桑吉有些無措，艾文卻十分自然地拍拍他的肩膀，笑着打趣道：
“某人怕不是忘記了，當時用瑪麗大嬸的名義，死活想要阻止我去參軍的人好像就是你吧？！”
“哈哈哈，有嗎？我不記得了。”
桑吉抓着自己的後腦勺裝起傻來的樣子，拙劣的和一年前相比毫無二致。
畢竟。
誰又能想到，執意想要加入王國海軍的少年，一年前還在拜託自己蒐集海軍基地和徵兵信息，今天竟然就已經成長到這種程度呢？
“對了，這位是？”敘舊之後，一年未見的疏離感漸漸消失，艾文這纔有機會向桑吉問起站在櫃檯後的那位幹練女性。
“嘿嘿，這是我的妻子莎倫，您走之前我跟您說過的。哦，她的家在西城區，之前您可能並沒有見過。”桑吉主動拉起妻子的手，似是有些得意般說道。
這個時候倒是一點當初的靦腆都看不到了。
‘我已經知道你早就不是單身狗了，不需要再炫耀了...'
一邊在心中腹誹，艾文倒也想起來自己參軍出發之前桑吉曾經跟自己說過，他和裁縫家的女兒訂婚了。現在一年時間過去，已經結婚了倒也正常。
“對了！”忽略了莎倫因爲害羞擰了一下桑吉後腰的動作，艾文從懷中掏出一隻精緻的銀懷錶，笑着遞到桑吉手中。
“你們結婚的時候我沒在利奧波德，這個算是補給你們的結婚禮物吧。”
“這？這個太貴重了，我們不能要。”即使從來沒有擁有過一隻屬於自己的懷錶，桑吉也知道這樣一件奢侈品的價值，連連推拒。
“拿着吧，要想藥劑調配的品質更高，時間控制可是關鍵！你就當我是在爲這家藥劑店追加投資好了。”實際上現在的艾文已經看不上這家小店每年最多不過幾十枚金獅的收益。
自己因爲當初的“海洋祕寶”交易，得到的南大陸香草莊園，每年至少還有一千金獅的純收益。而且身爲實權艦長，用自己現在的身份好好謀劃一下所得利益只會更多。
現在也只是找個理由讓桑吉能收下禮物而已。
能不能賺錢無所謂，艾文只想讓這家承載了自己和里奧爺爺最艱難那段日子的小店能一直存在下去。
以一家藥劑店的身份，而不是一座空空蕩蕩的房子！
“那...好吧！”桑吉雖然答應收下這件貴重的賀禮，但作爲這家藥劑店的代理店長，他堅持要將艾文不在的這一年時間中的收益立刻交割給他。
拗不過直性子的老實人，艾文也只能將共計八十六枚金獅二銀牛的收益裝進了兜裏。
不過自己當初選中桑吉作爲小店的店長，不正是看中了他的這一點嗎？
現在回到故鄉能看到小店順利經營，桑吉夫婦的生活也十分美滿，艾文心裏像是放下了一件牽掛ꓹ 由衷爲他們感到高興。
其次，除了補送的這件禮物ꓹ 他也並無意利用自己的職權再改變他們的生活，更沒有給與超規格的饋贈。
對身爲普通人的他們來說，馳騁大海的波瀾壯闊真的未必及得上蝸居小城的平安喜樂。
叮鈴鈴——
門上掛着的鈴鐺再次響起。
“格萊姆？”
艾文看到走進來的人不禁一樂ꓹ 今天自己回來，最熟悉的幾個朋友竟然都湊齊了。走進小店的不是別人ꓹ 正是曾經與自己並肩作戰過的獵人朋友格萊姆。
“你是...艾文？！”
格萊姆也稍稍遲疑了一下，不過也許是因爲身爲獵人的洞察力ꓹ 他反應的時間遠比桑吉要短。
不過ꓹ 等他注意到艾文身上的少校軍裝，瞬間打了個激靈立正行禮道：
“長官！利奧波德城衛軍第三小隊格萊姆向您問好！”
“稍息，士兵！”
嚴肅地軍隊上下級禮節執行過後，艾文也注意到了格萊姆身上穿着的竟然是城衛軍的制服。
“格萊姆，你怎麼加入城衛軍了？不當獵人了？”
見艾文語氣熱絡，絲毫沒有因爲身份差距和過去對自己的態度有什麼不同，格萊姆也微微放鬆了一點ꓹ 笑了笑：
“兒子出生了嘛。爲了家人考慮，還是城衛軍更有保障一點。勳爵大人還是很欣賞我的！”
“恭喜了！”
這個時候桑吉從櫃檯後面取出一個早就提前包好的包裹ꓹ 遞到格萊姆手中：“這是這次的傷藥ꓹ 不夠的時候再提前跟我說。”
“好的ꓹ 謝了桑吉！”格萊姆接過包裹ꓹ 像桑吉道了聲謝。
“這是？”因爲艾文自己的關係，他知道兩個人之前早就熟識ꓹ 也常有走動。只是不知道今天這是哪一齣？
“哦ꓹ 桑吉可是很有生意頭腦的。現在承接了一部分城衛軍的藥品供應ꓹ 雖然額度不大，卻是個好的開始。
嘿嘿ꓹ 至少比你在的時候對這家店上心的多了。”
大概是朋友間曾經的熟悉感又回來了，格萊姆還開起了艾文的玩笑。
這話說得他有些汗顏，從沒想過把自己一輩子都綁在這家藥劑店上的艾文，從前也僅僅是在“經營”而已。
雖然里奧爺爺曾經留下的普通藥劑配方藥效不錯，艾文卻從沒有想過擴大銷路擴張市場，把藥劑店做大做強。與現在的桑吉的努力相比確實算不上是一位合格的店長。
“哈哈哈...”艾文也只能乾笑兩聲掩飾過去。
叮鈴鈴——
咦？今天這是怎麼了，這個小店裏接二連三有人登門，以前怎麼沒有這麼好的生意？
交談中的幾人同時回頭望去，來的不是顧客，卻是一位對這座城市的居民們來說十分熟悉的人物。
“勳爵大人！”這是桑吉和他的妻子莎倫。
“長官！”肅然行禮的是格萊姆。
“爵士？”這是跟他曾經有過一面之緣的艾文。
“艾文...少校，果然是你！”
納布里勳爵一身精美的貴族獵裝，腰懸長劍走進門來，看到艾文的瞬間眼前便是一亮。
作爲一座小型城市的城衛軍主官，納布里勳爵和艾文的少校軍銜實際上相差彷彿，但超凡級別的天然壓制卻讓他實實在在低了艾文一頭。
二十歲之前能夠突破正式騎士的可以稱得上一句天才，三十歲之前突破的算是人才。
而三十歲恰好是一道坎，再想突破超凡只會一年比一年困難，等過了三十五歲身體機能開始走下坡路，再做突破的概率就幾乎爲零了。
已經過了三十五歲的納布里勳爵顯然早就放棄了進階，實力與一年前相比幾乎毫無變化。
一年前艾文還只不過是一個普普通通的平民小子，短短一年時間，雙方身份對比就幾乎反轉。
讓他唏噓不已的同時，面色也微微有些複雜，不過以一位資深貴族的涵養，還是很好地控制住了自己的情緒，十分熱情道：
“哈哈，歡迎艾文少校回家！子爵大人聽說閣下回來了.....”
今天交接信件的市政廳工作人員回去之後，便跟他們彙報了“海螺號”已經更換了艦長的事情。
當聽到工作人員彙報新任艦長的姓名是“艾文·加略特”的時候，作爲執政官的安德里亞子爵聯想到先前聽說過的一些傳聞，一下子就坐不住了。
雖然結合傳聞仍然有些感到難以置信，但爲表重視還是第一時間派出自己手下得得力干將納布里勳爵前來邀請艾文這位新晉艦長。
“好的，這次回來，我本來就準備去拜訪子爵閣下。”
正好艾文也想拜訪當初給了自己推薦信、安排了單獨的客船，給予自己巨大幫助的安德里亞子爵，對他的邀請欣然應允。
“請！艾文少校！”
告別幾位昔日的朋友，艾文帶着加里和勳爵一起乘坐着子爵家的華貴馬車前往市政廳。
