心遠臉色一變，半晌才說道：“我不怪你，我只是覺得很傷心。”頓了一頓，又說道：“茹兒你跟我走吧，我一定會保護好你，保護好你爹孃的。”
李若茹搖一搖頭，說道：“你不懂。”
心遠問道：“我懂，我當然懂。你爹孃將你嫁到這裏來，無非是想聯合如是山莊共同對付摩羅門，這我如何不懂？”
李若茹看着心遠，眼神中充滿了柔情蜜意，說道：“既然你已經明白，那你就該知道這是沒辦法的事情，我想和你在一起，可是我做不到，我真的做不到。”說着話，便開始啜泣起來。
心遠走到牀邊坐下，伸手將她攬入懷中，想說些什麼來安慰她，可竟然不知道說什麼纔好，於是只能緊緊地抱着她。
李若茹哭了一會兒，擡起頭來看着心遠，說道：“你走吧，我真的不能跟你走，可是我會想你的，我也只想你一個人。”
心遠看着她楚楚可憐的樣子，心中充滿了憐惜，低頭在她額頭上親吻了一下，說道：“不行，我必須要帶你走，這麼做對你不公平，對我也不公平。你爹孃爲了李家而斷送我們兩個人的幸福，我絕不答應。”說着話，突然抱起李若茹就往外面走去。
李若茹掙扎着說道：“你不能這麼做，你不能這麼做，你放開我……”
心遠於是停了下來，說道：“我會保護你和你爹孃、保護李家的，茹兒你爲什麼不相信我？”
李若茹說道：“你只是一個人，什麼都沒有，如何保護我？何況摩羅門的勢力又是那麼的大。我怕……我怕失去你。”
心遠嘆一口氣，說道：“我都不怕，你怕什麼？”
李若茹搖搖頭，說道：“你走吧，過一會兒恐怕有人會來。”說着話，走上前去打開了門，將心遠推了出去。
心遠手足無措，站在門外望着李若茹，心中思如潮涌：“我該怎麼辦？帶茹兒走嗎？可是茹兒不願跟我走。茹兒說有人會來……誰會來呢？嗯，是了，她說的人是汪明奇，她的丈夫汪明奇，汪明奇會來。原來她在等他，從我一進門時就一直在等他……”
李若茹將心遠推出門後，最後望了心遠一眼，便從裏面拴上了門。在關上門的一剎那，她眼眶中強忍着的淚水便又流了出來。她背靠着門站了一會兒，聽得心遠在門外佇立了片刻而後離去的腳步聲響起，才啜泣着走到牀邊，在牀上坐了下來。這時候她覺得自己的手上有些粘乎乎的，就在她低頭之時，突然發現雙手上竟然沾滿了鮮血，將一雙手全
部染成了紅色，不由得大吃一驚，這才意識到心遠受傷了，這血是她推心遠的時候從心遠的背上沾上的。
一想到心遠受了傷，李若茹一顆心頓時嚇得撲通撲通直跳。她跑出門去想叫心遠回來，想讓他裹好傷再離開，但當她跑出院子的時候，心遠早已經去得遠了，外面有的只是夜色融融，花香四起，哪裏還有心遠的影子？
原來當李若茹將心遠推出門後，心遠佇立了片刻，突然聽得遠處響起了許多人的腳步聲，知道汪劍清父子已經追了上來，擔心再待下去不好脫身，於是便躍過院牆，循着跟腳步聲相反的方向出了如是山莊。
心遠出了如是山莊後便即發足一陣狂奔，待得心情稍稍平靜一些，這才發現眼前有一片寬闊的水域，一眼望不到邊。
“這也許就是傳說中的西湖了。”他心中想道。見數裏之外的湖邊有一點燈火搖曳，便沿着岸邊一路行去，不一會兒來到燈火發出的地方，原來竟是一隻小船，創艙裏一個漁人正在燃着油燈睡覺，偶爾一陣微風吹來，燈火便是一陣搖曳不定，但卻並未熄滅。
由於失血過多，心遠此時但覺口脣乾裂，飢|渴難耐。他見漁人身邊放着一個酒罈，頓時便想起了喝酒，一腳將漁人踢醒過來，說道：“喂，借你的酒喝兩口。”說着話，也不待漁人答應，舉起罈子來便狂飲一氣。
漁人是個二十多歲的年輕小夥兒，被心遠踢醒後翻身坐起，朦朧着睡眼斜睨了心遠兩眼，說了句：“困了，別打擾我。”隨即又仰面躺倒，呼呼地睡了過去。
心遠心中暗自好笑，又喝了幾口酒，見旁邊有做好了的魚，便毫不客氣地拿起來吃了。片刻之後酒足飯飽，心遠這才脫下衣服來處理傷口，敷藥包紮好之後穿衣服時，望着手中繡着金線的衣服，情不自禁地便想起了李若茹，心中頓時一陣傷感，坐在船上呆呆地發愣。
心遠穿上衣服在船上休息了一會兒便即起身離開，臨走時不忘從懷中摸出二兩銀子來放在了漁人的身上。
西湖古稱“錢塘湖”，又因蘇東坡的名句“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”，後人也稱其爲“西子湖”，以此與美|人西施聯繫在了一起。西湖南北有青峯夾峙，高聳入雲，湖面上又頗多奇景，其中梅嶼孤山形如臥牛，東接白堤而西連西冷橋，其中的平湖秋月更是碧波縈繞的西子湖中的一大美景，千百年來遊人墨客頗多喜贊，更有甚者將此山水月色譜寫成曲，成就了“平湖秋月”的千古絕唱。
心遠雖然無心欣賞西湖的
景色，但當他孤身一人踏上通往白堤的斷橋之時，史書上所記載的有關白堤的典故卻自然而然地浮現在了腦海之中。原來白堤是唐代大詩人白居易時任杭州刺史時所修，有千米之長而橫亙於西湖之上，原本是白居易爲了灌溉農田蓄水而建，不料建成之後時過百年，竟然成了遊人墨客絕佳的遊覽之地。白堤在唐朝時喚作“白沙堤”，到了宋代，由於白堤是連接孤山與北山之間的水上通道，因此又叫做“孤山路”。到了明朝的時候，後人在堤的兩邊廣植桃柳，每到春天之時，堤上垂柳碧桃交相輝映，在一片湖光山色中景色宜人，十分奪目，因此上又被叫做“十錦塘”。
心遠一路信步而行，上斷橋，過白堤，來到平湖秋月。這時候一陣冷風吹過，湖面上頓時起了一圈圈的漣漪。心遠眼望着東方天際剛升起的一彎新月，但覺夜色清冷，孤單難耐，不知不覺間嘆了一口氣，驀地想起如是山莊洞房門口的那副對聯來，不由得更增傷感，默唸道：“里爾如若，西湖十里迎春風；我聞是此，蟾宮百年有新人……”他苦笑兩聲，頃刻之間覺得一陣天旋地轉，大腦中一片空白，接着便暈了過去。
等到心遠再次醒來的時候，已經是三天後的事情了。
心遠迷迷糊糊中聽到耳邊一陣密密麻麻的響聲，起先他還沒有在意，過了一會兒突然意識到那似乎是人的全身關節摩擦時纔會有的聲音。這時候他的頭腦已經完全清醒過來，當他發現自己是仰面平躺在一間四處都是蛇的黑暗洞穴裏時，頓時大吃了一驚，猛地翻身從矮小的牀榻上坐起來，往身後的牆壁上縮了縮身子。
這時候有一個人的聲音如蟒蛇吐信般驀地在他耳邊說道：“你醒過來了？”
心遠轉頭一看，見洞穴另一側的黑暗角落裏有一個衰老之極的人從地上伸出頭來，雙眼發出碧油油的光芒，正目不轉睛地望着自己。
心遠見那人的模樣十分怪異，問道：“你是誰？”
那人仰頭大笑，但喉嚨中發出的卻不是一般人的笑聲，而是“絲絲”的蛇音。
心遠驚懼交加，運氣護住全身，沉聲說道：“你到底是什麼人？我怎麼會在這裏？”
那人說道：“我是蛇王，你難道不知道？”
心遠先搖一搖頭，緊接着又點了點頭，說道：“不知道。”
那人說道：“不知道也沒關係，有很多人都不知道我，你以後叫我蛇王就可以。”說着話，腦袋搖晃了兩下，身子如蛇一般從地洞中游了出來，站在了心遠面前。
（本章完）
