紀寧踏上了回金陵城的路。
這段路對他來說，是抱着平常心去走的，他甚至可以不用去想關於自己的責任問題，無論京城內趙元容最後會成爲什麼樣子，似乎都暫時跟他沒什麼關係了，他需要做的，僅僅是返回金陵城，去過自己相對平靜的生活。
一行一直到了大運河，從馬車換到了船隻，也就更加安穩，這比之紀寧到京城路上的心態，要好了許多，那時的紀寧多少還是會有一些對未來的迷茫，而現在他算是榮歸故里，對於功名利祿的事情他可以儘可能不去想，只想着回到金陵城後如何能把生活過得更加安逸。
李秀兒和玉珍那邊的情況也好轉了許多，經過幾天的休整之後，二人的情緒也好了許多，主僕二人在路上做伴，也是能打發無聊和寂寞。
至於紀寧跟李秀兒沒有完成的婚禮，紀寧也承諾了要回到金陵城之後再補辦一下，反正二人之間也沒了什麼牽絆，只要回到金陵，什麼事都可以安然解決，包括二人也沒那麼着急要走出最後一步，到了金陵城之後，把婚禮完成，二人再安心洞房花燭，而在路上，紀寧更想去保護李秀兒，讓李秀兒可以用一段時間來修復之前的心理創傷。
就算是紀寧跟李秀兒之間不會發生什麼，但至少紀寧路上還是不會寂寞的，因爲紀寧身邊還是有紅顏相伴。
無論是雨靈和林娟兒，還是一路跟隨他的納蘭吹雪，都可以讓他在路途中打發寂寞，甚至可以享受到齊人之福。
……
……
一行南下走了十天，這才過了朗州，此時大運河的水面已經寬闊了很多，畢竟這裏已經進入了淮河流域，這裏的山川地形更接近於平坦，沿岸的繁華也是比之北方有過之而無不及。
紀寧這天讓人去岸上採辦了貨物，爲了路途上的安全，甚至紀寧這一路上很少在驛站歇宿，都是在船上起居，除了林娟兒身體有些不適之外，別的女人情況都還好，就連紀寧帶來的人，也沒有太大的不適感覺。
紀寧躲在船艙裏看書，他也是想爲自己積攢一些學問，到了金陵城之後，他會以文廟學士的身份出任金陵城書堂的負責人，這對他來說也是一個挑戰。
便在此時，雨靈和林娟兒捧着爲紀寧燉好的燉盅過來，要給紀寧“補身子”。
紀寧有些好奇道：“你們不是在船艙裏休息嗎？尤其是娟兒，你這一路上身體都不舒服，還去開什麼竈？不如讓船上的人來打理起居飲食。”
“不行啊，老爺。”雨靈改變了對紀寧的稱呼，開始恭恭敬敬稱呼紀寧爲老爺了，她眨着萌動的大眼睛道，“您這一路上很多時候都是吃冷食，對您的身體不好的，奴婢本來就是您的奴婢，若是不能好好伺候老爺，那奴婢以後還怎麼當您的奴婢啊？”
林娟兒也點點頭，好像她很贊同雨靈的觀點，雨靈補充道：“娟兒這兩天的身體也好多了，比之她剛上船的時候好很多，只是偶爾她還需要去甲板上吹吹風，每次奴婢都會跟她一起去的。”
“儘量別去了，我們的船畢竟沒那麼安穩，若是出了什麼意外，可不好應付，尤其你們兩個的水性都不怎麼好。”紀寧也沒去再問關於燉盅的事情，既然是雨靈和林娟兒的心意，他自然是樂於接受的，而且他也能感受到這其中的溫情。
雨靈道：“老爺，您還是趁熱吃了吧。”
“那邊夫人也需要進補，你們怎麼不想着去給夫人送一些過去，討好這位夫人呢？”紀寧問道。
雨靈和林娟兒對視一眼，顯然是有些迴避的，她們臉上都帶着一種對李秀兒敬畏的心態，畢竟對她們來說，不但紀寧是她們的主人，連李秀兒也是，若是跟這位夫人相處不當，對她們在府中的地位影響不小，她們本是很想去跟李秀兒親近的，但可惜李秀兒平時都是深居簡出，從來不出船艙，以至於她二人根本不知該怎麼來獻殷勤。
雨靈委屈道：“老爺，我們想跟夫人見面，也都很難啊，剛過門的那位玉珍姐姐，似乎對我們……也不是很友好。”
紀寧這才知道，雖然李秀兒纔剛進門，但府門內的暗地裏鬥爭已經開始了，若是自己這個主人處理不當的話，很可能會讓自己的家宅內部形成鬥爭，這讓紀寧意識到自己在家中的威嚴，還有李秀兒這個主母的寬容大度是要有多重要。
雖然李秀兒不太在意這個，但始終雨靈和林娟兒也是跟她搶相公寵愛的人，好像也沒有哪個女人沒有妒忌心理，只是看教養問題了，只有教養好的女人，纔會在很多問題上顯得很大度。
在紀寧看來，李秀兒的教養是非常好的，這也是他所欣賞類型的女人。
“放心吧，可能是玉珍剛進門，對於很多事還不明白，對你們有一些疏遠也是應當的，這一路上你們也先不用去跟新夫人見面了，再有十天左右的時間，我們就能回到金陵城，回去之後，再好好跟新夫人相處。”紀寧道。
“嗯嗯。”雨靈和林娟兒都是在點頭。
紀寧先吃了燉盅，雨靈和林娟兒都不想走，此時已經日落黃昏，船艙裏也沒有什麼人，兩個小丫頭也都是有心的，之前紀寧因爲雨靈和林娟兒旅途有些不適的問題，都沒有好好寵愛兩個小丫頭，兩個小丫頭心中都是帶着一種癡纏的，希望多跟紀寧親近一下，也是新婚夫人進門之後，讓她們有了危機感。
就連玉珍，也有大戶人家丫鬟的通性，那就是護主。
玉珍也明白將來李秀兒在紀府內其實也是有很多勁敵的，而雨靈和林娟兒跟她是有利益衝突的，玉珍剛進門，還不太敢跟雨靈和林娟兒相鬥，只是去迴護李秀兒。
紀寧將兩個小妮子攬到懷中，笑道：“你們不用擔心，將來無論如何，我都不會虧待你們，你們保持平常心就好，新婚夫人也絕對不會欺負你們。”
