我識破頭領的陰謀，要挾他與我們合作，試圖從他口中探得羊皮地圖的下落。屋下有狼羣和大四腳蛇圍攻，屋頂有我和豆子等人脅迫，頭領只能告訴我們實情，但羊皮地圖究竟被何人偷走卻沒有線索。

石頭召喚獵鷹相助，頭領竟藉機挾持石頭，逼迫我們會同駝隊一起逃出小魔鬼城。

石頭爲救我受傷，我已經欠了他兩次命，所以讓他坐在我前面保護他。

豆子對我特別關照石頭十分不滿，卻已經從頭領的話中聽出石頭是我們的活地圖，只能忍氣吞聲，一路上對石頭冷嘲熱諷，石頭卻不加理睬。

經歷了小魔鬼城遇險，頭領讓小西安和郎中共乘一匹駱駝，我和石頭跟着郎中，豆子獨自一人騎着駱駝默默地跟在頭領身後。一路上大家都沉默着，像在互相監視，又似乎在互相照應。

老爹的駱駝和我們並排行走，他臉上的表情很是令人費解。

石頭坐在我前面，我看不見他的表情，便我悄聲問老爹：“我們現在走到哪裏了？”

老爹猛地一驚，差點從駱駝上掉下來，很快，他臉上的表情就恢復了以往的慈祥，笑着問我：“羊頭？你說什麼？”

石頭轉頭看看我，我不動聲色又問：“老爹？我們下一站是哪裏？”

老爹看着我笑道：“白楊溝。”

石頭看似無意地捏了捏我的手，我忙止住話題裝打瞌睡。老爹剛纔的表現說明我們身處險境，前途絕非他臉上表現的這般祥和。我猜想石頭應該比老爹知道的更多，但石頭沉默寡言，除了我不願意和其他人親近，即便是我問他，只要他不想說，也同樣得不到答案。

抱着滿肚子疑問置身在危險中是件讓人懊惱的事情，我壓着怒火，尋找機會和豆子、小西安商量。

從小魔鬼城到白楊溝駝隊整整走了十天，雖然一路上沒有遇到什麼兇險，但是人和駱駝都顯得疲憊不堪。第十天傍晚時分駝隊終於到達白楊溝，眼前已經豁然展現出一片迷人的峽谷風光，山巒疊嶂，滿目青翠，百花齊放，野果飄香。

白楊溝位於北天山支脈喀拉烏成山山區，距離烏魯木齊市區七十五公里，地處中山與低山區過渡帶，海拔兩千一百米，溝谷裏雪峯點點、羣山環抱、雲杉挺拔、綠樹成蔭。尤其是在西白楊溝的盡頭處，有一個天然絕壁，一條瀑布飛瀉之下，激起千層水花，霧氣籠罩，彩虹懸浮。

白楊溝入口處有士兵駐守，頭領在換過通行證之後便要匆匆趕路，駐守的士兵好心提醒道：“最近深夜進入白楊溝的商隊都出了些意外，你們的駝隊還是在驛站休息到明天再走吧？”

頭領猶豫了一下，看看身後的駝隊，僵硬地向士兵鞠身行禮道：“謝謝軍爺提醒，我們的駝隊急着

趕路，今晚就不休息了！”

天很快黑下來，隨着駝隊向白楊溝內深入，來往的駝隊和馬隊越來越少，原本很熱鬧的白楊溝已顯出一派蕭條，只是遠處隱隱透來一些火光。

夏季的新疆真是說不出來的奇怪，不管是在松林還是在小魔鬼城，氣氛再詭異，天空中的那輪明月始終又大又圓，將地上的一切都映照得清清楚楚。可是一進入白楊溝，月亮就像躲起來了一樣再也無法覓到蹤跡，要不是遠處的火光和駝隊前後忽明忽暗的馬燈散發出昏黃的光，連路都看不清楚。雖然這裏不象葡萄溝那樣人跡罕至，可是道路並不好走，到處都是斜伸出來的枝椏，樹影婆娑間彷彿一隻只張牙舞爪的怪物要將人和牲畜全部拖進黑暗。

空氣中漸漸浮動着緊張和焦慮，駝隊走得很慢，頭領並沒有命令停下來休息，駱駝們無精打采地垂着頭，單調的步伐和着駝鈴聲一下一下撞擊着每個人的心。

眼見四周的樹木越來越茂密，我敏感地察覺到嚮導的頭駝眼見帶着駝隊離開了官道，我們現在正走在一條狹窄的小路上。道路兩邊都是我從未見過的植物，這些植物散發着誘人的異香，讓人沉醉。

頭領命令駝隊停下休息的時候四周一片黑暗，我們彷彿置身於原始森林，看着頭領陰沉的臉誰也不敢說話，只是悶頭各自尋找地方休息。

我對心頭的疑惑耿耿於懷，豆子和小西安摸黑擠到我和石頭身邊，低聲說：“羊頭，我覺得這裏詭異得很，不知道嚮導帶着我們離開官道走這裏是啥意思。”

豆子向來大大咧咧，卻也粗中有細，我見他已經發現情況不對，就把路上老爹的事告訴他們。

石頭悄聲說：“咱們四個別走散，也別離駱駝太遠，最好不要靠着樹睡，要是樹上有蛇，睡着時被咬死就不值了。”

小西安和我在慕士塔格峯的地洞裏被蛇嚇破了膽，一聽說樹上有蛇，趕緊往中間靠了靠，說：“那咱們四個抱成一團睡吧，讓駱駝圍在外面，那樣安全。”

我笑着說：“你們睡吧，我來給你們守夜。”

豆子和小西安在我身邊心裏踏實，沒多久就睡着了。我見石頭低着頭不知在想什麼，便說：“你也睡吧，等會兒我要是瞌睡了，你可以替換我。”

石頭說：“我的傷好得差不多了，這些天都靠在你身上打盹，不累，還是你先睡吧。”

我猶豫了一下，還是對石頭說：“沒事，有我在，你會很安全的。”說完便自顧睡去。

……

醒來的時候天已經亮了，突然傳來的怒吼聲讓我和豆子、小西安同時跳起身大步向人羣走去。

駝隊所有的人都圍着一棵大樹指指點點，石頭站在最裏面。不等我發問，石頭便指着地上的一

堆東西向我們解釋：“昨晚在這棵樹下睡覺的駱駝不見了！”

順着石頭的手指看去，大樹下沒有駱駝的蹤跡，但昨晚捆在駱駝身上的東西都在，裝食物的蛇皮口袋、水袋、葫蘆、羊毛氈、帳篷，甚至還有兩杆長槍。很顯然駱駝不可能自己解下這些東西逃跑，最令人不可思議的是栓駱駝的繮繩依然在樹上栓着，並沒有解開的痕跡，而繮繩的另一端連接的卻是一堆皮毛。準確地說，那應該是一張完整的駱駝皮，因爲頭領正用一根粗大的樹枝將這塊血糊糊的駱駝皮挑了起來。

這麼詭異的事情讓所有的人瞠目結舌，駝隊的人夜間休息都有人巡邏，怎麼可能會有一匹駱駝神不知鬼不覺地被人宰殺了？而且這駱駝爲什麼沒有發出一點聲音？

頭領扭頭看了看目瞪口呆的衆人，最終將視線鎖定在老爹的身上，“老爹？昨晚是你將駱駝栓好的吧？”

老爹機械地點着頭，他的臉上都是憤慨和悲傷，駱駝對他來說就像是兄弟，他和駱駝同吃同睡，如今這麼一匹經驗豐富的駱駝莫名其妙地變成了一張血糊糊的皮，他連殺人的心都有。

頭領又問：“現在駝隊還有多少匹駱駝和馬？”

老爹吸了吸鼻子，說：“還剩下五十三匹駱駝和十匹馬。”

頭領點了點頭，沒有說話，只是探究地打量着每一個人，許久纔對衆人吩咐道：“立刻出發離開這裏，早飯都在駱駝背上吃，爭取明天走出白楊溝。”

伴隨着吆喝聲，跪在地上休息的駱駝們都站起來再次踏上了神祕莫測的漫漫旅途。

“叮叮噹噹”的駝鈴聲象催命符一般響得人心煩意亂，頭領突然大喝一聲：“老爹！把所有的駝鈴都下了！”老爹大聲答應着，和郎中一起取下鈴舌。

駝隊漸漸進入了寬闊地帶，周圍的景緻一目瞭然。此時正值夏末秋初時節，白楊溝的景物豐富多彩，可以同時看到整個山體的大致情況，一年四季的不同景色便一覽無遺地展現在衆人的面前。放眼望去，前方的谷底野花開的正豔，蜂飛蝶舞，帶着濃濃的陽春氣息，山巒疊嶂，綠樹成蔭，將夏天的景緻渲染的淋漓盡致，半山坡上野果正熟，滿目橙黃燦爛，儼然一派金秋喜獲豐收的畫面，而遠山的白雪皚皚，與冰封耀眼的光芒交相輝映，完全又是典型的北國風光。

駝隊突然停了下來，前面的駱駝有些騷動，石頭扭頭和我對視一眼，不約而同地提起繮繩，駱駝便奔上前去。

眼前出現了令人窒息的一幕，空曠的地上生長着幾株茂盛的大樹，散發着奇異的幽香，香味很熟悉，像是在哪裏聞到過，樹底下有着一堆堆圍滿蒼蠅的動物皮毛，散發着陣陣惡臭，惡臭味兒和大樹的幽香混合在一起，形成一種特殊的氣味，聞得人頭暈。

（本章完）