等張杜花三人走到斷崖，卻已經是午夜，除了聒噪的秋嬋還沒睡，依舊吱呀吱呀叫喚，灰千已經進入了夢鄉。斷崖上什麼也沒有，也看不見米家鎮，看來米老大是沒來這裏。
“大嫂，大哥不在這裏，說不定他是鑽進哪個林子裏睡了，又或許是去鎮上了。”陳老三舒了一口氣，最壞的事情沒發生。
“是呀，嫂子，這麼夜深了，娃娃怕是要鬧，還是回去吧，說不米大哥明天就回來了。”楊林也勸道。
張杜花也沒別的法子，只好點點頭，說：“老三你回去吧，大晚上的麻煩你了。我和楊林也回去。”
陳老三點點頭，對楊林一陣囑咐，這才順着來路回去。看不見人，只看見火把在閃爍。
張杜花和楊林也走了，這一路上去還有不遠。藉着秸稈做的火把微弱的火光，好歹是走出了九十九道彎。白日裏顯得幽深靜謐的九十九道彎，在夜裏竟然是如此陰暗詭異。而白日裏所見的和夜裏的，哪個纔是他的本來面目？又或者，這向來沉穩緘默的灰千山脈，也和黑洞河一樣，在一半溫情和一半無情，一半有序和一半無序中存在？
好在有火把，算不上有多少光明，至少能在黑夜裏照亮眼前的路。才走了一小半，兩支火把就黯淡了許多，楊林吹滅了一支，說：“輪流照着，好歹走出了這林子。”
離金頂還差半里地，兩支火把都熄滅了，不過好在已經能夠看見前方的月光了。他倆加快腳步，走出林子，喘了口氣。
月光如紗，傾瀉下來，洋洋灑灑的，充滿了美感。灰千金頂說整個黔水縣最高的地方，也是離月亮最近的地方。這裏的月亮，總比別處的大，總比別處的美。
但張杜花已經沒心思賞月了，她急着去看自己的娃娃。今天娃娃一直哭，一直鬧，她有不在，孩子肯定沒睡。
果然，隔着老遠就看見了楊家昏暗的燈火，也聽到了娃娃的吵鬧聲。
“杜花，你家小子一直鬧，紅也哄不好。”見到張杜花來了，楊林他娘趕緊把孩子牽過來。
“媽媽。”娃娃撲進張杜花的懷抱，傷心地哭。
“麻煩大娘了，”張杜花帶着十足的歉意說，又抱着娃娃，“不哭不哭，娃娃乖。”
“嫂子你還沒吃飯呢！”楊林朝他媽努努嘴，“媽，給嫂子熱點飯吃。”
“不了，我不想吃，你們睡吧，這麼晚了，真是給你們添麻煩了。”張杜花實在是沒胃口，抱着孩子走了。
第二天，第三天，第四天，她每日都去尋找，都沒有一點影蹤。她把孩子託付給了米小姐，實在是不好麻煩楊家了。陳老三又每日陪着她，把米家鎮翻了個遍。甚至她還回了孃家，隻身一人，並沒讓陳老三跟着。
張杜花是張秉然之女，家住杜家坡。杜家坡如今已經換了換了主人，不再姓杜了，因爲杜小二的兒子，也就是唐唸的兄弟，是個傻子，空有一身力氣，一輩子也沒娶媳婦，並沒有子嗣。
杜家的傳承斷了，再也沒有杜家後人在清明的時候給祖宗掛清了；杜家的傳承斷了，他們祖輩傳下來的種田手藝，算是沒了；杜家的傳承斷了，沒人會記得，那一片荒坡的土墳，有哪些是杜家的，又是哪些人的。這些都是無序的，可又是有序的。就像一棵樹，總會枝繁葉茂，總會老死。
杜家的傳承又沒斷，因爲杜娟還有女兒唐念，唐念還有兒子秉然，秉然還有一雙兒女——張杜花，張杜酒。他們的血管裏也流淌着杜家的血脈呀。
就像一棵樹，老死了，種子卻還會落地生根，老死的樹，依舊把最後的養分滋養給了種子。
這就是杜家的衰亡史，我無法知曉更早的歷史，或許杜家也曾發跡過，也曾是米家鎮的王。
杜家的故事基本已經沒了，最後一個姓杜的人，杜小二的兒子也死了。這是小人物、小家族無聲的消亡史，不會被載入史書，甚至連故事也會慢慢消散在歷史長河裏。我能做的，就是用無力的筆觸和荒誕的想象力，儘可能地還原我所聽到的故事。
杜家坡現在的主人姓張，就像米家鎮原來的主人姓張一樣，每一個地名，都有它的故事，都有它的主人。
“你還有臉回來。”張秉然哼了一聲。
“爹。”張杜花喊了一聲。
“我不是你爹，我沒有你這個女兒。”張秉然吃了一口煙，把頭別開。
“你還在怨我麼？”張杜花無力地說。
“不敢。”
“小妹你回來了？”張杜酒從外面回來，肩上扛着鋤頭，手裏牽着娃娃。
“爸爸，這是誰呀？”娃娃奶聲奶氣地問。
“這是你姑姑呀，”張杜酒放下鋤頭，抱着娃娃，說，“叫姑姑。”
“姑姑。”娃娃奶聲奶氣地叫了一聲。
張杜花點點頭，笑了笑，算是答應了。
“爹，有事進屋說，小妹還不容易回來一趟，你不要朝人家發火。”張杜酒拉扯着張秉然進了屋。
“你說什麼，米老大失蹤了？”席間，張杜酒聽完她說，失聲叫了出來。
“哼，活該，當初你就是喝了他的迷魂湯，死乞白賴跟着人家。別人是米家大少爺，怎麼會看上你這等鄉野丫頭。”張秉然抱着煙桿靠在牆上，“吧嗒吧嗒”抽着。這位曾經的米家鎮張家少爺(或許稱不上少爺，他在張家並不受待見)，如今徹底淪落爲農夫了。
“我找了幾天了，沒找着人。”張杜花已經哭啞了嗓子。
“興許別人米大少爺跑遠出去了，別看米家倒了，米家可不止這麼點哩。米家興當年搜刮了多少錢財？前幾年發米，發了整整三天，每天多少人去？用蘿兜挑，一擔一回 ，才挑了一半。”張秉然忿忿不平地說。
“爹，你少說幾句，小妹本來就不好受。”張杜酒連忙勸道。
“自找的痛，何必喊疼。”張秉然撂下這句話，出去了。
