石子陵笑道：“你對我的攝魂大法倒是瞭解頗多，看來你們‘暗黑之道’與‘死惡夜門’同屬魔教的分支是不會錯的了。”

“誰說我要殺你了？我要殺你，上次到你那裏算命的時候就可以動手了，何須等到今日。”

空明子苦笑道：“原來上次施主就已看出了我的身份，既然知道我是上次伏擊你的刺客，爲何不早點動手對付我呢？”

石子陵說道：“你不過是收人錢財替人消災的殺手而已，我已經知道誰是買兇僱你們來殺我的主謀，自然會對付他的，殺不殺你其實並沒有那麼重要的。何況上次與你的交談，觸發了我在武道上的一些頓悟，我就更沒有殺人之心了。”

空明子嘆道：“石施主宅心仁厚，將來必有後福。不過，就算你不殺我，老道士只怕也熬不了多久了。”

石子陵說道：“我知道你重傷在身，不然剛纔也不會任由那個黃庭派的人殺戮而不反抗了。”

空明子一楞，說道：“原來石施主早就來了，我們剛纔的對話你都聽到了？”

石子陵笑道：“怎麼，是不是我聽到了不該聽到的話？”

空明子一時沉默不語。

原來石子陵從蘇府那裏聽到了南宮夏對刺客的敘述後，立刻想到此事十九八九是空明子率領暗黑之道的殺手乾的。別的將領都領着一批軍兵去挨家挨戶搜索了，石子陵卻直奔回龍觀而去，想當面問問空明子究竟是什麼人僱他刺殺南宮夏的。

誰知道纔到了回龍觀外，就聽到裏面有破窗之聲，石子陵擴展開聽力，立即聽出有兩人先後從道觀後奔出。他覺得事有蹊蹺，當即循聲跟進，等來到竹林後，默默的躲在不遠處聽着他們的談話。

空明子重傷在身，根本沒有覺察到石子陵的潛入，那個黃庭派的黑衣男子實力與石子陵相距甚遠，且由於深更半夜在竹林深處，也完全沒有想到會有人窺伺在旁。

石子陵聽到那名黑衣男子是黃庭派的人時已小吃了一驚。他曾聽南宮夏說過，黃庭派原是三清教的三大分支之一，只是兩百年來日趨式微，慢慢的已被人淡忘了，沒想到在這裏居然碰上了一個，而且還是買兇殺南宮夏的僱主。

聽他們所言，此人的目的似乎並非只是要殺南宮夏，而是想要得到南宮夏身上的一份東西，而他抵押在空明子那裏的那塊玉佩更是可以到什麼玉佛寺換取一份圖解？

“圖解？”

當石子陵聽到“圖解”兩字時心中確實非常震撼，沒想到在這竹林深處，兩個與刺殺南宮夏有關的刺客會談到圖解。除了“九元通關，天人合一”的圖解外石子陵想不出還有什麼另外的“圖解”值得這些人如此興師動衆。

聽下來那黑衣男子憑玉佩可以到玉佛寺換取一份圖解，而他想從南宮夏身上得到的十有八九也應該與圖解有關。

至於空明子做爲暗黑之道的重要人物既然知道圖解之事，可見暗黑之道很可能也知道“九元通關”的祕密。真不知道這個“九元通關天人合一”的傳說究竟牽連到了多少門派與家族。

待到黑衣男子駱聞天亮出“無影暴雨針”，饒是石子陵藝高人膽大，也着實嚇了一跳。這筒暗器的威力實在是太過可怕，上次他能躲過固然是因爲體內魔力與精神力組成的靈覺提前警示，多少也是因爲運氣夠好，要是再來一次的話難說還能不能躲得過去。

“這可不是好玩的！”

所以等那名黑衣男子出手殺空明子時，石子陵先用銀幣將他手中長劍擊落，再用第九層的“天外魔音”神功擾亂他的神志，其後用三種勁力齊發造成幻象給他以錯覺，乘勢鼓足真元一拳將其擊殺。

這幾下兔起鶻落，石子陵在極短的時間內將攝魂大法的精神力、體內蘊藏的魔力以及自身的真元力都發揮到了極致，就是爲了不讓黑衣男子有機會使用“無影暴雨針”。

石子陵正要詳細詢問空明子關於玉佩與圖解之事，此時竹林外卻隱隱傳來了人聲。石子陵來到黑衣男子的屍體前，將他身上的那筒“無影暴雨針”與玉佩等物品盡數裝入自己的懷內，然後回到空明子身邊低聲問道：“你的傷怎麼樣，還能走嗎？”

空明子雙目緊閉默不作聲，石子陵又問了一遍，空明子仍然沒有反應，仔細看時，才發覺他已昏迷了過去。

石子陵搭住空明子的脈搏，分出一線真元認真體察他體內的經脈運行情況，發覺空明子的傷勢與南宮夏的大體相仿，也是受了內傷後多處經脈堵塞，真元已完全散亂，如果不及時施救的話，只怕也是凶多吉少。

石子陵想了想，這次刺殺南宮夏的行動事關“九元通關”的祕密，這個祕密非同小可，連南宮夏都差點爲此丟了性命。石子陵自己同樣身懷着幾份通關圖解，現在又拿到了與此有關的玉佩，自然不想將此事張揚出去，以免引來殺身之禍。

不過如果將空明子這個暗黑使者交給蘇柏仁或者南宮世家的話，只怕不僅會使自己成爲衆矢之的，更會連累到很多關心自己的人。

雖然將空明子殺掉是最簡單的辦法，但只是爲了保守自己的祕密而把這個自己並不怎麼想殺的老道士殺死，似乎有些說不過去。

石子陵正猶豫時，竹林外的人聲已漸漸逼近。他擴展開聽力，立時聽出是一隊負責搜查這片區域的守城軍搜索到了這裏。

只聽有人說道：“王將軍，貧道先前起來撒尿，好像聽到道觀裏有響動，後來就聽見有聲音往這邊這個竹林方向跑去了，後面隱隱約約好像還聽到有人慘叫來着。貧道有些害怕，也不知發生了什麼事，正好你們過來搜查，所以就帶你們來這裏看看咯。”

“喏，就是這個竹林了，你們要找刺客，可以去裏面看看，貧道可不敢進去。”

那位王將軍說道：“小道士，你確定聽到聲音是往這邊跑的嗎？可別是睡糊塗了糊弄我們啊。”

小道士說道：“不敢不敢，貧道明明聽到有奇怪的聲音傳出的，後來就聽到有人朝這邊跑去了。貧道的武功雖然不高，耳力可還是不錯的。”

那位王將軍躊躇着要不要進竹林一看究竟，可是他們搜查的刺客據說實力非常強，連南宮世家的家主南宮夏都差點丟了性命，雖然聽說刺客也受了傷，但他捫心自問自己那點斤兩，實在是心中沒底，只好跟身邊的軍士商量起對策來。

裏面的石子陵已聽出那位王將軍就是自己南營的參將王勝，聽他的意思一時之間還不敢輕易進來，想了想自己既然不想殺空明子，又不想將他交出去，就只有先把他藏起來再說了。

石子陵當即跑到竹林的最深處運起玄功就地挖了一個大坑，將空明子的身體抱過來埋入坑中，隨後將坑填埋好，只露出空明子的口鼻，再找了些枯枝雜草蓋在上面。這樣別說是在夜裏，就是在大白天，若不是刻意尋找的話，一時也很難發現空明子藏身於此的。

纔剛剛弄好，外面的人可能是聽到了裏面確實有聲音，終於決定進來一看究竟。只聽王勝在外面喝道：“什麼人深更半夜躲在竹林裏面，還不快出來！”

石子陵高聲說道：“外面是王勝王將軍嗎？我是石子陵啊，我在這裏發現了一名刺客，已將他打死了，你們進來吧。”

王勝聽出是石子陵的聲音，登時放下了心。石子陵早已是他們這些守城軍心目中的第一高手，有他在就算刺客沒有受傷，料想也無大礙的。

王勝當即帶着人進入了竹林，石子陵迎上來說道：“王將軍，怎麼是你啊，這一片區域是由你負責搜查的麼？”

王勝說道：“是啊，我一路帶人搜查到了回龍觀，觀裏的小道士說聽到有人聲朝這邊竹林跑來了，我就讓他帶路過來看看嘍。他奶奶的，這大半夜的竹林裏面烏漆麻黑的，我還真有點擔心呢，還好石將軍你在這裏。抓住刺客了嗎？”

石子陵指指地上的黑衣男子的屍體說道：“喏，就是他嘍。我也是剛巧路過回龍觀，聽到道觀中傳出異常的聲音，就進去查看，隨後循着聲音來到了這片竹林，正碰見此人躲進竹林。”

“我看這人形跡可疑，就跟進來出言詢問，誰知這傢伙也不說話，直接拿劍向我刺來。我只好與他交手，最後便將他打死了。”

“你們拿燈籠過來照照，這個傢伙到底是什麼人？”

軍士中有拿着燈籠的，連忙過來照着屍體，王勝也過來看了看，搖頭道：“此人甚是面生，似乎不是本城人士，不知是何方神聖。居然敢行刺南宮夏，一定很不簡單。還好是碰見了石將軍你，要是讓我們碰上了，還不知道死的是誰呢，哈哈……”

石子陵說道：“我正想着該拿這屍體怎麼辦呢，你們來了正好，就幫我把他帶回城守府交給蘇大人處置吧，我也好繼續往前面去搜查。”

“反正這片竹林我已仔細查看過了，除了這個傢伙就沒有別人了，你們把屍體帶出去後就繼續往左路走好了，我往右邊那條路走，希望在天亮之前，能再有所發現。”

當下王勝帶着幾名軍士把屍體擡了出去，隨後他們往左，石子陵往右，大家各自分頭行動了。