喧囂到後半夜的唱曲的、飲酒的、交歡的聲音，在天色乍現曙光之時才逐漸趨於寂靜，整座怡紅樓瀰漫着萎靡、頹廢之氣。

清晨，王嬸胳膊上掛着一個籃子，第一個打開大門，沿着門前大路向西走。

這個時候，外面的行人已經很多，王嬸的行蹤並不顯眼。

西行三公里的路程，恰好是電廠工地。

她在出門後，從街角的包子鋪買了滿滿一籃子的包子，用一塊白色棉布蓋得嚴嚴實實。

每三天，她在清晨去電廠門口賣一次包子。

“賣包子，賣包子，皮薄餡多的肉包子，好吃不貴啊。”王嬸賣力的吆喝着，眼睛四處張望，尋找一切可能成爲顧客的人影。

遠處，走來四個人。

潘磊指着路邊的肉包子問三個和他同行的工友：“你們誰吃？”

“潘磊，今天怎麼大方了？”同行的老李挪喻道。

潘磊，平常把每個銅板看的比親爹親孃還重要。

“嗨，昨晚摸了幾把，贏了幾個小錢。怎麼着，到底吃還是不吃，給個痛快話。”潘磊一身橫肉，整張臉就像一塊發麪烙的大餅，眼珠是烙糊的地方。

遇見他請客，簡直就是千載難逢的喜事。

“吃，幹嘛不吃，我來五個。”老李正常飯量是三個，逮住一次便宜不佔白不佔，他準備偷偷揣兩個回去給媳婦當中午飯。

“我要四個。”小韓說。

他和老李一種心理，不過沒有老李臉皮厚，只多要了一個。

“我三個就夠了。”老劉是個老實人，飯量不大，沒想着沾光。

潘磊走到王嬸的籃子前蹲下，指着包子說：“十八個，給我挑大個的啊。”

王嬸憨厚的笑：“大兄弟，我這包子，哪個都大，放心吧，不會讓你吃虧的。”

話是這麼說，她依然手腳麻利的在籃子裏輕輕翻動，專撿皮薄餡大的包子往外拿。

“怎麼回事？”王嬸捏着嗓子問。

“不知道，警察局的人昨晚似乎設了一個局，專門等着他往裏面跳。”潘磊小聲回答。

“設局？”王嬸吃驚。

“像，先生覺得太巧了，吩咐我們暫時停止一切行動，包括你。”潘磊交代。

“先生怎麼樣，又犯病沒？”王嬸邊拿包子邊問。

“暫時沒有，從姓霍的那裏拿的藥挺管用。”

“姓霍的呢？”

“去羅宏宇身邊了。”

“先生什麼意思？”

“留着他現在還有用，等病好得差不多了，再除掉他。”

兩人說完這些話，把注意力重新放在包子上。

“先生，您買的多，給我十個銅板就行，吃着好吃，下次帶來買啊。”王嬸笑吟吟的，遞給潘磊十八個包子。

那些包子，用一張油紙兜着，冒着熱氣，肉香味已經飄出去很遠。

潘磊根本不接，伸手招呼三個工友：“過來，自己拿。”

他自己先伸出兩隻手，一隻手抓了三個，另外一隻手同樣抓了三個，說完話就把包子往嘴裏塞。

老李、小韓、老劉興沖沖的走過來，按照自己事先報的數，不客氣的伸出兩隻手，抓起包子就走。

有了潘磊開頭，後來跟來的人你兩個，他三個的，王嬸的一籃包子很快賣完。

她回去的時候，在空蕩蕩的籃子裏面裝滿幾種新鮮時令的蔬菜。

“王嬸，買的什麼菜？”怡紅樓的老媽子們慢慢走出房門，開始爲上午起牀的姑娘恩客們準備早飯。

“還不是老幾樣，西紅柿、黃瓜、辣椒，還有一隻宰好的雞。”王嬸是照顧林曼的老媽子。

“你家姑娘還是喜歡吃辣子炒雞，你這手藝被她練得比飯館好吃百倍。”

“可不是，王嬸的辣子炒雞是一絕。”

怡紅樓內，說話、走動的人越來越多，繁鬧的一天即將開始。

王嬸的舉動都被跟在她後面的宋凱看得一清二楚。

宋凱以家裏有事爲藉口，暫時辭了深巷酒香小飯館的小工，他有點像曾雲峯，挑了一個扁擔，沿街剃頭，順便賣賣煙香菸、紙扇。

按照夜色的佈置，他這段時間一直蹲在怡紅樓外面，主要盯着錢梅玲、幼莘和林曼，看看她們是否聚在一起或共同出行。

王嬸本來不是他監視的人，可一大早出來後又是買包子、又是賣包子的詭異舉動引起了他的注視。

宋凱一路跟蹤，在跟到電廠附近時，他對自己的成果很滿意。

這個女人有問題。

等王嬸買菜回了怡紅樓，宋凱沿街尋找曾雲峯。

兩個人來回走動的路線，早就確定在幾條街道的範圍內，沒用多大功夫，宋凱遇到了曾雲峯。

“剃頭的，我光刮臉，行麼？”曾雲峯摸着絡腮鬍子問。

這個時候宋凱出現，肯定有事。

“老闆，當然行了，只收您一個銅板。”宋凱選好地方，在背街衚衕裏放下挑子，擺好板凳。

曾雲峯的挑子放在路口，他們後面是死衚衕，沒人打擾。

“我剛纔在怡紅樓前發現一個奇怪的中年婦女，早早的出了門，在路口買了一籃子的包子，走到電廠去買，價錢一模一樣，一個銅板都不賺。”宋凱眼睛時不時瞥向衚衕口，一隻手在曾雲峯的下巴上塗抹肥皂沫。

“她和什麼人接觸過麼？”

“有，一個壯實的男人，兩人蹲在一起嘀嘀咕咕了幾句。”身爲地下黨，他平常接頭、對暗號、傳遞情報和特務沒有區別，彼此之間的動作一看就能明白。

“好，我安排人進怡紅樓，你一會跟着我走，把那個女人的模樣詳細說出來。”

曾雲峯刮完鬍子，挑上自己的擔子繼續沿街吆喝：“鏹剪子來磨菜刀。”

不過，他的速度很快，吆喝一聲之後，人基本上就只能看見背影了。

宋凱遠遠跟在他後面，一聲不吭。

兩人一前一後回到曾雲峯的家，他家裏，來了一個年輕女子。

年輕女子乍見宋凱，驚了一下，扭頭看看曾雲峯，曾雲峯不慌不忙的點了點頭。

言外之意，自己人，不用慌。

宋凱先衝她笑了一下。

女孩回了宋凱一個微笑。

兩人誰也沒問誰的姓名、來歷，這是組織紀律。

曾雲峯叫着兩人坐在桌子邊，又給每人到了一碗水。

“你先說說，那個中年女人長什麼樣？”曾雲峯衝着宋凱說。

“中等個，就像你這麼高，不胖，身材很勻稱，短髮，有點黑，給我的感覺好像會功夫，舉步生風，早晨出來的時候鬢角兩邊各有一個髮卡，別住散落在耳朵邊的頭髮。”宋凱面向女孩，一邊比劃一邊說。

“髮卡什麼顏色？”女孩問。

“應給是黑色的，我不太懂那玩意，見過上年紀的婦女帶，在耳朵邊，我當時看着是和頭髮一個顏色，是黑的沒錯。”宋凱肯定。

“穿的什麼衣服？”女孩問得很仔細，一看就是一個細心，對敵鬥爭經驗豐富的人。

“藍色褲子，藍底白花偏襟上衣，不像很多那個年紀的女人，邋遢，不打扮，她給人的感覺是很精神、很利索。”

女孩點頭：“我明白了，我現在就去，按常理她還不會換衣服，很容易找到。”

她站起來，走到裏屋後馬上又出來，胳膊上同樣挎着一個籃子，裏面放着脂粉、香水、頭花、手帕之類的東西。

看來曾雲峯針對怡紅樓已經制定好了計劃，宋凱的消息讓女孩的行動更加具有針對性。

日上三竿，怡紅樓在明媚的陽光中繼續開啓鶯歌燕舞的盛景。

“三姐，快點，你家相公來了。”一個身穿水紅色旗袍的女子調笑道。

“小桃花，你看看你，眼角的吃麼糊都沒洗淨，一會怎麼見趙少爺呢？”對方笑嘻嘻的懟了她一句。

“哎，賣胭脂頭花的來了，在一樓呢，誰需要趕緊去看看，去晚了好看的就被挑走了。”

老鴇在樓下大嗓門喊了一聲，立刻蜂擁過來一二十個睡眼惺忪的女子。

青樓女子最看重的就是容貌，最依賴的也是容貌。

姚艾胳膊上的籃子已經放在大廳裏最大的一張桌子上，裏面的東西全都攤在桌面上，按照不同種類分成幾堆。

“妹子，你這東西哪來了，很別緻啊。”小桃花顧不得洗掉吃麼糊，邁開小短腿，第一個衝到桌子前。

她個子不高，屬於小巧玲瓏型的，跪在凳子上，正好趴在頭花上面。

姚艾的貨，都是託人從上海，經由鐵路運來的。

她這次奉命來到洛邑，最重要的任務就是配合夜色護送領導進過。

從上海帶貨，是她借搭建貨物運送通道檢驗送人通道的一種辦法。

“姑娘，這些都是地道的上海貨，還有國外來的，你看看。”姚艾拿起一管口紅，指着上面曲裏拐彎的英文字母說。

“還真是，這個多少銀子？”小桃紅急切的問，有種非要不可的架勢。

“就你那個頭，要那麼好的東西也是糟踐。”小桃紅手裏的口紅被後面伸過來的一隻手奪走。

小桃紅回頭看去，當即嘲笑道：“林曼，你什麼意思？嫌我個子矮？我個子矮也有趙少爺疼，哪像你啊，個子高，長得漂亮，管屁用！那個朱家的什麼公子爺怎麼就不來疼你了呢？”小桃紅的嘴巴像刀子，句句戳中林曼的軟肋。

朱家公子爺，說的就是朱正明，一個死鬼，怡紅樓的人已經都知道了。

林曼臉色發白，揚手就是一巴掌。

“你打我？”小桃紅捂住臉，尖叫。

“打你怎麼了？叫你的趙少爺來啊，我沒人疼，你個騷蹄子就有人疼了？”林曼插着腰，橫眉冷對，氣勢逼人。

她的個子比小桃紅高出快要一頭，趕本沒把小桃紅放在眼裏。

哪知就在這時，她的臉蛋也被扇了一巴掌。

趙少爺恰巧正好走進大門，看見相好的捱了一嘴巴子，頓時怒火中燒。

圍觀的人都是怡紅樓的人，拉着個也不是，勸那個也不行，關鍵是她們兩頭都不想得罪。

林曼看了半天沒人出頭，一把拽住姚艾：“去二樓叫王嬸來。”

男人指着林曼的鼻子叫囂：“叫王爺來也不行。”

隨後他的手指向姚艾：“你去，叫那個狗屁王嬸過來，少爺我打斷她的狗腿。”

姚艾慌忙點頭，邁開兩腳往二樓跑。

跑到樓梯口，她拉着距離她最近的一個女人問：“林曼的房間是哪個？”

女人大概給她比劃了一下。

姚艾藉着這個機會跑進林曼的房間。

林曼的房間，和其他青樓女子的房間一樣，在姚艾進入看到的第一眼，弄了個滿臉通紅。

屋子內，到處都是春宮圖，活色生香，慾望橫流。

姚艾定了一下自己得心神，輕輕關上門，快步跑到化妝臺前，拉開抽屜，翻看裏面的東西。

除了一些首飾銀票之外，壓在最下面的好像一張圖像衝下的照片。

姚艾的手剛剛把它拿起來，屋門吱拗一聲被推開，外面走進一個女人。

“你是誰？幹什麼的？”來人大聲質問。

姚艾抽出手，身體順勢朝前一靠，輕輕關上抽屜，然後轉身，沉着的問了聲：“是王嬸麼？”

進來的婦人四十來歲的模樣，各個方面和宋凱形容的都差不多，除了眼珠渾濁無神之外。

“我不是，我姓馮，你找王嬸？”姓馮的老媽子說。

“對，是林曼林姑娘讓我來叫她的，馮媽媽能否麻煩您幫我找一下她？我在這屋子裏面等着。”姚艾客氣的問。

“行，那你等着，我叫她去。”馮媽媽應承着，轉身走出去。

姚艾果斷轉再次來開抽屜，抽出壓在最下面的照片，是三個穿着和服的女人的合影照。

最邊上的一個就是林曼。

林曼是日本女人？

這個發現嚇住了姚艾。

她想把照片拿走，仔細想想又覺得不合適，唯一的辦法就是再找機會。

原樣放好照片，姚艾關了抽屜，走到房屋中間，四處打量。

一張牀、一張化妝臺、兩個衣櫃，還有一個藤製手提箱。

東西雖然不多，但姚艾在看到藤製手提箱時，馬上就意識到了不對勁。

一個青樓女子，沒人替她贖身，不到人老珠黃一身毛病的時候，老鴇不會輕易放她走。

那麼這個手提箱，根本沒有存在的必要，除非，林曼的來去很自由，連老鴇也管不住。

就在這時，屋門第二次被推開。

姚艾一轉身，嘴裏的王嬸還沒叫出聲，一把閃亮的匕首衝着她胸口的方向狠狠的刺過來。

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