在往後的日子裏，杜娟回想起唐龍王，心裏一半甜蜜，一半酸楚。不過眼下，她好歹擺脫了厄運，至少能完全擁有自己的身子。

她問老鴇：“寶姐姐，唐龍王是誰？”

老鴇一臉驚詫，打量了一陣杜娟的臉色，這才說：“你命真是好，遇見貴人了，我還以爲你和唐龍王是舊識。唐龍王你不知道？他是整個黔水縣最有魄力也是最出名的大人物，甚至比縣太老爺和他爹唐家堡堡主還厲害。”

杜娟心裏有些震撼，藉口身體不舒服，回房歇息去了。有了唐龍王的一番囑咐，老鴇哪裏敢忤逆杜娟的意思，甚至她都不敢再把她當丫鬟使喚。只是她的心底，滋生了一個邪惡的念頭。這個邪念，來自嫉妒，她自問自己當年無論是相貌還是氣質絕不輸杜娟半分，可是自己怎麼就沒有這麼好的命？儘管邪念在她的心頭滋生、瘋長，她在表面上還是對杜娟展現出了足夠的關懷和仁慈。

杜娟不接客，閒暇時間擺弄着美人坊的幾樣樂器，她天資聰穎倒是很快上手了。除了很少能出去透透氣，杜娟基本上還是過得挺如意的。儘管她並沒有透露自己和唐龍王的關係，其實本來也沒有什麼關係，人家是黔水縣頂大的人物，只是出於同情幫襯了她一把，但美人坊的衆多姑娘卻有耳聞，而且越傳越離譜，她們對杜娟保持着一種微妙的關係，既不開罪她，也不奉承她。

杜娟對現狀很滿意，她樂得一個人擺弄琴，只是偶然間會產生一種孤寂感。畢竟還是個16歲的孩子，又第一次離家外出，難免有些不適。除了孤寂，她還會想起父親，那個邋遢的老酒鬼有了一大筆銀子，日子該過得很愜意吧。想起父親，她又難免想起叔叔，叔叔家裏也並不好過，還把她從苦海里救出來，她內心是多麼的感激呀。

這天她做完一點瑣碎的事，依舊彈琴去了。她住在後院，按理說前來嫖娼的人是來不了的，可也有例外。一個公子哥，大概是喝了不少馬尿，闖進後院找茅廁。等他解完手，才聽見小閣樓裏有絃樂之音，嫋嫋入耳。

這位公子哥大概也是略懂音律之人，他看不見彈奏的人，只好駐足聽着。

杜娟在樓上把這人的舉動瞧得真真切切，她還是繼續彈奏着，心頭有些不安，這是第一次有了聽衆。

一曲奏罷，那公子問：“不知是哪位小姐奏曲，可否賞臉見上一見？”

杜娟不肯答話，這公子生得如此俊俏，又是知曉音律之人，想來也是大家子弟，卻也來這風月場所。

那公子見杜娟不肯答話，搖搖頭索然無趣，走了。

杜娟心底有一絲遺憾，她撥動了一下琴絃，“咚……”

午間，她去請老鴇吃飯，左右尋不到人。正發愁時，聽見一個雅間有琴音，她聽得出來這比她要高明許多，就附耳聽着。

真好，這纔是真正的琴音，她眉頭舒展，笑逐顏開。

“杜娟，你來幹嘛？”老鴇在她身後問。

杜娟嚇了一跳，紅着臉朝老鴇問好，說：“寶姐姐，我是來叫你吃飯的，尋不着人。”

琴音停，門吱呀一聲開裏，走出來一個穿着白袍的公子。這不正是剛纔那位公子？幸好他沒瞧見杜娟，這讓杜娟鬆了口氣。

“萬公子，打擾您了。”老鴇朝白袍公子賠着笑臉。

萬公子擺擺手，問：“你是何人？爲何偷聽我彈琴？”

杜娟羞紅了臉，忽然說：“你不是也偷聽過我彈琴嗎？”說完她就後悔了。

“哦，你就是方纔彈琴的那位小姐？”萬公子恍然大悟說。

“還不給萬公子賠禮？”老鴇責備地瞥了杜娟一眼，又朝萬公子說，“萬公子莫要怪罪，這丫頭是個打雜的，喜歡樂器，所以偷聽了。”

“無妨，說起來倒該我賠禮纔是，是我先偷聽這位姑娘彈琴的。”萬公子說。

杜娟擡頭看了一眼張公子，又低下頭。他是多麼的俊郎，又是多麼的和善。

這事過後，她有意無意問別的姐姐萬公子的事。

“萬公子是位琴師，琴藝在黔水縣理應第一。”

“萬公子他呀，還是萬舉人的張公子，這位萬舉人，就是上任縣令大人。”

“萬公子這人也是奇怪，來美人坊也不見和哪位姐姐妹妹親熱，只是在雅間彈琴。我們這些姐姐妹妹，哪個不想和萬公子套上近乎，哪個不想得到他的臨幸，可惜這位萬公子，只叫我們送上酒菜，就下逐客令了。”

“杜娟妹妹，你打聽萬公子是爲何？莫不是懷春了？”春桃打趣道。

杜娟不說話，跑開了。她平日裏很少和這些人打交道，倒不是嫌棄她們的意思，只是怕自己也沾染上壞毛病。

杜娟在心頭期盼着萬公子的到來，她多想聽他彈奏一曲，她知道這已經是奢侈了。至於和萬公子有其他的事，她想也不敢想。倒不是因爲害怕萬公子看不上自己，只是儘管她只是一個身份低微的人，卻也不是風塵女子。

等了三天，五天，十天，始終沒見着萬公子，倒是唐龍王從美人坊路過，差人喊杜娟出去問了幾句話。無非是過得如何；老鴇有沒有壓迫她；在這裏還習不習慣。她沒有央求唐龍王帶她離開這裏，本來就欠下別人天大的人情了，哪裏還能再求人家？

萬公子終於來了，他指名道姓要杜娟給他送上酒菜，這次沒有下逐客令。

“杜娟好大的福氣，先有唐龍王給他撐腰，後有萬公子賞識。”一個女子說。

“我看吶，杜娟也就是裝清高，沒有付出什麼別人憑什麼給他撐腰？”

“就是，都進去這麼久了，也不見出來，肯定有什麼見不得人的事。”

“你們這叫吃不到葡萄說葡萄酸。”春桃說。

“喲，春桃，這話我就沒聽懂了，感情唐龍王，萬公子臨幸過你？幾時得事，我怎麼沒聽見？”

春桃不說話，鼻子嗤了一口氣，走了。別的人也三兩散去，只有雅間裏有琴音嫋嫋，不絕於耳。