲“走私船”被劫持還有後續的大出血而十分糟糕的心情此時也一掃而空。
“幫我把納布里勳爵叫過來，最快速度。”
“遵命ꓹ 老爺！”管家領命而去。
片刻之後ꓹ 還是原來的會客廳。
執政官安德里亞子爵和城衛軍主官納布里勳爵坐在兩側，他們中間卻站着一個有些手足無措的年輕人。
兩個人同時盯着格萊姆好一會兒，最後還是子爵先開口了：
“我記得城衛軍第三小隊的隊長臨時空缺，格萊姆，你以後就暫代小隊隊長吧。納布里爵士你覺得呢？”
“執政官閣下，我覺得這個任命十分合理。而且我覺得‘白石藥劑店’的傷藥品質不錯，城衛軍方面可以適當加大采購ꓹ 保持長期的合作關係。”
“嗯，那就這樣辦吧。”子爵大手一揮直接拍板。
“啊？”
暈暈乎乎的格萊姆一句話都沒說ꓹ 走出子爵會客廳時ꓹ 卻已經從一個普通士兵榮升爲了城衛軍小隊長。
......
艾文和加里回到“海螺號”的時候ꓹ 已經有一輛被十位身穿甲冑的貴族私兵重重護衛下的馬車停在這裏。
看到身穿校官軍服特徵明顯的艾文到來ꓹ 領頭的管事連忙疾走幾步迎了上去。
“尊敬的艦長閣下！我奉命將這件東西移交給您，需要我們幫您擡到船上去嗎？”
艾文對他們的到來絲毫沒有意外ꓹ 這正是與老子爵交易的一部分。於是點點頭ꓹ 一事不煩二主：“辛苦你們了。”
很快ꓹ “海螺號”上的船板放下來。在聞訊趕過來的大副博格指揮下，幾個貴族私兵合力將馬車上一個超過兩米用帆布包裹地嚴嚴實實的沉重“貨物”搬到了船上。
然後這些人什麼話都沒有多說ꓹ 行禮之後匆匆離去。
“大副先生，去把我們的小夥子們趕快叫回來吧，我們有新任務了！”
“遵命，艦長閣下！”博格行禮後安排留守的水兵們上岸把去“修整”的海員們都召集回來，畢竟是短暫停留地，沒人敢跑太遠。
“加里，跟我一起把這個“寶貝”給我們的‘海螺號’換上。”
說着艾文掀開“貨物”上的帆布，露出下面一座木頭雕像，更準確的說是一座船首像！
那是一位面目微微有些模糊不清，身上衣袂飄飄像是風又像是輕紗般的美麗女性。
這個時代“船首像”作爲水手們的一種精神寄託和艦船裝飾普遍存在於商船、軍艦甚至海盜船上。通常以動物、圖騰、神明爲原型，祈求得到神明和大海的護佑，同時也是一條船上船員們集體奮鬥精神得體現。
不過絕大多數“船首像”實際上都只是裝飾品，給海員的心裏安慰作用遠大於實際效果。“海螺號”原本的船首像也是一樣，只是普普通通的木頭雕塑。
但是，剛剛子爵派人送來的這個卻不一樣！數百年貴族壓箱底的寶貝，自然有其特殊之處！
船首像·季風女神（巫術造物）：爲船隻恆定被動效果，順風船速隨時間推移最高增幅可至30%，逆風船速隨時間推移增幅效果最高可至20%，無風時增幅歸零。
效果簡單直接，卻非常實用。
而且無需任何消耗，只要安放在船頭就能被動生效，前置條件不靠槳不靠浪，只要有風就行...
