蘇芷柔也明白事已至此擔心也沒用，爲了不讓石子陵分心，她伸手擦乾臉上的眼淚，默默退到了一旁。

元始天尊依然站在樹下，從容說道：“石子陵，我這一掌也許還比不上軒轅神劍的一擊，但估計也已相差不多了，你若是能捱得下來，想來對陣葉真真時自保勉強還是可以了。”

石子陵躬身說道：“請天尊賜教。”

說罷擺開了架勢，正是餘家八式中的最佳防禦式“擎天柱地”式。

元始天尊心中微微冷笑，他在正一堂曾暗中查看過石子陵的表現，石子陵在餘家八式上的造詣的確出類拔萃，但是那終究只是一套基礎武學，雖然石子陵已將這套入門功法的威力發展到了極致，但要想與真正的武道絕學相抗衡顯然還相去甚遠。

元始天尊心中大致估算了一下軒轅劍的威力，提聚起八成功力緩緩一掌拍向石子陵胸前。

雖然只凝聚了八成功力，一旁觀戰的蘇芷柔卻覺得元始天尊的這一掌強大到了無以復加的地步，無數強勁的氣旋從元始天尊的掌心處一層層席捲開來，並最終匯聚成了一道無可匹敵的強大洪流，往石子陵當胸壓迫而去。

蘇芷柔雖然退在十步開外，卻還是受到了強勁氣場的連續壓迫，不得不繼續連連後退，一直退到了元始天尊居住的洞府門口才停了下來，臉上早已駭然變色。

而就在元始天尊出掌的同時，石子陵變招了，“擎天柱地式”雖強，但終究只是一招純粹的防禦式，想以一招純粹的防禦式接下宇內第一人元始天尊的一掌，絕對是癡心妄想。

石子陵當然不會這麼笨，要想接下元始天尊的一掌而不敗，唯有以攻對攻。

石子陵擺出“擎天柱地”式的目的只是爲了迷惑對手，使其不至於出盡全力，因爲石子陵知道，真正的較量是在一年之後，而不是現在，現在的石子陵還沒有足夠的把握能接下元始天尊的全力攻擊。

石子陵的元魔神術飛速流轉，迅速將三陽真火灌注於烈火神拳中，同時運起最高階的天外魔音一聲低喝：“杵…….”

灌注了三陽真火的烈火神拳在天外魔音的低喝聲中呼嘯擊出，本就至陽至剛的拳勁在天外魔音的呼喝中威勢更勝，一拳正中元始天尊的掌心。

轟然巨響聲中，整個上清宮的道士們似乎都感覺到了劇烈的震動，不由自主都停下了手中的事務凝神傾聽發生了何事。

石子陵的天外魔音雖然奇詭，元始天尊卻只是微微皺了皺眉頭，並未受到影響，而烈火神拳雖然異常剛猛，對元始天尊而言卻也只是平常，倒是三陽真火的三色光華讓他稍稍有些驚訝。

不過他擊出的這一掌並沒有絲毫停頓，在瞬間已將獨門的“上清真氣”灌注其中，掌力一吐處，“上清真氣”正面迎上灌注了三陽真火的烈火神拳。

在雙方擊出的巨力交匯之下，石子陵與元始天尊都是身軀劇震，匯聚了三陽真火與烈火神拳雙重至陽至剛攻擊力的拳勁在元始天尊的“上清真氣”面前一觸即散，轉眼間已是消散無蹤，與此同時，一股和煦清流乘勢而來，向着石子陵的各大經脈洶涌攻至。

石子陵知道自己的至陽拳勁已被對方擊散，而對手的餘勁不止依然逼迫而來，好在他早有準備，元魔神術運轉之下，已將事先預留的一道三陰真火頂了上去，堪堪將對手“上清真氣”的餘勁盡數化解，饒是如此，他還是禁不住小退了半步。

元始天尊在將石子陵的至陽拳勁擊散後，眼看自己“上清真氣”的餘勢即將逼入石子陵的經脈中，卻被另一股三色真火擋了下來。

這股真火同樣包含着三重不同性質的力量，屬性卻是至陰至柔，威力竟似不在剛纔那股拳勁之下，不但將他的“上清真氣”餘勢全部化解，還順勢反攻了過來。

元始天尊微微一驚，連忙運轉真元將這股至陰真火的後勁驅散，只是身軀也禁不住稍稍有些搖晃，險些也後退了一步。他心中不禁大是訝異，想不到包含着自己八成功力的一掌就這樣被石子陵接了下來，頓時雙目精光四射，向着石子陵看來。

石子陵對自己能如此輕鬆就接下了元始天尊一掌也頗感意外，看起來前段時間的苦修雖然沒有獲得太大的突破，但是對於兩大真火的交替運用已經更見純熟，在元始天尊強大的“上清真氣”壓迫下也只是小退了半步而已。

不過石子陵深知現在還不是高興的時候，元始天尊剛纔那一掌十有八九未盡全力，自己若是表現的太過強勢，一旦激起元始天尊的戰意，讓自己現在就接另兩掌的話只怕會非常的麻煩。

他當即捂住自己的胸口連連咳嗽起來，同時運起元魔神術將自己的臉憋得通紅，由於他的元魔神術與一般人的真元運行之法頗爲不同，外人難以看透他體內真元流轉的真實狀況，這一番折騰後看起來就像是經脈劇震氣血翻騰的樣子。

元始天尊一眼望去，見石子陵雖然只是小退了半步，但手捂胸口神情委頓，臉色紅得可怕，呼吸也是大爲凌亂，似乎經脈受到了震盪，這才稍稍安下心來。暗想看來石子陵雖然硬接下了自己一掌，果然還是受了一些內傷，不過他能硬撐着只小退了半步，已經是難能可貴了。

蘇芷柔一見石子陵滿臉痛苦的樣子，連忙飛奔上前，扶住石子陵連聲問道：“夫君，你沒事吧？要不要緊啊？……”

元始天尊笑道：“沒事的，石子陵只是經脈受到震盪有些氣血翻騰而已，他的至陰至陽兩大真火的連環運用倒是頗爲出乎我的意料之外，受我一掌居然只是小退了半步，嗯……只要回去好好調息幾天，應該是沒有大礙的。”

“以你今天的表現，面對軒轅劍時雖然贏面不大，但自保估計還是可以的。”

石子陵連連咳嗽之後，勉強說道：“多謝……咳咳……多謝天尊手下留情，無論對葉仙子的一戰結果如何，明年今日，咳咳……晚輩都將再次來到上清宮領教天尊的另外兩掌，希望晚輩到時能有所進步吧，咳咳……”

元始天尊頷首道：“你如此年輕就有如此實力，也已是非常難得了，希望一年之後你能有所進步纔好，我會在這裏等你的。”

石子陵站在原地調息了一陣，似乎感覺好了一些，這才向元始天尊躬身告辭，隨後就由蘇芷柔攙扶着下山去了。

一路上石子陵始終咳嗽不斷，人的氣色也一直非常萎靡，看得蘇芷柔暗暗着急，很擔心石子陵受傷之後，還要一路奔波趕回東部接受葉真真的挑戰，不知道能不能堅持得住。

兩人下了上清山後，找到了寄放在農戶家的馬匹，在騎上馬後，石子陵的氣色才似乎好了一些。

蘇芷柔擔心地問道：“夫君，要不要我們先找個地方坐下來安心調息一下，等你的氣血完全平復後我們再走？”

石子陵搖了搖頭，壓低聲音說道：“我是裝的，等回去後再告訴你詳情，我們先回去再說。”

說完又連連咳嗽了幾聲，隨後便拍馬往中州城而去。

蘇芷柔大爲驚訝，不過她也是聰慧之人，明白夫君如此做必有深意，當即拍馬跟了上去。

兩人一路上頗爲順利，所到之處唐營的人都輕鬆放行，很快就回到了自己的軍營中。等進入中軍帳後，石子陵命手下軍兵全都退下，這才徹底放鬆下來。

蘇芷柔關切的問道：“夫君，你真的沒有受傷？爲何我看你一路上神色頗爲痛苦，連呼吸也是頗爲紊亂呢？”

石子陵嘆道：“芷柔，要騙過元始天尊談何容易，若不是我如此做作，很難說我們能否平安歸來。”

蘇芷柔驚訝道：“夫君何出此言？既然你們已經定下了三掌之約，難道說天尊他還會反悔不成？”

石子陵苦笑道：“芷柔，元始天尊他自己也說了，人之初性本貪，每個人心中自有他的魔障，天尊他關注九元通關圖解多年，一下子有四份圖解出現在他的面前，難保他不會動心失控。”

“要知道天尊之所以答應我定下一年之約，無非是因爲自覺勝券在握，我手中的通關圖解遲早會落在他的手上，若是知道我的實力有可能對他構成威脅，他究竟會怎樣應對就很難說了。”

蘇芷柔連忙問道：“在上清山上夫君接下了天尊一掌，究竟結果如何？”

石子陵道：“在對掌之前，我爲了生怕激起元始天尊的鬥志，故意在言語中有所示弱，從其後對掌的情形看，如果我沒估計錯的話，天尊應該只用了八九分功力，確實沒有出盡全力。”

蘇芷柔不解道：“既然天尊未盡全力而佔到了上風，那爲何還會擔心夫君對他構成威脅呢？難道夫君也…….”