桐原香見到三人回來很是高興，連忙詢問他們打探消息是否順利。

石子陵將事情經過大概說了一遍，說道：“小方和小正今晚的行動有些扎眼，有可能會引起竹聯幫的注意。爲防閻冥教的人找他們麻煩，就讓他們暫時搬到我們總堂那裏去住幾天吧，等事情平息了之後再搬回到這裏住吧。”

桐原兄弟倆一聽有些害怕，石子陵笑道：“我說的只是萬一，你們是小香的哥哥，我不想你們萬一有事才這麼說的。等‘比武大會戰’以後，我一定會將‘閻冥教’剷除，到時你們就不用擔心了。”

“這幾天就讓小香多陪陪你們好了，她現在的實力已今非昔比，料想那個‘閻冥教’中也沒有幾個人能是她對手的。”

桐原香對兩個哥哥說道：“誰讓你們兩個吃得這麼胖的，人家一眼就能把你們認出來了。平時練功又不上心，現在連小小的竹聯幫的人也打不過。還是門主大人想的周到，讓你們住到我們總壇那邊去就萬無一失了。”

“我已經在總壇附近買了一塊地皮，正準備蓋新房呢，你們兩個沒事就去那邊做監工好了。這間老宅子也破舊了，我本就就打算請人來徹底翻新，現在你們搬走正好一舉兩得。”

“你們去總壇那邊避風頭，我請人把這老宅重新翻新一下，等風頭過去，你們以後要搬回來住的話，也可以住得舒舒服服的。”

桐原方驚異道：“小香，你才做了護法沒幾天就發大財啦？又買地又翻新老宅的，那可要花很多錢的哦。”

桐原正也說道：“難怪大家都想往上爬，我們家有小香這個妹妹可真是有福氣呢！看來我們兩個也是要努力一點了，不然可是要被人笑話的呀。”

桐原香笑道：“發財是因爲我們回東籬島的路上找到了‘骷髏海盜’留下的財寶，門主賞給我的一箱財寶再多買幾塊地多蓋幾棟房子也沒有問題的呢。你們兩個有我這個好妹妹當然有福啦……”

隨後的幾天裏，竹聯幫與閻冥教因爲無心法師練功的魔窟被發現而着實慌亂了一陣，雖然他們的人及時將魔窟付之一炬，沒有留下罪證，但東籬島上還是傳出了他們的法師殘害無辜孩童來修煉邪法的消息。

閻冥教表面上一直是正規教派，習練摧心掌的也只是少數核心骨幹。他們也深怕殘害無辜孩童的消息泄露出去會惹來各大流派的圍剿，於是閻冥教教主果心居士傳下命令，在比武大會戰開始前所有教衆都要謹言慎行，儘量避免再有類似不利消息傳出。

與此同時，閻冥教暗中派人調查事情的原委，卻只查到當晚進入魔窟的只是一個陌生的年輕人，從魔窟內外的死屍身上的傷口分析，此人實力極強，幾乎不費吹灰之力就將無心法師與小田切等高手盡數擊斃。

另外又有消息傳來，果心居士的師弟無春法師也在海上被“死惡夜門”的女弟子桐原香斬殺，而她身邊的那位年輕公子也就是“死惡夜門”的新任門主石子陵很可能就是當晚進入魔窟的那個年輕人。

一時間，閻冥教與竹聯幫上下人心浮動，大家都對這些消息將信將疑。多年來風頭一直被“閻冥教”蓋過的“死惡夜門”似乎一夜之間有了起色，而風頭正健的閻冥教中的重要人物接連被殺，讓大家對已被神話的閻冥教各大法師的信心產生了動搖。

“死惡夜門”方面，一方面發動弟子與三重會的教衆將閻冥教的惡行散佈出去，讓他們暫時不敢繼續作惡，另一方面也加緊了各個堂口的防備，以防閻冥教突然的報復。

大將軍織田信方面也投入了大量的人力物力予以配合，一時間閻冥教的聲望大跌。更有人傳言閻冥教的教主果心居士不過是個妖人，他在這次的比武大會戰中肯定會原形畢露一敗塗地，而擊敗他的很可能就是“死惡夜門”的新門主石子陵。

十月初十，十年一屆的比武大會戰在東籬島江戶城最大的演武場內正式拉開序幕。

東籬島上的各大流派悉數登場，女皇陛下的全權代表“贊親王”在所有參加的流派面前大聲宣佈比武大會戰正式開始，織田信、德川秀和武田玄三大將軍盡數出席觀看。

此次比武大會戰依然分爲拳術與劍道兩大類別，其中只要是參加空手搏擊的都歸入拳術組，具體使用哪種拳術掌法或腿法並不限制；同樣參加兵刃對抗的都屬於劍道組，也不限制必須使用何種兵刃。

無論拳術組還是劍道組能進入最後的前三名者將被女皇授予最強武士稱號。

按照規則，參加拳術組比試的選手也可以同時參加劍道組的比試，只要你具有足夠深厚的實力，規則並不限制任何人身兼兩組同時參賽。

因爲參加這十年一屆的比武大會戰的人數衆多，採取的是一天比試拳術一天比試劍道的一天隔一天的方式，時間上並不會衝突，只要選手的體力與真元能經得起連續比試的考驗即可。

不過東籬島上的各家流派大多專精於一技，很少有名家會同時身兼兩項之長，也從未有人能同時進入拳術與劍道兩項比試的前三名。

石子陵與櫻心美做爲“死惡夜門”的代表出戰。櫻心美參加的是拳術組的比武，她的陰風掌和玄陰指都有不錯的造詣，目標是進入最後的八強。

而石子陵則身兼兩項，他雖然並不擅長劍術，但實力到了他這個境界，手中有沒有兵刃其實差別已經不大，他也並不會在意自己的對手手中有沒有兵刃。

百花奈奈早早地爲他們兩人列出了主要對手的名單，其中除了閻冥教的果心居士與無秋法師，還有伊賀流的伊賀亂太郎，德川秀將軍手下最強的家臣福半藏，斷水流的掌門白川雄，鬼谷派的鬼谷子等人。

百花奈奈說道：“門主此次在拳術組的最大對手應該是果心居士與福半藏兩人。果心居士幻術大成後，近幾年來鋒頭強勁鮮有其敵。而福半藏是上一屆拳術組的第一名，上次我們的加藤門主就是敗在了他的手下最後才屈居第三的。”

“此人已七十多歲了吧，真元極其深厚，他的‘空空拳’在東籬島非常著名。只是他一直是德川秀將軍最倚重的家臣，雖然是‘空空門’的掌門，卻從不收族外的弟子，門下弟子都是他的子侄孫輩，人數較少，所以‘空空門’的名聲並不是太過響亮。”

“心美現在實力大進，如果在淘汰賽沒有過早遇上這兩個人的話，還是很有機會進入前十強的。”

櫻心美說道：“心美這次是抱着全力一拼的心情去參賽的，無論遇上誰，我都會全力以赴，絕不會給我們‘死惡夜門’丟臉的。”

石子陵說道：“我知道你很看重這次比試，不過就像我一直說的，武道中的第一第二終歸只是虛名，你只要盡力投入了就好。不斷髮掘自己潛能的過程纔是最可貴的，最後的名次怎樣不要太放在心上。”

櫻心美含笑點頭，對她而言，這次能意外代表本門出戰是絕大的榮耀，她已暗暗下定決心，誓要拼出一番作爲來，爲‘死惡夜門’的女弟子們正名。