秋檀再次出現在文怡面前時，面上還帶着幾分爲難之色，但似乎已經胸有成竹了許多，沒先前那麼無措了。才一會兒功夫，就有了這樣的變化，到底是有人給她支了招，還是她想明白了什麼？

文怡生了疑心，又是打定主意要把事情真相問個清楚的，倒沒直接把人往外趕，反倒淡淡地請她坐下，還吩咐冬葵看茶。

丫頭婆子仍舊在門外守着，羅四太太一時半會兒還回不來。文怡透過窗戶，能隱隱看到她坐在斜對面的廂房裏與人說話。冬葵上了茶，低頭退開，走到門邊站住了。

秋檀原本還有幾分鎮靜的，又從主人那裏得了最新指示，正要一鼓作氣跟文怡說過明白呢，眼見她擺出這個架勢，倒有些糊塗了，又見文怡遲遲未開口，便搶先一步道：“奴婢方纔說錯話了，九小姐別惱，奴婢給您陪個不是，請您大人有大量，千萬別跟奴婢一般見識。”說罷還真的起身走到文怡跟前，屈膝行了一個宮禮。

文怡原本是要受了這個禮的，一瞧她行的是宮禮，倒不敢拿大了，起身往旁邊讓了一步，板着臉道：“姑娘不必如此，你是宮裏使喚的貴人，我可不敢受你的禮，沒得折了壽。”

秋檀行禮行到了一半，聞言只能僵在了那裏，好一會兒才直起身來，神情有些無措，連手腳都不知道該怎麼擺了，訥訥地道：“九小姐……擡舉奴婢了……”但隨即又睜大了眼，彷彿醒過神來：“奴婢不是有意行宮禮的……原是……原是在宮裏習慣了……”眼圈一紅，簡直急得快要哭出來了。

文怡見下馬威已經給了，也不多囉嗦，開門見山地問：“姑娘去而復返，可是有什麼指教？”該不會只是爲了賠罪來的吧？

秋檀聞言，也忙正了神色，小心地道：“奴婢……奴婢方纔說錯了話，讓九小姐誤會了……所以特地來說明……”

文怡勉強笑了笑：“我倒不知道姑娘說錯了什麼，姑娘不如詳細說給我聽聽？”

秋檀眼珠子轉了幾轉，更加小心地道：“我們世子爺……對九小姐絕對沒有半點惡意原是先前您在查家莊子上時，送了治傷的藥來，世子爺感激在心……還有後來，我們世子爺在東陽侯府大門口叫人怠慢了，東陽侯世子事後親自賠了禮，給了我們世子爺好大的臉面，聽說……也是九小姐向太子妃進言的……如今我們世子爺在宮裏，多得太子妃照應，日子過得好多了，底下的宮人也不敢再象從前那般怠慢……我們世子爺說，這都是多虧了九小姐，他受了您的大恩，一定要尋個機會好好報答才行因此……因此……”她眨了幾下眼，想起了後面的話，“因此我們世子爺說，也不知道該如何報答您，聽說您訂的親事不大如意，纔會特地關心一二的”把這番話說完，她低頭想了想，覺得沒什麼不妥的地方，暗暗鬆了口氣。

可惜文怡先前已經從冬葵那裏知道了康王世子當日說的話，心裏又對他早就有了戒心，哪裏還會輕易相信他當真只是想要“報恩”？便扯了扯嘴角：“世子爺多慮了，我好得很，也不圖他的報答。若說我從前曾有過贈藥、進言之舉，世子爺不也曾派人傳話過來，提醒我小心別人的暗算麼？還有上回在路王府賞花會時，也多虧了他將我家六姐姐的貼身首飾還回來，斷絕了後患。前後相抵，世子爺哪裏還有虧欠我之處？更別提什麼報答的話了。小女沒那福份，承受不起。”

秋檀聽了這話，神情又沮喪起來，扭着手指小聲道：“我們世子爺素來是個恩怨分明的……別人待他有一分好，他必要回報十分……雖然九小姐說不必了，可他怎能就此放下呢？要不……九小姐說說自己有什麼難處，世子爺或許能幫得上忙呢？”

什麼難處？他又能幫上什麼忙？

文怡心中越發起疑了，只是面上不露：“不必了，我事事都很好，沒什麼難處，不必勞煩世子操心。”又擡眼盯着她，“姑娘以爲……我會有什麼事要求世子幫忙？”

秋檀睜大了眼：“那……那柳家大公子……不是要上戰場了麼？您就不怕他有個好歹？”

文怡淡淡地道：“好男兒自當報國，他既有大志，我爲何要攔着？更何況，未必個個上戰場的人都會性命不保，不然滿朝的大將，又是哪裏來的？”

秋檀有些急躁了：“九小姐不知，柳公子被分派去的是京南大營，那裏都是各地選派而來的精兵，是要被派到北望城去的那裏是打仗打得最激烈的地方，死的人也最多。聽說，往年京南大營的人，只要一參加大戰，少說也得死上三成人呢因此從沒有過官宦子弟會被派到那裏去的，就算是將門子弟要歷練，也是往京北或京西大營去，既有機會上戰場，又沒那麼兇險，還能離主將近些，更容易得到上鋒賞識。還有，柳公子是從五品的位階，按例是要獨領一軍的，可在京南大營裏，這樣的品階轄下卻只有五百人，遇上了兇悍的蠻族，這五百人能抵什麼用……”

文怡抓住她話裏的破綻：“你是如何知道這些的？”

秋檀被她打斷，聞言不由得一窒：“那是……那是我們世子爺……打聽到的……”

文怡冷笑：“柳公子不過是個新科武進士，才封了從五品的武職，何德何能入了世子爺的眼，竟然連他去了哪個大營，轄下有多少人都能知道？若說世子爺是有心報答於我，這也未免打聽得太仔細了吧？”人都說康王世子在宮中不受待見，事關軍機，他若是個聰明的，就連旁人說起，都該自行迴避了去，可他不但打聽了，還打聽得如此仔細……誰會相信柳東行這麼一個小人物，能有名到隨便就能叫人打聽到這麼多事的程度？她也一樣派人去打聽了，卻打聽不到這麼多細節。她好歹還認得兩戶武將人家呢，康王世子又是從哪裏打聽的？

傻子才相信他是爲了“報答”她才這麼做的

秋檀手足無措地站在那裏，似乎明白自己又說錯話了，急得直想哭：“世子爺……世子爺只是擔心九小姐日後會受苦……”

文怡懶得跟她囉嗦，劈頭就問：“柳大哥會上出征名單，跟你們家世子是不是有關係？”

秋檀頓時瞠目結舌：“不……不是……”眼神卻在遊移。

文怡再往前一步：“若不是他，爲何那麼多新科武進士裏頭，柳大哥既非將門出身，又無軍中資歷，卻獨獨被派去了京南大營？你方纔不是說，那裏雲集了各地精兵麼？若不是你家世子在背後推波助瀾，他怎會被派到那種地方？”頓了頓，她有些自嘲地笑了笑：“姑娘不必哄我了，我心裏有數，其實不瞞你說，柳大哥家裏早就已經替他疏通過了，說好了是要被派到京外的駐軍所去的，連地點都有了，就在離我們老家不遠的地方，正好方便他與我完婚，誰知忽然就起了變化，誰會相信裏頭沒別的緣故呢？”她故意露出幾分傷心的神色，眼角卻盯緊了秋檀的表情。

秋檀果然露出了懊惱的神色：“原來九小姐已經知道啦……”

文怡心下大怒，緊緊握住了拳頭，好不容易纔忍住一口氣，勉強維持着淡然的表情：“是呀，所以……姑娘就跟我實話實說吧”

秋檀面帶難色，猶豫着道：“九小姐……我們世子並不是有意的……他原本只是……只是覺得柳家公子配不上您，後來知道您沒聽他的建議，仍舊定了親事……他也只是難過而已，並不曾有過其他想頭……”

當時沒有過其他想頭，那後來呢？

一直守在門邊的冬葵此時已經聽得入神了，聞言忙衝上前問：“他當日就曾說過，若是我們小姐仍舊定了親事，他便不再多言的，照你這麼說，他確實沒想過要爲難我們姑爺了？那後面的任令又是怎麼回事？”

冬葵這話正好問出了文怡的心聲，因此文怡也盯緊了秋檀，看她怎麼說。

秋檀埋怨地瞪了冬葵一眼，道：“我們世子爺既然發了話，就一定會守諾言的他只不過是擔心九小姐日後會受委屈，因此聽說柳公子要考武舉，便特地讓底下人想辦法去打聽柳公子的成績罷了，只是沒想到……”她沮喪地低下頭，“沒想到太子爺剛好在那時候進來……”

太子進來又如何？文怡越發警惕了，莫非真的是爲了杜淵如的事，太子心中有了不滿，便趁此機會報復她？這不可能

冬葵也有些急了，推了秋檀一把：“你快說呀太子進來又如何？我們小姐和姑爺又不認得太子”

這回秋檀卻無論如何也不肯說清楚了，只是支支唔唔的，眼神越發遊移。文怡見狀，越發惱火：“該不會是……你家世子原本無意爲難柳大哥，卻在太子詢問後，忽然生了念頭，要把柳大哥推上戰場吧？”

“不是的”秋檀張了張嘴，又閉上了，只是一個勁兒地說，“我們世子爺不是壞心……”又道：“柳公子去打仗，也不一定是壞事呀……他是官，又不是小兵，對敵時不用衝到前頭的……等立了功勞，將來就前程似錦了。我們世子爺……我們世子爺原也是爲了九小姐着想……”

文怡在袖下緊握拳頭，強忍下怒氣，深呼吸幾下，方纔淡淡地道：“姑娘說得是，你家世子的大恩大德，我是這輩子都不會忘記的”

秋檀愣住了，又看見冬葵臉上滿是仇視，哪裏還不明白自己又把差事給辦砸了呢？這回她是真的哭出來了：“我們世子爺真的不是故意的……九小姐千萬別誤會了他……”

文怡卻是溫柔和氣的緊：“我心裏明白着呢，姑娘不必擔心，我不會誤會他的。”她心裏清楚得很誤的哪門子的會？

秋檀卻越發着急了，她雖知道自己不大機靈，卻也沒傻到看不出文怡臉色的地步，偏偏又不知該如何說明，那件事，在世子看來，固然是理所當然，可如今這位九小姐，卻不象是能體諒的模樣。

文怡既然得了真相，也沒功夫再與秋檀周旋了。她見了這丫頭幾回，知道對方不是個有心計的性子，頗有幾分憨直，況且造孽的是康王世子，她還沒糊塗到拿一個無辜的侍女出氣的地步，便隨口說了幾句客套話，又命冬葵給了秋檀賞錢，就要將她請出去。

秋檀本還有話要說，不巧這時候羅四太太回來了，說是那位太太要請她吃齋，她不大想去，藉口家裏還有急事，卻是不能再到武德娘娘庵裏歇息了。文怡便道：“這也沒什麼，以後有機會再去就是了，方纔女兒還說要去看李家姐姐，不如就到她家叨撓一頓飯吧。”

羅四太太笑着答應了，又見秋檀立在一邊，有些好奇：“這是哪家的丫頭？”

秋檀低頭站在一邊，不知該如何回答。文怡便替她掩飾道：“她家小姐原是我從前在路王府見過兩回的，說過幾句話，方纔偶爾遇見了，便打了個招呼，這會子她正要回去覆命呢。冬葵，你送送她。”

秋檀只好走了，冬葵一直把她送出老遠纔回頭。秋檀回身看了文怡幾次，面上猶帶着幾分不甘，扭頭而去。

不一會兒，她已出現在武德公廟外的一架馬車上，對着康王世子朱景深賠禮：“都是奴婢愚笨，把事情辦砸了，世子只管罰我吧……”

朱景深聽她說完了經過，沉默了好一會兒，方纔嘆了口氣：“罷了，事已至此，你也不必太過自責了。”

秋檀卻忍不住哭道：“不是這樣的，世子爺明明不是有意的，柳家公子若是個有本事的，將來立了功勞，九小姐不是更風光麼？他若是個沒本事的，死在了戰場上，也省得連累九小姐了。可是九小姐爲何就不能明白世子的苦心呢？世子又不知道太子爺那時候會進來……”

“不要再說了”朱景深稍稍提高了聲量，但隨即便泄了氣。他也沒想到，太子會在那時候進來，還看到了底下人給他送來的關於柳東行的密報，他能怎麼說呢？無緣無故地，打聽新科武進士的消息，是打着什麼主意？是想要拉攏誰麼？爲了避免太子起疑猜忌，他只能把事情往風花雪月裏說，但是……這就要把自己對顧文怡的那點心思暴露出來了，而且爲了取信太子，還要把自己對柳東行的那點妒恨之心放大再放大，表現出自己有求於太子的迫切之心……或許他這樣做，是有些對不住柳東行，但是……他爲什麼要爲了保住這個人，就甘願承受太子的猜忌呢？

他先前已經得了太子親口允諾，可以在滿十四周歲後，正式出宮建府，爵位便是先前商議好的鎮國將軍。他這個月底就要過十四周歲生日了，這時候絕不能出一點差錯……

朱景深沉默了一會兒，方纔帶着幾分落寞，低聲道：“就這樣吧……離我遠些……原也不是什麼壞事……”