日子就這樣有序過着，也沒有什麼或悲哀或喜慶的事情發生，很快就到了2008年，我也十二了。米家鎮發生了什麼我不知曉，我只知道幹溪鎮只是發生了一點微妙的變化，大多數卻還是有序的。幹溪鎮的路面休整過了，鋪上一層水泥，再也沒有坑坑窪窪；幹河依舊不淌水，比我小的孩子還是在河道里放牛或是玩耍。街上在這幾年間新修了不少磚瓦房，氣派又敞亮；仁濟堂依舊懸着“懸壺濟世”的匾。西街口立着的刻着“幹溪鎮”三個大字的木牌子已經朽了，大概很快又得重新立了；孩子們還是揹着書包，從木牌子下走過，去青龍灣小學上課。
至於我們萬家，大哥萬世焱已經大三，這幾年也回來，卻少有和我交流；淼姐姐也在去年上了大學，算是家族這一代第二個大學生，給家裏爭了氣，又讓我壓力倍增；二哥萬世諾今年高考落第，讓二伯嘆息不已，二伯打算讓他復讀一年；萬青青也已經高二，離開了米家鎮中學，現在在黔水縣第一中學唸書；至於我和萬世川，也都到了上初中的年紀了，終於可以離開幹溪鎮，前往米家鎮了。
除了我們這些小輩，長輩的生活也沒多少變化。大伯好像是高升了，但和我們無關，他也極少回來；二伯依舊在青龍灣小學教書，教完了我們，又會去教別的人，閒着的時候，也會去竹林裏煮茶讀書；我父親還是在外面打拼，卻沒什麼說的；至於萬家的女人，都是勤勤懇懇在家種地教子，除了大伯孃。這裏提一下我的四嬸羅秀，這個苦命的女人，前幾年喪了夫，獨自拉扯着萬世川，還要奉養三奶奶，着實不輕鬆。但這個女子又不求人，除了栽秧收稻外，別的活都是一個人扛。她的父親老羅心疼大女兒，常常去給她挖地鋤草。
老一輩就只有我爺爺和幺爺了，如果非要算上鎮上的四爺也行。幺爺現在很少種地了，再說他無兒無女的，又不用留一份家業，只要夠自己吃穿用度就行了，他常常拿着水竹煙桿到鎮上的米記茶館去。也不打牌，也不喝酒，只坐着與人擺龍門陣。四爺過得如何我卻不知曉，大概也是去茶館打磨時間吧。他的兒孫都在縣城裏，只有他還守着老屋子，不肯離去。至於我的爺爺，一直在盤算第二屆幹溪美人的事兒，他已經七十出頭了，平日裏也沒做什麼活，身子還算硬朗。
老羅還是做他的篾匠活，閒着的時候也侍弄他的幾分煙地，日子過得倒也舒坦。我常常去看他編筐織蓆，幫他分青篾和黃篾，但只要我一提起讓他講故事，他就緘口不言。被我攪得不耐煩了，他就抽着煙唱：“萬家的姑娘萬家的茶，羅家的菸葉一手抓。王家的貨郎遍地跑，米記的好酒頂呱呱。”他的大哥山羊鬍經營着仁濟堂，爲一方百姓開藥醫病。讓我覺得好笑的是他不許別人在仁濟堂抽菸，他家又是幹溪鎮最大的且唯一的烤煙大戶。羅寶和萬青青一般年紀，只念完小學，現在也十七了，他過完年就跟着別人出去打工了。他臨走時讓我去把萬青青叫來，我不知道他們說了什麼，反正萬青青沒告訴我。羅寶走了，吹着口哨很是興奮，他終於離開了這個被灰千山脈禁錮的小鎮了，他給我說起過他是多麼想離開，他嚮往外面的世界。老羅沒說什麼，只是給了他一些錢。羅如煙雖說比我小一歲，卻和我上一個年級，現在也該初中了。我和她來往不多，但好歹算個朋友。每年清明過後，我們都會去水井灣放鴨子花，我在這頭，她在那頭，放着放着我們就算是告別童年了。我和她約定了，每年鳶尾花開還來放鴨子花。
白豆腐和王子薇依舊在趕集的時候推着豆腐去叫賣，生意挺好的。大伯他們說等大哥大學畢業了分配了工作就讓大哥和王子薇結婚。王子茜、子芸姐妹和我一般年紀，也該上初中了。這幾年我們萬家和萬家來往很是密切，我也常到三生橋去玩耍，他家的大狗也不再咬我了，倒是識人性的畜生。
說起狗，我養的小白也長大了，體型肥碩卻性格懦弱，見着生人也只敢遠遠地叫喚幾聲。小白喜歡粘人，我去哪它就去哪，一會兒跑到田裏撒歡，一會兒又躥到遠處去和它的狗朋友打招呼。和小白相比，它的同胞兄弟大黃卻長成了一條惡狗，老羅只好用拇指粗的鐵鏈把它拴着。
至於瘦竹竿，我再也沒有見過也沒聽到關於他的消息，他大概是不會回來了；紅夾克在去年從美院畢業，倒是回來過一次，帶着一個女子，是他的同學；而我可親的世君姐姐，平時就在家幫忙打理事務，逢着花季就採摘新鮮的花朵送到黔水縣的花店去。
幹溪鎮的生活依舊波瀾不驚，快樂往往存乎鍋碗瓢盆。這幾年也是如此，並沒有什麼大事發生，頂多就是婚喪嫁娶、修房造屋和耕耘收穫。我也漸漸摸索出了其中的道理——生老病死本就是人間常事，除了自家人的歡喜或悲哀，在外人看來也只是添了一雙碗筷或是多了一所草墳；修房造屋是看待一個人，尤其是男人的能力的標杆，這也正是劉德春在近幾年威望瘋漲的原因所在；土地是幹溪人安身立命所在，耕耘是最虔誠的儀式，收穫是最喜悅的饋贈。
如果非要說幹溪鎮有什麼大事，勉強還是有的，一是據說幹溪鎮要重建，只是聽說的，告示欄並沒有貼出來；二是從幹溪鎮(米家鎮)修往五橡樹埡口的路還要延伸到灰千金頂；三是我大爺將在立秋立碑；四是即將開始的第二屆幹溪美人。
沉寂了許久的幹溪鎮，又要有了新的故事了。而今天，是個趕集的日子，老人還是擠在橋頭，聽我的外公擺龍門陣，他們還絲毫沒察覺到這些變化。
