八月終於是結束了，2008年9月1日，我坐上了前往米家鎮的客車，開始了我的初中生涯。同行的還有我的母親和萬世川，四嬸並沒有來。

客車上幾乎都是學生和家長，除了必備的生活物品，還有一副副牀板。我的牀板是竹條做的，萬世川的也是，是由老羅做的。在幹溪鎮，學生上學是一件大事，這些上學要準備的物品很早就備好了。大人還是不肯放心，尤其是剛上初一，大人幾乎都會親自給孩子打理好一切。但萬世川是個例外。四嬸忙着地裏的活，並沒有送他來，只是讓我母親幫忙照料着點。

米家中學比起青龍灣小學不知大了多少，畢竟是米家鎮、幹溪鎮還有牧馬鎮這三個鎮的最高學府。踏進米家中學的大門，我有些興奮，也有些惶恐——這將是我獨自生活、學習三年的地方了。

母親給我報了名，我和萬世川已經先去宿舍了。報了名，母親又來宿舍，給我打理好一切。宿舍是八人間，不算大， 但我很興奮，這將是我接下來幾年的小窩了。我已經是十二歲的人了，她還把我當小孩子，讓我覺得有些不自然。但話又說回來，我的確不會套被褥，我已經習慣了衣來伸手飯來張口的生活了。

萬世川和我一個班，這讓我覺得好歹有個熟悉親近的人。只是和我不一個宿舍，不過也就是在隔壁。忙完了我的事，母親又過去給萬世川鋪牀，我也跟着去了。

“萬川，你都弄好了？”推門進去，萬世川剛好做完最後一件事，他擡起來，露出濃黑的眉毛。

“二伯孃，我已經鋪好了。”他像是做了一件極其自然的事兒。

“這個娃娃真懂事，自己就鋪好了，動作比我還快。”一個帶孩子過來的母親說。

萬川也不笑，也不說話，就那樣坐在牀上。

中午母親就回去了，對我和萬世川千叮嚀、萬囑咐，無非是好好學習，不要調皮之類的。我已經厭倦了她的嘮叨，有一句沒一句地回答，萬世川話也少，頂多回個“嗯”。

母親走了，我迫不及待去找萬世川。他這會兒正坐在牀上整理衣服。

“萬世川，”我滿腦子都在打算該怎麼玩，“我們去走走，熟悉一下學校呀！”

他疊好衣服，不說話，跟着我出來了。我並不想在校園裏走，而是出了學校，到鎮上轉悠。學校還要待三年，有的是時間熟悉，早晚也會厭倦，不如到米家鎮鎮上轉轉呢！

米家鎮是黔水縣最大的幾個鄉鎮之一，並不是指面積，而是規模。米家中學在米家鎮張家巷東邊，並不算繁華。我想去的是米家街，這裏纔是米家鎮最爲繁華的地方，比起幹溪鎮不知繁華了多少。今天不是趕集的日子，街上也很是熱鬧，大概是學生開學的緣故吧。

張家巷並不大，卻也和幹溪鎮的街道差不多；從學校出來往西走，走到鎮中心的十字路口，就是另一番景象了。

兩所略顯古樸的宅子坐落在路口，這就是米家鎮最爲古老卻又不是體面的建築，是屬於米家的兩所宅子。儘管我對米家沒有好感，但還是忍不住多看了幾眼，想起故事裏的米國泰、張秉然、唐念、米家興、米老大、米老二(現在的米老太爺)，他們都在這裏演繹過屬於自己的人生，屬於自己的故事。而同一時代幹溪鎮的建築，卻早就化爲黃土了，若是算起來，也就只有幹溪橋、仁濟堂、石拱橋算得上同一時代了。米家鎮的歷史，比干溪鎮更爲精彩；米家鎮的現在，也比干溪鎮更爲繁華。

這塊真正算得上是灰千山脈庇佑的福地，有大片良田，曾經出產貢米；又少有遭到外界的干擾，幾乎都是在本鎮人的手上完成了歷史上的變革。而坐落在灰千山麓的幹溪鎮，不僅土地趕不上米家鎮的肥厚，只有在黑洞河沿河有一片水田，別的都是隻能栽種苞谷、葉子菸的山地；還在近代遭受了毀滅性的打擊，這也正是幹溪鎮並沒有多少歷史遺物的原因所在。

米家鎮呀米家鎮，當真是一塊福地，你纔是受灰千山脈庇護，又受黑洞河恩澤的土地。比起你多災多難的同胞，你是多麼的幸運。

除了米家的兩所宅子，最爲出名的就是米記茶館了。幹溪鎮的米記茶館就已經是不得了了，而米家鎮的米記茶館規模和賭客更甚。茶館是三層樓的樓房，也模仿出吊腳樓的屋頂，半土半新，很是漂亮。我很想跟在別的大人身後上去開開眼界，又不太敢，只好站在街上打量了一番。

再過去就是一個藥店，並不是仁濟堂那種中藥店，而是西藥店，規模也不小。幹溪鎮也有一個，在東街，生意並不好，不如仁濟堂。而米家鎮沒有仁濟堂，這家西藥店顯然一枝獨秀了。

最讓我震驚的是米家鎮的車，其數量、種類之多簡直讓我目不暇接。幹溪鎮也有，一輛通往黔水縣的客車、幾輛長安、**院裏有些車，別的就只有摩托車和拖拉機了。和米家鎮一比，幹溪鎮簡直算是鄉下的鄉下，又或者是，米家鎮已經算是一個小規模的城。

按理說米家鎮土地多，應該有許多人忙着田裏的活，可鎮上的男人忙着賣瓜賣貨，女人玩牌，比干溪鎮的人更爲悠閒。這些鎮上的人，大概也是辦了城鎮戶口，脫離了農田，丟掉了鄉下人的標記了吧。

我還在街上看見了髮廊，是的，是髮廊，隔着玻璃門，裏面給人理髮的景象我看得一清二楚。我來之前已經在幹溪鎮剃過頭了，是在街邊的剃頭匠那裏剃的。幹溪鎮還沒有髮廊，沒有打扮光鮮的小夥子或是姑娘給人理髮，只有街邊的剃頭匠，還全部是老人。剃頭匠一手扶着頭，一手拿着剪刀，或是梳子，幾下就脫光了頭髮。兩塊一個頭，我想起剃頭匠的口氣，好像剃的不是頭，是一個腦袋。

這一路走來，我看見了好幾個賣豆腐的，比王家的小塊。趕集的日子，王子薇和白豆腐也會騎着三輪車，到這裏賣豆腐。幹溪鎮的吃食，除了米豆腐也不多樣，只有一家粉店，只有一碗粉面。別的就是米記茶館，不過裏面東西貴，我沒去過。而米家鎮吃食顯然多種多樣，米豆腐成了無人問津的東西，更多的是炸洋芋、涼粉、涼麪。我看得肚子生了饞蟲，本想叫兩份米豆腐，但又覺得不合衆，只好要了兩份炸洋芋。一塊錢一份，真貴，我每週的生活費也就五十。萬世川執意要給我錢，我問他生活費多少，他比了三個指頭。

端着炸洋芋，我倆繼續往前走。最讓我稱奇的是和幹溪鎮一半樓房一半吊腳樓不同，米家鎮米家街全是樓房，甚至還有三層、四層樓的，當然，米記茶館和米家宅子不同。不過張家巷也和幹溪鎮差不多，一半樓房一半吊腳樓，讓我覺得坦然不少。

一直沿着米家鎮往北，就到了鎮口，這就是我來的路了。前面不遠就是風雨廊橋，黑洞河從下面流淌過。我並不是從風雨廊橋過來的，而是從邊上的石橋過來。對於這個有一百多年曆史的風雨廊橋，我還從來沒有走進看過，只有在腦海裏幻想。它一定是長九丈九，離河面九丈九，高三丈三，寬也三丈三的極爲漂亮的橋。我已經迫不及待要去看看了。

“萬世玉，我們回去吧，說不定已經上課了，老師說了要開班會。”萬世川扯了扯我的衣襟。

“我就去看一眼。”我說。已經能夠看見風雨廊橋的輪廓了，卻被一片苞谷地擋着，看不太清，我實在是按捺不住內心的激動了。這座曾經在黔水縣引起轟動的大橋，是多麼恢宏大氣，又是多麼美麗。

“老師說了兩點開班會。”萬世川又說。

我看了看手腕上的表，這是母親送給我的禮物，是我收到的最貴的禮物。指針就要指到兩點了，那麼，班會快開始了？誠然，我算不是是個好學生，但也不是一個壞學生，只是調皮了些。

風雨廊橋，只好下次來了，我依依不捨地看了一眼，跟着萬世川跑回去了。米家鎮實在是太大了，就算是跑，也跑了十分鐘才跑到校門口。

“我們是哪個班？”我氣喘吁吁地問，我的面頰燥熱。

“初一二班。”萬世川只是有一點點喘，他的臉蛋也只有一點紅。

“我知道是初一二班，我問教室在哪裏。”

“我也不知道。”萬世川歪着頭想了想，說。

真是白問，我怎麼會問他？我只得問一個看起來是老師模樣的人:“老師你好！請問初一二班怎麼走？”我是多麼感謝大爺和二伯對我的教育，至少讓我懂得禮貌待人，儘管大多數時候我並沒有做到。

“前面教學樓頂樓從左數第二間就是，”那人看着我，笑眯眯地問，“你是初一二班的學生？”

“嗯，謝謝老師，老師再見。”已經過了兩點，我顧不得其他，匆忙躥上樓了。