劉彥直連連擺手：“小紅姐姐，劉某一介武夫，對對子是萬萬做不來的。”

沈小紅笑道：“現在想起來喊姐姐了，剛纔還掏槍嚇唬人家，不行，絕對饒不了你，對得出也得對，對不出也得對。”

周嘉睿幫腔道：“西桑，別難爲劉侍衛了，有什麼衝我來，別說對對聯了，作詩也是可以的。”

林素也幫着劉彥直說話：“姐姐，三個對子太多了，少些吧。”

沈小紅笑眯眯道：“你們都幫伊說話，好吧，就出一個對子，對得出就饒了你，對不出晚上多吃一罈老酒。”

劉彥直見躲不過，硬着頭皮道：“出吧。”

沈小紅不慌不忙，從老媽子手裏接過火摺子，優雅地吹了一口，火焰明亮了許多，她點燃水菸袋，吧嗒吧嗒抽了幾口，高深莫測道：“阿拉先要問儂一件事體，答得出，對子才能出。”

“請講。”劉彥直心裏七上八下直打鼓，這回怕是要出醜了，晚上一罈子黃酒躲不過去。

沈小紅道：“儂知道什麼叫自來水麼？”

劉彥直啞然失笑，自來水對於清朝人算是先進玩意，對自己來說就是身邊的尋常事物，沈小紅煞有介事的，莫非要在這上面做文章。

“知道一點。”劉彥直道。

沈小紅說：“十幾年前，楊樹浦有一間英國人開的自來水廠，水管子通到全城，只要擰開水龍頭，清水嘩嘩的就流出來了，不分早晚，隨時都有，我出的這個對子呢，所以叫自來水，阿拉出的這個對子，就和自來水有關，劉侍衛，儂聽清楚了。”

所有人都正襟危坐，洗耳恭聽。

“上海自來水來自海上。”沈小紅清脆的聲音響起，同時傲視衆人。

果然是絕對啊，林素也是飽讀詩書的高門千金，平素也能吟詩作對，她自忖這個對子自己對不出，一雙秀眉不由得皺了起來。

劉彥直低頭做苦苦思索狀，其實暗自偷笑，他剛甦醒那陣子每天上網，恰好看過這個對子，沈小紅難不倒他。

周嘉睿躍躍欲試，想在佳人面前露一手，但是沈小紅不給他這個機會，看劉彥直半晌不說話，這才道：“其實這個對子不光你對不出，上海灘的這幫文人雅士也對不出。”

劉彥直擡頭道：“你需要幾個答案？”

“哪能？”沈小紅一愣。

只聽劉彥直中氣十足的念道：“上海自來水來自海上，山東落花生花落山東，山西懸空寺空懸西山，西湖垂柳絲柳垂湖西，黃山葉落松葉落山黃，怎麼樣，夠麼？”

“儂是武夫？呸，我看是狀元郎吧，特地跑來消遣人家。”沈小紅怔了幾秒鐘，隨即恢復了常態，揮舞着手帕嬌嗔道，但是可以看出，她深深被劉彥直的文采所折服。

林素也鬆了一口氣，沒想到心上人如此文武雙全，看來自己的擔心真是多餘。

唯有周嘉睿心中暗罵劉彥直無恥，靠百度來的東西搶了自己的風頭。

有了這段小插曲，氣氛變得更加融洽，傍晚時分，一個小廝拿着紙牌子回來了，滿臉的不高興，原來每到初一十五，沈小紅都會派人去碼頭等候劉彥直，今天喜出望外，忘了把人叫回來了，劉彥直當場賞了小廝一枚銀元，於是皆大歡喜。

沈小紅推掉了當晚所有的局票，閉門謝客，只招待京城來的貴賓，附近飯莊送來一桌上好的合菜，兩罈陳年花雕，大家歡聚一堂，開懷暢飲。

書寓的餐具極其精美講究，象牙箸，說不出名堂的瓷器晶瑩剔透，劉彥直只認識喝酒的杯子，敞口淺腹，杯壁上繪着雄雞引吭高歌，只是不清楚是明代成化年間的雞缸杯，還是清代仿造的杯子，總之拿到現代，拍賣個幾百萬應該不成問題。

沈小紅這種書寓先生平時應酬的賓客非富即貴，自然長袖善舞，極會調節氣氛，周嘉睿當了半輩子教書先生，滿腹經綸找不到傾瀉的出口，如今有個千嬌百媚的美人在旁邊烘托着，他自然精神抖擻，誇誇其談，一番高論把沈小紅聽的傾心不已。

“這是真正的國士啊！”沈小紅心中暗想，她平素結交的那些人雖然也有些才情，但僅限於經商爲官吟詩作賦，哪有周嘉睿這樣天文地理軍事政治無所不通，更令人稱奇的是他說的一口流利的英文，更讓沈小紅豔羨不已。

“周大人，儂教我洋文好不好？”沈小紅嬌滴滴地哀求道，身子湊到周老師身旁，香風都快把他薰醉來。

“好說，好說。”周嘉睿扶了扶眼鏡，“洋文也分很多種，英語法語俄語德語意大利語西班牙語，我懂得不多，只會說八國的語言，看你想學哪一國的？”

沈小紅想了想道：“咱們這兒是英租界，就學英語吧。”

周嘉睿賣弄道：“這兒不是英租界，準確的說是InternationalSettlement，公共租界，美國人也佔一半的，你是要學英國倫敦牛津腔呢，還是學美國波士頓口音？”

沈小紅佯怒道：“讓你教個英語，哪有那麼多花頭，不學了。”

周嘉睿忙道：“那就英國牛津腔，大不列顛貴族說話都這個調調，美國人雖然有錢，終歸是暴發戶，沒底蘊沒涵養，就是一幫鄉窩寧，拿不出手。”

劉彥直和林素相視而笑，兩人對話不多，交流都在眼神裏，老管家在旁看在眼裏，喜在心中，老爺因禍得福，不但官升一級，還得了個乘龍快婿，可謂雙喜臨門，那姓周的師爺若是知道，不得把腸子都悔青了。

沈小紅忽然指着劉彥直道：“狀元郎，你得多喝幾杯。”

周嘉睿道：“這麼好的酒都便宜了劉侍衛可不妥，不如咱們來划拳，誰輸誰喝。”

沈小紅拍手讚道：“好，有一個算一個，不許退席，也不許代酒的。”

大家興致勃勃，酒意正濃，猜拳行令，喝的痛快，除了老管家不勝酒力喝了幾杯就去門房睡覺之外，其餘人等一直喝到深夜，菜也涼了，酒也殘了，沈小紅酒量過人，又命人添酒回燈重開宴。

天下沒有不散的宴席，劉彥直是鐵打的硬漢，低度數的黃酒喝再多也不上頭，其他人都已醉意朦朧，沈小紅是個唯恐天下不亂的角色，她早就看出來劉彥直和林素郎情妾意，藉着酒勁嚷道：“今晚趁着長輩在，就幫你們把婚事定了，蘭姐，你說呢？”

蘭姐就是二姨太，她一個妾室，出身又卑賤，哪有什麼發言權，不過這回林家遭遇大難，大姨又跟人私奔了，是她護着小姐找到安身之處，雖然是處書寓，但總比流落街頭來得強，所以自以爲立了大功，索性裝一回大，嬌笑道：“父母之命媒妁之言，老爺不在，妾身就善作主張了，你們一對璧人情投意合，不做夫妻老天都不答應哩。”

沈小紅道：“對，蘭姐做主，我做大媒，挑日子不如碰日子，就今天了，林小姐喝醉了，狀元郎，春宵一刻值千金，還不扶新娘子上樓去。”

林素是大家閨秀，千金小姐，三從四德牢記於心，可是最近經歷的事情太多，下獄，逃難，淪落風塵，各種悲歡離合交織折磨下，人的心境總會潛移默化的改變，再加上喝了一些酒，滿面緋紅，半推半就，雖然沒答應，但也沒拒絕。

沈小紅使了個眼色，老媽子和丫鬟上前將林素攙扶上樓，她媚眼如絲看着劉彥直：“狀元郎，你不去找林小姐共度良宵，難不成看上姐姐我了？”

“哎，劉侍衛不是那種人，吃着碗裏的還看着鍋裏的。”周老師趕忙打岔。

“我……”劉彥直張口結舌面紅耳赤，想說這進度也太快了吧，我還沒做好心理準備呢。

周嘉睿伸過頭來，滿嘴酒氣道：“傻小子，裝什麼假正經，這兒可是青樓，就是幹這個買賣的地方，上去吧，生米煮成熟飯，給你老丈人弄個外孫子。”

“不好吧。”劉彥直囁嚅道。

“你不上去我可去了。”周嘉睿連推帶拽，硬是把劉彥直推上了樓梯，二姨太是個有眼力價的人，推說不勝酒力也退席了。

酒桌上只剩下周嘉睿和沈小紅，紅燭搖曳，空氣中瀰漫着醉人的脂粉氣。

“周大人可願做我入幕之賓？”沈小紅幽幽問道。

“求之不得。”周嘉睿道，“只是在下身負重任，不日將隨李中堂北上與洋人斡旋，怕是在上海耽擱不了幾日。”

“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”沈小紅道。

雖然知道對方只是逢場作戲，但周嘉睿也不免動情，低低道：“西桑……”

沈小紅輕輕將螓首埋在周嘉睿懷裏，周老師軟玉溫香在懷，忍不住低下頭去啃佳人的俏臉，桌上的紅燭善解人意的晃了兩下，滅了。

與此同時，劉彥直正在二樓繡房裏束手無策，南方的房間格局小，一張架子牀就佔了小半面積，檀香木的傢俱古意盎然，窗外一輪彎月似美人的眉毛，紅羅帳中，那個酷似甄悅的女孩子側臥着，睫毛忽閃，肌膚吹彈可破，也不知道是睡着了還是裝睡。

是做一回禽獸，還是禽獸不如，劉彥直陷入矛盾中。