倘若白薇當真悔悟，那麼自己對她的寬恕，必定會換來她更加忠心的報答。倘若白薇仍舊不改，那麼，若是有一天，當她不得不丟棄一顆棋子的時候，她的心裏也絕不會有任何愧疚之情。

只不過，從此以後，白薇再想要親近她，那都是絕不可能的事情了。

等白薇戰戰兢兢地擦乾淨臉上的冷汗，柳葉恰好從外面回來，只不過手裏端着的並不是湯碗，而是一封請帖。

“小姐，奴婢剛纔還沒到廚房，就有人送來了這張帖子，好像是公主府送來的。”柳葉雙手捧着帖子，畢恭畢敬地捧到了盧淨初面前。

算一下時間，約莫祁連華儀也該是時候讓自己和祁連庸德有所接觸了，盧淨初幾眼看完帖子上的內容，果真是祁連華儀邀請她去公主府一趟。

將帖子摺好放到一旁，盧淨初起身，道：“公主邀請耽誤不得，柳葉你去命人預備馬車，白薇你幫我整理一下頭髮。”

“是，小姐，奴婢知道了！”白薇的姿態比先前恭敬了不知多少，絲毫不敢怠慢。

馬車很快便行駛到了公主府，這一次，公主府的人在見到盧淨初之後，態度明顯比之前要尊敬許多。

祁連華儀還在上次的涼亭裏面等着她，不同的是，這次身邊還多了祁連庸德。讓柳葉二人等在原地，盧淨初走上前，附身行禮道：“淨初見過太子殿下，見過長公主。”

祁連華儀笑着攙扶她道：“都已經是結拜姐妹了，不必拘泥這麼多禮節。”

“公主收我做義妹，是淨初的榮幸，但畢竟身份有別，禮不可廢。”盧淨初恭順道，視線卻不易被察覺地掃過了一眼祁連庸德。

祁連庸德還是那一副淡然出塵，不食人間煙火的模樣，面上帶着一絲溫潤笑意，開口道：“說起來，我還應該好好感謝一下三小姐，要不是你，只怕我們還不知道要被趙將軍矇蔽多久。”

說到這，祁連庸德的臉上隱隱浮現一絲失落，“只是現在想起來，我還是不敢相信趙將軍竟然會做出背叛我的事情。”

盧淨初微微一笑，看了一眼祁連華儀，開口道：“其實趙將軍的所作所爲早就初露端倪，太子殿下想必也早已經有所察覺，只是不願相信罷了。太子爲人仁善，這一點固然不壞，可仁善一旦過了頭，卻也很容易爲自己招來禍患啊。”

祁連華儀笑着看向祁連庸德，“我這位義妹，雖然只是一名年輕女子，但是和皇弟你身邊的那羣謀士比起來，非但半點也不遜色，而且還要遠遠勝過他們一籌。倘若有她在身旁輔佐，再加上皇弟的太子身份，想要登上皇位還不是輕而易舉？”

“之前淨初同我說過的，我都已經跟你說的明明白白了。我這次回來天悠也只能是暫住，待不了多久。在你身邊要是沒有一個可信又可靠之人，你要我怎麼放心離開？”祁連華儀微微凝眉，“你也知道，母后還在世的時候，盼的就是有朝一日你可以繼承皇位，可你……”

聽到祁連華儀又提起繼承皇位一事，祁

連庸德就有幾分無奈，“這些年關於皇位的明爭暗鬥我看了不少，或許對於別人來說，那皇位是求之不得的寶貝。可於我而言，卻毫無一絲吸引力。皇姐又何必對我咄咄相逼，甚至不惜一次又一次地搬出去世的幕後呢？”

他說的越是雲淡風輕，祁連華儀就越是氣惱，聽到最後，竟猛一拍石桌，“你是太子，不是市井小民！你的身份已經決定，你這輩子註定都不可能過着隨遇而安的日子，歷來的皇位之爭，有哪一次不是血流成河，白骨累累！？”

“你以爲你不爭不搶，就真的可以不參與其中了嗎！？你是太子！是父皇唯一的嫡親兒子！就算你把皇位拱手相讓，可只要你還活着，於別人而言你就是一個明晃晃的障礙！無論誰奪到了皇位，第一個想除去的人就必定是你這個太子！躲？你當真以爲你躲得了！？”

祁連庸德竟只是笑了笑，探手端起一杯果子酒送到祁連華儀眼前，“皇姐怎麼又動這麼大的肝火，難道你是不相信我的能力麼？你說的這些，我心裏自然全都明白。可我實在不明白皇姐你在擔心什麼，自保的本事，我多少還是有的。”

祁連華儀嗤笑一聲，臉色越發陰沉，怒火眼看着就要燃到最頂點，只差沒有一巴掌把那本果子酒掀翻在地。

湖面上有涼爽的風愜意吹來，涼亭的空氣中卻隱隱飄散着一絲一觸即發的危險火藥味。

也難怪祁連華儀會動怒，經歷了兩世的盧淨初很是清楚這位長公主心裏的苦。

已經去世的先皇后，是一位德才兼備，真正稱得上母儀天下的女子，同別的妃嬪相比較，她在教導自己的一雙兒女時，便少了那麼一絲不擇手段。

再者，由於先皇后身份尊貴，又十分聰慧，遊刃有餘地庇佑了這一雙子女平安長大。在宮中，一路順風順水的長大成人，其實並不是一件好事。

太過順遂的成長環境，只會麻痹了人的警惕心，且會將人的鬥志深埋起來。生在皇家，如此單純無憂長大的公主或許還會有一條似錦前程，可若是換成皇子，尤其又是身處儲君之位的太子……這便是極其致命的一點。

也許是因爲女子天性中的敏感，又或者因爲年長太子七八歲的緣故，祁連華儀早早地驚覺到了這一點，並且試圖糾正太子那太過單純不爭的想法。然而勸誡的話說了無數，祁連庸德卻始終都是那幅隨遇而安的樣子，這讓她如何能夠不氣惱！？

尤其是提及五皇子祁連少華之時，祁連華儀對這個五皇弟向來不喜，敏銳的直覺讓她對祁連少華有着幾分本能的牴觸。可祁連庸德卻從不這樣認爲，對祁連少華，甚至要比其他的皇弟都更加親近。

祁連庸德始終認爲，他與祁連少華之間是兄弟，即便是有朝一日真的爲了那張龍椅，祁連少華會對他拔劍相向，也絕不會真的傷害到他。

如果祁連華儀沒有遠嫁他國，而是一直守在祁連庸德身邊，也許緊要關頭她還能夠有法子救他一命。可那只是如果，現實是她始終還要離開天悠，她的內心

實在惶恐，唯恐哪一天就會在異國他鄉收到他的死信！

在祁連華儀壓抑的怒火即將爆發之時，盧淨初緩聲開了口，不着痕跡地將她的怒氣給暫時壓了回去，她輕輕一笑，望着祁連庸德，“殿下憑什麼認爲，自己有着能夠自保的能力？”

這話聽起來不免帶了幾分挑釁意味，祁連庸德脣畔的笑意不免淺了三分，“倘若我連自保的能力都沒有，我如何能平安且悠哉地存活到現在？”

盧淨初望一眼祁連華儀，示意她稍安勿躁，“恕淨初直言，殿下能夠至今都平安無憂，無非是因爲殿下有着超乎尋常的本事，和一羣對殿下忠心耿耿之人。可殿下難道從來都沒有想到，這些人之所以會追隨着殿下的原因？”

“他們支持着，輔佐着殿下，只是在盡爲人臣子的職責，他們的目的，是輔佐殿下有朝一日可以登上皇位，而不是就這樣放任殿下碌碌無爲。如果殿下拼盡全力與敵對者一搏，即便是一敗塗地，那些忠心的臣子也會追隨着殿下，因爲殿下的舉動沒有讓他們失望。”

“可是，殿下卻並不想要坐上那張龍椅，殿下並不是敗了，而是從一開始就不想爭。現在還不到衆人爲了皇位拼個你死我活的時候，他們還不至於質疑殿下的鬥志。可一旦等到那時，殿下依舊毫無鬥志，他們怎麼可能還看不明白？”

“到那時……”盧淨初笑意中夾雜了幾分寒意，“之前對您忠心耿耿的大臣們，就會紛紛發現自己的一片赤誠忠心交錯了人，到時失望者有之，怨恨者也有之，興許也還會有對您始終忠心不二之人，但那隻會是鳳毛麟角。”

“等到那一天，殿下身邊的人就會紛紛棄您而去。就像是眼下的趙將軍，不就是一個極現成的例子麼？而且，說到底，趙將軍他有什麼錯？”

“他只不過是比別人早一步發現自己跟錯了主子罷了，倘若不是殿下的毫無鬥志，連半點希望都不給跟隨您的身邊人留，先前對您赤膽忠心的趙將軍又怎麼會選擇背叛了您？”

盧淨初這一番話，不禁令祁連庸德的面色陰沉了下來，不等她最後的話音落地，便見到祁連庸德眸中隱隱閃過一絲冷厲幽光，“知不知道，你現在是在同誰說話？”

他語氣低沉，雖聽不出絲毫語氣波動，可他開口之間，便隱隱給人一種不寒而慄的震懾之感。

祁連庸德的面容看起來仍舊儒雅溫潤，只是眉眼之間卻已經浮起了一抹森冷寒意，不需多廢一言一語，只是一記目光輕瞥，便足已經令人感覺到畏懼。

在涼亭裏伺候的丫鬟，此刻已經前齊刷刷跪了下來。祁連華儀也錯愕地望着她，爲她捏了一把冷汗，“淨初，你……？”

言語之間挑釁太子，對太子不敬，她這樣做，難道是要爲她自己引來殺身之罪嗎！？

“原來太子還是會動怒的。”盧淨初卻像是絲毫也察覺不到眼前這壓抑的氣氛，眼底那一抹挑釁越發明顯，“我還以爲太子只是個泥捏的人偶，永遠都不會知道發怒是一種什麼感覺。”

（本章完）