看她不開口，那丫鬟又是笑眯眯開口道：“奴婢海棠，小姐剛見過的。”

盧淨初淡漠望她一眼，“這些東西，讓我自己院子裏的丫鬟去取就可以，不需要勞煩二嬸房裏的人。”

海棠臉上笑意更甚，“小姐您誤會了，奴婢不是跟在二夫人身邊的，奴婢往後就要待在這淨竹院裏了。二夫人說這是老夫人的意思，小姐身子不好，身邊少不得人照顧，只有兩個丫鬟怎麼行，所以就把奴婢撥到您身邊來了。”

什麼老夫人的意思，二夫人這明顯是在曲解了老夫人的話。老夫人的確是擔心她的身子不假，但卻沒有指定要哪個丫鬟來。

海棠一早就被退回去的事情，二夫人必定早已經知道了，現在卻還是裝作一無所知，又將人給塞了回來，恐怕就只是爲了給她示威罷了。

能夠瞞得過老夫人的眼睛，將盧家的家產收入囊中，又能在讓老夫人沒有絲毫指責的情況之下，將大房留下的子女收拾的服服帖帖，顯而易見，二夫人很是有幾分本事的，絕不是那種愚蠢之人。

先前在老夫人面前，想必她已經察覺到了什麼，心裏已經對自己有了防備，盧淨初面無表情，心裏卻清清楚楚，二夫人這次之所以這麼做，無非就是想要向她施壓。

在自己不知情的時候強行讓海棠來到自己身邊，一來，是在警告自己不要試圖忤逆她這個當家主母；二來，有個放心的眼線留在自己身邊，對於生性多疑的二夫人來說也更加放心。

“小姐？”從她的表情之中，海棠猜不透她的心思，試探着又開了口，“小姐若是不喜歡奴婢，那奴婢這就去回了二夫人，離開這兒，別讓小姐心煩。”

說出這句，海棠便狀似可憐地微微垂下了頭，視線卻在悄悄打量着盧淨初，等着看她的反應。

這句話，是二夫人教她的，儘管她並不明白二夫人爲什麼要讓她這麼說，但她卻明白在盧府，對二夫人唯命是從，顯然是要比聽從三小姐的話更加聰明的選擇。

聽了這句，盧淨初微微一笑，輕描淡寫開口道：“既然是二嬸一番好意，執意要讓你留下，那你就留下吧。反正我這院子裏，人手本來就不怎麼夠用。柳葉還是小孩子，你和白薇平時就要多做一些。至於二嬸那邊，我會親自去同她道謝。”

聽了她的吩咐，海棠這便帶着送來的那些大包小包的補品，去到了淨竹院的小庫房。她一走，白薇就有些擔憂地開了口，“小姐，那可是二夫人送來的丫鬟，小姐真的放心把她留下嗎？剛纔她自己都那麼說了，小姐怎麼不乾脆讓她走了？”

盧淨初轉身坐回到椅子上，“倘若真的順着她的話讓她離開，不出半天，咱們府裏就傳開，是我這個三小姐目無尊長不識擡舉，二嬸一番好意卻被我糟踐。”

想要在盧家重新站穩腳跟，老夫人的支持必不可少。她現在若是在府裏又傳出了不敬長輩，公然忤逆的傳言，先前令老夫人剛剛升起的好感，只怕會前功盡棄。

只不過，她雖然處於這些考慮留下了海棠，卻並不代表她真就打

算這樣忍氣吞聲的接納了她。

慢慢喝下杯中熱茶，盧淨初雙目微微一沉，一絲令人察覺不到的冷笑正漸漸爬上她的脣角。自打老夫人上次一開口，淨竹院裏頭的下人便多了起來。在這裏頭，除了海棠，也少不了其他二夫人的人。

說到底海棠也只不過是二夫人用在明處壓自己的罷了，這樣的反而不需要太過刻意防備。最應當防備着的，還是那些面上對自己恭恭敬敬，心裏卻還是對二夫人唯命是從的人。

正所謂攘外必先安內，倘若就連自己這淨竹院裏頭，都處處是跟自己敵對的人，她的復仇之路還有什麼下一步可談？

她本就考慮到了這一點，原來還有些不知從何處下手，現在正好就有二夫人送來了這樣一個海棠。盧淨初脣角輕輕勾起，那看似平靜安然的目光之中，卻隱隱泛出了一絲凌厲寒光……

時間一晃，眨眼之間，已經是海棠來到淨竹院的第五天了。

在這五天裏，她時刻不忘二夫人的吩咐，緊盯着盧淨初的一舉一動。但這五天下來，她盯的實在是有些說不出的煩悶。

盧淨初每一天的日子都過得差不多，平日除了定時去給老夫人請安，就再沒有離開過淨竹院。而她平時在淨竹院裏的時候，除了練字作畫，就是偶爾繡上幾針。海棠怎麼也不明白，生活如此單調的盧淨初，究竟有什麼是值得二夫人這樣防着的。

起初，海棠還有些擔心，盧淨初會不會對自己苛待，沒想到，她不但對自己親切有加，更是將淨竹院小庫房的鑰匙交給了她來保管。儘管淨竹院的小庫房裏頭，除了那些上好的補品之外也就沒什麼值錢的東西了，但她得到的這份信任，可是這院子裏貨真價實的獨一份。

眼看着正午過去，大約還有半個時辰就是盧淨初午睡起牀的時候，海棠像往常一樣，開了庫房門，取了幾樣補品出來。盧淨初身子不好，近日咳嗽的又越發厲害，每天中午過後這一小碗滋補的補品都是必不可少的。

原本這應該是白薇的事情，自打她來了，這事情便落在了她的頭上。

將補品放入煲湯的器皿，小火慢慢燉了半個時辰，海棠便端着這碗香氣四溢的雪蓮潤肺湯進到了房間當中。

這一覺睡醒，盧淨初的神色還有些懨懨的，見海棠進來，眉心一緊，用帕子捂住嘴，又是一陣猛咳。白薇急忙從海棠的手裏端來了湯，“小姐這幾天滋補的藥品一直都沒斷，怎麼咳嗽反而一直不見好。小姐，要不要奴婢再去請示一下老夫人人，給您換一個大夫瞧瞧？”

盧淨初搖搖頭，“不必，先前給我看病的大夫，在天悠裏面已經算是名醫了。我這身子是從小就虛弱，一直有個病根除不掉，大夫給開的這些補藥，一般情況來說，喝過也就好了。藥效發揮總也需要時間，我都不急，你也別太着急。”

海棠垂手安靜站在一旁，聞言笑道：“白薇姐姐可能是太緊張了，奴婢倒是瞧着小姐的氣色一天比一天好了，沒準再u過陣子，小姐的病根也就徹底沒了。”

白薇嘆口氣，“真要是那樣

也就好了，每天都聽小姐這麼咳，奴婢的心裏都是揪着的。要不是這湯水用的都是自己家的藥材，奴婢都要懷疑是不是買到假的補品了。”

盧淨初笑了笑，“瞧你這話說的，咱們盧家現在雖然和往日最鼎盛的時候不可相提並論，但也不是一般的大戶人家，補品從來都是由專人採購，老夫人都要親自過目，哪裏能有假。”

說着，盧淨初便用勺子攪了攪那湯水，忽然，她面色一凝，又緊皺着眉，將最下面的食材舀起一勺，仔仔細細看了又看，面色瞬間變得鐵青一片。

只聽啪的一聲，盧淨初將碗重重摜在桌上，先前那看起來還有些倦怠的雙眼，此刻竟無比凌厲，“好你個大膽奴婢，主子的藥材你也敢調包，看來是我對你太仁慈，讓你驕縱到無法無天了！”

“小、小姐？”海棠身子一僵，面色隱隱有些泛白，“奴婢沒有調包什麼藥材啊！”

“還敢給我裝傻充愣！？”盧淨初怒道，“白薇，給她掌嘴！狠狠地打，沒有我的吩咐不準停下！”

白薇猶豫一下，有些膽怯，可一對上盧淨初那怒意十足的神色，頓時便不敢再有猶豫，咬咬牙，上千就對準已經有些目瞪口呆的海棠，啪的一耳光狠狠甩在了她的臉上。

白薇雖然是盧淨初的貼身丫鬟，但是拜她的小姐這麼多年不受寵所賜，她這麼多年沒少做粗活，力氣自然也大的很。這一巴掌下去，海棠只覺得臉上一陣火燒火燎，痛到她忍不住尖叫一聲。

淨竹院裏頭本就不大，聽到屋子裏這些動靜，那些下人早就有些好奇地圍在了四處。等他們看清楚捱打的人是海棠時，一個個的臉上都露出了分外詫異的神情。

整個盧府上上下下，誰不知道海棠是二夫人給三小姐的？打狗也要看主人，海棠纔剛來沒幾天，就被三小姐狠狠教訓了一頓耳光，這不是在明着同二夫人作對麼？

那軟弱到了極點的三小姐，現在怎麼敢這樣明着同二夫人對着幹？莫非是因爲同五殿下的婚事出了意外，受到刺激所以性情大變？遠遠圍着的下人們一時間都面面相覷，在心裏猜測着所有的可能性。

沒幾巴掌，海棠的臉就已經紅腫不堪，眼淚止不住的一個勁往下掉，“小姐，您就算打死奴婢，奴婢都沒有怨言，可就算是殺頭的重罪，您也要讓奴婢知道自己究竟做錯了什麼吧！”

“大夫開的方子，我是看過的，裏面有一味藥材是天山雪蓮。近幾年雪蓮數量銳減，價格也水漲船高，但要是少了這一味藥，那這藥方也就只是廢紙一張。”盧淨初冷笑着開了口。

“先前我也不是沒有吃過這藥方，雖然不會治癒，卻也能暫時壓一壓病氣，我還納悶這幾天怎麼總也不見好，原來是你偷着用煮粥的百合換了裏面的雪蓮！當真是日防夜防家賊難防！事到如今還敢嘴硬，白薇！給我接着打！”

“小姐！”又是重重幾巴掌下去，海棠再也撐不住了，青紫的嘴角艱難得扯開，“小姐——奴婢是二夫人吩咐來照顧您的，求您看在二夫人的面子上，對奴婢手下留情！”

（本章完）